經過「四·一二」事變後，杜月笙彷彿跳過了一座「龍門」，蔣介石繼聘他為司令部參議之後，又聘他擔任「國府諮議」，他成了上海灘上惟一一個勢力遍及法、英、華三界的大亨人物。黨國要人陳群、楊虎、王柏齡、陳希增等是他的結拜兄弟，一些黨部委員、黃色工會首腦們紛紛拜他做「先生」。
杜月笙在社會上的巨大能量，使上海灘上素來自視出身高貴，從不與「下三界」（流氓、賭棍、煙販子）打交道的金融實業界上層人物，也開始對他刮目相看，接連抬他出來擔任一些要職，如「法租界商界總聯合會」主席和「納稅華人會」委員兼首席顧問。
不久，法租界華董空缺，中外闊佬又捧他登上了５人華董首席的寶座。
但是，杜月笙卻有一塊心病，他總感到自己的出身底蘊不香，總擺脫不了「下三流」的心理影響。要使自己正式列入「上等人」的行列，必須要有實業作為「漲身價」的後盾。
正當杜月笙朝思暮想如何踏進實業界的時候，機會恰恰就來了。
１９２８年春節，大年初一，杜公館來了一位新客人，此人是任北四行儲蓄會經理的錢新之。
錢新之，名永銘，浙江湖州人，留學過法國，在清末狀元張謇出任交通銀行總裁時，他就擔任了交通銀行的總經理。前些日子出任國民政府財政部次長，如今是「四行儲蓄會」的經理，堪稱上海金融界的巨子。
北洋軍閥時代，私立的銀行很多。１９２７年５月國民政府在南京成立後，蔣介石把自己的中央銀行抬為銀行之首，在金融上控制其他公私銀行及錢莊。原來的兩家公立銀行———中國和交通，依然保持原樣，由「四大家族」的另外兩家孔（祥熙）、宋（子文）加以控制。
私立銀行中，主要有北四行和南四行。北四行是由原來在北京、天津設立總行的金城、鹽業、中南、大陸四家銀行組成。國民黨政府在南京成立後，北四行的重心也逐漸南移，並組織了四行準備庫，發行中南銀行名義的鈔票，成立四行儲蓄會，大量吸收存款。後來，還造了當時遠東最高的大樓———國際飯店。
錢新之到上海後，住在租界的公寓里，有兩隻箱子失竊，內中有幾件「傳家之寶」。他向租界當局報案，巡捕房一連查訪幾天，杳無音訊，毫無辦法。
大前天，他轉幾道彎子託了個朋友，請杜先生幫忙。
杜月笙滿口答應：「我一定要想辦法。把東西找回來！」
第二天，也就是大年夜１１點光景，兩口箱子由司機阿發送到了錢新之的住處，物歸原主，裡面的東西一樁不少。內中有兩樣已被當掉，是杜月笙派人贖回來的。錢新之要還贖款，司機不肯收，說是杜先生關照，交個朋友。
錢新之感激不盡，大年初一，特地來杜公館拜謝。
杜月笙一聽銀行界大名鼎鼎的錢經理來訪，一迭聲地吩咐：「快請，快請！」他自己忙著迎上去。
寒暄之後，杜、錢二人一見如故，在小客廳里談得十分投機。不到半小時，腦子活絡的錢新之便以老友的口吻，向杜月笙進言：
「杜先生，依小弟的愚見，以您的手腕、名望，今後應大辦工商實業。名列工商業界後，您的名望會更大更重，地位更加鞏固，在上海灘更令人矚目。」
「噢———」杜月笙其實早就有這想法，此時卻裝起了糊塗，久久沒有表態做聲。
「這個長遠打算不知杜先生想過沒有？」錢新之坦誠地說。
「錢先生，聽君一席話，勝讀十年書。我是要搞實業，也想干實業，只是那麼多行當，幹什麼呢？我杜某還有所不知，請錢先生賜教一、二。」
「要搞實業嗎？首先應有個銀行，先擠入財界。在上流社會站住腳跟，且不說爭身份，它也是發財的好門路，銀行一面吸收客戶的銀根一邊放債，做生意，借本生息何樂而不為呢？」
「開玩笑吧？錢先生，開銀行，說說容易，做起來就難了。我到哪去搞那麼多資本？不敢想啊。」
「杜先生經營著五爿賭檯，進賬一定不少吧，據我錢某所知，先生僅為法國領事那那齊亞每月的紅包就有１８萬之多，這還不包括總巡長費才爾、總探目喬萬士的１８萬。還有杜先生在閘北、南市經營的福壽宮、凌煙閣的煙館，也給市黨部的陳群５萬紅包，這數也不錯的吧！具體做法，容我代杜先生籌劃。過兩天，我們再細談。這兩天，杜先生可以先找找人，拉些股東。」
