西北荒原方向的一座荒蕪山嶺山頂，兩道身影頂著漫天飄落的大雪和極寒天氣，眺望在邊境線上井然有序行軍的隊伍。
雪花飄落到二人頭頂三十公分的地方就被無形的力量掃開。
不見罡氣，不顯氣血，卻能做到御物於無形之間，赫然是虛空境的修為。
兩位虛空境強者：
一個戴著斗笠，臉上蒙著面巾，雙目如炬；
另外一個穿著銀色的魚鱗甲，胸口綉著一個菱角分明傲氣沖宵的『天』字。
往山嶺之中一站，給人的感覺，巍峨，威嚴，彷彿整個天地都失去了顏色，只餘下他一人……
一旁的斗笠男在他的身側都淪為背景。
天字男眺望遠方，深邃浩瀚的目光中卻是閃爍著淡淡的感興趣的光芒：
「有意思！」
「邊防衛隊秩序井然，軍陣紀律嚴明……沒想到在天地靈力如此貧瘠的荒漠之地，居然也能誕生出趨近於完善的王朝，看來，這禁區之中果然也是存在一些異數的，難怪上面每年都派出大量的人馬四處搜尋異寶，開疆拓土，果然窮山惡水裡面也是可以發掘出寶藏的。」
斗笠男如劍鋒的眼睛十分輕微地眯了一下，然後迅速恢複如常，提醒道：「天宮上人，這對面的王朝，就是我們山鬼一族目前面臨的最大強敵，其王朝底蘊是我們山鬼一族遠遠不能比擬的。」
「看得出來。」
天字男絲毫不覺得奇怪：
「荒漠禁區裡面，所有的族群、勢力、宗門，起初都是從小做到大，如你們山鬼一族，雖然人數不少，個個彪悍勇猛，但是實際上資源貧瘠……除非你們做到像大澤王朝一樣，把資源聚攏在少數人的手裡，完成化整為零到金字塔的轉變，否則你們就永遠都是荒漠禁區里的低等勢力。」
「……」
斗笠男身形微顫。
天字男察覺到了，微微一笑道：「本座不是故意貶低你們山鬼一族刺激你這個當族長的，你們山鬼一族內部太過混亂，看上去宗師境武者很多，但是資源平攤分配下來，壓制了強者的上升空間，越往後越難，拿不出像樣的頂尖強者。」
「大澤王朝早就已經完成金字塔的塑性，哪怕他們看上去整體的宗師境武者數量不如你們，但是他們有強者，有鋒芒，力量層次分明，底蘊雄厚，一動而牽動全身之力……你們山鬼一族，遠沒有達到這種程度！而且造血能力低下！經受不起太大的挫折，很容易崩潰。」
「……」
斗笠男低頭不語。
天字男笑了笑：
「你們山鬼一族的情況我見過太多了，荒漠禁區，本座進來得算是比較早的一批，來這邊二十多年，先後覆滅了三個王朝，控制了五個像你們山鬼一族的勢力……聽話的都活下來，不聽話的全部除掉就是！最初那些跟你一樣的人，不是被我們同化，成為天嘯宮的一份子，就是成為滋養天嘯宮靈地的肥料。」
斗笠男臉色難看。
他就是山鬼一族的首領。
自從被天嘯宮盯上以後，四處苦尋出路，掙扎求存，可惜……如今前狼後虎，已經無法脫身。
天字男這時轉過身來，往荒原深處行去。
斗笠男一驚：
「天宮上人？您這是？」
「先回去。」
天字男走得十分瀟洒乾脆。
「可是……天宮上人您的兩位同門的確是失陷在大澤王朝，死在大澤王朝虛空境強者手裡……根據那隊巡邏人員的口述，兇手就是大澤王朝秦家的那個最有天賦的年輕人。」
「我知道。」
天字男的背影停頓了一下，頭也不回地道：
「不著急，先把你們山鬼一族的事情解決了，等辦完了你們這邊的事情，我們再對付大澤王朝！飯得一口一口慢慢吃才行，我的兩位同門初來乍到，又是剛剛突破，卻人心不足蛇吞象，妄圖一口氣吞下兩個荒漠禁區的勢力……有些事情，想得太簡單了，不好。」
「可是……天宮上人，我們山鬼一族一直很合作，從您兩位同門到來，到天宮上人你出現，我們山鬼一族，隨時隨地，都能為您而戰！」斗笠男急忙表態。
「是嗎？」
天字男終於扭轉過頭來：
「既然配合，為何進攻大澤王朝京都的時候，我的兩位同門死了，你們山鬼一族的三位虛空境武者卻一個個完好無損？」
說到這裡，他忍不住地冷笑：
「把我天嘯宮的人當傻瓜？你覺得你也配？」
「天宮上人您誤會了，當初進攻大澤王朝完全是您兩位同門自己私底下的行動，在下一概不知。」
斗笠男連忙解釋。
天字男冷笑：
「不管你是真知道，還是坐山觀虎鬥，本座其實一點都不生氣……兩位同門開疆拓土的機會落到本座手裡！真要是能夠拿下你們山鬼一族和大澤王朝，就憑這份功勞，我可以得到宗門賞賜的重寶，修為更上一層樓，所以，這裡面到底有什麼貓膩，我一點都不在乎，但是……不要教本座怎麼做事！」
最後一句話，裹挾莫大的壓迫從天而降，鎮壓斗笠男……
噗通！
斗笠男直接雙膝彎折，跪倒在地，一點反抗的機會都沒有。
斗笠男滿臉驚恐惶惑，臉上布滿徹骨的寒意和恐懼。
「區區一個才突破到虛空境修為的武者，本座不知道殺了多少個，你到現在還能夠活著，就是因為你表面上夠乖巧，而且曾經跟妖物打過交道，有一定天賦，適合被接應送入天嘯宮，不然早在本座見到你的那一刻，你就已經是個死人。」
「……」
斗笠男嘴唇發白，全身發抖。
直到這一刻，他才終於清晰地認識到自己與這位天宮上人之間存在的巨大鴻溝。
無需動手，直接鎮壓。
這就是天嘯宮的人！
早二十年進入荒漠禁區的天嘯宮門人。
十息之後……
斗笠男重新抬起頭來的時候，天字男已經消失無蹤。
斗笠男漸漸收斂害怕恐懼之色，全身抖顫的幅度也迅速消失……
立身在山嶺之上，斗笠男凝視天字男消失的方向，然後回身眺望雪幕後面的天狼城，雙手緊握成拳，目光很冷。