萬曆之所以連連催促魏良臣率師回國參與平亂，乃是因了楊鎬的進言。
受到朝廷啟用出任遼東經略後，楊鎬立即進京赴任。到京後的當天，他便帶著一年多前就已準備好的奏疏進宮見了皇帝。
楊鎬到時，新任兵部尚書黃嘉善也在，另外還有司禮監的秉筆太監馬堂。
秉筆馬堂正在擬就皇爺的詔示，就在剛才，萬曆命將那庸碌的遼東巡撫李維翰削籍為民，改派太常寺少卿周永春為遼東巡撫。
周永春此人有個佳話，其自幼聰慧，喜愛讀書，常常挑燈夜讀，通宵達旦。母親心疼他，不讓這樣。周永春就用布圍成一個帳子，擋住燈光。
如此用功，學業豈能不大進，因而在童試中周永春名列第一，考中秀才。當時負責山東省提學事務的按察司提學僉事李化龍稱讚說：「此人中鳳也。」
周永春進士中第後，先任山西洪洞縣令，後升禮科給事中、太常寺少卿，為官方面倒也實幹。
前遼東巡撫李維翰無能，對建奴一意安撫而不視實際威脅，致使釀成今日大禍，萬曆下旨罷撤，在廷議繼任人選時，方從哲向萬曆推薦了周永春，旋即著任。
除了遼東巡撫的人事更替外，邊鎮武將方面，萬曆也親自做了安排。原寧夏總兵，現廢至在家的李如柏出任遼東總兵，負責主剿。廢將杜松著任山海關總兵，馬林著任開原總兵，王定著任保定總兵，另外八百里急遞命老將劉綖自四川馳赴遼東效命。
兵馬方面的調撥，大體都是按了兵部的奏請，在仔細看了調兵方案後，萬曆支撐著身體靠在床邊要秉筆馬堂記了，著禮部那邊咨文朝鮮，令其出兵合力征討建奴。
「皇爺，是令么？」馬堂對皇爺的這個用辭感到意外。
「令。」
萬曆不悅的看了眼馬堂，「朕於朝鮮有再造之恩，其國又是我大明兩百餘年藩屬，若沒有朕就沒有他朝鮮，難道朕還令不得他么？」
「是，是。」
馬堂不敢再言。
一邊的黃嘉善聽了皇帝對朝鮮這種態度，倒不覺有何不妥。如今的國庫空虛，乃至新近的遼東建州叛亂，從根源上講其實都是受的朝鮮之役的牽累。
若非援朝之役耗了百萬兩之巨，又使遼東精銳陣亡過半，又豈會有今日之事。
黃嘉善雖因朝中不同意他的舉兵意見，但身為兵部尚書他還是要儘力的，便提出餉銀的事是否可由戶部加征一次賦稅，于田賦上每畝加三厘五毫，這樣可得二百餘萬兩。定稱可為「遼餉」。
萬曆正準備就遼餉之事說話時，肚子卻鬧騰起來，不得不揮手讓黃嘉善和馬堂暫退下。
很快宮人拎了恭桶前來服侍。
這幾日，萬曆除了之前的頭暈目眩、噁心氣悶，腿腳乏力難以下床之外，又多了瀉腹，把個皇帝拉的身子骨看著都瘦了。
貴妃娘娘急得不得了，管御藥局的太監崔文升和太醫院的人給皇帝用了好幾次的葯，但都無法止瀉。
崔文升私下對貴妃娘娘說，皇爺這拉肚子的毛病其實跟吃的東西無關，也跟住的地方冷暖失調無關，而是情緒，非藥石能醫。
貴妃娘娘聽後既是慌張又是害怕，皇帝拉肚子要治不好，這天天下去，誰知會不會就此……就此駕崩呢。
而那小子還沒回來呢。
情急之下的貴妃娘娘一面讓崔文升和太醫們竭力給皇帝看病，另一方面則是開始了早前一直想做卻不敢做的事。
乾清宮這邊的原有太監宮人們被貴妃娘娘陸續撤換下來，原因是他們沒能服侍好皇爺。
楊鎬過來時，萬曆已經方便完，一臉的痛苦之色。他本是應該歇下的，可是楊鎬剛剛接任遼東經略來面君，他這皇帝無論如何也要見一下的。
「遼餉的事，如黃卿所奏，著戶部辦理。」
萬曆先是就遼餉的事回了黃嘉善，叫其自去辦事。待黃嘉善退下後，萬曆想了想，吩咐馬堂：「傳朕口諭，戶部辦遼餉的事要盡心儘力，不可有半點輕忽。」
「是，皇爺。」
馬堂領命而去，屋內只剩楊鎬。
萬曆對楊鎬其實沒什麼好說的，他身子又病著，便象徵性的寬勉幾句，要楊鎬去遼東之後放手作為，早日為朝廷平定建奴。
「古雲將在外，君命有所不受。你楊鎬是經略，非為將而是帥，遼東的事情朕全託付給你了，你萬不能再如從前般叫朕失望。」
說完這些，萬曆彷彿力氣用完似的，眼皮很自然的松垂下來，精神也有些睏乏。
楊鎬見狀，知外界流傳的皇帝病重非是傳言，他不敢耽擱皇帝休息，但有一事未奏，故而還是開口說道：「稟陛下，臣著任遼東經略，赴遼兵馬卻由各鎮組成，無論是兵員還是官將，臣都不甚熟悉，故臣想請陛下傳旨召回提督海事太監魏良臣，諭其所率皇帝親軍歸國受臣節制。」
萬曆擺手道：「聽說你是魏良臣的老師。」
楊鎬忙道：「魏良臣未近君養親之前，臣喜其才華收了其為弟子。」
頓了一頓，「臣請調魏良臣部皇軍歸國，非臣有什麼私心，實是這支皇軍實是精銳，且有與建奴交鋒經驗，對遼東事務也較為熟悉，不比其它各鎮，因而若能有皇軍參戰，臣之勝算更大。」
病床上的萬曆閉目沉思半晌，准了楊鎬所奏，此後便著御馬監催促魏良臣回國。
畢竟，金銀同國事相比，還是後者更重。
金銀隨時都可獲取，但國事要是壞了就無法收拾了。一旦糜爛，所投金銀更是無底洞。
防患於未然，讓魏良臣手下那支打敗過建奴兩次的皇軍回來，倒也是上策。
可接連幾道密旨去往日本，日本那邊卻是半點回信沒有，這可把萬曆氣壞了，在貴妃娘娘面前大罵你那個混賬女婿忘恩負義，十足的白眼狼。
「他有今日還不全是朕！」
萬曆越想越氣，身子骨本就不怎麼好，這一氣又卧床不起了。
貴妃娘娘看在眼裡，慌在心裡，待丈夫熟睡之後叫來紫丫頭，將自己的親筆信遞與紫丫頭。
一個多月後，剛剛獲知江戶城破的魏良臣收到了貴妃的親筆信，打開看後，望著不遠處的執政御所，嘴角微微一翹，喃喃自語道：「小子，咱家不和你玩了，老頭子要下野了。」