「命李績北上，駐軍平洲，隨即派使節出使高句麗，照會高句麗出面協調，尋找李牧。」
「著禮部，即刻擬旨，照會百濟、新羅、倭國，尋找李牧。」
「生要見人，死要見屍。若三個月內還無消息，大唐借道高句麗、百濟，親自尋找大唐洛陽侯！」
三句話，包含訊息萬千。長孫無忌還想說話，李世民一揮手，道：「這是朕深思熟慮做的決定，不容再議論，執行就是了！」
長孫無忌嘆了口氣，不再堅持。李世民是殺伐果決的帝王，他一旦決定的事情，任何人都沒有辦法更改。
從太極宮出來，程咬金拖住了房玄齡，非得問個究竟不可。
雖說程咬金粗中有細，但他畢竟是個武夫，謀略上還是差很多。李世民的三句話包含的訊息，他一時間理解沒有那麼透徹，得找個明白人給他解釋一番才是。通常，就算心裡有疑惑，也不會拖著人解釋。但程咬金畢竟是程咬金，臉皮是什麼東西，他早已忘了。
房玄齡拿他也沒辦法，只好耐著性子解釋道：「頭一句話的意思，陛下懷疑，此事的幕後黑手是高句麗。所以李績揮軍北上，就是要告訴高句麗，大唐不是鬧著玩的，如果是他們對李牧下手，不交人就是打。李績是良將，又剛繳了齊州的存糧，糧草不是問題。就算打起來，也能容出時間來，堅持到援兵到來。如果打不起來，現有的糧草堅持到明年開春沒有問題。」
「等到來年開春，各地兵馬調動就容易多了，即便與高句麗決戰，也不是不可能的事情。至於尋人，可以說是委婉之言，也可以說是威脅，陛下想收拾高句麗不是一天兩天了，話不用說得太透。」
「著三國尋找，是要告訴三國，大唐尋找李牧的決心，如果是他們下的手，趁早送回來，否則，」房玄齡似乎想到了什麼，臉色微微一變，不等程咬金詢問，他又繼續說道：「否則，先禮後兵，來年春天，大唐不惜三面開戰！」
程咬金對房玄齡的分析是毫不懷疑的，聞言感嘆道：「陛下能為李牧做到如此程度，真是羨煞旁人啊、欸，老鬼，你說陛下到底知道不知道，李牧是李建成的兒子？」
「陛下能不知道么？」房玄齡哼道：「這便是君上的度量，豈是你我所能揣度？」
「你又明白了。」程咬金呿了一聲，道：「懶得與你說！你們這些文官，心眼多還虛偽！」
房玄齡氣笑了：「程知節，是你問我的，下次問什麼，都不跟你說了。」
「不說就不說！」程咬金歷來奉行的便是現用人現交人，問題已經問完了，翻臉就翻臉唄，大不了下次再問的時候，先賠個不是就是了。
看著程咬金大咧咧地走了，房玄齡回頭看了一眼太極宮，眼眸中掠過一絲憂慮。
這件事真的這麼簡單么？綁架李牧的死士，真的是陰弘智的人么？
「陛下可是一直都想征高句麗啊——」房玄齡喃喃道，如果高句麗交不出李牧來，明年開春，大唐真的「借道」，那就是開打。而且『師出有名』、『先禮後兵』，李牧的失蹤，就是這場仗的由頭。
「陛下的城府，何時如此深了？」
直覺告訴房玄齡，此事蹊蹺。但即便猜想是真，他也不會去戳穿。他是大唐的臣子，是李世民的幕僚。對李牧最多就是欣賞，如果欣賞和家國利益發生衝突的時候，他會怎麼選，顯而易見。
……
李牧就像是颱風的風眼，外面已經天下大亂了。而躲在船艙中的李牧，仍然吃好喝好，心態非常的好。
起初的兩天，他還有些擔心。但是連著兩天，到吃飯的時候，黑衣人們就給送飯，李牧的心也就放下了。
按時送飯，說明他們不著急殺人。如果想撕票，沒必要給飯吃啊。想通了這點，李牧就不著急了，著急也沒用啊，身體是本錢，吃好喝好，養精蓄銳，等候機會才是正經。犯愁有什麼用，不吃不喝就能逃走了？萬一有機會的時候，體力跟不上逃不出去，那才叫悲哀呢。
李牧能調整得了心態，李佑可沒他這麼想得開。
自打那日跟李牧吵了兩句，躲到角落裡之後。這孩子就抑鬱了，一天只吃幾口飯，水也喝不多少，嘴唇乾裂得都出小口子了，看這架勢，是想把自己給餓死了拉倒。
李牧勸過幾句，但是李佑理都不理他。後來李牧也懶得熱臉去貼冷屁股了，就像你永遠叫不醒一個裝睡的人，一個人如果求死，誰整得了？更別說現在，李牧也是泥菩薩過江自身難保的時候，沒有餘力去拯救別人。
