西莉克斯一會兒跺腳，一會兒叫喚女僕，一會兒又跑到花園去，整個人激動焦躁地等著美鋒回來。她為了女兒偷吃一塊蛋糕而賞了她幾個耳光，又任由兒子去追一隻躲到棕擱樹梢的貓。等她開始準備晚餐時又突然換了菜色，一邊還不斷斥罵孩子。終於美鋒到家了，她馬上奔向大門，喊道： 「太好了，親愛的！」
不等丈夫下轎，她就使勁地拉扯他披在肩上遮太陽的亞麻布，沒想到一個用力過猛，竟把布扯破了。
「小心點！這很貴的。」
「告訴你一個天大的好消息……快來，我已經用你最喜愛的杯子幫你盛了陳年美酒了。」
這一小段路上，西莉克斯不停地向丈夫撒嬌，媚態更勝以往，還不時發出尖銳刺耳的笑聲。她興奮地說：「今天早上，宮裡的傳令官來傳旨了。」
接著，她從一隻草箱中拿出一份蓋了法老印鑒的調令，說：「是皇太后宣我入宮……宣我耶，這是多麼榮幸的事咽！」
「宣你入宮？」
「是到她的宮殿！這件事將會詔告整個孟斐斯。」
美鋒訝異地看了詔令。
那是皇太后親筆所寫，她並未動用秘書部門，由此證明她必定有非常重要的原因要見西莉克斯。
「多年來，有多少官夫人都在期待這項榮耀……如今，竟然落到我身上了！」
「的確是令人意想不到。」
「意想不到？怎麼會！這都是你的功勞啊，親愛的。圖雅是個聰明的女人，她跟兒子的關係又十分親密，拉美西斯一定已經告訴她，他的王朝就即將結束了，因此她才急著為未來打算。她是想趁現在跟我攀關係，以便日後還能保留他們的特權。」
「也就是說拉美西斯已經向她吐露實情了。」
「他可能只提了退位的事，說他倦怠，說他身子一天不如——天，說他無力使埃及現代化……不管他用什麼原因，圖雅都已經發現馬上就要改朝換代，也明白了你將來所要扮演的角色。而她攏絡你最好的方法，當然就是先讓我成為她的親信了。
這個老婦人非常狡猾……但也知道他們輸定了。如果跟我們作對，她就會失去她的宮殿、僕人與安逸的日子。她都這把年紀了、怎麼能忍受自己忽然間一無所有呢？「
「利用她的聲望倒也是個好主意。有她為我們的新政權作擔保，我們很快就能紮根，也不會有任何反對的聲音。我真不敢相信我們會有這樣的好運氣。」
「那麼我應該怎麼應對？」西莉克斯問道，口氣興奮異常。
「要表現得恭敬友善。引她提出請求，並且讓她了解我們很樂意接納她，井接受她的幫助。」
「可是……如果她提到對她兒子的安排呢？」
「我們會讓拉美西斯歸隱努比亞的某座神廟，和一些隱居的祭司一塊兒終老。
不過，等新政權根基穩固、無任何轉還餘地之後，我們就除掉這對母子，不能讓過去的人、事、物妨礙了我們的大業。「
「你實在太棒了，親愛的。」
* * *
凱姆簡直是坐立不安。帕札爾雖然不喜歡社交活動、禮儀排場的，卻還不像他如此深惡痛絕。穿著這一身與警察總長的身份相符的服飾，他真覺得可笑至極。理髮師替他理了發、戴上假髮、颳了鬍子、噴丁香水，畫師也在他的木鼻上徐了黑色顏料。他已經在候見廳等了一個多小時了，這樣浪費時間，他頗不以為然，但是皇太后召見，又怎能不來呢？ 最後，終於來了一名內侍帶他到圖雅的工作室去。在那間裝飾簡單的房間里，只放置了一些埃及的地圖和光祖的紀念碑。雖然太后比他矮小的多，但那種氣勢威嚴，卻比一支蓄勢待發的猛獸更叫他印象深刻。
「我是故意考驗你的耐性。」太后坦白地說，「警察總長是不能魯莽而失去理性的。」
此時的凱姆完全不知道該站著、坐下、回答或是保持緘默。
只聽太后又問：「你對帕札爾首相有什麼看法？」
「他是個正直的人，也是我所認識的惟一的一個！如果太后想聽到有關於他的批評，就請找其他人吧。」
凱姆一說完，馬上就發現自己的回答實在太莽撞失禮了。
「你比前任的警察總長更有個性，但卻比較不懂得圓融。」
「我只是實話實說，太后。」
「身為警察總長，這麼魯莽不太合適吧。」
