王普想了一下，愣愣點頭，道：「不少。」
「就是說啊！」李牧湊近了一些，悄聲道：「而且我還要告訴你一件事，工部欲設一專門從事生產的部門，叫做『工廠』。如今已經在工部郎中宇文規的帶領下開始了試工，專司製造貞觀犁。貞觀犁你也見到了，不用牲畜，人力就能拉動。有此利器，你想想明年春天得墾荒出多少耕地來？」
「到了明年秋天，又得多出多少糧食？」
李牧不提，王普還沒想到這茬，聽他這麼一說，王普登時有些恐懼了起來！
其實自秦漢至唐以來，九州之內根本不缺土地，因為沒有多少人！
後世史學家專門統計過，秦始皇嬴政統一六國之時，統計戶籍人口，全國約有三千萬人。秦末農民戰爭爆發，造成了大量人口死亡，人口數量一下子削減至400萬。隨即西漢建立，經過文景之治的休養生息，到西漢末年，全國人口一下子激增至6000萬。但隨著王莽改制，天下大亂，直至東漢光武帝劉秀統一政權，人口維持在3500萬，一直到東漢末年，人口才回到6000萬的水平。
東漢末年，三國紛爭不停，戰爭不斷，此時人口跌至2300萬，而後歷經東西晉、南北朝，不停的南北分裂，人口大幅下降。之後的人口數量一直也保持這樣一個趨勢，和平時期人口增加，戰爭時期人口減少，隋煬帝即位時人口大約恢複至6000萬，而後隋末大亂，群雄征戰，李淵立國時，僅剩下2000萬左右。
到了如今李世民登基做皇帝，人口也不過2300萬而已。
這樣的人口，擱在後世，也就是一個直轄市的人口而已。相對於廣袤的土地來說，即便除去因唐時條件限制，無法耕作的土地之外，均分下來，也是後世的上百倍。
有人會覺得奇怪，既然古代不缺土地，為何哪怕在盛世，都有百姓餓死呢？
這個問題，其實不妨從另一個角度想想。
在李牧穿越的公元2018年，這個世界上，難道就沒有餓死的人么？雖然比例要少很多，但也有吧？
由此可見，餓死人，不是土地的問題。而是土地在誰手中的問題，就拿如今的大唐來說，如果把所有糧倉的糧食都開放出來共享，2300萬人，沒人會餓死。但是門閥世家會願意這樣做么？即便是災荒之年，他們接濟的，也是他們認為用得著的。流民中的老弱病殘，他們才捨不得那一碗稀粥呢。
說回這土地。
土地，開墾出來才叫做『田』。如何開墾呢？這就要涉及到畜力和人力。在貞觀犁出現之前，人力與畜力對比差得太多。而貞觀犁的出現，則大大地拉近了距離。有了貞觀犁，可想而知，明年會開墾出多少新田。即便新田的產量略低，必然也是有產量的！
李世民登基以來，所有有關民生的政策，都是圍繞著『休養生息』四個字來進行的。對待開墾土地這件事，朝廷非但不打壓，反而是持鼓勵的態度，只要繳稅就可以了。
百姓雖然不像士族，讀過書，會算學。但是百姓可都不是傻子，自己開墾出來的地，只需要繳朝廷的稅。而租種門閥世家的地，不但要繳朝廷的稅，還得給交給門閥世家一份租子，若貞觀犁推行開來，勢必大部分能拉的動犁鏵的百姓都會自己去開墾土地，做佃戶的人會越來越少！
就算，不會影響到門閥世家手中田地的耕種。但在田地總量增加的前提下，糧食勢必也會增加。糧食增加之後，糧價必應聲而降！
糧囤里的糧食，怎麼辦？！
李牧陰惻惻地笑道：「王兄，想想一年之後，糧食滿坑滿谷，四海之內，百姓富足……你們太原王氏的囤積的糧食么，欸？我又想到一個好辦法，可以用來養雞、養羊或者養牛，都行啊！到時候，我先預定三百頭，一天殺一頭，也不用費心去找摔斷腿的牛了！」
經過李牧這麼一引導，王普覺得自己貫通了，不明白的點也連成了線。門閥世家囤積的糧食，賣，賣不動，便宜賣，不值錢。屯，會腐爛。且一年之後，因為貞觀犁的關係，糧價必掉，而且有了新糧，誰還會買舊糧？到時候只能去餵雞！
但若按照李牧所指出的『明路』，就不一樣了。把一年之後只能留著餵雞的糧食現在拿出來，招攬能幹活的流民，不用給錢就可以修路，修了路，設卡收過路費，可以收五年以上。這五年之間，所有人行車馬都要交錢，細水長流。這等於是把一年之後餵雞的糧食，換成了五年之間源源不斷的進項……這等天才的妙想，也就只有逐鹿侯的腦袋才想得出來了！