這幾天李牧想的最多的一件事就是，這些人到底是什麼人。
他已經察覺出了異樣來，這些人對待李佑的態度，讓他覺得很奇怪。就算陰弘智在怎麼恨李家人，對待李佑，他總得有一絲情分吧，畢竟是一手帶大的孩子，怎會如此狠心？再說了，這些人付出那麼大的代價，好不容易把李佑就出來，就是為了折辱他么？這顯然也說不過去。
「真相到底是什麼呢——」
李牧心裡想著，忽然漁船劇烈晃動起來，李牧知道，這是又遇到浪頭了。
相比無邊無垠的大海，漁船真的是太小了。李牧這幾天一直都很擔心，這木頭做的漁船，會不會被某一個大浪拍碎了。要是這一幕發生了，那可真是叫天天不應叫地地不靈，只能等著喂鯊魚了。
「欸？」
忽然，李牧聽到了一些異樣的聲音，趴下來湊到船艙壁聽著，對旁邊唯一的活人李佑道：「喂，你聽到沒有，怎麼像是打起來了？」
李佑睜開眼睛，然後他轉了個身，背對著李牧：「你出幻覺了，這茫茫大海的，哪兒來的人？」
「不是，真的，真有！」李牧又聽了一下，確認道：「肯定是兵器相撞的聲音，我沒聽錯，我確定！」
「是是是，」李佑基本上已經放棄治療了，懶洋洋道：「肯定是來救你的，恭喜你啊！」
「你這人怎麼……」李牧來到李佑跟前，用腳踢了他一下，道：「打起精神來啊，萬一真的有人呢？總得喊一聲救命吧？」
李佑嘆了口氣，敷衍又像是賭氣似的，扯著脖子喊道：「救命啊，救命啊——」
第二聲話音剛落，忽然腦袋頂上的艙門被打開了。一個人探頭張望，瓮聲道：「還有人？出來！」
「怎麼這麼耳熟——」李牧忽然瞪大眼睛，叫道：「大個兒，是你嗎？」
「大、大哥？」
李重義聽到李牧的聲音，愣了兩秒鐘，他還以為自己幻聽了，直到掐自己一把，才確定不是幻聽，登時喜不自勝，便要跳進船艙。可是這漁船的船艙，艙門小的很，若比在李重義身上，恐怕只能進來一條腿！
「急死人！」李重義拔出背後大斧，掄起來用力一劈，艙門就被劈碎了，口子擴大了一倍有餘。但是李重義還進不去，因為漁船的下倉太矮了，他整個人鑽不進去。
「大哥，你等我一下，我把這船劈了。」
李重義說著，就有要掄父子，李牧趕緊阻止，道：「再來一下，這船就裂了。伸手把我拽上去！」
「欸！」李重義伸出手給李牧拽住，輕飄飄毫不費力似的，就把李牧拽上去了。
「還有一個。」李牧指了指船艙，李重義又伸出手去，把李佑也拎了上來。李重義是認得李佑的，見是他，不由十分疑惑，大哥怎麼和這人混在了一處？
但他沒細想，因為相比這個，他更疑惑的是，他怎麼會在這兒見到李牧。
「你這是——？」李牧也疑惑為什麼在這兒見到他，按道理來說，李重義應該是在新羅保護李知恩才對的。
「大哥，你不是收到消息來的？」
「我收到什麼消息！」李牧沒好氣道：「我收到消息，也不可能這麼來吧？偷渡啊！」
李重義聽不懂什麼是偷渡，見李牧沒有受到消息，也明白了是怎麼回事兒，解釋道：「大哥，新羅王已經死，新羅內亂。我帶著王宮侍衛殺出來，搶了一條船，正要回大唐，卻不想在這兒碰見了一條船。我只當是來堵截我們的，見只有一條船，就想著過來把他們弄死，沒想到碰見了你。」
「新羅內亂？」李牧急忙問道：「知恩呢？她在哪兒？」
李重義往身後一指，一艘船在不遠處，隔著蒙蒙的霧氣，看不太清楚：「看到船小，我就一個人划船過來的，其他人還都在那條船上面，李知恩也在。」
「胡鬧！」李牧看了眼李重義劃的小船，道：「這船能載三個人么？」
「能！」
「走！」李牧指了指李佑，李重義把李佑拎起來，三人跳上小船。這條漁船上頭還有糧食淡水，等會兒再過來搬。
不一會兒，李牧來到李知恩所在的船上。剛巧，李知恩來到船頭透風，看到李牧從船舷爬上來，登時整個人傻掉了。
「我不是出現幻覺了吧。」李知恩掐了自己一把，痛感傳入腦海，她卻笑了起來，張開胳膊像是乳燕投林一般，撲