「閣下！」
熊本大隊長從士兵當中走出，向著帝國首輔重重鞠躬，然後斬釘截鐵道：「我們希望閣下能夠以朝廷名義支持維新，並且希望帝國的權力中樞馬上進行改良，除此，別無它求！」
「維新？什麼維新？你們這些武人懂什麼是維新，真若維新也當是朝廷的事，什麼時候軍隊能夠參與國政了！」
方從哲斷然拒絕熊本所提要求，並且輕蔑的掃視了眼前這眾手端帶有刺刀火銃的維新官兵，淡淡道：「如此，你們的要求老夫已經明白，老夫也給出了答覆。現在，老夫希望你們能夠出去，再有什麼要求，請你們背後的那個人來和老夫談，你們沒有資格。」
「混蛋！」
首輔的強硬態度讓熊本大怒，「我們是奉陛下旨意入京維新，身為重臣的閣下難道是要違抗陛下的旨意嗎！」
「陛下重病之中，何來旨意！又是什麼人膽大到敢矯旨了！」方從哲說完，竟是坐了下去，揮了揮手，「出去。」
「八嘎！」
氣急敗壞的熊本連母語都出來了，震怒的他索性拔出短銃，對準眼前的首輔喝道：「那麼，為了偉大的萬曆維新，請閣下做出犧牲吧！」
「隊長，不可以！」
一邊的渡邊參謀嚇了一跳，趕緊衝上來阻止熊本大隊長，但熊本已經扣動扳機，但聽「砰」的一聲，首輔大人應聲而倒。
慶幸的是，由於渡邊的及時阻攔，導致熊本原本應對準首輔胸膛的那一銃偏移了，打在了首輔大人的左臂上。
可饒是如此，首輔大人的表情也是痛苦不已，畢竟，他也是近七旬的老人。
首府的老管家陡遭變故，嚇的魂不附體，站在那裡哆哆嗦嗦。
「渡邊君，為什麼阻止我，這個人不配為帝國的重臣！」熊本驚訝的看著阻止他的渡邊。
「天誅國賊！」
熊本大隊的激進軍官們也騷動起來，紛紛叫嚷著要斬著這個帝國的第一號國賊。
渡邊急忙道：「大家聽我說，帝國的總理大臣，不可以傷害！」
「為什麼，這個人拒絕維新，拒絕了我們的訴求！」熊本感到不解。
渡邊看了眼正在流血的首輔，低聲對熊本道：「這是最高統帥的命令。」
「納尼！」
熊本滯了一下，然後有些不甘的朝手下擺了擺手，「讓醫護兵進來！」
「閣下！」
「閣下，這是國賊啊！」
「……」
軍官們對不僅不誅殺國賊，還要搶救他的行為感到震驚和不解。
「這是命令！退下！」
熊本怒視了軍官們，威嚴之下眾軍官只好不甘的轉身退了出去。
醫護兵進來之後立即給地上的首輔進行止血，並開始試圖取出首輔右臂上的鉛子。
「你們大可以讓老夫死，這不正是你們背後那個人想看到的嗎！」疼痛使得首輔的額頭滲出汗水。
「閣下，真是抱歉，這件事我們不想發生的。」
渡邊蹲了下來，懇切的看著受傷的首輔，「我們真誠的想與閣下合作，如果閣下不想看到國本出現意外的話。」
「什麼意思？」
方從哲目中精光一閃，這刻，渾不像七旬老人。
「如果閣下再這樣執迷不悟，我想東宮那邊將會有重大變故！」
渡邊說完，輕嘆一聲，「閣下或許不明白維新的真諦，但我想與閣下說的是，維新才是帝國真正的出路。」
……
「殿下，不好了，不好了，外面來了好多兵，來了好多兵！」
雖然公主府有一隊東廠的番子保衛著，但壽寧公主府的管事和下人們還是被外面的動靜嚇壞了。遠處隱約傳來的銃聲已是響了很久，不知道死了多少人。
「吳媽，把奇兒帶好。」
將兒子交給婆子後，壽寧公主卻徑直朝前院走去。
「殿下，去不得啊，外面好多大兵！」齊管事生怕外面的兵會傷著公主，連忙勸道。
「沒事，他們不敢傷我。」
公主卻是無所畏懼，齊管事他們心中叫苦，可公主去了他們也不能不去，只好提心弔膽的跟著。
大門處，幾十名東廠的黑旗番子很是盡忠職守的守衛在那，他們手中的弩箭已然上弦。
「殿下，請不要出去！」
帶隊的番子尚不清楚外面的兵馬是哪方人馬，因此也不敢讓公主殿下出去犯險。
雖說，心裡隱約有數，但畢竟深夜，萬一判斷有誤導致公主殿下有什麼閃失，他可是擔當不起的。
沒想到公主卻鎮定的吩咐他開門。
「這……」
番子猶豫了下，還是遵從公主的吩咐打開了大門。外面，滿是火把，火把下是一張張肅然的臉龐，還有那一桿桿火銃。
「殿下……」
齊管事在公主踏出去的那刻，心一下揪了起來，但讓他沒有想到的是，外面的那些士兵看到公主出現後，突然集體半跪下來，齊呼：「殿下！」
一名手執指揮刀的軍官大聲道：「第五師團第八聯隊第九大隊官兵奉命保護殿下！」
聞言，府上的番子和僕人們頓時鬆了口氣。
「辛苦你們了，」
公主殿下微微點頭，然後走下台階來到那名軍官的面前，輕聲問道：「本宮兄長那裡，你們去了嗎？」
「回殿下話，東宮是此次行動的重要目標，已經有部隊突破皇城！……不過末將所部接到的命令只有一個，那就是保護殿下安危，所以，東宮的具體情況末將現在並不知道！」
軍官的話音之中有遺憾，顯然是他的部隊沒能參與對東宮的攻擊行動，讓他感到萬分的失望。
「噢，」
公主殿下再次輕輕點頭，然後問那軍官叫什麼名字。
「回公主，末將葉德公！」
「葉德公，你帶人陪我去東宮。」
這個吩咐讓葉德公一愣，下意識道：「殿下，東宮那裡情況複雜，殿下冒然前往，末將擔心有什麼意外……」
葉德公顯是擔心東宮那邊如果激烈反抗的話，一定會有衝突和流血，這個時候公主殿下趕過去難保沒有危險。
「意外？」
公主輕聲一笑，「放心，我那兄長怕死的很，他不會抵抗的。本宮現在過去是有幾份文件要他簽的。」