在等待心臟移植的5個月里，我都在思考該怎麼打造環遊世界的新帆船。等我完成手術出院時，船已大致完工。我很喜歡駕駛著自己的船，與那些活著就是為了冒險、獨自乘著小船在汪洋大海之中前進的人們相遇。
就在心臟逐漸衰竭、在倫敦等候移植時，我仍然對未來保持著積極和樂觀的心態。在無法保證新的人生篇章之時，我依然懷有夢想，我想這就是我的天性。即使是嚴重的心臟問題也無法阻止我擁有夢想、目標和計畫。它們讓我不斷前進，讓我只看到人生中好的一面，而不是擔憂壞的一面。
因此，在等待新心臟的同時，我也在為我最新的夢想作準備——駕船環遊世界。我不想為我的健康情況煩惱，而是專心設計新帆船。我打算乘這艘船去環遊世界，這不僅讓我保持樂觀的展望，也促進我實現了一項偉大的新冒險。
在等待心臟的5個月間，我都在思考該怎麼打造那艘船，包括內部設計、艙房數量、風帆組合、種類和製造商。船長會來倫敦見我，我們一起討論，記下船的規格，還有環球之旅的航線和時間。每個星期不同的家族成員來探病時，海倫和我便和他們分享帆船設計上的進展，所以，孩子們也有機會享受這個過程。
有一次，我對我的兒子德說：「費了這麼大的功夫，說不定我最後都沒命去坐那艘船。」他開玩笑般地回答：「沒關係，你的孩子們用得著。」我沒有不耐煩而又緊張地等待心臟，反而忙著設計這艘船，心平氣和地夢想著去南太平洋航行。
等我完成心臟移植手術出院時，那艘船已經大致完工，船還在船塢里時，我們在甲板上舉辦了一個盛大的派對。我們在義大利維亞雷喬（Viareggio）舉行了下水典禮，一架載滿人的飛機由大急流市飛抵，我們還邀請了一些歐洲友人作為來賓。
這艘船漂亮極了。我們將它命名為「獨立號」（Independence）。這是一艘雙桅船，主桅在前，後桅較低。「獨立號」有主帆、尾帆和艏帆，最高航速可以超過10節，這在帆船中是很快的。帆面雖大，但全部是自動卷帆，只要使用電動絞盤即可在10分鐘內完成升降。「獨立號」是艘美麗的船，但擁有這艘帆船的真正美妙之處是，它讓我們有機會航行到世界各地。我們這趟航行以義大利為起點，穿越加勒比海，然後經過巴拿馬運河前往加拉帕戈斯群島（Galapagos），最後橫渡南太平洋到達馬克薩斯群島（Marquesas）。它們在地圖上只是一個小點，卻是美麗而又遙遠的法屬群島。從那裡，我們將向南探訪塔希提島（Tahiti）和波拉波拉島（Bora Bora，法屬波利尼西亞群島中的小島）。「獨立號」有10名船員，包括船長和大副、兩名服務員、一名廚師和甲板水手，他們每天清潔船隻，洗刷鹽結晶，駕駛小艇送我們上岸或去任何我們想去的地方。我和我的3個兒子都會駕船，因此我們輪流掌舵。「獨立號」有12間艙房，所以我們總能邀請家人和朋友參與航行中的各段旅程。
我們的家人愛上了南太平洋和遙遠的小島。這些環境很適合孩子們，平靜、清澈的潟湖適宜游泳。這些潟湖上有水道，船隻可以通過，停泊在平靜的水中，遠離太平洋上的大浪。
例如，在馬克薩斯群島，我們的子女和孫子孫女們會在一處水很淺的圓形大潟湖裡游泳，它有好幾個水道。退潮時，水就從那裡流出。那時，一些較大的孩子會帶著潛水裝備攀在水道壁上看著水道口的鯊魚，它們在那裡等著潟湖裡的魚被沖向大海。孩子們喜歡在南太平洋透明清澈的水裡潛水和浮潛。在太平洋上航行之初，海倫學會了浮潛，她很開心地記得自己在水面下漂浮時能看到她的一些孩子和孫子孫女們背著水肺在她的下方潛水。其實她也有一點擔心，因為海床上會有一些小型鯊魚，但我們當中從沒有人發生過意外。
結交航海同好
我們也會認識及結交其他旅行者，他們有時已航行了數星期甚至數月。我們會在同一個潟湖下錨或停泊在同一個港口，到彼此的船上拜訪。有人可能會在晚上駕船經過，喊著：「帶吃的到我們船上來吧！」想去的人就會帶著菜肴去他們船上，分享晚餐和見聞，結識來自世界各地的人們。他們通常是兩人或三人一起航行的，因為是小船，人員也很少。