「我根本不在乎這個頭銜和地位，我之所以會接受，完全是為了幫助帕札爾。」
「首相真是好運氣，我就喜歡運氣好的人。那麼你就好好幫他吧。」
「怎麼幫法？」
「讓我知道西莉克斯夫人的一切。」
* * *
獲知首相的官船即將抵達，河警連忙在通往孟裴斯港大碼頭的河道上為他開路。
笨重的運輸船移動起來卻輕盈得好似蜻蜓，每艘船都能迅速找到定位，而不致互相碰撞。
暗影吞噬者就在連接海關與一座紙莎草倉庫的穀倉頂上過了一夜。他打算一得手就馬上從海關這邊溜走。在港務長的辦公室里，他只要豎耳傾聽，便不難得知有關帕札爾行程的信息，以及他自皮拉美西斯返回的時間。凱姆的防備再嚴密，也防不了他臨時起意的突襲。
暗影吞噬者會有這次的計畫，是因為他這樣假設：帕札爾為了躲避爭相目睹他的人潮，必定不會走連接碼頭與宮殿的大道，而會在一組警員的戒備下，改走穀倉底下可供馬車行駛的小巷。
果然，來了一輛馬車就停在暗影吞噬者的下方。
這回飛棍不會再射偏了。這隻飛棍造型簡單，因為用得久了，被主人拿到市場上拍賣。暗影吞噬者混在嘈雜的人群中，商販並沒有注意到他，他也跟其他人一樣，用幾個新鮮的洋蔥達成了交易。
事成之後，他會再和美鋒聯絡。美鋒的地位越來越不穩當，很多人都預測他不久就要下台了。如今要是殺了帕札爾，就等於讓美鋒又有了勝利的把握。不過，美鋒肯定不會獎賞他，而會殺他滅口，因此他必須特別留意。他會和美鋒單獨約在偏僻的地方碰面，若能達成共識，美鋒就能以勝利者的姿態活著離開，否則他就讓他永遠不能再開口說話。其實，他的要求對美鋒來說根本沒有什麼，他只要多一點金子、各種的豁免權、改名換姓擔任公職，以及位於三角洲的一間大別墅，如此而已。
美鋒一開始就不該找暗影吞噬者的，一找了他，將來就隨時會再需要他……因為建立在謀殺之上的政權，也只有靠著謀殺才能更加鞏固。
碼頭上，凱姆和狒狒出現了。
暗影吞噬者最後的一絲疑慮也消除了：風的方向對他有利。如此一來，狒狒便感應不到他的存在，自然也來不及攔截猶如閃電一般從天而降的飛棍了。現在唯一棘手的是，射擊的角度非常狹窄。不過，在他冷靜的怒氣與求勝的慾望驅使之下，這次出手絕對完美無缺。
首相的船靠岸了。帕札爾和奈菲莉一下船，凱姆和手下便立刻迎上前去保護。
而殺手也在向他們夫妻倆點頭致意後，走到了隊伍的最前頭。
隊伍果然改行小巷，未走大道。風呼呼吹著，讓狒狒頗為不安，鼻孔也動得更加厲害。
再過幾秒鐘，首相就會站到車旁，等他上車時，也就是飛棍刺穿他太陽穴的時刻。
暗影吞噬者手臂彎曲了起來，全神貫注。凱姆和狒狒分站在馬車兩邊。凱姆伸出手扶奈菲莉上車，她身後便是帕札爾。暗影吞噬者緩緩站起身來，他看著帕札爾的側面，最後將飛棍用力一握，眼看武器就要出手了。
突然間閃出一個人影，擋住了粕札爾。
美鋒竟在無意中救了這個他恨之入骨的人。
「我必須馬上和你談談。」美鋒急促的聲音與誇大的手勢，驚動了狒狒。
「這麼急嗎？」帕札爾驚訝地問。
「我聽你辦公室的職員說，你取消了好幾天的約見。」
「我需要向你報告我的行程表嗎？」
「事態嚴重，我要求瑪特女神為我作見證。」
美鋒這兩句話不是隨便說說，在場眾人，包括警察總長都聽到了。他說得如此鄭重，首相也不得不同意了他的請求： 「女神會依循律法為你解決的。兩個小時後到我的辦公室來吧。」
風停了，殺手抬頭往上看。暗影吞噬者趴在穀倉頂上，然後貼著屋頂慢慢後退。
當他聽見首相的馬車漸行漸遠，氣得嘴唇都咬出血來了。
* * *
帕札爾滿意地稱讚著巴克，他現在已經是首相的特別助理了。他年輕、審慎又勤奮，對公文的撰寫一絲不苟，因此帕札爾便讓他負責檢查渝令與文書，這樣在屬下與民眾的眼裡，他才是真正無懈可擊的首相。
「我對你真的很滿意，巴克，不過你最好還是換個單位。」
巴克一聽，臉都白了：「我犯了什麼錯嗎？