一直聊到深夜，李世民終於肯放過李牧，讓他回房間睡覺了。
但李牧即便是回了房間，這覺也睡不成，王普早已經等候多時了。李牧一點也不意外他會在這裡，太原有的是煤炭，太原王氏是大唐礦業的大股東，蜂窩煤這種神物，他不可能放過的。
李牧示意他坐下，王普趕忙給李牧倒茶，李牧抿了一口，笑問道：「怎麼樣，這煤藕還可以吧？」
「簡直太可以了！」王普豎起大拇指道：「這玩意兒連無煙煤都能蓋過，跟木炭都差不多了。」
「還是比不了好木炭的。」李牧笑道：「至少我就喜歡銀絲炭的味道和聲音。」
「嗯，確實是有區別。但是百姓可用不起銀絲炭，對百姓來說，還是煤藕更實用。」
「哈哈那倒是。」李牧笑了笑，道：「別繞彎子了，什麼意思，說吧。」
王普咽了口吐沫，摩拳擦掌地問道：「侯爺，不知道這煤藕的專利，侯爺有沒有打算轉讓或者租賃？」
李牧一愣，有些意外地看向王普，他沒想到王普竟然會從這個角度說話。
專利么？
李牧不答反問，道：「煤藕的製作過程十分簡單，簡單到根本沒什麼配方，看一眼就知道咋回事，大可以隨便仿造，何必來問我？」
王普誠懇道：「侯爺，明人面前不說假話，若不是侯爺您的發明，怕是也就這麼辦了。但既然是侯爺想出的辦法，就算給太原王氏幾個單子，也絕對不敢這樣對待您。下官剛剛想到，您設置專利局，不就是為了解決類似糾紛么？不如就按照侯爺的規矩來，如此方可皆大歡喜。太原王氏十分樂意，把煤藕之利，分潤給侯爺一半——」說著，他停頓了一下，改口道：「侯爺七成，太原王氏只要三成即可。」
李牧笑了起來，拍了拍王普的肩膀，道：「總算是學的聰明了點兒，知道本侯的用意了。」王普鬆了口氣，正要繼續說，忽聽李牧說道：「不過你把本侯看成唯利是圖的小人，這又是為何呢？」
王普趕緊道：「侯爺，小人安敢如此？只是，只是不知道如何表達——」
「少一驚一乍的。」李牧擺了擺手，讓差點跪下的王普起來，道：「你很有長進，能看得出煤藕的巨大市場。但有句話叫做，君子愛財取之有道，可取者取之，不可取者，送也不要。為了一些錢財，讓自己陷入被動，是智者所為么？」
王普臉色變了一下，他知道，自己的這點小心思，瞞不過李牧的眼睛。
此時多餘的解釋，已經都成了狡辯。王普跪在地上，以頭杵地，等候李牧的發落。
「說了不必如此，你是為了你的家族謀求算計，合理。本侯若是沒看出來，也是活該。看出來了，也沒有怪你的道理。」李牧把王普扶起來，道：「煤藕的生意，你們太原王氏可做。但有兩個條件，須得先答應我。」
「侯爺請吩咐。」
「本侯要求，這生意不能太原王氏一家來做，要做，就是大唐礦業。這也是為了你好，吃獨食自古以來，可都沒什麼好下場。」
「侯爺訓誡的是。」王普想也沒想就答應了，如今他也沒有資格跟李牧討價還價。雖說煤藕很容易仿造，但只要李牧活著一天，他說不行，誰也造不了。
「另外一個要求就是，每年煤藕得利的一成，要捐給慈幼局。」
王普有些意外，但也毫不猶疑地答應了，相比心中打算給李牧的價位，一成而已，這等於是沒給一樣。
李牧見他識相，也很高興，道：「那我就跟你說說，這煤藕是怎麼賺錢的。」
王普一聽，差點沒樂死。李牧手把手教做生意，這跟財神降臨有什麼分別？
「你覺得，這一個煤藕準備賣多少錢合適？」
王普想了想，道：「煤藕的實用性，類比太原煤，但比無煙煤更好，若是我來做這個生意，應該會照比定價。」
李牧早就精算過，此時說起來，自然是心裡有底：「一百斤上好太原煤，冬天的均價可以賣到一百七八十文……我們再便宜一些，就一百六十文一百斤吧。」
「一百斤……」王普問道：「那是幾個煤藕呢？」。
「煤藕的重量可自定，我的建議是兩斤半，太小了，不抗燒，太大了，搬運不方便。」
「那就是四文錢一個煤藕！」王普的算學還是不錯的，很快就給出了答案，但是這個答案，卻不能讓他滿意，實在是太便宜了，幾文錢一個玩意兒，如何入得了他的法眼？如何能夠積累出龐大的財富？
