東木英被酋長的荊條抽得嗷嗷亂叫，滿身都是血痕，在荊棘叢中狼狽騰挪躲避，齜牙咧嘴地像個猴子。
最後她扛不住了，一聲口哨喚來自己的伯勞鳥坐騎，瞬間跑得無影無蹤。
「哼！」
棘酋長猶未解氣，恨恨地扔掉荊條，調整了下情緒回到人群中，對著葉羲露出歉意的笑：「那小崽子給你添堵了，等她回來後，我把她捉來讓你親手抽一頓解恨！」
葉羲其實在旁邊看得很爽。
面上卻不露聲色地微笑道：「棘酋長太客氣了，她也不是惡意冒犯，此事就這樣揭過吧。」
能做到酋長都是人精，棘酋長打量著葉羲的神色，分辨出他是真的不在意後非常高興，嗓門洪亮地說，
「遠方來的貴客，來自羲城的巫，請你一定要賞臉讓我們棘部落招待幾天，我們會用最美味的食物來招待你！」
其實棘酋長之所以這麼熱情有兩個原因。
一是因為他欣賞葉羲的心胸。
要知道每個部落的巫都地位尊崇，被自己的族人狂熱崇拜，也造成大多數巫有高高在上的心理，像葉羲這樣被冒犯還如此寬容的不多。
另一個原因，是棘酋長動了心思，想為自己部落尋找一位可靠的盟友。
天芒部落驟然被滅，比天芒部落實力弱的棘部落也不是不驚懼的，現在奇蟲猛獸越來越強大，要不是他們部落環境特殊早就支撐不住了。如果有個強大有力的部落能守望相助，他們也能安心一點。
懷著這樣的心思，棘酋長熱情地拉著葉羲，硬要他在棘部落多待幾天。
葉羲順勢答應下來。
夜幕很快降臨。
棘部落招待他進食的地方是一塊比較寬敞的空地。
這裡的荊棘叢缺乏水分，十分易燃，而這塊空地的荊棘藤離地面將近三米，點燃篝火時只要小心些，炙熱的煙柱就不會把周圍乾燥的荊棘藤給點燃，是棘部落內難得的可以開火的地方。
一頭新鮮的拔了毛的蠻種角雉被放在篝火上炙烤。
周圍幾十名棘部落人圍對而坐。
乾柴嗶嗶啵啵的響，金黃的火舌舔舐雪白的角雉肉，在夜幕中不斷散發熱氣與香氣，周圍的棘部落人喉頭聳動，暗中吞咽口水。
棘酋長掏出鹽罐，用手撒了一把鹽後，親自用骨匕割了一條角雉腿遞給葉羲。
葉羲：「多謝。」
棘酋長笑著道：「客氣了。」
他手下不停，又割了一小塊熱氣騰騰的角雉肉遞給棘巫。棘巫接過肉片，把雪白的角雉肉撕成一條一條，放在口中慢慢咀嚼。
蠻種凶獸的肉能量高，他的身體沒有戰士強健，必須慢慢吃。
棘酋長給兩位巫分完肉後，自己和其他棘部落人則開始吃那些掛在荊棘刺上暴晒過的乾屍，這些被暴晒過的肉又干又硬，口感很差。
但是沒辦法，這個地方只夠點燃一堆篝火，不然荊棘叢可能會被點燃。
葉羲慢慢啃著熱騰騰的角雉肉。
他身周被巨大的黑色荊棘密密實實地包裹住，黑夜裡他恍然間以為自己在山洞中，但荊棘縫隙中有紅色的月光和夜風透進來，讓他明白自己現在在荊棘叢底下。
有光著屁股的小孩被香味吸引過來，躲在遠處，咬著手指眼巴巴地望著篝火上的烤肉，口水橫流。
葉羲想起羲城裡死去的孩字，心頭一軟，對小孩招了招手。
小孩顛顛地跑了過來。
葉羲給他一小塊角雉肉，溫聲問：「多大了？」
小孩警惕地看了看葉羲，沒有說話，突然一口將那塊角雉肉全部塞進嘴裡，揚起脖頸囫圇吞下。
「阿爪！」
周圍棘部落人頓時喝道。
蠻種獸肉的能量對於一個小孩來說太霸道了，連棘巫都得一絲一絲慢慢吃，這小孩一口把肉吞下可能會在這強大能量的衝擊下死亡。
