顏良有點坐不住了，他沒想到魏家老二跑滄州去一趟，竟把人道觀給滅門了。
六十多條人命啊，他魏老二怎就下得了手的！
宋捕頭說這事的時候，顏良冷汗當場就下來了，幸好這事不是發生在他肅寧境內，要不然他這知縣指不定還能做幾天呢。
「縣尊，魏公公讓小的回來拿那譚千牛的父母妻兒，說要逼其現身。」
宋捕頭覺著那魏老二雖然給自己寫了條子，可那是太監的條子，不是縣裡正兒八經的捕條，手續上當不得真，故而拿不拿人還得縣尊掌個舵。
他這也是老成持重，縣裡說抓，他二話不說就拿人。縣裡要說不抓，魏家老二那邊也怪不到他頭上。
「這……」
顏良也是為難，魏老二怎的還搞起株連家屬的事了，拿不定主意，遂問王主薄的意思。
王主薄想了想，道：「按律法，是不關譚千牛家人事的，不過如今他潛逃在外，要說這家裡一點音信不知也說不過去。依下官看，不妨拿來關上幾天看看動靜再說。」
「也好。」
不知是魏老二在滄州滅門的事把顏良嚇著了，還是覺得那譚千牛的家人或許真知道譚千牛的下落，顏良竟是同意了，讓師爺去給宋捕頭開個捕條，即刻拿人。
師爺去批條的時候，宋捕頭這又給彙報了件事，他道：「魏公公還要小的轉告縣尊一聲，說縣裡必須開展一次嚴打。」
「什麼嚴打？」顏良一愣。
「就是……」
宋捕頭將那魏老二的意思和知縣說了，大意就是魏太監說肅寧縣的治安很不好，以致無賴潑皮橫行，無故傷人，逼死人命，縣裡必須下大力氣整肅。
顏良聽後端的是氣悶，那魏老二不過是個太監，既非布政按察，又非法司，怎的就對縣裡橫加干涉。
若照他所言，他這知縣要麼就是貪臟枉法之徒，要麼就是無能之輩，否則縣中治安焉就敗壞了。
順著這條再進一步，他顏良還要不要當這個縣尊了，還要不要再上進了？
事關前程，氣悶之下，自是不肯搞什麼嚴打。
王主薄知道縣尊的心思，想了個折中的法子，對顏良說那魏老二也沒說嚴打的具體要求，就讓刑房到市面上隨便弄些潑皮做做樣子就是。
宋捕頭也說這辦法好，縣裡三教九流的都在他手中討飯吃，叫他們出些人湊數走個形式是一點問題也沒有的。
顏良尋思一會，覺得可以，這樣既能應付了魏老二，又不小題大做，搞的縣裡雞犬不寧，壞了他知縣的名聲。
當場便拍了板，讓王主薄負責這件事，總要做的讓那魏老二滿意才行。
想著那魏老二明天就回縣裡，顏良又讓王主薄安排一下，下午再去看望一下受傷的魏老大。
不管魏老二如何看待縣裡，他這縣尊總要把面子上的事做全了。
至少，得讓對方挑不出理來。
不過，想想也真是嚇人，那魏老二哪來的膽子敢做出幾十條人命的事。卻不知滄州那邊什麼個情況。
但願，莫要連累本縣才好。
……
宋捕頭打縣衙出來，家也沒顧得上回，就帶著一干捕役奔鄉下去了。
他也是被魏家老二的手段嚇到了，幾十條人命說殺就殺，全然不懼，想來這魏老二在宮裡真有依仗，要不然哪敢這麼做事。
譚千牛的家不在縣裡，而在縣境西頭的草垛鎮。
其父母都在，譚家在草垛鎮不算什麼殷實人家，家境一般。那上吊自殺的許寡婦就是他家的大媳婦，且還是個童養媳。
家境一般，這童養媳的命運就可想而知，許寡婦這一生也是可憐。打小帶著比她小几歲的丈夫，成親後才兩年丈夫就得病走了，也沒個孩子，最後叫小叔子給欺負了還弄到縣裡賣，那真正是活得倍受屈辱。
受老思想影響，譚千牛的父母總覺得大兒子不在了，這媳婦雖是打小養大的，可畢竟是個女人，嘗過事的又還年輕，不可能再養住，遲早會跟別人跑，所以對許寡婦很是不好，打罵是家常便飯。
就這，許寡婦都受了，她打小就被賣給譚家，根本沒有娘家人給她做主，可謂逆來順受。丈夫死後，她也是如塌了天，可死人已逝，活人依舊要活。
她一個寡婦，無處可去，離了譚家都不知在哪吃下頓飯，只能繼續留在譚家做牛做馬，伺候那個接連生了兩個兒子的弟媳。
