李牧看著白巧巧，注視了一會兒，忽然笑了起來，道：「娘子果然是不同了，以後怕是什麼事兒，都瞞不過娘子了。」
白巧巧生氣道：「夫君這是說的什麼話，為什麼要瞞著我呢？我與夫君一心同體，遇到了事情，本來就應該共同面對才是啊？」
「說的是……」李牧苦笑著，垂下頭，道：「可是我不想讓娘子跟我一起面對這些，為夫無能，害得娘子懷著孕也不得安穩——」
「夫君，你還是不想說么？」
「說。」面對著白巧巧的目光，李牧實在是說不出『不想』這兩個字，只好嘆了口氣，開始組織語言。白巧巧拉過李牧的手，手心裡傳來了溫度，李牧抬頭看了眼，心裡頭忽然覺得荒唐，眼前這個女人，是自己的正室夫人。既已共結連理，又有什麼不能說的呢？
「娘子，你猜得不錯，這次與之前的每一次都不一樣，我心裡確實沒底。」
「因為鷗姐姐？」
李牧點點頭，道：「我和鷗的事情，陛下已經知道了。陛下盛怒，欲置我於死地。」
白巧巧雖然已經聽到一些風言風語，但都不及從李牧口中聽到這樣震撼，她抓緊李牧的手，道：「夫君，真的這樣嚴重么？我在宮裡見到了，陛下有好多嬪妃，他會為了一個女子對你下手么？」
李牧笑了笑，道：「娘子，陛下是有很多嬪妃。但鷗對陛下來說，是不一樣的。便如你在我心裡的位置一樣，是不可替代的。」
「可是，皇后……」
「不一樣，不同的。」李牧嘆了口氣，道：「皇后雖賢德，與陛下感情也深。但陛下與鷗相識在前，又陰錯陽差，未能在一起。對陛下來說，鷗是他愛而不得的女子。他已經把心中所有美好的想像，都放在了鷗的身上，即便鷗沒有他想得那麼好，他也認為鷗是完美的。」
「你讀了這麼多書，可曾讀過洛神賦么？」
白巧巧點了點頭，李牧繼續說道：「這洛神賦，便是曹植為嫂子甄宓所寫。當年甄宓被俘，因其貌美，曹操，曹丕，曹植父子三人，都對她心儀不已。曹丕搶先一步，俘獲美人芳心。曹操不願留下與子相爭的惡名，遂退出了。而曹植呢，敢愛而不敢言，一直默默的把這份心思隱藏著。」
「終曹植一生，他都沒有把這份心思說出來。甄后死的那年，曹植到洛陽朝見曹丕。甄后生的太子曹叡陪他吃飯。曹植看著侄子，想起甄后之死，心中酸楚。在返回封地時，夜宿舟中，恍惚之間，遙見甄妃凌波御風而來，於是文思激蕩，寫了一篇《感甄賦》，後來為掩飾，改成了《洛神賦》。」
「曹植一生都未曾得到過甄宓，卻把她想像成了洛水的仙子。陛下也是一樣，他對鷗的感情，從十五年前到現在，一刻也未有停止，卻一次也沒得到過回應。在他的心裡，恐怕也早就把鷗想像成了仙女一樣的人物。而如今這仙女，卻因我落了凡塵。陛下心中對比，就會覺得被我比了下去，他是何等自負的人物，心裡能舒服么？」
「可是即便這樣，陛下也不至於殺了你吧？你和鷗姐姐是互相喜歡才在一起的啊？鷗姐姐當年嫁給清河崔氏的人，也沒見陛下如何。」
「此一時，彼一時。」李牧繼續為白巧巧解釋，道：「當年陛下也不過如我這樣的年紀，不是太子，也還不是天策上將，只是秦王，未有功業在身，可謂是人微言輕。即便他有心阻攔，太原王氏和清河崔氏也不會把他當回事。換句話說，他就是想阻攔，也阻攔不了。現在不同了，他已經是皇帝。四海之內莫非王土，率土之濱莫非王臣。他有這樣的能力，即便他沒有道理，也沒人能阻攔得了他。更主要的是，這個人偏偏是我。」
李牧嘆息一聲，道：「我是陛下的子侄輩，他待我也確實如子侄一般。我之前一路通暢，順風順水，沒有陛下的庇護是絕對做不到的。我與鷗產生了感情，於陛下來說，不單有羞辱，更是一種背叛，他對我起了殺心，我是能夠理解的。」
白巧巧皺起了眉頭，道：「可是這也不能說明，陛下就對你起了殺心啊？你跟陛下談過么？怎知他心裡到底是怎麼想的？」
「娘子，有些話是不用說出來的。」李牧苦笑一聲，道：「我在定襄時，就收到了消息，說我跟鷗的事情，陛下已經知道了。隨後長安城就傳出了陛下要對我下手的消息，已經達到了人盡皆知的地步。我回來的時候，還沒到長安城，陛下就隔著我，提拔了內務府的官吏，調動了工部的任免。這是什麼意思，娘子真的分辨不出來么？」