王普激動不已，猛地拍了一下桌子，把李牧嚇了一跳，心中暗道，難道他識破了我的詭計，惱羞成怒要跟我動手？
正在李牧猶豫要不要喊人的時候，王普突然跪在了李牧面前，緊緊抓著他的『貂兒』袖子不鬆手，大聲道：「多謝侯爺指點迷津，在下受益匪淺，請受王普一拜——」
「哎呀，這是做什麼！」
李牧沒讓王普拜下，把他拽了起來。他也是一個有良心之人，把人家忽悠了，還受人家的大禮，心裡實在是過意不去。
李牧扶著激動不已的王普坐下，嘆了口氣，道：「這件事，我沒對任何人說過。你可知道是為什麼？」
王普一愣，忙道：「想必是侯爺與我關係好——？」
「有這方面的關係，但是最重要的理由，不是這個。」李牧又嘆一聲，道：「我之所以沒有大肆宣揚，乃是因為陛下。」
聽到事關李世民，王普不由打起十二萬分的精神，道：「侯爺何意？」
「你想啊，這路況糟糕，也不是一天兩天了。前隋時候，路況就是這樣，你見前隋煬帝著急嗎？不著急吧？你見太上皇著急嗎？不著急吧？因為什麼？因為這天下是他們的，路什麼樣，他們能走幾趟？修了路，天下是一個樣，不修路，天下還不是一個樣？修路還得花錢，徵發徭役還怨聲載道，費那個心幹嘛？」
王普點點頭，李牧說得都是實情。
「說白了，無利可圖的事情，皇帝也不願意做。」頓了一下，李牧又道：「但是有了我這個主意之後，事情就不一樣了。以前可有誰想到，用糧修路，再設卡收錢的辦法？」
王普搖了搖頭，至少他沒聽過。
「是我的原創啊，王兄。」李牧痛心疾首地說道，一副悔之晚矣的表情：「我真後悔對陛下說呀，我若不對陛下說。就像這公司一樣，由我帶頭，咱們幾家湊一湊錢糧，就把這事兒給辦了。設卡收錢的人，就是我們。但是我對陛下說了之後，陛下動心了！陛下深知，一年之後，朝廷就有餘糧了，這事兒朝廷就能幹了。所以他讓我不要透露風聲，等待一年，一年之後，再有工部帶頭，民部配合，徵發徭役再加上招攬流民，一次性把事情辦了。到時候朝廷設卡收錢，源源不斷都進了國庫了！」
王普慌了，道：「這……這如何是好啊！侯爺，且不說這錢誰賺……就說咱們的煤石生意，也等不了一年啊！」
李牧攤攤手，道：「你也知道是咱們的煤石生意，你掙錢也不給陛下分潤，陛下管你等得了等不了？」
「這怎麼辦吶！」王普沒了主意，緊緊抓著李牧的胳膊，道：「侯爺，快想個辦法吧！」
李牧一副老神在在的樣子：「我若是沒辦法，也不會跟你說。」
「侯爺快講！」
「你這樣……」李牧剛要說，瞧見魏瓔珞還站在旁邊，瞅了她一眼，擺了擺手。魏瓔珞行了個禮，乖乖退到了牆角。
李牧這才小聲與王普嘀咕了幾句，王普邊聽邊點頭，眼睛越來越亮，等李牧說完了，連聲贊道：「侯爺妙計！如此一來，陛下就算不情願，也不得不答應了！」
「欸！王兄。」李牧一副不高興的樣子，道：「你這樣說話，豈不是在說我算計陛下么？你要是這樣說話，我可得請你離開我的府邸了。我李牧對陛下忠心耿耿，天地可鑒！」
王普忙賠笑：「侯爺說得對，是在下理解錯了。大家做事情，都是為了陛下的社稷。」
「不完整，還有百姓的福祉。」
「對對對……」王普連聲附和，樣子要多狗腿就多狗腿。魏瓔珞雖然聽不清二人說了什麼，但看到這倆人的嘴臉，心裡便覺得不會是好事，肯定又在算計誰了。她是魏徵的女兒，骨子裡的性格便有幾分遺傳，見不得蠅營狗苟，因此十分看不慣，更重要的是，她擔心這倆人算計的人會是她的爹爹。
想到爹爹被罰俸半年，魏瓔珞心裡就十分酸楚。家裡是什麼情況，她再清楚不過了。若是罰俸一個月，省吃儉用，估摸著還能堅持下去，罰俸三個月，娘親和嬤嬤多織一些布，也許還能維持。但若罰俸半年，必定是挺不過去的，可怎麼辦呀？
忽然，魏瓔珞忽然想起。昨日與丫鬟小竹閑聊，據說府里的下人，都是有月俸的。也不知這月俸是什麼時候發，有多少錢？如今在這府里，吃穿都不愁，也沒什麼花銷的地方。若是自己也有月俸，正好可