葉羲：「沒事。」
在小孩還未感到全身炙熱痛苦之時，葉羲已經握住他的手腕，緩緩把巫力注入，為他疏散體內霸道的能量。
阿爪年紀小警惕性高，但也知道好賴，他感受著體內暖洋洋的感覺，仰著頭眼睛亮晶晶地看著葉羲。
葉羲微微笑了下，揉了揉他的腦袋：「這肉得慢慢吃，下次不要這麼莽撞了。」
「嗯！」
阿爪傻傻地點點頭。
剛才葉羲的舉動更加贏得了棘部落人的好感。
棘巫笑呵呵地問：「貴客也是醫巫？」
葉羲放開小孩：「不，我是祝巫。」
棘巫眼中流露出幾分羨慕：「祝巫好啊，既能祝福戰士，又能用祝福骨牌禦敵，哪像我們醫巫只能救救人。」
葉羲哈哈一笑：「在我們羲城，醫巫可比祝巫吃香，像我這樣的祝巫太多了，平常都用不上，我還想成為醫巫呢。」
棘巫也知道羲城是一個部落大聯盟，裡面有三十多個部落住一起，此刻聽葉羲主動提起，不禁眉梢微動，
「不知道羲城有多少祝巫？多少醫巫？」
葉羲也不隱瞞，主動展露實力：「我們有近二十名祝巫，六名醫巫，八位咒巫還有三名卜巫，哦，其中還有兩位大巫，分別精通『祝』、『卜』。」
「大巫？！」
所有棘部落人失聲驚呼。
棘巫壓抑住自己激動的情緒，神往道：「羲城竟足有兩位大巫！大巫的風采一定十分過人吧？」
葉羲含笑點頭。
「是，兩位大巫在城內十分受尊敬。」
棘巫悵惘地看著金黃的篝火。
其實他離大巫也只有一步之遙，但就是無法突破那層枷鎖，邁入更高的層次。如果有大巫能親自指導一番，可能會讓他少走不少彎路，可惜他身為棘部落唯一的巫，不能輕易離開部落。
「來，吃肉吃肉！」
棘酋長又親手割了塊角雉肉雙手遞給葉羲，態度比之前還熱情幾分。
葉羲接過，想起一事突然問虯牙：「我在天芒部落那見到了許多綠皮巨鼠，像這樣的老鼠多嗎？」
虯牙：「多啊，除了那裡林中也到處都是，草都快被它們啃禿了，您對它們感興趣？」
葉羲點頭：「嗯，關於這些老鼠，你知道多少？」
虯牙自是知無不言：「我們叫這些綠皮鼠為木鼠，因為它們老是啃木頭，樹芯樹皮樹根什麼都吃，整棵樹都能被它們糟蹋光。它們有時候還會主動攻擊小型動物，啃它們的肉、內臟和骨頭，餓得時候草啊、地衣苔蘚之類的也吃……基本就沒有它們不吃的東西。」
「這些傢伙還很能生，把一處的樹木草皮都啃完後，就成群結隊地換到另一個地方，要不是有我們部落的荊棘雀在，這些木鼠能把十里內的地全啃荒了！」
葉羲聽得眼睛發亮。
這些木鼠啃木頭嗎？竟比他想像的還好養。
棘酋長：「您喜歡這木鼠？」
葉羲坦誠道：「實不相瞞，我們羲城正試著飼養凶獸，但凶獸的食量大，光靠狩獵隊狩來的食物難以餵飽，於是我尋思著乾脆把凶獸的食物也一塊養了。」
棘酋長和棘巫對視一眼。
這個羲城竟然在嘗試飼養凶獸？那這羲城的領地該有多大？而且城裡的孩子不怕凶獸的吼聲嗎？
虯牙心思簡單倒是沒想到這點，聽葉羲對木鼠感興趣，一拍大腿，嚷道：「你要是喜歡這木鼠，臨走前我和飛毛給你抓個一百隻過來，我們家飛毛最喜歡抓木鼠了！」
葉羲笑眯眯地應了：「好啊，那就拜託你和飛毛了。」
……
當夜，棘部落高層招待葉羲直至深夜，通過交談，葉羲對棘部落有了更明晰的認知，而棘部落人對羲城也越發了解，越發有好感。