童生試第一名叫「案首」，鄉試第一名叫「解元」，會試第一名叫「會員」，殿試第一名叫「狀元」。
解元、會元、狀元，民間俗稱「大三元」。
縣試、府試、院試皆為第一者，稱「小三元」。
不過，只院試第一才能稱「案首」，余者只稱甲等第一。
通常，縣試、府試、院試都只錄五十人，其中甲等十人，剩下的皆為乙等。
能做出少年說，又能隨口誦出「大笑大笑還大笑，刀砍東風，於我何有哉」，再有提督學政讚許，便是沒有乾爹的官帖，陳倫也會定魏良臣為甲等第一。
否則，他自己都會罵自己有眼無珠。
這還不提官應震也給魏良臣題了字，這是何等的欣賞看重，才能叫官應震下筆落印？
一個提督學政黃彥士的份量就足以讓陳倫掂量，況那官應震呢。
別看官應震只是戶科給事中，區區七品官，可黃彥士都唯他馬首是瞻，因為這個七品給事中就是當朝楚黨的幕後首腦。
提起官應震，陳倫是發自肺腑的佩服，此人任給事中九年，前後上奏有關人才、國本、禮儀、奢儉、宦豎、朋黨等二百餘疏，皇帝都贊他敢於直言進諫。
官應震最出風頭的便是去年朝議增加賦稅，他以一己之力力爭減楚賦三十餘萬，向來和外朝不對付的皇帝竟然採納了官應震諫言，下旨減楚賦。
經此一諫，官應震聲名鵲起，赫然已是楚黨中堅、幕後首腦，率領楚黨與齊、浙二黨一同與東林對鼎而峙。
官應震對於楚黨的意義便如顧憲成對東林的意義，雖然東林黨明面上的魁首是當朝首輔葉向高，可天下人誰不知，東林黨的真正主事是無錫那位自稱「草民」的顧憲成。
這官應震，便是楚黨的顧憲成。
位卑而權重，人微而言厲。
自古以來，未有如此現象。
陳倫想要加入楚黨，官應震的意見至關重要。
僅此一條，區區一個府試甲等第一，又有何捨不得的呢。
陳倫覺得，他不過是錦上添花，因為，主持院試的黃彥士肯定會點魏良臣為案首，如此一來，雖然魏良臣不是小三元，可也足以聲名遠揚了。
楚黨為何看重魏良臣，陳倫不在乎，也不想知道，他只知道，自己賣了楚黨的面子，幫了他們的大忙。楚黨若不回報於他，便是沒有道義。
至於乾爹為何給魏良臣自己的官帖，之前又為何不給自己書信說明，陳倫倒是有點困惑。
莫非，乾爹站在了楚黨那邊？
想到朝中黨爭形勢一日比一日激烈，陳倫覺得這個可能性很大。
東林黨往內廷插手過深，聽說掌印太監陳矩和東林交往過深，又有若干大璫和東林有瓜葛，陳矩的弟弟陳萬策就曾在東林黨人鄒元標開辦的書院上過學。
有人的地方就有黨爭，陳倫知道其乾爹金忠當年進宮時拜的是太監張宏名下，張宏是接替馮保出任司禮掌印太監的大璫，此人和東林黨的顧憲誠最是不對付。
當年「三王並封」事件，張宏秉承皇帝旨意極力推動，最後雖然因為外朝公議不得行，但卻和上疏反對的顧憲成等人結下樑子。
萬曆二十一年的京察事件給了內廷機會，在張宏等內廷大璫的進言下，顧憲成等人終於被罷官。
金忠是張宏名下太監，張宏雖死，衣缽卻在，自是不可能和東林黨走到一塊。並且，金忠是親貴妃派的。
現任掌印陳矩和東林黨眉來眼去，東林黨又是皇長子黨，金忠等貴妃黨的大璫自是要和外朝反對東林的官員結盟，如此才能自保。
陳倫越想越對，看魏良臣的眼神也是越來越親切，毫不諱言的當著下屬的面明許魏良臣府試甲等第一。
他一點也不忌諱，因為他相信魏良臣的才華，相信楚黨那幫人不會看走眼，也相信自己不會看走眼。
殊不知，他們個個才是有眼無珠。
眼面前的少年正如肅寧刑房趙書吏所想，根本就是個大草包。
那些「驚人之語」不過是魏良臣盜版而來，就這，也不過記得幾條。偶作驚人之語還可，常作，要他命呢。
八股，略懂。
略懂，換個說法就是不懂。
一個科舉基礎都沒有的傢伙，還想考甲等第一？
放在早前，誰要這麼要求魏良臣，他第一個念頭就是：你他娘的這是為難我胖虎啊！
現在，他的心裡有了逼數了。
堂堂河間知府當著下屬面說了，必錄自己為甲等第一，那我還有什麼好擔心呢。
回家，該吃吃，該喝喝，到點去考場走一遭便是。
你知府大老爺總不能說話不算數吧？
……
良臣高高興興的帶著他爹和大哥回了梨樹村，坐的是縣裡的公車。
毫無負擔，一身輕鬆。
他覺得，自己的錦繡前程已然開啟。
不知怎的，倒是想起了後世相聲里的那個張好古大少爺，連升三級，曠古奇談啊。
還好，二叔還不是九千歲，將來真要有這個小子，怎麼也不能讓他蒙了去。
趙書吏沒有食言，良臣過堂時，他已經給良卿辦好了差事，卻是塞在工房幫閑。
這幫閑可不是鄉下農忙的長短工，而是公家身份的跑腿活計。一月領一兩三錢，逢年過節還有節包。
當然，每回鄉下公辦，多少也能有一點油水。一塊肉也好，幾斤油也好，多少不等，總不會空手而回。
這叫規矩，不勞人操心，下面的里正們早早就備好的，看人給。
許是過堂時，府尊對魏良臣的態度，趙書吏各方面都想的周到。特意給了大哥良卿一月假，這一月還照樣給錢。
良卿在知道自己能進六房當差，那真是如天下掉個餡餅砸中般，先是驚的半天說不出話，然後是喜得合不攏嘴。
不過，也真是天性老實人，良卿喜完之後卻是一臉憂慮的對趙書吏他們說道，他不識字，什麼都不會，還是莫要到縣裡了，免得給衙門添麻煩。
趙書吏他們當然不會就這麼收了事先的承諾，笑著說不懂不要緊，慢慢學。不識字也不打緊，只要有心就行。
看大哥在那對趙書吏他們點頭哈腰，恭敬的不得了，良臣撇了撇嘴，真是人都有不堪的過去，任誰能想到就這老實憨厚，怕官要死的大哥，日後會是個國公呢。