通過多方打聽，真臘王子得知了一個消息。逐鹿侯對『種子』非常感興趣，他曾花費一千貫，在一個南越商人手中收購了一種名為「土豆」的種子，號稱可畝產數千斤。
這麼誇張的數字，真臘王子自然是不信的。不過這也給他提了個醒，他雖然沒有「土豆」，但他也有種子，稻種。抱著試試看的心態，真臘王子決定以此做敲門磚，去見李牧碰碰運氣。不過，他對這個種子沒有抱多大信心，因為大唐也有稻，而且大唐的主食是麥和粟米，稻並不是主流食物，而且種稻，需要的條件要比種麥和粟等苛刻得多，逐鹿侯未必會喜歡。
但即便這樣，真臘王子也一定要去試一試，因為他等不起了。若再拖下去，真像鴻臚寺的主事說的那樣，得兩個月之後才能見到大唐皇帝陛下，真臘也許——早已不復存在了。
……
李牧到家剛洗了手準備吃飯，門房趙有財便來報，有客來訪。敢在黃昏拜訪，李牧還當是多重要的人物，等他出來一看，竟然是一休這個小光頭。他旁邊站著一個「矮矬丑」，渾身散發著一股子卑微到極點的臭味，李牧用腳指頭猜了一下，此人必定是倭國使團中的一個重要人物，嘴角往上勾了一下，並不搭理他，抬手摸了摸一休的小光頭，道：「小光頭，你倒是愛管大人的事情。不過我這個人，可是只認錢，不怎麼講情面的。就算你帶他來了，我也不想給你面子——來呀，送客。」
犬上三田耜早就聽說李牧的脾氣，說翻臉就翻臉，脾氣上來了，誰也沒面子，今日一見果然如此，趕緊拜倒在地：「倭國大使犬上三田耜拜見逐鹿侯，今日冒昧前來，還請侯爺恕罪！」
李牧回頭斜睨一眼，道：「大使太客氣了，現在到過年還有二十多天，你提前拜年，也沒有賞錢。還是該去哪去哪，別在我這兒礙眼——滾。」
犬上三田耜漲紅了臉，張了張嘴，想要說什麼，都說不出來了。李牧的一個滾，彷彿在他嘴裡塞了一坨屎，已經把他的話給堵死了。
「逐鹿侯！」
一休忽然開口，李牧停下腳步，回頭凝眉看著他，道：「小光頭，我對你的印象確實挺不錯。但也僅限於不錯而已，你是個小孩子，最好不要管大人的事情。不然，你給我留下的那點好印象，也就沒有了。」
一休仰頭看著李牧，一雙眼睛明亮：「我只是不明白，為何我們禮數周到，您卻要惡語相向呢？我聽師傅說，天朝上國是禮儀之邦，可是為何我們來到長安後，上國卻處處失禮。我很不明白，還請侯爺解惑。」
犬上三田耜嚇得臉色都綠了，趕緊捂住一休的嘴巴，驚恐地伏在地上：「小孩子胡言亂語，請侯爺恕罪……恕罪……」
「哈哈哈……」看到這兩個倭國人截然不同的反應，李牧忽然笑了起來。他指了指椅子，道：「正好今日得空，我便跟你說道說道，那個什麼『犬』，你在旁邊聽聽也無妨。」
犬上三田耜趕忙道：「多謝侯爺，多謝侯爺！」
一休並不坐，仍然站在李牧面前，等待他的回答。李牧從他的眼神中看到了不解和埋怨，這種感覺他能夠理解。當一個人，對一件事或者一個地方，充滿了童話般的幻想，而實際與他的幻想嚴重不符時，大致就是這種感覺了。
「一休，我先問你幾個問題。」
「請您問。」
「你我本不相識，我也沒有允許你來我家做客，但你還是來了。你聽說我待客禮貌，便也想我待你禮貌。可我不認得你，你我之間也不是朋友，我為何要禮遇與你？」
「唔……」一休答不上來，但他畢竟是個聰明的孩子，眼珠一轉，道：「可是《論語》中說，有朋自遠方來，不亦樂乎……」
「這話沒錯，有『朋』自遠方來。倭國與大唐，從未有過來往，何談『朋』字？」李牧冷聲道：「你們對於大唐來說，並非『朋』，也非『客』，你們是不告而來，不請自來。可知我大唐皇帝陛下為何不願見你們？若我記得不錯，前朝隋煬帝時，倭國大使曾言，倭國王乃是『日出之處天子』，稱前隋煬帝為『日落之處天子』，口氣何其大也！」
「我大唐是繼隋國運，執掌天下。按這種說法，若是見了你們，不也是『日落之處天子』了么？撮爾小國，狂妄自大，不自量力。古往今來蠻夷之國，沒有比你們更加無禮了。所以在剛才我從你的口中聽到『禮』這個字，便覺非常可笑。蠻夷也敢談禮？可笑至極！」
