沒做什麼夢田信就睡醒，帳內已備好飲食，自顧飲食。
虞忠抱著頭盔進來，急忙說：「君侯，于禁、牛金率五千步騎分作三隊猛攻北一營、中北營、中營。另有曹休所派將軍常雕率五千人，繞路三十餘里，亦分兵三隊侵攻中三營。孫朗將軍遣使來報，說隨時可撥兩千人助戰中三營。」
田信提著一條精細炙烤的肉脯大口咀嚼，問：「我睡了多久？」
「約三個時辰，此申時七刻有餘，最近戌時三刻日落，五刻天黑。至天黑，還有一時又六刻。」
虞忠說著將頭盔戴上：「君侯，是否出擊？」
聽到營帳里有說話聲，外面等候的嚴鍾、田紀、王直湧進來，一個個都已穿戴盔甲，手提頭盔。
一時又六刻，就是三個小時半。
田信又撕咬一口烤肉，看嚴鍾：「各營如何？」
「精神飽滿，吏士求戰心切，就等主公發號施令！」
「為我被甲。」
田信說著起身，當即田紀、王直將七層粗帛縫合的盔甲衣取來，彷彿一件加長及膝收腰的無袖馬甲，隨後是一領絳色細麻衣，緊接著是鐵札盆領鎧，紮好腰帶栓掛鈴鐺錦帶，腰後又固定紫銅劍匣，兩對流星錘，最後是田信新制的半身對襟絹甲。
絹甲以藤編織盔甲形狀，在上蒙一層粗帛，刷一層漆，再粘一層粗帛，如此反覆七層後表面再縫合一層鮮艷的蜀錦。
絹甲質地堅韌，可惜塗漆工作太過緊促，性能沒達到應有的水準。
對襟馬夾形制的絹甲七斤、鐵甲全套九十五斤、細麻袍盔甲衣五斤，足足四層，密不透風。
再加上一桿四十二斤的丈八方天戟，又因為要騎乘作戰，要額外加固脛甲，脛甲又掛著護腳的鋼片。
這樣一通下來，田信作戰負重足有一百九十幾斤，摺合五十公斤。
五十公斤的戰鬥負重，也就是明末精銳邊軍重裝步兵的巔峰戰鬥負重。
明軍重步是這個負重，八旗軍也是一樣的，拼的就是誰的破甲能力強。
對此體重約近七十公斤的田信表示不累，習慣了這樣的負重，還是散熱有問題，這個問題可以通過騎乘蒙多解決。
彷彿變異，即將七百公斤的蒙多，馱載戰鬥負重的田信一百二十公斤沒問題，再加上蒙多自身的鑲鐵皮鎧、馬鞍，蒙多總負重在一百五十公斤。
全副武裝後，田信走出營帳就見帳前部曲親兵零零散散席地而坐，一座座營房前都站著隊官，更多的虎牙軍士沒有命令，依舊留在營房裡。
大營各處箭塔、營壘則由徐祚帶來的三千輕裝弓弩手協助守衛，虎牙後營披甲吏士負責肉搏。
深吸一口氣，已經能聞到南面滲透來的血腥味，還有東北方向的馬糞燃燒的獨特氣味。
田信先爬上指揮塔觀察全局，見南邊甬道處已發生幾次攻防，甚至爆發過慘烈近身白刃戰。
特別是十五里外的中北營，遭受牛金、常雕兩邊夾攻，版築的黃土層多數碎裂，露出的木製矮牆上掛著零散屍體，有幾道刀斧劈砍出來的通道已被守軍奪回。
扭頭去看東北曹休方向，那裡一個複雜方陣正緩緩靠近，足有十二個小方陣，看旗號約有八千人。
再看北邊，夏侯尚懸兵固守不動，大軍依舊貼著河岸駐屯；至於西北方向，葉縣馬超、關平旗幟並無變化，也無催戰、求戰的信號旗。
回頭看南邊，到底是去吃西邊牛金、于禁，還是按計畫去打可能出現的東面魏軍游兵？
牛金、于禁那裡幾千匹戰馬惹人眼紅，可這些馬有腿，自己若帶人去找牛金廝殺，除非能前後夾擊堵住對方，否則很難俘獲對方的騎士、戰馬。
