不管楊勇家庭發生了什麼樣的變故，太陽照常升起，世安廠按照自有節奏進行演變，郵遞員每天按時將報紙送到訂戶家門口。
楊勇無法接受女兒突然間離開人世的現實，不敢相信女兒躺在陰暗冰冷的殯儀館。他每天出門時，總有女兒背書包上學的幻覺。每天進屋時，也總是覺得女兒就在家裡，耳朵里還傳來隱約的鋼琴聲。
他從院外走進門，拿著幾份積在報箱里的報紙。以前每天都是女兒清理報箱，這幾天女兒沒有拿報紙，報紙塞住了報箱口。他將報紙夾在腋下，走到客廳，呆站半天，才將報紙放在桌上。
楊勇不知自己應該做什麼事，耳中又飄起了隱約的鋼琴聲。他的眼光在屋內四處尋找，尋找女兒的身影，突然間，他看到了熟悉的女兒。女兒的演出照被印在《江州晚報》上，相片有八分之一版，格外清晰，栩栩如生。
楊勇如突然中槍一般，向前撲了半步，抓起報紙。報紙第四版用全版來描述楊帆落水之事，特意配上了演出相片，用許多筆墨描寫楊帆的美麗，並且提出數種猜測。雖然最後寫了一句「秋雨到來要注意安全」之類的話，可是消費死者吸引眼球的意圖如司馬昭之心，路人皆知。
楊勇全身血液急速湧上大腦，大腦發出炸裂之聲。他抓住報紙往外跑，在廠門外跳上公交車，進城，跳下公交車，又狂奔。
進入報社大樓，楊勇狂吼：「朱建偉在哪裡？朱建偉你個雜種，給我出來！」
樓下保安出面阻攔楊勇，楊勇便與保安廝打起來，最後還端起一個小花盆砸在保安頭上，砸得保安鮮血直流。
楊帆出事後，侯國龍和李永梅都一直留在江州，準備等楊帆火化之後再回省城。侯國龍平時忙得不落屋，也趁此機會在家休整。他接到秦玉電話後，急匆匆地對妻子道：「中午別管我，我要出門。」
李永梅不滿地責備道：「難得回江州，說好不出門，怎麼又往外跑？」
侯國龍彎腰穿鞋，道：「今天《江州晚報》登了楊帆落水的消息，用了小帆大幅相片，楊勇很生氣，到報社找記者，結果在一樓和保安打了起來，把保安頭上打了一個洞。楊勇被帶到派出所，我得把他撈出來。」
李永梅指了指卧室，道：「你小聲點，別讓兒子聽見。」
侯大利原本有氣無力地躺在床上，聽到父親之言，猛地坐了起來。他站在窗前等到父親走遠，這才找理由下樓。離家最近的報刊亭剛巧賣完了《江州晚報》，他沿街道向前走，走到另一個街心報刊亭。
另一個方向走來一個頭髮略斑白的男人。
侯大利和那男人同時來到報刊亭，各自要了一份《江州晚報》，站在報刊亭旁邊觀看起來。
晚報上的相片是楊帆的演出照。這張相片平時貼在江州一中的告示欄里，應該是被記者翻拍出來。客觀來說，記者翻拍技術很不錯，報上相片非常清晰，楊帆似乎一下就活了過來。侯大利注意到文章的編輯和攝影皆是朱建偉。
旁邊男子將報紙卷在懷裡，走在行道樹下，消失在人群中。
侯大利在商店買了一把殺豬刀，帶在身上，直奔報社大樓。楊勇是醫生，沒有街頭打架經驗，再加上暴怒之下失去理智，沒有找到朱建偉，在一樓就和保安糾纏在一起。侯大利在省城這幾年，跟著一幫人胡吃海喝，耳濡目染，學了些社會手段。他進入報社，非常平靜地在樓下辦公室問清楚朱建偉在哪一間辦公室。
他推開朱建偉的辦公室，很平靜地叫了一聲：「朱記者。」
坐在皮椅上的瘦高個態度高傲，昂起頭，道：「你是誰？」
在朱建偉對面坐著兩人，其中一人正是隨著朱林來家裡調查情況的陳陽警官。有警察在場，侯大利沒有拿出殺豬刀，直接道：「我找你有事。」
陳陽意識到不對，道：「侯大利，有事？」
侯大利突然上前一步，狠狠地給了朱建偉一個大耳光，道：「你狗日的在別人傷口上撒鹽，惡毒！」
陳陽拉住侯大利，不讓他繼續打人。
楊帆爸爸來鬧過事，朱建偉明白眼前此人肯定是為楊帆而來。一篇報道引起廣泛關注，這正是記者的成功之處。他吐了一口血水，嚴肅地道：「新聞不受任何力量綁架，市公安局不能干擾新聞，你這種暴力也不能阻止公眾有知道真相的權利。你是當事人的家屬嗎？你尋釁滋事，我有依法追究你責任的權利，考慮到你的心情，我原諒你。」