犬上三田耜嚇得不敢說話，倒是一休小孩心性，雖聰明，卻不知輕重，不懂臉色。聞言便道：「我覺得說得沒錯啊，我們國家的天子，難道就不能稱為君主了么？」
「不能！」李牧擲地有聲地說道，一休呆了一下，道：「為什麼不能？」
「天子，君也。《周禮》有言，千乘之國可為侯，萬乘之國方可為君。乘，戰車也。古時，四匹馬拉一輛戰車，車上甲士三人，車下步卒七十二人，徭役二十五人，共計百人。大唐兵甲何止百萬，自是萬乘之國無疑。故而，大唐天子可稱為君。倭國，滿打滿算，能湊足百乘已是難事。如此彈丸之地，也敢狂妄稱君？便是諸侯，也未夠格！」
「……」小光頭氣得鼓鼓的，抿嘴想了半天，狡辯道：「我們不用遵循《周禮》。」
李牧冷笑一聲，問道：「你寫的字、讀的書、過的時令，使用的曆法，都是跟誰學的？」
「是……」一休不說話了。
「不覺得無恥了些么，小光頭？用我們的文字，學我們的知識，過我們的時令，用我們的曆法現在你告訴我不用遵循《周禮》，這都是誰教給你的謬論？」
一休沉默不語，好半天，躬身施禮，道：「小和尚錯了，多謝侯爺指點。」
李牧笑了起來，摸了摸他的光頭，道：「還行，還能知道自己錯了，殊為不易了。知錯能改善莫大焉，這次我就不跟你計較了，回去好好反省，時機到了，陛下自會見你們，時機不到，耍小聰明是沒用的。」
李牧掃了旁邊冷汗淋漓的犬上三田耜一眼，道：「大使覺得本侯說得可對么？」
「是極是極，侯爺的話字字珠璣，對得不能再對——」
李牧冷哼一聲，打斷他的話，道：「有什麼事，不要指望孩子來辦。孩子再聰明，也只是孩子。多教孩子點好，別把好孩子，都搞成你們這樣——還有，不要以為我不知道你的底細，你真正效忠的人，是倭國的國王么？」
「啊！」犬上三田耜大驚失色，他驚恐地看向李牧，整個人都定住了。
李牧見他的反應，也有些驚訝。他其實什麼都不知道，只不過就是詐一句而已，因為他的印象中，日本那頭都是幕府執政所謂天皇只是傀儡罷了。其實這是他的記憶模糊了，幕府時代距今還很遙遠。
李牧冷哼一聲，故作高深，不再言語。趙有財見狀，過來送客。一休又向李牧深深施禮，似乎想要說什麼，最終也沒說，跟著犬上三田耜一起離開了。
李牧打了個哈欠，剛起身要回後院。趙有財又轉了過來，李牧瞧著他，沒好氣道：「你這個門房當得可真是……我要你何用啊！」
趙有財一臉委屈，卻也不敢頂嘴。李牧煩躁地揮揮手，道：「叫進來吧！」
趙有財帶著真臘王子進來，李牧掃了他一眼，道：「你又是哪裡冒出來的，找本侯什麼事？有話快說，有屁快放！」
「……」真臘王子沒想到李牧如此『粗鄙』，嚇得不敢說話。還是他旁邊的髯多婁用眼神示意他，他才反應過來，趕忙深施一禮，把手上的布袋高舉過頭，恭敬獻給李牧，道：「小王來自真臘國，聽聞侯爺喜歡收集種子，特來獻上鄙國稻種，請侯爺笑納。」
「種子？」李牧對種子，一直都是非常感興趣。尤其是稻種，他作為一個穿越的人，吃米飯長大的人，實在是難以適應大唐吃的『粟米』，這玩意跟他穿越前吃的小米還不一樣，嚴格說起來，有點像是狗尾巴草的籽兒，吃起來的滋味一言難盡。
還是大米好，但大唐的水稻實在是太少了。而且他也不知道是怎麼回事，大唐的水稻，米粒都特別的小，著實是非常的難吃。
這時有人獻上稻種，怎能不引起他的興趣呢？
李牧把布袋接了過來，揮揮手，趙有財請真臘王子和髯多婁坐，又叫小竹幫忙端了兩盞茶過來。真臘王子登時受寵若驚，他看剛剛走出去的犬上三田耜的臉色，本已絕望了。沒想到卻得到了禮遇，逐鹿侯的茶，是一般人能喝到的么？聽聞那高昌世子砸了兩萬貫錢，才勉強喝了一盞而已。
李牧把布袋打開，伸手抓了一把米，看到狹長的米粒，眼睛頓時一亮。
這種米，已經無限接近他前世吃到的大米了。與此同時，他的腦海中，也浮現出一道提示。
【占城稻】
很熟悉的名字，只是李牧一時想不起來，在哪裡看過了。不過既然是系統認證的東西，必然是好東西。李牧瞄了真臘王子一眼，不露聲色，把稻种放到旁邊，臉上掛