進入臘月，李牧可以非常直觀地感受出來，不管是朝中文武，還是市井百姓，都開始有些『懈怠』了起來，當然該幹嘛還是幹嘛，只是從精氣神上可以明顯地感受到節奏放緩了，而且大家的脾氣都莫名變好了很多。就連爭吵預算的各部，也都互相妥協，逐漸達成一致，似乎大家都有一個默契，趕在年關之前，把事情搞定，盡量不要拖到下一年去。
從這點上看，古人今人的心理還真是差不多的。
李牧也莫名多了許多感慨，常常一人獨坐傷神。他想起了他的上一個春節，也就是前世的最後一個春節。
那時候在幹什麼呢？
李牧努力回想，記憶如同碎片一樣拼湊起來，逐漸還原。
那是他分手後的三個月，女友對他說，你這個人啊，哪裡都好，我也愛你，可是我們不能靠愛過日子。在這個城市，你永遠也買不起房子，我們難道要一輩子住在租來的房子里么？我很愛你，但是我的年紀不小了，總得為未來考慮一下。
在那個瞬間，李牧才第一次感受到。作為一個遊戲公司的高級副總監，其實遠沒有別人眼中那麼風光。一個孤兒一輩子的努力奮鬥，也許不如在這個城市遊手好閒長大的孩子，因為他們坐擁這個城市佔地之後的四五套房產，靠收租也能快樂一生。李牧也是這個城市長大的孩子，但他是個孤兒，他什麼也沒有。
李牧什麼也沒有說，只是笑了笑，然後幫已經是前女友的女友提起行禮，放入計程車的後備箱。
再然後，他開始了無休無止的加班。聚攏了自己全部的財產，終於按揭了一個小房子。可惜，還沒等入住進去，他就猝死了。
並且，在他猝死之前的三天。他得知了前女友離開他的原因並不是什麼房子啊，這些好像都市小說爛大街的橋段。她就是移情別戀了，喜歡上了一個說唱歌手。這種感覺，還不如為了房子——
「哎呀……愁啊！！」
李牧哀嚎一聲，驚動了車頂上的獨孤九。這傢伙閑著沒事，就喜歡坐在車廂頂上，也不知是不是有什麼奇怪的癖好。
獨孤九倒吊著身體，撩開帘子看向李牧，問道：「大哥，你叫什麼？」
「小九。」李牧看向獨孤九，半開玩笑問道：「如果大哥跟你說，我其實不是這個世界的人，你信嗎？」
「唔……」獨孤九想了想，竟然點了點頭。
「啊？」李牧嚇了一跳，難道穿越者的身份即將暴露？這可不太妙啊！
「大哥是我見過、聽說過最聰明的人。有人說大哥是謫仙人，仙人么……應該就是另一個世界的人吧。」
「胡思亂想！」李牧長出了口氣，道：「世上哪有仙人，要是真的有。那他怎麼不顯靈一下，直接給我變出一座金山出來？」
獨孤九回答不上來，非常乾脆地放棄回答，腰腹用力，嗖地一下又折了回去。
李牧嘆了口氣，從床上爬起來，抓起虎皮裘披在身上，從馬車上下來。
不遠處，學生們正四人一個小組在鋸木頭。看到李牧走過來，都喊一聲『校長』，然後低頭專心顧著自己的事情。今日已經是他們進谷的第十天了，還能繼續留在這裡的人，還有九十八個。與第一天相比，又少了幾十人。
現在還能堅持下來的，已經都沒磨掉了脾氣。因為十天的山谷生活，已經讓他們明白了一件事。那就是，無論你有什麼想法，都違拗不了李牧的想法。無論他的想法是對還是錯，都只有遵從這一條路。
李牧這廝，壞的冒泡。就算他壓根沒打算聽從你的意見，他也會讓你說完，還一副虛心納諫的模樣。就比如第一個受害者馬周，他在第五天的時候，對山谷的學習與生活，提出了意見八條。李牧表現出非常有興趣的樣子，詳細認真聽了兩個時辰。馬周非常激動，還以為自己得到了賞識。滔滔不絕地說，連口水都不喝。結果呢，說了也白說，什麼改變都沒有。
僅此一次，馬周就徹底老實了，一句廢話也沒有，讓幹什麼幹什麼。
十天下來，還剩下的學生們，多少都被搞得有點『斯德哥爾摩綜合症』了，他們習慣於看到李牧面無表情，甚至臭臉的樣子，這樣多少心底還能安心些。但只要李牧笑意盈盈，學生們一整天都會提心弔膽，生怕中了李牧這廝的奸計而不自知。就像進入山谷的第三天，因為一個紈絝子對來授課的木匠言語不敬。李牧知道此事之後，笑意盈盈地說無妨。但他晚上放飯的時候，在食物里下了巴豆……