侯大利混過省城圈子，並非沒有見識，可是畢竟年齡還小，又沒有實際工作經驗，被朱建偉一番大義凜然的話堵得說不出話來。他知道這些話很多都是假話空話大話，但是一時之間不知道如何反駁。無法反駁，更讓侯大利怒火衝天，再次衝過去打人，被兩個警察攔住。
侯大利離開報社大樓以後，將殺豬刀丟進垃圾桶。
如遊魂一般回到家，侯國龍已經回家。
侯大利問：「楊叔還在派出所嗎？」
侯國龍道：「出來了。派出所民警知道他家發生的事，沒有為難他。楊帆明天火化。可憐的孩子。」
想起楊帆還要經受烈火，侯大利心如刀絞。他回到房間，心道：如果我不去和省城哥們兒玩，而是送楊帆回家，就不會出事。這個想法如毒蛇一樣撕咬著他的心，無法擺脫。
烈火熊熊，楊帆短暫的一生在親人的悲哭中結束。
楊勇和秦玉不能面對女兒骨灰，由秦玉的妹妹和侯大利兩人一起進殯儀館處置骨灰。
在女兒出事之前，楊勇只知道女兒與侯大利關係不錯，後來在收拾女兒遺物的時候，看到她的日記，少女敏感細膩的心思在日記里表露無遺，因此同意由侯大利送女兒最後一程。
骨灰出來以後有很多大塊，殯儀館工人用一個木製工具壓迫骨灰，讓骨灰變得細小，更堅硬的骨頭則直接用木槌敲破。
在遺體告別等諸多環節中，侯大利一直神情麻木。前一段時間他在夜晚偷偷流了很多淚水，流得太多，導致沒有了淚水。當木槌敲在頭蓋骨上，他能感受到楊帆鑽心的疼痛以及對人世的不舍，淚水再次奔涌而出，濕透胸襟。
「報紙妹，我知道你是被害的。我發誓要揪出兇手，為你復仇！」侯大利捧著骨灰盒，對天發誓。他發誓時沒有說出聲，只是說給自己的靈魂。經歷了如此慘痛之事，如果不能抓住兇手，他的靈魂將永遠不得安寧。
陵園密密麻麻立著墳墓，墓前皆有墓碑，墓碑上端安放相片。相片多是老人，還有部分中年人，年輕人非常少見。骨灰放置完畢，蓋上花崗石蓋板。蓋板落下，從此陰陽永隔。秦玉坐在女兒墓前久久不願意起身。
楊勇神情憔悴，鬍鬚和頭髮乾澀、灰白。他久久凝視極為熟悉又格外陌生的侯大利，道：「謝謝你為小帆做的一切。我們要搬家，離開江州。每年肯定要來給小帆掃墓，你有空也來看看她。」
說到這裡，他哽咽起來，緊緊抱住侯大利。
楊勇和秦玉從墓地下山之後，直接去火車站，準備前往省城。他們兩人將所有一切都留在江州，包括傢具、房產、記憶和熟人關係。
與楊勇和秦玉分手後，侯大利神情恍惚地往回走，穿過馬路時都沒有聽到一輛汽車高揚著喇叭沖了過來。汽車司機猛打方向盤，才避免正面直撞過去，但擦身而過的一剎那，還是將侯大利遠遠撞飛出去。
侯大利昏迷了十二小時。在昏迷之時，腦中不間斷地湧出世安橋上的細節，無數細節碎片在頭腦中飛舞，構成了千變萬化的圖像，所有圖像都不支持楊帆是意外落水。
在兒子昏迷期間，侯國龍和李永梅一直守在病床前。當兒子醒來以後，李永梅當即決定捐款給寺廟。侯國龍成為國內著名企業家以後，對侯家來說世俗上的事都不算太難，唯獨解決不了精神上的事以及更玄妙的命運。侯國龍和李永梅這對無神論夫妻開始向縹緲的命運低頭，信起神鬼，成為省城寺廟的貴客。
李永梅坐在兒子病床前，拍著胸口，道：「嚇死媽媽了！」
「你如果不想在一中讀書，可以留學，隨時可以走。」侯國龍不願意兒子到省城再次成為紈絝子弟，準備直接將兒子送出國。
侯大利搖頭道：「我哪裡都不去，就在江州一中。」
半個月後，侯大利出院。他走出醫院來到學校，總覺得以楊帆之死為分界點，世界發生了微妙而明確的改變，現在的世界與以前的世界不再一樣，每個相識的人或多或少都發生了變化。這種變化非常隱蔽，但是侯大利能夠感受到。疑惑很久，他明白自己發生了不可逆轉的變化，再也回不到原來的世界。
侯大利即將走進教學樓，同班同學金傳統跑過來，神神秘秘地道：「你知道嗎，陳雷出事了。」
侯大利、金傳統都是富二代。侯家企業是屬於省內拔尖、全國有名的企業，金家則是本地房地產企業，當地有名。他們兩人在學校是屬於「帶有嚴重社會習氣的同學，混入一班，嚴重影響了本