而吐蕃、高句麗此番派使節前來，雖名義上是請罪，但實際上卻是以請罪為名，要求和親為實。
和親，表面上看似是一種臣服，但實際上，卻是一種妥協的體現。縱觀歷史，大國與小國之間是不存在和親的，哪怕是『宗室女』，也絕不可能。和親通常只發生在一種情況下，即中原大國面對即解決不掉，又疲於應對的對手，在對方釋放出善意的時候，給的一個台階。
而往往對請求和親的一方來說，這也是一種『勝利』的體現，即，我有這個能力，逼迫你把公主嫁給我。
和親的公主，命運往往是悲慘的。蠻夷之地，女人被視作財產的一種，兄死弟及，父死子繼，一個和親的公主，往往要侍奉幾代蠻夷可汗，命運可想而知。
中原王朝歷來都不輕易的和親，士族也把和親視為恥辱。此次西突厥東進，各方伺機而動，在危機解除之後，都退兵請罪，唯有吐蕃和高句麗兩國沒有退兵，吐蕃兵屯松洲，而高句麗兵臨渤海，大有不同意和親就要大起干戈之意。
因此，兩國使節的一舉一動，大唐方面都極為關注。吐蕃方面還好些，行事低調不用太過操心，而高句麗方面，則廢了不少力氣，這高句麗世子飛揚跋扈，到處惹是生非，禮部為了幫他擦屁股，每天都要牽動不少人手。
這樣折騰了幾天，禮部上下竟不約而同地開始想李牧了。若是逐鹿侯在的時候，豈能容這等人囂張？倒不是為國為民的事兒，就逐鹿侯那個性格，他就不允許有比他還囂張的人在長安城存在！
……
鴻臚寺『客滿』，各小國的使節，不得不自己找地方住。倭國的使節早早就搬了出來，也幸虧他們搬出來得早，以一個很便宜的價格租住了一個院落，要是再晚些，他們這點錢肯定租不到房子。
如今房租上漲了，他們也做了一回買賣，把院子的一半兒，租了出去，所得的租金，比他們原本的租金還多，不但白住了房子，還富餘出了一部分零花。
租他們房子的人，正是新羅的使節。唐朝時期的半島和倭國相比，半島是要發達很多的。無論是禮教文化還是武力方面，都要全面的領先。知道元朝末期，倭國才隱隱地壓過一頭。
新羅雖只佔半島南部一角，但他們的財力，卻還是要比倭國強不少。新羅的使臣名字叫做金春秋，他的父親是真智王之子伊湌令金龍春，母親是南平王之女天明夫人。在被骨品制度所支配的新羅社會中，金春秋屬於沒有王位繼承資格的真骨。
所謂『真骨』，指的是新羅的特殊制度，骨品制。二百年前，新羅用武力統一辰韓各部，為了鞏固其特權地位，制定了等級制度，稱為「骨品制」。貴族按血統確定等級身份及相應官階，不同骨品不通婚姻，骨品世襲不變。世襲血統決定了人的受尊敬程度，根據不同等級分別制定出擔任官職的最高限度，達到一定骨品等級的，才可以授予一定的官職，因此，人的仕途受到個人在骨品制中所具有的等級身份的制約，一個人能否有所成就，可以說完全是靠投胎了。
真骨位於骨品制的第二等，約等於大唐的公爵，但不是說一個人是『真骨』便是公爵了，只是代表他有做到公爵的資格，也是他的『上限』。
真骨之上，便是『聖骨』。唯有『聖骨』血統，才能夠繼承王位。這個制度最先的初衷，是為了保護王權，但是如今卻成為了一個桎梏。
不知是否是詛咒，自確立了這個『骨品制』之後，王室的血脈就不興旺。每一代都僅有數人，這就導致了一個奇怪的現象，有繼承權的『聖骨』體弱多病，而沒有繼承權的真骨等，情況就要好得多。
到了這一代真平王，終於發生了讓王室擔憂的一幕。真平王無子！新羅馬上就要面臨王室無人可繼的局面了！
真平王年三十四，若他身體健康，也未必不能生下一個王子，但壞就壞在，他的身體孱弱，如今已經病入膏肓，金春秋臨走的時候，面見真平王，真平王就已經快不行了，面色慘白，說一句話，要緩三口氣。他到了大唐，甚至不知真平王是否還在世。每每思慮至此，他都忍不住想要哭泣。
王的音容笑貌，他都記得非常清楚。
次日便要啟程，半夜，宮中內宦傳旨意，王要召見他。
金春秋不敢怠慢，跟隨內侍來到王的寢宮，特許靠近床榻三步之內。這是非常大的禮遇，金春秋感激涕零，但當他看到王的面容時，他卻一點也高興不起來了，眼淚瞬間流淌了下來。