那可真是一個臭氣瀰漫的夜晚啊！
這廝最噁心的地方就在於此，他真生氣的時候，不會告訴你錯了還是對了，也不給你辯解的機會，他就是要搞你，沒有任何理由的搞你。而且是只能他搞你，你不能搞他那種搞。這誰頂得住啊！
在這種情況下，十天還能留下九十八個人，已經是一個巨大的奇蹟了。
「大家手裡的活兒都放一放！」
李牧喊了一聲，眾人動作一停，都看了過來。
李牧爬到木頭堆上，嘴角微微上揚，眾學生心裡頓時一哆嗦，心提到了嗓子眼。
來了，這個笑容，他又想幹什麼！
「大家不要緊張，眼看著也到了黃昏時分。今日呢，我不回城裡——」
「哎——」齊刷刷的嘆氣聲，李牧的臉色頓時難看了起來，道：「你們都是什麼玩意兒，老子陪你們在這裡吃苦，你們還不知足？」
眾人互相看了眼，長孫沖站了出來，他是李牧的徒弟，也是現在這一批學員中家世最為顯赫的人，被公推為『學生會長』，代表學生們發聲。
經歷了十天的折磨，長孫沖已經是換了一個人一樣。他也創造了一個奇蹟，成功躍升為大唐減肥史上的一個傳奇。十天，僅僅十天，二百斤的長孫沖瘦了四十斤，像是一個吸飽了水又被捏了一下的海綿，整個人『縮小』了一圈兒。當然，其中也有第三天吃的巴豆的功勞。
「恩師，學生們主要是擔心恩師在山谷休息不好。恩師還是回到城裡吧，學生們一定更加努力幹活，不負恩師的教誨。」
「唉！」李牧長嘆一聲，紅了眼睛，道：「我的徒兒，終於開竅了啊。對嘛，就是要這樣，撒謊的時候，眼神要真摯，你已經有我三成功力了，以後要更加努力啊，演技還是有些許的破綻。」
長孫沖抿了抿嘴，不出聲了。他知道再說什麼，都是狡辯，還不如不說話，不說不錯，越說越錯。
「回去。」
李牧指了指，長孫沖老實地回到了原位。
「你們不必這麼緊張，如果你們不做錯了事情，本校長也不會收拾你們。但是，如果你們挨了收拾，也不要怪本校長，本校長可是一個隨和的人，出了名的與人為善，誰要是跟我處不好關係，那一定是他的問題，必須要從自己的身上找原因，記住了嗎？」
「記住了！」
學生們伸著脖子大聲喊道。這也是血與淚得出的教訓，校長訓話，必須大聲回答，否則視為不敬。不敬校長，生兒子沒有小丁丁，這可是寫在校訓裡面的話。
「來，大家都坐，把你們前幾天練習木工技能時候做的板凳搬過來，都乖乖地坐好。今天，本校長給你們講故事。」
這個時代，還沒有專門講故事的人。大家平時聽到的故事，大多是記載在縣誌或者史書的「附錄」中的一些志怪故事，也就是後人稱之為『短篇小說』萌芽的『唐傳奇』。
唐傳奇、宋話本，元雜曲，明清小說，構成了中國小說史的沿革。
直到大唐日報創立，市井之間才有了『讀報人』這個角色，某種意義上成為了『最早的說書人』。
大家都沒聽過別人講故事，所以今日聽李牧說他要講故事，學生們的好奇心都瞬間爆棚，暫時忘了被李牧支配的恐懼，都一個個坐在小板凳上，瞪圓了眼睛，等著聽李牧的故事。
一個羊也是趕，兩個羊也是放，李牧把巡邏的錦衣衛和工匠們也都叫了過來。大家用砍掉的木屑和樹枝升起了一團篝火取暖，阿大和阿二支起架子準備烤肉，都圍攏到了一起，等著李牧開腔。
李牧把氛圍撩撥到了頂點，才清了下嗓子，道：「今天要講的這個故事，是我在讀《三國志》之後，產生的一些靈感，現在分享給大家，我姑且說之，你們姑且聽之，故事是我瞎編的，大家不要跟《三國志》里的人物一一對照，沒有什麼意義。史書本就是一個後人撰寫的玩意兒，真真假假都未可知，太計較了，就沒有意思了。」
學生們齊齊點頭，李牧笑了笑，繼續道：「有道是：滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。」
「話說天下大勢，分久必合，合久必分。周末七國分爭，併入於秦。及秦滅之後，楚、漢分爭，又併入於漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，傳至獻帝，遂分……」