按下這個想法，田信對身邊旗號官說：「豎紅白二旗。」
「得令。」
田信快速滑下指揮塔，對迎上來的龐林說：「孟達已陷入苦戰，派人前往激勵。並告訴申耽注意救援孟達，我這就出兵擊破常雕一軍。」
龐林伸手抓住要轉身的田信胳膊，低聲囑咐：「我看魏軍有傾巢而動之勢，孝先不要託大。若不能速破常雕，不妨邀請孟起將軍合軍一處，魏軍自退。」
「士衡兄，這一戰不僅僅是孟起將軍意氣之爭，實乃必須之戰。」
田信說話間抬手將鐵面具掛在頭盔上：「不破魏軍一陣，南陽就無法安心休養。偏安南陽久守必失，唯有再破魏軍一陣凱旋而歸，南陽吏民才能安心生產，魏軍亦不敢輕舉進犯。」
龐林默然，戰鬥已經到這一步，說為什麼而戰已無意義，打贏打退魏軍才是最重要的。
田信說完就闊步走向嚴鍾牽來的蒙多面前，見這傢伙精神同樣飽滿，也是亢奮激動的模樣，田信只是笑笑，踩著單邊馬鐙矯健上馬。
沒取得隴右養馬地之前，寧死也不能推廣雙邊馬鐙，不然北方邊境就徹底完了。
雙邊馬鐙對游牧部族極具意義，雙邊馬鐙破壞力實在是太大，大的超乎自己想像。
虎牙軍中僅有的二百騎士紛紛上馬，田信接住虞忠遞來的丈八方天戟，對闊步而來的謝旌說：「謝司馬率前、中、左、右四營向北列陣，待我擊破常雕後，就一齊進攻夏侯尚所部。」
謝旌擔憂：「君侯以二百騎衝擊常雕五千之眾，恐彼有應對。」
「他再有應對也是疲軍，能戰我自戰之，絕不與他多做糾纏。」
田信說罷輕踹馬腹，朝洞開的東門馳出，二百餘騎魚貫而出，跟在他身後策馬輕馳，行軍中整隊，一隊是田信的部曲親兵，一隊是虎牙軍中的騎卒。
葉縣，隨著田信發出紅白二旗的反擊信號，早已完成備戰的龍驤軍率先湧出東門，其後是牙門軍步兵，所有步軍由關平統率，分作前後兩隊向夏侯尚壓來，馬岱率千騎渡河在北岸遊走，張苞也率千騎，卻直奔田信大營衝來，意在堵住牛金等人的歸路。
馬超則領千騎跟在步軍之後，臨走一把火引燃城中麥秸、兩萬餘石麥子。
煙火衝天而起，夏侯尚站在戎車上死死盯著從西面壓來，打頭陣的龍驤軍。
至於率先驅馳而過的張苞所部騎士，夏侯尚選擇無視。
牛金、于禁這些兵力已經投放出去，關心再多也是無用，只能看他們自己表現。
而葉縣火起，立陣於昆陽城南的趙儼所部萬餘人開始移動，向夏侯尚靠攏；曹休也分出一支軍隊向西邊夏侯尚靠攏。
曹休抬頭看晴朗無雲的天空，只要今晚別下雨，漢軍、魏軍肯定會流足夠多的血。
這是無法避免的，必須打擊漢軍囂張氣焰，不然國內人心浮動，會醞釀更為慘烈的災禍。
這又關係漢軍的南陽屯養計畫，也關係馬超、田信的家族仇恨，戰鬥對漢軍來說無法避免。
魏軍不主動進攻，沒有將戰場範圍縮小的話，等麥子收割後，田信、馬超肯定會孤軍深入中原，進而造成更大規模的破壞。
戰場範圍越小，魏軍軍力優勢越大。
思索間，斥候奔到曹休戎車前，尖聲：「將軍！敵虎牙將軍田信出其營東，領數百騎士向南襲常將軍所部去了。」
周魴當即進言：「田孝先驍猛不亞呂布，懇請盡發騎士掩殺其後，興許能與常將軍夾擊、擒斬此人。」
曹休見左右將校、軍吏意動，他舉起手中雉羽麈尾向正南方向輕揮：「擒斬田孝先者，賞千金！」