「夫君的意思是，陛下已經在——」
「對，陛下在試圖架空我，分我的權。」李牧嘆了口氣，繼續道：「昨天河間郡王來探望我，告訴我陛下要讓他去定襄做大都督，負責日後與突厥及西域諸國的事宜。這本來也是我的事情，這一樁樁一件件，難道還看不出陛下的心意么？」
「陛下早就跟我說過，我太年輕，不適合過高的封賞。為何我這次回來，他禮遇甚隆？讓百官出城十里迎接我，還晉陞我的爵位，讓我做了縣公。縣公還不算，還是縣公第一等的『洛陽』縣公。這是什麼意思？不就是想讓外人覺得，他是待我好的，往後真動我的時候，也免了自己寡恩的名聲么？」
李牧越說越悲憤，道：「最誅心的一計，便是在城門口了。當時諸國使節都在，偏偏在這麼巧的時候，那個高昌的丞相出現了，當著諸國使節的面指控我——娘子，我在高昌做的事情，侯君集都飛鴿傳書給陛下知道。他心裡有數，他知道我做的事情，到底是為了自己，還是為了大唐。他明明心裡都清楚，可他沒有為我分辨一句，這還不夠明顯么？那個人，便是他放進來的，他是故意的！」
李牧強忍著沒有掉眼淚，聲音有些哽咽：「我不是恨他想殺我，在我看來，為了心愛的女子，做任何事情，都可以理解。我寧願他直說，李牧，就是因為你搶了我的女人，我就要殺你。我也不想看到他用這麼卑劣的手段，所以我當時把那幾個高昌人殺了，我告訴他，君要臣死，臣不得不死。但士可殺，不可辱。」
李牧梗個脖子，道：「他肯定聽明白我的意思了，我也不後悔。事兒是我做的，死了我也活該。」他看向白巧巧，道：「娘子你放心，陛下的氣，只在我一個人身上。他畢竟不是個昏君，我相信他不會遷怒到你和孩子身上的。」
李牧笑了笑，道：「不看僧面看佛面，不看心勞看苦勞。我死到臨頭，還為他的江山社稷忙活著。就憑這個，他有點良心，也能給我留個後，放你們娘倆一條生路的。」
白巧巧撲進李牧的懷裡，哭道：「夫君，你若死了，我還活著什麼？陛下若朕殺你，我、我自刎相隨……」
「說什麼傻話！」李牧抓住白巧巧的肩膀，正色道：「你若死了，我做這些就一點意義都沒有了。要死，只我一個死。你、知恩、鷗，天愛，你們都不能死。你還要把我的兒子養大，侍奉母親養老，你是我的妻子，我若死了，這些責任得你扛起來。」
說了一半，李牧忽然想起什麼，別過目光，唉聲嘆氣道：「瞧我說的，你還這麼年輕，當再找一個如意的郎君……」
「夫君，你若再說這樣的話，我現在就死在你的面前！」白巧巧打斷李牧的胡話，一臉正色地說道：「你把我當成什麼樣的女人了？你是不是要氣死我？！」
「哎呀，就隨便說說，可別生氣，動了胎氣可了不得。」李牧見玩笑開大了，趕忙安撫，道：「我這是說的最壞的情況，這不還沒發生么？陛下也不一定就非得殺了我，他也有可能放了我啊。興許陛下想通了，大度呢？只是，我得做好最壞的打算啊。」
白巧巧擦了擦氣出來的淚，道：「所以你才不讓天愛姐姐和鷗姐姐跟你回來？」
「這可得分兩邊說了，天愛那頭，是我跟她爹使的一計，確實是我不想讓她跟我一道回來。我故意讓她爹以事務繁多為由，留她一個月，看看這邊情況，再決定讓不讓她過來。若我沒事兒，自然讓她來團聚，若我有事兒，也少一分風險。至於鷗那兒——」
李牧苦笑，猶豫了一下，他把當日發生的事情跟白巧巧敘述了一遍，舉起手發誓道：「娘子，我真的是喝醉了，當時發生了什麼事情，我一點記憶都沒有。不，現在想想，可能是她給我下藥了，那女人當時綁架我的時候，就給我下了葯——」
白巧巧不理李牧慌亂的解釋，掃了他一眼，道：「所以，鷗姐姐看到你和金晨姑娘——生氣了，才對你避而不見？」
「她肯定是誤會了。」
「不一定吧。」白巧巧有些醋味地說道：「夫君，且不計較你是中毒了，還是喝醉了。你告訴我實話，你對金晨姑娘，到底有沒有情？」
「沒……有吧！」
「是沒有，還是有吧？」
「我……」李牧苦笑不已，道：「娘子，我要是說不知道，你會覺得我是在撒謊么？」
白巧巧看了李牧一會兒，搖頭嘆了口氣，道：「夫君，你的話，我一向都是相