錢新之當場表態願意出力。
杜月笙一聽，知道這事有望了，當即表示同意。錢新之一席話把杜月笙的心說活了。
送走貴客後，杜月笙上車去鈞培里。這一次給黃金榮拜年，除了禮節性的意義之外，又加上了一層實質性的東西———請兄長一道開銀行。
「月笙，這玩意能賺錢嗎？」黃金榮有些拿不準：
「你能不能拿得准？錢賠進去可捧不上來。」
黃金榮對於賺錢的行當，一向以為是販鴉片、開賭場、戲館為最，吃「黑」食吃慣了，大模大樣地辦銀行、開工廠，他覺得既出力又不保險。
杜月笙可不一樣，他已經認識到了現在弟兄們的社會地位都普遍提高了，不像模像樣地辦些實業，難以在上流社會立足。雖然黑道也不能丟，但那畢竟是上不了檯面的，久了終會使人懷疑。
「大哥，我們現在的情況和以前不一樣了，光靠鴉片、賭場，上不了檯面，這銀行是最體面的，外國的許多大老闆都是銀行家。你入一股，掛個常務董事的名，不過問事務，到時分紅利，怎麼樣？」
黃金榮覺得這樣行。因為他知道，事情由杜月笙去做不會差的，杜月笙不可能做虧本的買賣。他不插手事務，只享受財香，何樂不為？
「我就聽你的，入一股。」
趁著拜年的機會，杜月笙又跑了幾家，拉了些股份。
到年初三，錢新之果然送來了一套籌款方案。他向杜月笙建議說：
「先生可以從三方面籌集資金：湊、堆、挖。」
「何所謂湊、堆、挖呢？」杜月笙問道。
錢新之卻笑而不答。但是，精明的杜月笙很快就悟出了他的真意。而錢新之卻不明其里，接著又解釋說：
「所謂湊，就是從鴉片行、賭場里拼湊。在「黑」行業中，租界里的１０家大土行，每家的流動資金少的十幾萬，多的幾十萬，而且盈利極高，為了給杜先生捧場，湊出幾十萬是沒什麼問題的。」
杜月笙自己所控制的上海最有名的５大賭場：富生、榮生、義生、利生及源利，每天進出的金額，動輒幾萬、幾十萬，提出一部分資金，還不是小菜一碟？於是他又問道：
「什麼是『堆』呢？」
「這是銀行同業中的老規矩，凡有新銀行開張，各同業都需在開幕那一天向新行存進一筆巨款，名為『堆花』，表示道賀。上海灘有十幾家銀行，這個數目也是很大的。以杜月笙的名望和勢力，誰敢不來『堆』一『堆』這錦上之『花』呢？」
杜月笙點了點頭，至於「挖」呢，杜月笙更是心明如水，錢新之也不多說了。
不久，杜月笙就付諸實施「挖」了。
恰巧，這時一個姓吳的小子是上海第一個大財神，名叫吳耀庭。大概是得意忘形，或者色膽包天吧，父親剛去世，他便與父親的七姨太幹上了。
有一日，他和七姨太赤裸裸地在床上大戰三百回合，被家裡的其他姨太太當場捉住了。
「誰叫你天天理她不理我們？」眾人指著姓王的小子說。
「你想獨吞那１０００多萬遺產嗎？」眾人指著七姨太說。
一下子，家裡鬧得開鍋一樣，幾個遺產的共同繼承人趁這個機會，準備侵吞那１０００萬，便告他個忤逆，要剝奪他的繼承權。
但是，吳耀庭也不是個吃軟的人，死活不答應自己少要一分父親的遺產，一家子正鬧得不可開交時，其他姨太太們一下子把他告到了上海縣衙打官司。
杜月笙聽到這事，一拍大腿，對一個門徒說：「永銘，你去對姓王的說，這件事我來擺平，１０００萬遺產他穩拿到手，只是他要向銀行投資５０萬，我給他個董事名頭。」
「好，杜先生能幫忙，我想姓吳的正是求之不得的。」
果然雙方一拍即合，杜月笙連哄帶嚇，唬得幾個姨太太乖乖地縮了頭，５０萬大洋撈進了杜月笙手裡。
後來又有一個姓朱的，也是靠杜月笙擺平的，得了一宗遺產，把其三分之一入了股，成為銀行的大股東。不出一年，杜月笙如此巧妙地集資竟達２００萬之巨。這種資源來得很奇特，在金融界也是絕無僅有的。
經過這麼一番籌劃，銀行當年就開張了，這就是有名的「中匯銀行」———中國由大亨開辦的第一家銀行。杜月笙自任董事長，黃金榮、張嘯林為常務董事，金廷蓀做了監事。
但是，杜月笙煙賭有道，實業無方，手下的弟