只見真平王已經瘦得皮包骨了，雙眼窩內陷，已經沒有什麼肉了。內侍扶著他坐起來，他招了招手，示意金春秋來到他身邊。
金春秋趕忙過去，真平王用斷斷續續的虛弱聲音說道：「我已經不行了，活不了幾天……我沒有子嗣，愛卿，我來問你，若是本王死了，你以為這宗室之中，誰人有資格繼承王位？」
「王上——」金春秋嚇得魂不附體，趕忙跪在地上。他不過是『真骨』血脈，又僅有三十歲，在朝堂之上還屬於是少壯派，可謂是人微言輕，如何敢談論這件事。
「無妨，又沒有讓你決斷，只是隨口一問，愛卿不敢回答么？」
「這——」金春秋猶豫了一下，道：「回王上的話，如今聖骨血脈，唯有王上，葛文王為聖骨血脈，若王上……當由葛文王繼之。」
「呵……」真平王笑了一聲，道：「連愛卿這個年紀，也這樣認為，看來果然是如此了吧……」真平王劇烈咳嗽一陣，吃下一丸藥，平復了下來，繼續道：「可若本王不想讓他繼承王位呢？」
「這……」金春秋不知該如何回答了，想了一會兒，斟酌道：「王上，制度如此，規矩如此，恐難改變。」
「若是本王還有一個女兒在世，又當如何？」
女兒？
難道王上想讓女子繼承王位，這如何使得！
腦海中瞬間便產生了這樣的想法，但是看到真平王的臉色，金春秋沒敢說出來。真平王也沒在再問他，咳嗽了一聲，自顧地說道：「本王繼位以來，深感王室人丁凋敝。便下定決心，想要調查清楚，到底是為何？調查了很多年，排除了一個又一個可能性，看了很多醫書，詢問了很多大夫，最終本王找到了原因。」
「這緣由，便是在這骨品制上！」
「因為骨品制的限制，不同骨品之間不能通婚，這就導致了，彼此結親的都是親屬。本王翻看了歷代御醫堂的病錄，發現了端倪，本來一代僅有數人得的病症，到了下一代的時候，就增加了很多。而且不止一人，不止一家。本王由此推斷，近親聯姻，才是導致血脈凋敝的罪魁禍首。果不其然，本王和王后本是表親，我們二人一無所出。」
真平王淡然地說著，好像在說別人的事情，但是金春秋的腦門兒卻已經冒汗了，這可是王室秘辛啊，他聽了這密辛，會不會被滅口啊？
「本王二十歲那年，百濟犯邊。本王喬裝成一個郎將，與高句麗人作戰，得一位高句麗的醫女所救，養傷期間，我倆產生了感情……」真平王停頓了，似乎陷入了回憶之中，過了好一會兒，才繼續說道：「後來本王輾轉回到國內，收到了她的一封信，她已經有了身孕，又過了一年，本王又收到她的信，她為本王生了一個女兒。」
金春秋恍然大悟，原來這個女兒是這麼來的。
「這些年雖然沒有再見過面，一直有書信過來，只是，一直是本王收到她的書信，而她從未有地址留下，本王也聯絡不上他。直到前年——」
「本王再次收到她的信，她讓本王到邊境的一個小村等她。本王欣然而至，卻沒有見到她。只有一個十多歲的小女孩，手裡抱著一壇骨灰，戴著當年本王送給她的玉佩——」
「她就是我的孩子，她叫高月。她的母親，原來是高句麗的宗室女。」真平王難忍悲痛，哭泣道：「她已經死了，我收到的信，是她的絕筆。」
「她是被父兄逼死的——」
真平王哭了一陣，良久才平復情緒，繼續講道：「我把她安葬在了初見時地方，帶著孩子回到了王宮。王后因無子嗣，便憎惡這個孩子，讓人下毒害她。躲過了幾番之後，本王無奈，只好在宮外尋地安置。但不想王后竟和葛文王串通一氣，把消息透露給了他，可恨我的弟弟，竟然派人擄走了我的孩子，還以此為要挾，逼我退位——」
「本王豈能如他們所願！」
真平王劇烈咳嗽了好幾聲，繼續道：「本王一面虛與委蛇，以保全孩子性命。另外派人四方探查，終於探查到了一點線索。在一個販賣奴隸的人販手中，發現了那枚玉佩。順著這個線索追查下去，得知那孩子已經被販賣到了大唐。」
真平王拉住金春秋的手，道：「這次你出使大唐，一，是為了請求大唐援助新羅，抵禦高句麗。其二，便是想讓你幫本王尋回女兒，繼承王位。本王選你做使節，便是看中你年輕，與朝中各方勢力牽扯不深。若你幫本王尋回女兒，本王便讓你做宰相。」說著，他拿起一道旨