在江州忙了好幾天，侯大利這才回到省廳培訓班繼續學習。4月25日，培訓班結業。若不是老朴出面協調，培訓班領導肯定不會讓侯大利結業。侯大利科班出身，水平在培訓學員中算得上頂尖，就是曠課太多。培訓班老師原本想將代小峰案例放在教學中，考慮到侯大利三天打魚兩天晒網，於是在本期培訓班將案例取消，準備在下一期培訓班時，由侯大利親自來談代小峰案的勘查經驗。
培訓班結業典禮時，侯大利接到田甜電話。
田甜道：「葛朗台這次是真的用盡全力，找來技偵專家弄圖像，也沒成功。有兩個原因，一是探頭隔得遠，清晰度不夠；二是犯罪嫌疑人戴著帽子，路燈光線被遮住形成陰影。」
侯大利道：「你們忙得團團轉，我在省廳跟閑人一樣，真不是滋味。我知道你下一句話是什麼，地球離開了誰一樣轉，我明白這個道理，只是覺得有勁使不上，憋得慌。你什麼時候出發？我媽等著和你一起吃飯。我要參加結業晚餐，不能請假。」
田甜道：「你不回去，我一個人到國龍賓館很尷尬。」
侯大利道：「已經跟我媽說了，她等你過來開飯。你也別怕我媽，多接觸幾次，我媽什麼副總裁等職務都是外加的，她本人就是世安廠女工的底色，喜好和以前工廠同事沒有區別，只不過錢多一些，選擇面要大一些。」
田甜道：「好嘛，我先去，你得趕緊來呀。我不是怕，是覺得沒話說，有點尷尬。」
田甜在下午六點四十分開車到了陽州國龍賓館，總經理李丹知道田甜要過來，特意在大堂等候。當田甜出現在大門口之時，李丹便陪著田甜來到屬於侯家私人的樓層。侯國龍平時很少在此樓層出現，今天也在，心情還不錯，坐在沙發上看報紙，聽李永梅和寧凌聊天。寧凌有在國營工廠生活的經歷，說起小時候趣事引得李永梅深有同感，連侯國龍都將注意力從報紙上轉移，時不時插一句。
寧凌讀小學的時候，恰好就是國龍集團初創時期，侯國龍和李永梅夫妻剛剛離開世安廠，對寧凌生活的國營工廠環境熟悉到骨子裡，所以聽其聊一群小孩的事情有特別感觸。侯國龍看著寧凌總覺得有些恍惚，彷彿是鄰家小女楊帆長大的模樣。他暗自將田甜和寧凌做對比：寧凌出身名校，父親病逝，母親出自國營企業，目前經營一家餐館，家境小康；田甜父親是江州名人，背景複雜，在監獄服刑，且田甜本人是法醫，這是一個令人無法產生美好聯想的職業。對比起來看，寧凌更適合做侯家的媳婦。
侯國龍經過二十多年風風雨雨，將人心看得很透。寧凌這個女孩花盡心思討好李永梅，就是想從國龍集團中獲得利益。他不反感這種行為，在他的思維中，生意都是需要交換的，寧凌想要利益，那就是一個正常人。
侯國龍抬起手錶，看了看時間。服務人員挺有眼色，趕緊打開電視，《新聞聯播》的聲音在房間響起。
房門打開，李丹帶著田甜進了門。田甜進門以後便將注意力集中到了寧凌身上，她總有種怪異感覺。因為案偵工作需要，田甜看過楊帆各個時期的相片，對楊帆印象頗深。寧凌穿著打扮都與楊帆有幾分神似，與李永梅關係還很親密，至少比起田甜要親密得多。田甜儘管外表保持一貫的冷靜，可是女人都有領地意識，寧凌出現在此明顯侵犯了其領地，不由得生出了戒備之心。
有了戒備之心，在國龍賓館的時間便不好打發。面對侯大利的父母，田甜又不能以冷面相對，在吃飯之時一直盼望著侯大利推門而入，解除尷尬。越是盼望侯大利早日到來，侯大利越不出現。飯後，侯國龍離開，在李永梅強烈要求下，四個女人打起麻將。終於，到了晚上十點，侯大利才出現在酒店。
田甜長舒了一口氣，借口上廁所，將麻將交給了侯大利。
寧凌桌前堆了不少籌碼，見到侯大利上桌，誇張地拍了下額頭，道：「大利哥是打麻將一哥，我前半場是白忙了。」李丹道：「你至少還贏這麼多，我可是雪上加霜。」
打麻將對於侯大利來說確實是拿手得不能再拿手的遊戲，桌面上打出來的牌如有生命一般，紛紛跳進了侯大利腦中，每個人打出什麼牌，要什麼牌，全部都清清楚楚浮現在腦中。田甜站在侯大利身後觀戰，很快就覺得寧凌所言不虛。
兩圈之後，李永梅發話了，道：「大利下來，讓田甜來打。你這人也沒眼力，和一群女人打牌，也不讓著點。」
