幾日後，田信在漳水碼頭送別陸議。
張白已經完成火化，陸議返回時會帶走張白骨殖，安葬於武當公墓。
田信也追贈張白為陳國少納言，追授北府中校軍階。
「我向南，卿留北撫軍總攝諸事；我向北，卿顧南不使有誤。」
田信握著陸議的手辭別：「得卿效力，我之福也。」
「公上委臣以家業，臣安敢不效死力？」
陸議感慨回答，相互信賴、彼此支持，才有了對方的成就，對方的成就，其實也是自己的成就。
雖說是商業互誇，可這個亂世里適者生存，強盛自有強盛的因由在。
送陸議乘船離去後，田信也沒閑著。
隨著春暖花開，青徐方面的王基、王昶等人終於攜帶燕王劉封的骨灰來荊州；同來的還有譙公主、沛公主，自然還有一幫曹家人、夏侯家人。
耿頜這個老相識也護送著劉封新出生的幼子跟著回來，怎麼處置耿頜？
這個問題也始終纏繞在耿頜心頭，該怎麼面對勢如中天的田信？
江都，劉備忍著激動接見自己兩個女兒，國力強勢強盛的好處終於體現出來，女兒、女婿、外孫都回到身邊，對他自然是敬畏有加，有著親近之意。
人生遺憾太多，家庭方面已經算是補全；現在就差統一天下。
統一隻是個大目標，這個大目標里還有許多小目標……樓桑村、母親、叔父、宗族、鄉黨、牽招，許多淡化的記憶此刻越發的清晰，彷彿在催促他早些回家。
多少鄉黨跟隨在左右，在一次次衝突中折損？
涿郡舊人，活到建國的只有關羽、張飛、趙累；簡雍善終於益州，傅士仁投降吳軍後，也死在戰爭中；趙累也在漢口水戰里氣急敗死。
思慮良久，劉備準備見見耿頜，看他有沒有別的解釋。
耿頜那一箭，不僅己方氣的要死，估計孫權得知後也會氣死。
如果沒有那一箭，田信登城擒斬曹仁；以田信表現出來的急攻戰力，足以擊敗宛城的徐晃。
到時候兵敗如山倒，曹操本人都控不住軍隊潰敗，加速曹操死亡，又在那個關鍵時刻里，會加劇魏軍瓦解和內部動蕩看，那時關東四州、河北士族、官吏還未支持曹丕篡漢，都有回頭的餘地。
孫權見己方擒斬曹仁長驅直入殺入中原，吳軍或許也會調頭向北，去攻打合肥。
而合肥二十六軍又被曹操調到葉縣一帶準備作戰，面對勢如破竹的漢軍，後路又被孫權攻打，加上曹操病死，魏軍瓦解……說不好張遼也會臨陣舉兵，歸附漢室。
那樣的劉公苗、劉公胤這兩個知曉兵事，性格剛毅、頑強的兒子也能活的好好，充當國家親藩，與三恪互為牽制，均衡內部。
而天下速定，沒有那麼多只有田信可以破解的危局，也不會養出北府這個龐然巨物。
就因耿頜射出的箭，讓速定天下的唯一可能性就那麼破滅，多少人枉死？
也給漢室朝廷養出北府這麼個巨獸，埋禍於長遠。
好在關羽已經出發去了江東，不然關羽非親手砍死耿頜，耿頜射出的箭，幾乎宣告了後來徐晃、張遼的敗死。
可耿頜為什麼要射箭？
北宮簡陋的釣魚池邊，耿頜跪伏在地，一身褐紅細麻短衣：「罪人家翁受陛下指派，護衛阿升公子。阿翁亡故時，命罪人護衛公子。為公子效死，乃罪人忠孝所在。罪人至今無所愧疚，若回到樊城那一戰時，罪人會另造毒箭，力求一舉射殺陳公。」
劉備頭戴斗笠垂釣，也不回頭：「難道天下百萬庶民，還不及阿升？」
「是，罪人亂世飄零人，無家無妻，所念唯有忠孝。」
稍稍遲緩，耿頜又說：「罪人父祖、兄長皆為陛下赴死。罪人受此感染，今生唯此一念。」
「唉。」
劉備嘆息一聲：「是我辜負耿氏之忠，我向孝先求情，許你多活五年。娶妻生子，勿要絕耿氏嗣。」
耿頜冷峻神情漸漸釋然，隨即又說：「不敢委屈陛下。罪人無妻，亦有血脈在世，只是不知父祖、姓氏。自公子敗亡後，罪人已無生念，護送二位公主歸荊州後，想前往麥城致歉，求取一死。」
劉備不再言語，耿頜頓首磕頭，手腳並用向後退了約九步，才起身束手，俯腰，垂著頭轉身，跟隨一名小黃門離去。
等周圍恢複安靜只剩下風聲後，劉備手中魚竿丟入池子里：「說說，孝先可會殺他？」
陪駕左右一起釣魚的關興、法邈、張紹、劉永四人也都收好魚竿，幾個人目光落在關興臉上。
關興稍作思索：「兄長近來新得孩兒，應不願殺戮。不過昔年耿頜及左右攢射，兄長身中四箭，四箭之仇不可等待。」
劉永緊跟著回答：「父皇，兒臣以為孝先兄長必殺耿頜，應會交付廷尉府，治耿頜叛軍、行刺之罪。」
張紹、法邈對當年的事情不清楚，不做發言。
耿頜犯下的事兒太大，關羽饒不過他，廷尉張溫更不會放過耿頜。
劉備對關興微微點頭，認可這種說法。
他微微轉目看了眼劉永，不做回應，劉永也裝了個沒發現，讓劉備心中稍稍猶豫，但還是不做反應。
兒子終究長大了，可自己終究老了，太多的事情只能想一想，現在的帝國、天下經不起繼承人紛爭。
簡單議論後，劉備也沒了繼續釣魚的興緻。
思索如何分封宗室，除了太子劉禪外，只剩下劉永、劉理兩個兒子，這些年以來再沒有新的子女出生；孫子輩有四個，一個是養子劉公苗的兒子劉林；燕王劉公胤的三個兒子。
也就八個男丁而已，相對於一個帝國來說，薄弱的有些撐不住。
劉公苗的意外戰死，導致建立長沙國的計畫擱淺，荊湘之地缺乏一個強力親藩坐鎮；燕王劉公胤的敗死，讓今後立藩遼東，統合朝鮮、三韓，羈縻東胡的想法也就跟著落空。
長沙郡是目前湘州唯一受中樞掌管的郡，軍隊、物資、人事調動全握在中樞，不像武陵、零陵要詢問田信；桂陽又偏遠難以施行有效管理，也很難提供可觀的稅租、徭役。
在長沙封建一個宗藩王國，可以支撐局面，起碼能監督宋、陳公國的密切往來。
張飛受封東萊，那麼本朝也應該設立一個齊國，以地方上監督衛國。
顯然劉公胤的三個幼兒就藩齊國，現在起不到配合、監督作用；這個使命又是複雜的，張飛應該能理解。
耿頜還沒抵達麥城，劉備就下周章詢問田信宗室分封的相關看法。