她倒是一心想著尋個合適機會跟公婆說說，能過繼個侄兒給她丈夫留香火，哪曾想，這話還沒提呢，自家那不學好的小叔子卻趁著家裡沒人把她這嫂嫂給玷污了。
許寡婦的性格註定她不敢聲張，只能和淚往肚中吞。
譚千牛也是知道這嫂嫂性子軟弱，才敢做此禽獸之事。
有一回，就有二回，一年多的時間內，譚千牛屢屢摸進嫂子的房。但天下沒有不透風的牆，這事，終是叫老兩口知道了。
然而，老兩口倒是想著肥水不流外人田，於其便宜外人不如便宜自家兒子，不僅沒有訓斥小兒子，反替小兒子瞞著二媳婦呢。
又過沒多久，許寡婦發現自己月事沒來，起先不以為是懷上了，過了一陣嘔心反胃了，才曉得事情壞了。
當真是又羞又悲又憤，不知怎麼是好，只得告訴了小叔子。
譚千牛一嚇也嚇壞了，沒了主意，只得偷偷將事情告訴了爹娘。
老兩口這一回卻是動作快的很，老頭去鄰縣買的打胎葯回來，然後夫婦二人親自給大媳婦喂下肚的。
原因是家醜不能外揚，小叔子把個守寡的嫂嫂肚子弄大，這事傳出去肯定要被人指脊梁骨罵的。
許寡婦能如何，羞憤之下亦只能獨自落淚而矣。
原以為小叔子會到此為止，不再折磨她。哪知噩夢轉瞬即來，剛做完小月子，豬油蒙了心的小叔子又按住了她，事後哄她說上縣裡給家裡買些東西。
許寡婦不敢不從，到了縣裡後卻是再也不能回去了。
老兩口知道小兒子把大媳婦弄進城賣的事，卻什麼都沒說，反而覺得也不錯。因為，大媳婦做那事能給家裡弄錢。他們只是對小兒子提了個要求，就是大媳婦在縣裡不能用他譚家的姓。
丟人。
接連幾年，許寡婦都在縣裡沒回家。
肅寧縣能有多大，這種事很快譚家的鄰居們都知道了。不過沒人敢當著譚家人面說這事，只能在背後議論紛紛。
剛開始，老兩口總覺得不好意思，時日一長，也不在乎村裡人看他們的眼光。別說，大媳婦的身段和臉蛋都不錯，這幾年生意很好，小兒子成天往家拿錢，這家裡的生活倒是一天比一天好。
直到那天，隔壁村的閑漢馬三突然跑到他家。
……
譚家那個不學好的老二打傷人和譚家的大媳婦上吊自殺這兩件事，可是轟動了整個草垛鎮，家家都沸騰了，這段時間個個都在說這樁事。
老兩口也是懵了，知道消息的那天下午，嚇的都不知道怎麼辦才好。
譚千牛的媳婦也嚇哭了，抱著兩個兒子在屋裡不敢出門。
傍晚時，縣裡來人了，是官差，過來詢問譚家人是否知道譚千牛下落的。
那會，譚家外面滿是人，都是來看熱鬧的村民。
老兩口什麼都不知道，二媳婦也是哭哭啼啼的，一問三不知。
官差見問不出什麼，便走了，之後一直就沒來過。
消息也確實了，譚千牛傷人潛逃，不知下落。
有關許寡婦自殺的事也是眾說紛紜，說的最多的就是許寡婦跟城裡一個人好了，然後不知怎的叫小叔子知道，最後引發的案子。
里正和鄉老曾到譚家來過，說是讓老兩口到縣裡把大媳婦屍首領回來安葬。結果老兩口卻破口大罵死去的大媳婦，說這狐狸精不守婦道，在家不孝順，在外面也盡惹事。不但剋死了丈夫，還連累小叔子。要他們去收屍，想都別想。
里正和鄉老勸了會，見老兩口不理會，只得無奈走了。
譚家安靜了幾天，這幾天老兩口也始終沒有出去。
譚千牛也一直沒有回家。
宋捕頭帶人過來時，老兩口一個在廚房煮粥，一個在門邊編東西。
見到官差上門，老兩口一驚，老頭上前問什麼事。
「什麼事？」
宋捕頭掃了眼院子，朝手下人示意，頓時捕役上前就鎖老頭。
「你們幹什麼，為何鎖老頭子我！」
老頭嚇壞了。
宋捕頭其實也說不出什麼來，所以懶得說，只要手下快些，把那老婦也抓了。
老婦倒是比老頭厲害些，看到捕役奔廚房來，順手就舀了一瓢熱鍋里的水往兩捕役臉上潑去。
那兩捕役嚇了一跳，趕緊閃到一邊躲開，然後迅速上前將老婦手中的瓢打掉，將她往外拖。
「你們這些殺千刀的，我大