參觀完水泥廠已經過了晌午了，李牧就算再怎麼不懂事，也不能讓李世民在工廠裡頭跟力巴們一起用膳，但是會縣衙又有點來不及，剛好附近有一座三清觀，收拾一下，還算是乾淨，就把用膳的地方選定在了這裡。
這著實讓人有些措手不及，好在李世民也不是嬌生慣養的，宮裡拮据的時候，他吃的也沒多好。李牧讓獨孤九在山裡搞了點野味，直接就來了一頓燒烤，在西域茴香的加持下，吃得倒也是非常高興。
吃過了飯，李牧詢問李世民何時回去，卻被李世民瞪了一眼，道：「怎麼著急趕朕走么？告訴你，今日朕不回去了，就歇在這兒了，你也留下陪朕。」
李牧心裡暗罵，老子陪你個鬼，放著新進家門的小秘書不陪，陪你個老頭子……但這話，他也只敢想想，是絕對不敢說出來的。李牧賠笑答應，吩咐把客房打掃乾淨，焚上清香，鋪上新的坐席，又搞了一些茶點蜜餞之類的，這個時節，這種地方，這些東西還真不好搞，但李牧能搞得到，李世民一點也不意外，他平時在吃穿用度上，就是鋪張浪費慣了的，沒有才讓人覺得奇怪呢。
其實李牧根本就沒過問這些瑣事。
可誰讓人家福氣多多咧？根本不用自己操心，家裡的小秘書早就安排著辦妥了。以前沒有小秘書在的時候，家裡的幾個女人，也都搶著為他著想，他只是想要的時候說一句，就有人送到他嘴邊了。
可見一個成功的男人背後，有一個好女人是多麼的重要，李牧這廝不止是一個賢內助，真是上輩子修來的福分。
……
後殿中，李世民沐浴了一番，梳洗乾淨，換上一身普通百姓的衣裳，愈發顯得平易近人。
李牧已經泡了茶等著了，見李世民過來，殷勤地像個太監似的：「陛下辛苦了，請用茶吧。」
李世民端起茶盞，抿了一口，上好的龍井茶帶著回甘，讓人流連忘返。
「從前朕不喜歡喝茶，喜歡喝酒。但自從你這種炒茶出來，朕現在不喜喝酒，反倒喜歡喝茶了。」李世民吧嗒吧嗒嘴，道：「茶先苦後甜，品之，猶如人生啊。」
李牧懶得跟李世民掰扯人生大道理，他現在巴不得把李世民給哄睡著了，自己好回去找小秘書聊天談心，聽到他的話，也只是敷衍地笑笑，沒有表示什麼。
李世民卻像是看出了他的所想，指著他笑罵道：「也不知是誰給你吃了熊心豹子膽，竟然娶魏徵的女兒，攤上這麼個老丈人，你不怕以後他參你？」
「參唄？」李牧一副死豬不怕開水燙的樣子，道：「參死了我，他閨女就守寡，他要是能幹得出來，那臣也服氣就是了。」
「原來是打的這個主意。」李世民笑了笑，也知道李牧是在扯淡。他和魏徵都是意志堅定的人，斷然不會因為多了一層關係，就改變自己的初衷。
「自打你回來，朕還忘了問你一件事兒，齊——庶人李佑，現在怎麼樣了，他的母親很惦記他。」
「庶人佑啊……」李牧聽著這個詞兒，覺得新鮮，但也不忍取消李世民，便道；「他現在過得挺好，在文學館當了一個圖書管理員。每天都跟書打交道，閑暇無事也讀書。畢竟識字么，暫時幹不了什麼，但是如果他肯學，文學館可不缺飽學之士，他日不一定成不了才。」
「那就好——」李世民嘆息一聲，道：「豎子不聽話，若早這樣用功，怎能成了這樣？」
「接下來你還有什麼打算？」李世民把話題扯開，問道：「朕聽聞，你發明了一個新的東西，叫蜂窩煤的？」
李牧心道，您可真是消息靈通，這東西沒做出來幾天，您又知道消息了，可見我身邊安插了多少眼線。
心知肚明，卻不能表露出來，道：「陛下不說，臣也要展示給陛下看。」
說著話，李牧起身，對李世民道：「陛下請稍等一會兒，臣去安排一下。」
李世民示意李牧自便，李牧轉身出去，沒多大一會兒，他便回來對李世民道：「請陛下移步柴房，臣為陛下展示蜂窩煤。」
「朕正要看看。」李世民起身，高公公拿來裘皮給李世民披上，隨著李牧一起來到了柴房。
柴房的木柴堆邊上，堆著一小堆兒煤粉，還有一盆黃土、一盆消石灰、一盆鋸末。李牧指揮著一名錦衣衛，用鐵杴挖了四盆煤粉，加水、消石灰和黃土攪拌均勻。
