「圖書館？」
孔穎達雖然沒聽過這個詞，但是從字面意思上理解，他也能知道大概是什麼意思，不由非常感興趣，道：「什麼叫做圖書館？」頓了一下，他又學著李牧比了一個大拇指的手勢，道：「這個，什麼意思？」
「這個手勢也是我的發明，就跟前幾天產品發布會上的鼓掌一樣，鼓掌是捧場，這個呢，叫做點贊，贊懂吧，敬佩你的美德。」
孔穎達還是頭一次從李牧的嘴裡聽到稱讚，不由得有些飄飄然，輕捋鬍鬚，道：「你也敬佩老夫么？這倒罕見。」
「哎呀，行啦，吹捧你幾句得了，還沒完了。」李牧沒好氣道：「所謂圖書館，就是給人看書的地方。先建一個館，然後藏書其中，任何人都可以借閱。此舉正對應孔聖『有教無類』，只要是有心向學之人，都可以從圖書館獲取知識。」
「這……」孔穎達猶豫了起來，他雖然不甚聰明，但浸淫教育之道日久，孔家又是傳世的老牌士族，深知知識意味著什麼。有句話叫做『君主與士大夫共天下』，士族憑什麼與君主共天下？還不是因為士族掌握了知識，君主需要用人，而人才盡出於士族，如此一來，想不共天下都難。
但若有圖書館這樣的地方，意味著寒門學子想看什麼書，就不用再去投靠在士族門下，這對士族來說，無異於削減了影響力。孔穎達猶豫，並不是認為此舉不好，而是孔氏畢竟是士族中的一員，若從改變從孔氏而起，不知會惹來多少非議。
李牧自然猜得到他心中所想，道：「老孔啊，我知道你在顧慮什麼？但是我覺得，身為孔聖后人，當有責任感。孔聖當年弟子三千人，三教九流全都有，他可沒有因為誰的出身不好，就故意不傳授學問了。老孔，你覺得呢？」
孔穎達深吸了口氣，道：「好！就依你所言，若你真能建成圖書館，我願拿出藏書千本，置於館中，供人閱讀。」
「這就對了嘛！」李牧握住孔穎達的手用力搖晃，道：「老孔，你是個好同志，覺悟很高啊！」
「你鬆手！」可憐孔穎達花甲之齡，被李牧搖得差點腦震蕩，好不容易掙脫開來，皺眉道：「你怎麼總發明新詞，說點聽得懂的來！」
「同志算什麼新詞？志同道合者，謂之同志也。老孔啊，要不我怎麼跟你說要學會變通呢？你不能一直故步自封，前人用什麼詞，你就用什麼詞，若前人也如此，興許到今天也沒幾個詞可用，你得琢磨呀。教書育人，傳播聖人之學，都是用得到的。」
「老夫懶得聽你念叨了。」孔穎達知道說不過李牧，又不想被像小兒一樣教導，起身道：「賀禮也送過了，酒宴也用過了，老夫乏累了，這便告辭，諸位自便，不必遠送。」
說完，孔穎達便離開，李牧送到樓下，看著孔穎達上了馬車，才轉身回到包間。
李牧正要再找個人閑扯，魏徵卻不給他這個機會，他剛進門，魏徵便一把抓住他的胳膊，道：「我有事跟你商量。」
「有事兒就說事兒，拉拉扯扯做什麼。」李牧掙脫開來，道：「說吧，醜話說在前面，你隨便說，我可不一定答應你，尤其是借錢，借給別人早晚能還，借給你錢肯定是有借無還，免開尊口。」
「借一步說話。」
「借一步？」李牧看了看包間內的眾人，笑了，道：「老魏，有什麼事不能當著大傢伙的面說啊。有道是好事不背人，你讓我跟你借一步說話，難道是什麼不可告人的事么？」
魏徵不理會李牧的冷嘲熱諷，仍然道：「還是借一步說話。」
李牧深深看了魏徵一眼，點了點頭，道：「好，借，隔壁說。」
李牧轉身出去，帶著魏徵來到了左側的包間，二人落座，李牧看著魏徵，道：「好了，現在只有你我二人了，有什麼不可告人之事，說吧。」
魏徵開門見山，直接道：「我想求你幫個忙，如今朝廷修路，自太原到長安，長安到隴右，唯獨山東地界沒有，因此我上奏陛下，想效仿太原王氏之法，由當地士族出力，修一條揚州到太原的路，以此連接，但陛下對山東士族成見已深，堅決不允……」
李牧攔下魏徵的話，道：「所以你便來打我的主意，想通過我，說服陛下同意修路。」
魏徵點頭：「對，我就是這個意思。」
李牧笑了起來，越笑越大聲，放聲大笑，笑了半天才止住，對魏徵道：「老魏啊老魏，你讓我說你點什麼好？你說你自己把事兒做絕了，在陛下面前做絕了，在我面前你也做絕了。說句不好聽的，你怎麼有臉來求我？就算我能幫上忙，我憑什麼幫你啊？這天底下有幫對頭的傻瓜么？」