相較我們遇到的大多數航海者，「獨立號」算是相當大型的船。我們有時會成為他們的飲用水或冰塊供貨商，因為很多小船都沒有發電機或是製造飲用水和冰塊的設備。我們通過這個方式認識了許多人，和他們在晚上聊天，或者請他們過來喝點東西，聽他們的冒險故事。我們得知了他們展開航行以及想在如此浩淼的大海上航行的原因。
「獨立號」最長的一段航程是從加拉帕戈斯群島到馬克薩斯群島。這趟航程長達4800千米，中途沒有補給站，時長大約兩星期。在小島之間的短時航行中，我們忙著看電影、玩遊戲和看書。早餐我們分開吃，但午餐和晚餐大家會在一起吃。我會坐在兩個孫子中間說幾句話，那是他們以後或許用得著但都不樂意聽到的。這是旅行中美妙的家庭時光，他們可以做些以前沒做過或沒想過的事。
在停泊時，我們大多會把帆捲起來，定錨。有船塢的地方很少，所以在下錨後要再乘小艇上岸。我們通常會受到當地居民們的歡迎。在斐濟，我們必須獲得島上酋長的同意才能上岸，還要為他準備煙草及卡瓦根（kava root）作為禮物。他會叫人把卡瓦根磨成粉末，把粉末倒進布袋，或用手把汁擠到碗里。這種飲料會讓舌頭和嘴唇發麻，喝下後會令人昏昏欲睡，這是斐濟當地替代酒精的飲料。
在斐濟群島上岸時，當地酋長迎接了我們。他是官方的親善大使，並負責檢查文件（要有斐濟總統簽發的文件才能登上小島）。我們探訪了斐濟最東邊的一些外圍小島，那是巡航的船隻無法前往的，除非有總統的特別文件。斐濟想限制這些小島的觀光業，以保護他們的文化。我們前往斐濟首府取得了文件。
這些島嶼位於浩瀚大洋的中央。我問一名斐濟當地人：「今年有多少船來拜訪過你們？」
他說：「有很多。」
我說：「真的嗎？大概有多少？」
他說：「3艘。」
看到去上學的孩子們穿著制服搭乘「校船」是非常有趣的經歷。較小的孩子會在島上接受教育，較大的孩子則會到鄰近的島嶼去上「合併」學校。
跨文化衝擊
斐濟的居民雖然與世隔絕，但都十分友善。他們會說英語，因為斐濟原來是英國屬地，所以我們待在這裡時可以和他們交談。我們了解了他們的需求，便要求加入這段航程的客人帶來他們不再穿或孩子已經穿不下的舊衣舊鞋。他們都很慷慨地作出了回應，等我們上岸時，那情景就像聖誕節一樣：袋子馬上就見底了，所有物品都被分發一空。每當我們舊地重遊，看到他們穿著這些衣服時，都會欣慰地微笑。
有時我們會受邀去用餐，受到極為特殊的款待。第一次受邀是參加教會之後的禮拜天晚餐。我們抵達時，熱騰騰的餐點都已經準備好了，因為是去教堂的時間，這些食物一直在主人屋後地上的爐子里烹煮著。甜點是用彎刀剖開的椰子，我們可以喝到清甜的椰汁。
第二次受邀是在福拉加島（Fulaga）。我們停在很近的地方，因為聽說當地人擅長木雕，我們很想去參觀和購買當地藝術品。所以我們坐上小艇，準備好錢。我們一群人在那裡大肆採購，作為回報，我們被邀請留在島上吃晚餐。
這頓晚餐是大家合作的成果，在看起來像是「社區中心」（基本只有屋頂和地板）的地方舉行。首先，一位婦女小心地將一塊長方形的彩色布料鋪在地板上。後來我們才知道，這就是餐桌的桌布。時間到了以後，身份合適的人們被請來與我們一家共同進餐，我們都坐在桌布上，一碗又一碗的食物被端上來。我們是被請來吃飯的，卻沒有看到叉子，所以都在觀望當地人怎麼做。他們直接用手指抓起飯菜。在明白我們不習慣這種吃法之後，有人找來了一些不成套的盤子和叉子，我們才開始吃飯。我們吃的菜是他們種的，魚是他們捕的，但是我們完全不知道在吃什麼。和這些慷慨的人們相處的時光很有趣，這些經歷也成了我們最喜愛的跨文化冒險。
來自太平洋的友誼
福拉加島以東大約800千米處是拉烏群島（Lau），當我們抵達時，一名「使者」說，酋長想見我們。我們急忙上岸去見他。這很不尋常，莫非我們做錯什麼事了？
「你們沒有來向我報備，」他的歡迎詞不同尋常，「這個島上有其他長官，另外兩個小村莊也有長官，但我是大長官，我的村子是最大的，可你們沒有來向我報備。」
於是我們去了其中一座小島上的教堂，慷慨地捐了款。那座教堂的牧師顯然來自這位長官所在的島嶼，所以捐款的事傳了開來，這位酋長顯然想為他的人民爭取福利。
每個村莊的