看著窗外飄揚的雪花，李牧忽然有些感慨。
春去秋來再入冬，一年就這麼過去了？
回想這一年，做了很多的事情，走了很多的地方。但歸結起來，好像一直在路上。春天的時候，去了定襄，回來屁股還沒坐熱，到了洛陽，洛陽待了幾個月，跑去了苗疆，苗疆回來只在長安待了一天，就領兵去平叛。
怎麼這麼忙啊！
啥時候能歇歇啊！
大軍已經走了一個多月了，一路上，不斷有各折衝府的兵丁加入進來，如今已經有約莫一萬五千人了。這次平叛，是李牧第一次率領大軍，多了很多從前沒有的經歷。對府兵制，他也有了更多一點的了解。他終於揭開了一個疑惑，為何府兵制有那麼多缺點，但是從魏晉以來，歷朝還堅持府兵制的原因。
省糧食。
各府徵兵，糧草自備。對於戰爭多的朝代來說，這絕對是利大於弊的。他這一路就沒有帶多少糧草，但隨著各地方的府兵奉旨被徵調，地方上會為這些人準備糧草，省了李牧不少的事情。而且從宏觀上看，這也是合理的。如果從長安出發的時候，就帶大批的糧草和人馬，一路上的損耗就非常大，但像現在這樣沿路增加兵丁，沿路收集糧草，損耗方面會減少很多。
當然了，這也是因為此行是平叛，可以這樣做，如果是征伐外國，這樣做就不行了。
齊州府。
齊地歷史悠久，早在周天子時期，齊就是一個非常大的封國。春秋五霸，戰國七雄，都有齊國一號。齊地地處軍事要衝，自古就是兵家必爭之地，這裡的百姓，也是飽受戰亂之苦最多的。時不時就要在這裡搞出點事端來，亂世不必說，盛世也要造個反什麼的，弄得流民四逸，繼而釀成更大的禍亂。
進了齊州地界之後，李牧開始為平叛做準備。但是沒過多久，他便發現，他做的這些準備有點多餘了，因為對方半點反應都沒有。連個哨探，斥候，他都沒有遇見。搞得李牧都要懷疑，是不是消息有假，李佑根本就沒叛亂，否則怎麼一點風聲都沒呢？
一直行到齊州城外二十餘里一處小村莊時，李牧才終於看到了一絲可稱之為叛亂的跡象。斥候來報，前方村莊可能遭到了襲擊。李承乾聽到這話，倏地一下從馬上下來，請命道：「請大將軍派末將出征，末將定——」
「個屁！」李牧把他的話賭回去，問斥候：「發現了多少人？」
「約莫三十餘人，正在搶掠。」
「三十餘人么……」李牧思忖了一下，道：「大軍原地等候，親衛之中，選出五十精兵，脫去鎧甲，著尋常服色，隨本侯一同前去看看情況。」
李承乾不幹了，追問道：「大哥，我呢？我也去。」
「李魚聽令，原地待命。」
「大哥——」
李牧瞪起眼睛：「軍令如山，抗命是什麼後果，你比我清楚，退下。」
李承乾氣得鼓鼓的，耷拉著腦袋退到了一邊。不一會兒，五十個換了尋常服色的親衛準備好了，李牧也找了一間不起眼的衣裳穿了，又抓了一把土面子，抹在了臉上，看上去一副風塵僕僕之色。
「走！」
李牧帶人離開大隊，在斥候的帶領下，約莫一刻鐘不到，抵達了他口中的村子。
村口，百姓分男女婦孺站成了數排，一個隊正模樣的人，正在說話。不一會兒，幾個唐兵揮舞著手裡的兵器，押解著一隊農夫往齊州方向的小路行去，這些農夫有的花白的頭髮鬍鬚，看起來快六十了，也有稚氣未脫，唇上還有少年絨毛的十四五歲的單薄少年，他們都被反縛雙手，用繩索串在一起，如行屍走肉一般，目無神采。婦孺們的哭聲，隔著老遠都聽得見，這些人卻根本不為所動。
李牧皺起了眉頭，心中頗為不悅。
這時，那押解農夫的軍士看到了李牧，趕緊調頭回去，報告給了隊正模樣的人。只見那個肥頭大耳的隊正，往李牧這邊瞧了一眼，眼睛登時亮了起來。太子親衛的馬匹，都是難得一見的良駒，隨便一匹，也是百八十貫的價錢，還不一定買得到，怎能不惹人垂涎。
他們生怕李牧等人跑了，叫了一嗓子，他身後的幾個軍士立即就摘弓搭箭，瞄準李牧一行人，隊正見李牧等人沒動，他已經佔了先手，心中有底了，大喝道：「下馬，否則老子就要射箭了。」
李牧輕笑一聲，道：「你們要幹什麼？」