侯大利聞言站起身，扶著田甜肩膀，讓其坐下來。他站在田甜身後，正好面對寧凌。寧凌打牌時偶爾抬頭笑一笑，眉眼靈動，頗有韻味。侯大利與寧凌對了兩次眼以後，便轉身離開了田甜，獨自坐在沙發上看電視。
打完麻將已經是凌晨一點，侯大利和田甜回到常住的客房。田甜道：「我發現一個問題，寧凌和楊帆長得很像，五官有點像，穿著打扮的風格也接近。不可能有這麼巧的事情，莫非是你特意找來的。」
侯大利道：「她是夏哥的助手，和我沒有半點關係。」
田甜又道：「寧凌和李丹都跟阿姨很熟悉，她們三人有說有笑，我就是一個局外人，很尷尬。以後你沒有回來的時候，我盡量不來。」
侯大利過來抱住田甜，道：「做刑警一年，我就看到了別人一輩子都看不到的慘事。你參加工作時間更長，看到的陰暗面更多。我們兩人是特殊崗位，心理比一般人要緊張，都應該放鬆一些，讓自己融入日常生活中。」
田甜靠在侯大利肩頭，道：「你說得也對，也不對。直說吧，我感覺寧凌是想辦法刻意來到你們家，就是沖著你來的。」
侯家是山南頂級富豪，被人算計是很正常之事。侯大利習慣了富二代身份，比起田甜更從容，道：「沖著我來的人不少，關鍵是我的選擇，這才是最重要的。」
「我怎麼有一入侯門深似海的感覺。」
「太誇張了。明天我要回江州，李武林組織了一個活動，到他的農業園吃飯。」
兩人說了一些閑話，洗漱之後，進了卧室。雖然只是隔了幾天，兩人思念得緊，如藤纏樹一般，一夜纏綿。高潮之後，兩人平靜下來，躺在床上繼續說些閑話，閑話說了一會兒，不知不覺談到了案子。
「李曉英、杜文麗都有在夜店工作的經歷。兇手就是針對類似群體，而且是直接將人帶離現場。這兩個案子和麻醉搶劫案有根本不同，兇手氣質不同：杜文麗案兇手變態，還很兇殘；麻醉搶劫案的犯罪嫌疑人貪婪，很猥瑣。」田甜本是法醫，到一線工作以後，很喜歡進行心理分析。
「章紅案、杜文麗案兇手胸中有大惡，李曉英案也是如此。」侯大利忍著沒有說出「楊帆」兩個字。
「這個兇手是變態，杜文麗失蹤是10月，拋屍時間大約在11月中旬，這一個多月時間她到哪裡去了？李曉英失蹤了一個月，現在活不見人，死不見屍，不知現在是死是活。」
侯大利平躺在床上，目光卻穿透了酒店的窗，向夜空飄去，巡視黑暗之城。在他腦中形成了一幅影像：在一個封閉空間里，一個漂亮女子在角落裡瑟瑟發抖。一條黑影出現在女子面前，如野獸一樣走了過去。
他翻身坐起，道：「失蹤女子沒有死亡，被囚禁在曾經囚禁杜文麗的地方。」
田甜伸手拍了拍侯大利的背，道：「你沒有任何證據。」
「我是憑直覺，而且這種直覺非常強烈。杜文麗父母收到明信片時，杜文麗已經死亡，也就是說兇手是在杜文麗死亡之後才寄去明信片。李曉英家裡沒有收到明信片，說明李曉英還活著。」
案偵工作中，刑警直覺非常重要。直覺是在無意識狀態中，以過去經驗和知識為基礎，不經過推理和分析，直接出現在腦中的靈感和頓悟。直覺不能作為證據，卻可以幫助刑警從一團亂麻中找到逼近真相的方向。侯大利雖然不是老刑警，可是長期沉浸在案件中，經歷了代小峰案和石秋陽案的磨礪，已經具備了老刑警才有的犀利目光和靈光閃現的直覺。
田甜也坐在床上，與侯大利並排而坐。月光從窗口照了進來，將田甜的肌膚染成玉色。她拉起薄毛巾蓋住身體，道：「囚禁再殺人，我同意兇手心理有問題的推斷。如果殺害杜文麗和讓李曉英失蹤的犯罪嫌疑人是一個人，那麼此人便是連環殺手，從犯罪心理學來看，很多連環殺手的動機是建立在諸如控制和支配之上，此人多半是通過對受害者生死的掌控來獲得滿足，可能有性的成分，也可能沒有，但是主要動機就是對無助的受害者的極度權力和控制。從國內外的案例來看，有的連環殺手還主動與媒體或者警方聯繫，通過媒體關注來獲得心理滿足。」
「我同意你的看法，分析得很好。」
「我是法醫，當年選修了犯罪心理學，有點理論知識，在實踐上基本沒用。其實我們都是純粹猜測，完全沒有得到證據支撐。」
「這個連環殺手與楊帆案有沒有關聯？」
「我得說實話，楊帆案更接近激情殺人，而杜文