「你大伯幫誰了？」
趙夫人年紀大了，有點耳背。
焦承業一聽叉了，忙抹了一把眼淚道：「不是……是我大伯叫人給綁了！」
「啊？」
趙夫人這回聽清楚了，但以為自己耳朵聽錯了：這世上還有人敢綁伯爵！
「不會吧……」
莫說趙夫人不相信，就身邊的丫鬟們也不信啊。
這大明朝還沒亡呢，哪個綁匪敢這麼不開眼把伯爺給綁了呢！
「承業，到底發生什麼事了，誰敢綁你大伯！」
趙夫人一把拉住侄兒，這事太讓人匪夷所思了，要不是承業說這話，擱別人嘴裡說，趙夫人能讓管事把他嘴巴煽爛。
「伯娘，綁大伯的是個太監……」
焦承業一邊哭著，一邊就將事情給說了出來。
趙夫人聽完，臉也一下白了，愣愣的站在那裡，半天沒反應。許久，方才緊張的問侄子：「那……那魏公公……要多少贖銀才肯放人？」
「二十萬兩。」
焦承業剛說完，就見伯娘身子一軟，竟是嚇的暈了過去。
……
靈壁侯夫人要比東寧伯夫人堅強一些，聽完焦承業所說，只是在那嚎啕大哭。
任焦承業怎麼提醒她事情十萬火急，必須馬上籌錢把靈壁侯先贖回來，一天都不能耽擱，可這侯爺夫人愣是沒反應，就只知道哭。
急的焦承業也不知怎生是好，無奈只好再去豐城侯府報訊。
豐城侯夫人卻是潑辣的很，把事情問明白後，二話不說就叫人備車。
焦承業問她去哪。
「老娘找魏國公去！這事是他徐家惹出來的，憑什麼要我家出錢贖人！……他徐老頭若不把我家侯爺弄回來，老娘就跟他沒完！」
豐城侯夫人說著袖子一抄，虎氣騰騰的就沖了出去。
把個焦大公子看的都呆了：不愧是英國公家的女兒！
這會，隨著消息傳開，南京城中各家勛貴府上都是雞飛狗跳，一片罵娘罵爹聲。
……
魏國公府，打天亮之後府上就熱鬧起來了。
先是一輛馬車載著面無人色的東寧伯夫人來求見國公爺，後是一輛馬車載著一路哭的不停的靈壁侯夫人來見國公爺，再是怒氣沖沖的豐城侯夫人從馬車上跳下，把個國公府大門踹的「咚咚」響……
國公爺又急又氣，可他能和女流之輩說什麼，好說歹說把人弄到夫人那，再三叮囑夫人一定要把這三位給勸住，尤其是英國公家那大女兒，千萬不能讓她跟個潑婦似的鬧。
那位鬧起來，國公爺真是吃不消啊。
不等國公爺喘口氣，吃上一碗熱粥，一幫子侯爺、伯爺就跟約好了似的，全來他家了。
隆平侯張國彥、忻城伯趙世新、廣寧伯劉嗣爵、安遠侯柳祚昌、成安伯郭祚永、平江伯陳治安、誠意伯劉藎臣、武進伯朱世恩、應城伯孫廷勛……
南京城中二十六家勛貴除了被綁票的豐城侯李承祚、靈壁侯湯國祚、東寧伯焦夢熊，其餘的都來了。
一個個要麼一臉急色，要麼一臉苦色，要麼一臉哭相，進門之後就全跟他國公爺訴苦叫冤，把個國公爺氣的都說不出話來。
廳內你一句我一句吵的亂糟糟，聽的人頭大又心煩。
這還算好的了，後院國公夫人那，靈壁侯夫人和東寧伯夫人也在哭鬧著呢，要死要活的，一個說侯爺回不來，她也不活，找根繩子弔死得了。
一個說伯爺回不來，她就一頭撞死在國公夫人面前，把個國公夫人鬧的手忙腳亂。可最讓她受不了的是那位豐城侯夫人，她要不是動作快，這位英國公家的大女兒就又要衝到前面找丈夫鬧了！
連著幾次，直把個國公夫人弄的心力憔悴，也不禁埋怨起自家丈夫：好端端的，你惹什麼太監啊！
……
「消息是確實了的，據那些逃回來的廝役夫子說，豐城侯那路人馬是在四天前被魏閹伏擊的，靈壁侯和東寧伯那邊則是昨日敗了的……兩路人馬損失慘重，神武營的參將朱國治陣亡了，餘下官兵不是被殺就是被俘，前前後後逃回來的不到百人，唉……」
「據焦承業說，他和其伯父東寧伯是隨靈壁侯進軍溧陽鐵場時，在半路叫魏閹設的伏兵……焦承業猜測可能是國公爺府上的人受了魏閹脅制，假報軍情引誘他們，這才……」
說話的是誠意伯劉藎臣，他祖上劉伯溫是太祖軍師，開國功臣，其家是文臣授勛，很是難得。
正說著，卻發現魏國公臉色已是鐵青一片，遂沒敢再說。
「若真是我府上的人出賣了靈壁侯和東寧伯，老夫定然會處置。只現在，卻不是說這些的時候，魏閹現在要咱們出錢贖人，大夥如何說？」魏國公心情十分壓抑，他做夢也沒有想到會是這個結局。
「單是贖人的話，我倒沒意見。」
說話的是隆平侯張國彥，他和魏公國關係不錯，也是兒女親家，自是要幫著親家公說幾句。
誰知剛說完，安遠侯柳祚昌就不樂意了，嗆了他一句：「隆平侯沒意見好辦，那這贖銀是隆平侯出呢，還是國公爺出呢？……」
張國彥略微不快道：「安遠侯，你這是什麼意思？」
柳祚昌搖了搖頭，道：「我沒什麼意思，我只是覺得豐城侯夫人說的有道理，這次各家是替國公爺出頭，現在出事了，是不是國公爺得領頭？」這話言外之意自是損失不能由他們承擔。
平江伯陳治安聽了這番話，忙點了點頭：「我府上出了一百多人，這要是全贖回來，得兩萬多兩，這筆錢我不是拿不出來，只是，怎麼算，也沒道理要我自個掏錢吧？」
張國彥不滿的看著陳治安：「事情是各家一塊定的，大家都同意了的，有人出人，有力出力，現在出了事，自當還是各家解決各家的，怎麼就不能掏錢了？」
言畢，微哼一聲：「先前我怎麼聽說你平江伯倒是拿了一筆錢給了浙江某些人，怎麼，那會你倒是肯掏錢，這會卻不肯掏了？」
陳治安不服氣了，悶哼一聲道：「這是兩回事，你不要攪在一塊！……當初咱們商量辦那事時，國公爺不也不肯參與么！」