肥頭大耳的隊正叫道：「本將軍現在要徵用你的馬匹，」停頓了一下，又道：「還有你們的人，從現在起，你就是我軍中之人，這些人都是你的手下？那好，往後你就是我軍中的隊正了，聽我號令，升官發財，不聽號令，格殺勿論！」
李牧哭笑不得，道：「五十人就是隊正，那若五百人是什麼？」
「五百人，你也能當將軍，老子就是募集了五百人，才當的將軍。不過即便那樣，你也是我的手下！誰讓是老子發現了你？」
李牧已經被氣笑了，他見過囂張的，但是敢在自己面前自稱老子的，他還沒見過活的，道：「你可知道我是何人，就敢如此大放厥詞？」
「老子管你是何人，不聽號令，就是本大將軍的敵人。」
李牧有心逗逗他，問道：「大將軍？你是哪門子的大將軍，誰給你封的？」
旁邊報信的軍士立刻高聲叫道：「你眼瞎！！好叫你知道，這位，就是我大齊國忠勇將軍、輕車都尉、平西王帳下左先鋒，王富貴王大將軍，還不快快下馬跪拜？」
李牧的眼珠子要瞪出來了，平西王？吳三桂？
李牧嚇了一跳，不敢置信地看著說話的軍士，指著肥頭大耳確認道：「他是平西王帳下？哪裡來的平西王？你們平西王是姓吳么？」
不等軍士開口說話，幾騎快馬賓士而來，帶起無數煙塵。煙塵散盡，幾匹馬在眾人面前停下，露出了真容。
幾名侍衛拱衛著中間一個身穿鎧甲的中年將軍，這人看起來，倒是有點像是那麼回事兒。此人天生一副兇惡像，冷冷一掃，斷喝：「王富貴，這是在幹什麼呢？」
肥頭大耳的王富貴見到來人，就像是哈巴狗看見了主人似的，趕緊上前叉手施禮：「富貴參見平西王，王爺，這幾個過路的有幾匹好馬，卑職正想收來，獻給王爺。」
「你就是平西王？你姓吳么？陳圓圓是你什麼人？」李牧背在身後的手，偷偷做了一個手勢，所有的親衛，都把手放在了隱藏在袍子下面的連弩上。只帶局勢生變，就可以瞬間舉起連弩平射，眼前不過二三十人，五十把連弩，一輪齊射就是五百支箭，綽綽有餘了。
「本王燕弘亮，不認識什麼陳圓圓，你是何人，帶著這些人，想幹什麼？」
「我要去投齊王啊。」李牧忽悠人隨口就來，氣定神閑，看不出半點異樣：「本少爺出身清河崔氏，聽聞齊王起事，特帶領家中好手，前來投奔。」說著，他打量了燕弘亮一眼，道：「本少看你，也挺一般啊，你都是平西王了，本少能得個什麼官？」
聽聞李牧是來投奔的，又是出身清河崔氏的少爺，燕弘亮眼中的敵意少了很多，糾正道：「現在已經沒有什麼齊王了，兩日前，我皇已經登基稱帝，如今是我大齊的開國皇帝，不再是唐朝的王爺了。陛下求賢若渴，你能來投奔，陛下必然高興。至於能封什麼官，就要看你有多大本事了。招募五十人，可封隊正，五百人可封郎將，兩千人可做兵部侍郎，用人之際，多少不嫌多。」
說完了，又補了一句：「要是沒人，錢糧也可，都是有數的，該多少是多少，不會虧了你的。」
李牧一聽，笑了起來，從懷裡抓出一個錢袋子，打開露個邊，黃澄澄的金光差點晃瞎了眾人的眼睛。李牧把錢袋丟給『平西王』，把紈絝少爺的勁兒，拿捏得妙之毫巔：「本少爺還當是多大的事兒呢？不就是錢么？我崔家窮得就剩下錢了，你說個數，我先買個兵部尚書噹噹。這點零錢給你喝酒，咱倆交個朋友。」
燕弘亮一介武夫，沒有什麼謀略，打開錢袋瞅了眼，至少也是幾十兩金子，登時便高興了。誰不喜歡人傻錢多的朋友呢？既然朋友這麼有錢，還想買官兒，這事兒自己若是給他辦妥了，他還能不好好表示表示？
這可是個大買賣啊！
「賢弟！」燕弘亮把錢袋收好，稱呼都變了：「你看這也到了晌午了，賢弟一路辛苦，怕是沒吃飯吧？來，我請你吃飯，咱倆一邊喝一邊聊。」
說著，看向王富貴，道：「去，找幾個女人給我們兄弟做一桌好菜來，要有酒有肉。」
李牧可不敢吃他的飯，攔住王富貴，對燕弘亮道：「鄉下的酒肉我吃不慣，這裡帶肉乾和好酒，你若不嫌棄，咱倆就在——」李牧指了指不遠處的一棵老榆樹，道：「在那樹下聊聊得了，吃完了還得趕路呢。」
「也好！到了齊州，我再請你，這破地方也沒啥好吃的。」
李牧對身後親衛使了個眼色，親衛隱隱圍成一個半圓，把其他人都擋在了外頭。