做完了這些準備工作，他才親自上陣。
只見他拿來一個蜂窩煤的模具，往模具筒蘸了蘸水，便扣在拌好的煤漿里。
雙手壓實之後，李牧提起了模具，轉到一塊乾淨的地方擱下。
然後他用腹部頂著杆子，雙手把圓筒一提，一個碗口大小、超大藕段般的蜂窩煤便制好了。
「好！」
高公公不愧是個老捧哏了，帶頭喊了一聲。
李世民皺眉看了他一眼，道：「好在哪？」
「好看……」高公公小聲嘟噥，其實他還沒弄懂，捧哏捧習慣了。
「好看在哪？」李牧擦了擦手，也接過話笑問道。
「你看他圓圓的窟窿，好似壓倒淤泥的白蓮藕。」
「你家藕是黑的啊。」李世民白他一眼，李牧卻還是要給高公公一點面子的，道：「確實有點像，那就以你之言，叫其『煤藕』吧。」
高公公嘿嘿笑道：「多謝侯爺解圍了。」
李世民走近煤藕，問道：「想來你制這煤藕，應該是用來燒的？」
「嗯，不是吃的。」李牧無語苦笑，這不是一句廢話么？
李世民也發現了自己的語病，道：「朕的意思是，這樣燒肯定比散著燒有好處，只是猜不出有什麼好處。」
「那就請陛下繼續認真看，臣會為陛下解惑。」
李牧便繼續吩咐錦衣衛們，往剩下的一點煤漿里摻入鋸末，然後把制好的煤餅，抬到伙房去，用灶台烘烤。
這樣煤藕很快就能幹，否則真要等好幾個時辰，李世民肯定沒有哪個耐心。
約莫半個時辰後，李牧檢查煤藕，見蜂窩煤已經烤乾了。
「陛下，可以繼續了。」
李世民點點頭，示意李牧繼續演示。
「本著科學實驗的精神，臣讓他們準備了三間屋子，三個炭盆。」
李牧讓人把炭盆拿過來，為李世民做講解：「這三個盆里，分別裝了普通的散煤，和用普通散煤製成的煤藕，以及質量上乘的太原煤。」
「嗯。」這會兒不光李世民，所有能聽得到李牧聲音的人，都想看看他在幹什麼。
人天性好奇，哪有對新鮮未見的科學實驗不感興趣的？
「來，我們分別點燃。」李牧打個響指。
兩名錦衣衛站出來，分別去點那兩盆散煤。他們都用了很長的時間，才把煤點燃，冒了好久的煙，才出來了明火。
而李牧只用了取燈兒的火絨，就將一塊煤藕點著了。
「這麼容易著？」李世民吃了一驚，在他印象中，煤炭是很難點著的，如果想讓，煤燃燒，得先用木炭引火才行。
他雖然是個不通俗務的皇帝，但這點常識還是有的。
「因為這塊煤藕里摻了鋸末。」李牧淡淡一笑道：「其餘兩塊普通的煤藕，沒這麼好點。不過這一塊著了，也就都跟著燃了。」
「妙啊。」李世民不由贊道。
「把炭盆分別放到三個房間中。」門窗都封了起來，李牧站在三個房間的門口，也不知在等什麼。
不一會兒，便全都被滾滾的濃煙嗆了出來。可這煤煙太可怕了。只要點著了煤爐子，屋裡一會兒就濃煙瀰漫，根本待不下去人。
又帶人進了燒太原煤的房間，這裡頭果然好很多，至少沒有什麼煙塵了。
「這種太原煤果然不錯，聽說很多人家都用它來替代柴禾呢。」李世民接地氣地說道：「不過還是有點嗆人，所以有錢人還是燒木炭的。」
「嗯嗯。」李牧深以為然的點點頭，這所謂的『太原煤』，燃燒時雖然看不到什麼煙，可在旁邊呆久了一樣會嗆人。
最後，他們進了燒著蜂窩煤的屋子。
眾人訝異的發現，這用普通煤做成的煤藕，燒了這麼久，居然既沒有煙，而且也不嗆人……
「怎麼會沒有煙呢？」
「為什麼沒有煙呢？！」
「而且也不嗆人！」
看著眾人驚呆的樣子，李牧心說這種配方的蜂窩煤，一千二百年後還在農村大範圍使用，震你們一下還不是輕鬆加愉快？
「還沒有煤灰呢……」高公公抹了把牆面，只見手指光潔如初，不由驚呼一聲。
「觀察的真仔細。」李牧讚許的點點頭，高公公連道不敢。
眾人卻齊刷刷望向李牧，七嘴八舌問他這是怎麼回事兒？
「直接說出來，怕大傢伙記不住。」李牧便背著手，微笑道：「為什麼不嘗試著用科學的方法，自己研究一下呢？」