李牧指了指自己的鼻子，道：「還是你覺得，我李牧像個傻瓜？」
「逐鹿侯當然不是傻瓜。」魏徵依然鎮定，道：「所以我也沒有指望你會不求回報的幫我，你想要什麼可以說，我想辦法滿足就是，但是這條路，一定得修。」
「一定得修？」李牧嗤笑一聲，道：「好大的口氣！路當然可以修，但是我不信山東士族會那麼大方，無償捐獻錢糧修路。若如此，我倒是可以幫這個忙，山東士族豪爽大氣，不計回報為民修路，日後史書之上，必然會記上一筆。」
魏徵似乎沒有看出李牧語氣中的譏諷，道：「我說的是效仿太原王氏之法修路。」
李牧毫不留情地戳穿：「也就是說，還是圖利！」
魏徵沒有否認，把話拉了回去，道：「說出你的條件吧。」
「我沒有條件。」李牧攤攤手，笑道：「因為我沒打算幫你的忙！且不論你我之間的嫌隙，就說你還有山東士族跟陛下之間的矛盾。我是傻了還是瘋了？幫你給陛下添堵？你是不是忘了，我差點死在你和山東士族手裡，這個仇，我可記著呢。若朝廷不許，山東士族修了路也是白修，他們敢收過路費么？未經允許收過路費，便是架空朝廷收路稅，這個罪名，可是誅九族的，我就不信他們有這麼大的膽子！」
李牧臉上浮現厲色，指了指自己，道：「魏徵！我這個人，沒什麼優點，就是記性好，心眼還小，明白地告訴你，這個忙，我不幫！」
「那也得修！」魏徵臉上一片堅毅之色，道：「李牧，你當我促成此事，專是為了山東士族不成？你有沒有想過，這件事本就是因你而起！你若不給王珪出主意，什麼事情都沒有。但是你做了，你給出了主意，你看看後續的事情？王珪佔了便宜，長孫無忌便跳了出來。他們兩方勢力都得了利，山東士族如何坐得住？你不讓他們修路，他們也得偷著修，到時候陛下震怒，朝廷與山東士族矛盾激化，苦的是百姓，你有沒有想過？」
類似的話，李牧已經聽了一回了，那日長孫無忌說的『患不均』，與之如出一轍。
李牧不語，他倒不是被說動了。而是冷靜了下來，他在想這件事的利弊。其實在他的心底，本來也沒什麼仇恨，他沒有主動招惹過誰，從來都是別人招惹他。而且因為他行事作風的問題，囂張跋扈，其實是需要魏徵這樣的人作為牽制，這樣才能讓李世民放心。否則物極必反，囂張過度，他離死也就不遠了。
因此，從某種意義上，他需要魏徵，不能讓魏徵倒了。李牧現在想的是，魏徵連番在他手裡吃癟，山東士族必然對其失望不已，若這件事再沒有辦成，也許魏徵就此失勢也不是不可能。然而朝廷之中，必然會有一人代表山東士族發聲，不是魏徵，也會有其他人。對於魏徵，他已經摸清了路數，換一個人，情況也好不哪兒去。
而且魏徵這個人，除了與他作對之外，很多事情上還是比較有正事，也非常廉潔的一個官兒，還是有可取之處的。
不如就成全了他？
李牧心中一動，卻沒有馬上做出決定。以他的性格，對頭的事情，就算應允，他也不能讓對方佔了便宜，還是得有點好處才行。
「唉！」李牧長嘆了口氣，道：「百姓，百姓……這天下興亡更替，百姓便是門閥士族與朝廷博弈的籌碼，可嘆！可嘆！興、百姓苦！亡，百姓也苦！可憐！可憐！」
魏徵聽到這些感嘆，不由得有些愣神。他經歷了隋末亂世，看到無數黎民受苦，李牧的這幾句話，便是說到了他的心坎里。他之所以驚訝，是不敢相信李牧竟然能總結得如此深入，他又沒經歷過亂世，何以又如此精準的感嘆呢？
李牧又嘆了口氣，道：「罷了！就當我是為了百姓吧……」
魏徵忙道：「這麼說，你答應了？」
「且慢！」李牧凝眉看著魏徵，道：「老魏，我也不瞞你。國舅的事情，也是我幫忙。但有一言在先，太原王氏也好，隴右勛貴也罷，俱是忠於陛下之人。忠誠之輩，就算沾了點便宜，那也是無妨。而且大家有言在先，也立下了契約，到了約定好的時候，這條路就收歸朝廷所有。準確地說，這也是新政的一項。」
「修太原路，是為了大唐礦業，修隴右路，是為了大唐鹽業！若非如此，陛下絕不會允許。老魏，你不要忘記。新政伊