李牧看到王普的樣子，就知道，他的算學還不到家，不會算這個賬。
「一個四文錢。」李牧拿來一張宣紙，王普趕忙磨墨，李牧在紙上寫道：「一個煤藕兩斤半，含煤粉兩斤，黃土半斤……用最普通的煤就成。」
「那一個煤藕的成本是……」李牧在旁邊列出煤粉的成本等，王普在心裡默默盤算一番，滿臉震驚的看向李牧道：「超不過三文錢？！」
「不錯！」李牧點點頭，張羅這買賣之前，他便做過嚴格的成本測算。
在前期投入不計入的前提下，每個煤藕的成本，大體包括三部分，原料、人工和雜費。
原料中，黃土、水不用花錢，河灘上取之不竭、用之不竭。消石灰、鋸末都是極其廉價的東西，且用量極低，攤入每個煤藕時，甚至不到零點一文錢，幾乎可以忽略不計。
因此原料成本基本就是那兩斤煤的兩文錢，在太原這等煤礦產地，能低到兩文以下！
至於人工，李牧準備給墩煤藕的工人，每十個付一文錢。還有制煤粉、運輸的工人也基本參照這個標準，因此每個煤藕合計人工費零點三文。
最後一項雜費，包括管理銷售人員的報酬、進城三十稅一、工人的伙食、勞保費用這三大塊，加起來雖然不少。但攤在每塊煤藕里，零點七文絕對綽綽有餘。
所以正如王普估計的那樣，每塊煤藕的成本，最高不會超過三文錢。
售價四文的情況下，每賣出一個煤藕就凈賺一文，利潤率高達三分之一！
四文賺一文，看起來不多。就像四塊賺一塊，看起來也不多。但要是四萬賺一萬，四千萬賺一千萬呢？如此高額的利潤，足以讓人鋌而走險！
或許有人會覺得，說得好聽，出貨量如何保證？
拜託，不要忘了這是煤。到了冬季，這是剛需品！走量，還需要擔心么？
這買賣就是鐵飯碗，每年都能端的那種！
……
王普的算學還是可以，他只是沒往這方面想。李牧這麼一點撥，他立刻就可以清晰的算出，這筆買賣的前景有多廣闊……
他心裡暗暗盤算，長安城每天都要用兩三百萬斤煤。如今煤礦可是大唐礦業專營，本行業沒有競爭對手，而所謂對手，不過是買柴禾的，木炭的，在煤炭的擠壓下，他們的佔比與日減少。如果改成廉價的蜂窩煤，一天賣個三四百萬塊應該不成問題。這樣每天的純利就是三四千貫。
一個月下來，差不多十萬貫啊！
一個月十萬，三個月下來就是三十萬貫，這僅僅是長安一個城市。大唐多少城池？即便沒有太原煤那樣開採容易，但關鍵是，這煤藕的製作，不挑煤啊，是個礦就能挖！
長安洛陽這樣的大城池，一年賺個三十四萬貫，小城池，幾萬貫不成問題吧？只要有人的地方，就能賣得出去。大唐疆域何其遼闊，這要是推廣開來，得是多少錢？
幾十萬、不，這不是幾百萬貫么！
王普嘴巴張的老大，什麼樣的買賣能有這麼賺？
李牧看到他的表情，就知道他反應過來了，心裡暗道，這還是本侯念著慈善之心，將成本提高了不少呢，不然還能賺得更多。
在心裡反覆推算幾遍，確定自己沒算錯數，王普才苦笑著向李牧投去佩服的目光道：「小人居然還以為侯爺這回出錯了，沒想到原來我才是個棒槌！現在小人明白，侯爺為何說是為了太原王氏好了，這麼大的生意，太原王氏一家確實吃不下，也不敢吃下！」
「哈哈哈……」李牧放聲大笑道：「你也很不錯，能控制住自己的貪慾，這一點就比你大哥強得多！」
李牧讓王普附耳過來，道：「有錢大家賺，絕對是金玉良言，你把這句話記在心裡，我現在就教你如何製造煤藕的細節。」
「摻鋸末的煤藕是用來引火的，這個不用生產太多，墩十個普通煤藕，墩一個引火煤就成。」
王普點點頭，就要記錄下來，李牧拍了他一下，道：「這東西能寫在紙上么？」他指了指自己的腦袋，低聲道：「存在這裡，最安全，這點東西都記不住，你以後還是別混了！」
王普用力點頭，表示自己可以記得住。
「最關鍵的就是消石灰，只有摻上這玩意兒，煤藕品質才能好。它的比例是這樣的——」
「侯爺放心，小人死也不會泄露出去的！」王普不禁為李牧的信任感激涕