南國正東，坐享肥沃平原之地，橫貫數千里，有大城佇立於地，單名一個「寧」字，制衡八方。
寧城勢如其名，承平已有千餘年，不曾經歷破壞動蕩，因而越發繁盛，財物積累當是天文數字。
如此自然引來諸多覬覦眼神，可不論周邊交錯勢力如何變幻，寧城始終平穩，沉默平靜的讓人敬畏。
久而久之，儘管不知水下深淺，終歸沒有哪方，再敢打它的主意。
不過時間久了，多少會有傳聞出來，據說寧城背後，站著一支避世隱居的家族，實力強大深不可測。
這只是流言，沒什麼切實的證據，不過每隔二十年寧城中寧府，都會以招收奴僕的名義，甄選一批優秀年輕修士，其中優異者會在短時間內，逐漸銷聲匿跡。
說來這算是件，有些驚悚、恐怖的事情，可斷斷續續，寧府中會出現，早些年被選中的一、二名修士，修為皆高深莫測，且在寧府之中，執掌極大權利。
諸如上面這些，再加上各方猜測，才漸漸有了，寧城後有避世大族的傳聞。寧府二十年招收一次奴僕，便是以此名義，為避世大族尋找可用之人。
出身尊貴有背景的修士，當然不會考慮，以奴僕之身博一份前程，可對那些無依無靠修士而言，這就是一個機會，若能把握，或許若干年後就可有所成就。
當然風險是有的，畢竟誰都不知道，被選上之後，究竟會被帶到哪裡？做什麼事情？但這世上，想得到什麼，終歸要有所付出。退一步說，即便沒被選中，可以進入寧府大宅，對很多人而言，也是不錯的選擇。
寧府，就是寧城的執掌者。
二十年之期臨近，隨著不久前寧府張貼選仆公告，寧城繁華之中，明顯更多了幾分熱鬧。
不少修士，紛紛自各方趕來，希望可以在這座繁華大城中，博一份機緣。
許阿大一家，累世居住寧城，是城中資歷最老的門宅，雖然算不上勢力雄厚，地位倒也不低。當然，這份地位很大方面，是因為許阿大家裡，有著向寧府推薦奴僕的資格，而且這些年，被錄用的不在少數。
大家沒有看錯，寧府招收的奴僕，的確是需要推薦的，不是哪來的阿貓阿狗都能參加，要身家清白還得有人作保。如果連這點保密措施都沒有，寧府中隱藏的秘密，哪能保存至今，早就宣揚的天下皆知。
許阿大是個名字，從一千多年前，就傳到了今天，但凡成為家主的，原來名字隨即作廢，只叫許阿大。所以，這名字在寧城中，頗有一些名望，提一句不認識的極少。
「許大爺今日去哪了？」
「許爺，我門中那位內侄，不知您相中了沒？人品、根底都是沒說的。」
「許阿大，這次你們家裡，準備推薦幾個人？」
沒錯，許阿大這個名字，不是誰都有資格叫的，這叫身份、地位。
乾瘦，中等身量，花白頭髮，這就是現在的許阿大，此刻嘴角帶著淡淡笑意，與眾人一一見禮。
他身後跟著一名青年，黑袍子，樣貌算不上英俊，可一雙眼睛漆黑明亮，精神頭讓人心生好感。
「咦，許阿大你哪裡，帶回來的這年輕人？」酒家二樓靠窗位置，光頭胖子一臉驚奇，他可是聽說，許家的名單早就定了。
許阿大笑笑，「我家遠房親戚家的小輩，有些煉丹上的天賦，送過來看能不能入了寧大府的眼。」說話間捻了捻鬍子，略帶得色。
果然人群中一陣低呼，眼神就露出羨慕，難怪許家這麼多年不倒，人家手段就是高明，居然連丹師資質的年輕人都能找到，即便寧府，對煉丹師一向也是尊重有加，可見他入選基本沒跑了。
又寒暄幾句，等賺夠了眼球，許阿大呵呵一笑，帶著黑袍年輕人走了。
到家裡，許家鬧騰了一陣，冒然帶回來完全陌生的人，許家上下有些不安。不過，有許阿大背書，很快就又平復下去，咱們家主粘上毛比猴都要精明，自然不會出紕漏的。
以許家遠房親戚名義，進入許家的年輕人，很快被安置妥當，只等寧府收錄奴僕。
坐在簡單、乾淨的房中，黑袍子年輕人嘴角露出一絲無奈，以他現在身份做這些事，是有些掉價啊。
可在元嬰大道面前，掉價就掉價吧。
這年輕人自然便是秦宇，事情說來簡單，他之前就曾以迷魂之法，控制徐成進入問天閣，試圖隱瞞身份。
現在，依葫蘆畫瓢，控制許阿大更加簡單。經歷海域之事，秦宇魂魄更加強大，對許阿大已不是簡單的操控，而是直接修改了他某些記憶，憑空多了一位親戚，這樣才算一勞永逸。
……
寧府。
作為寧城執掌，方圓數千里沃土的實際主人，自然有著足夠的實力、資格，來彰顯自身的強大。
所以，寧府大宅的威嚴、氣勢，自然是頂尖的，倒不必多做敘述。
花園裡，錦袍白凈中年修士品著香茗，淡淡道：「事情準備好了吧？」
對面俊秀公子哥神態恭謹，「回父親，兒子已經仔細看過，不會出紕漏。」
二十年選一次，寧家經驗豐富，可該有的謹慎小心，絕對不能少的。
畢竟，現在選出來的人，極有可能在不久後，真正入選。
寧府主人寧明軒笑笑，對兒子的細心，還是信任的。
寧家公子張張嘴，有些遲疑。
「想說什麼？」
「父親，兒子問句僭越的話，如果惹您不高興，請您原諒。」寧家公子寧毅然頓了頓，「主家的大人們，為什麼要咱們，有意散播流言呢，他們不是不願意，被太多打攪嗎？」
寧明軒皺了皺眉，放下茶盞，「你是為父選定的繼承人，也有資格知曉這些，但以後不可隨意提及，聽到沒有？」
寧毅然躬身，「是，父親！」
寧明軒臉色稍緩，想了想，道：「這件事，是你沒有看透，正因為主家的大人們，不希望被打攪，所以才要借咱們的口，露出一鱗半爪來，不然你以為我寧城坐擁潑天財富，會沒有豺狼上門嗎？」
寧毅然恍然，「父親大人睿智，兒子不如。」
寧明軒笑著點點他，這個兒子很聰明，只怕早就想到這點，今日點出來是想確定日後行事，順便捧捧他哄開心。
「去吧，再梳理一遍，關於來歷方面，一定要查的仔細，絕不能出亂子。」
「是，父親，兒子告退！」
寧明軒悠悠嘆了口氣，寧府執掌寧城，坐擁數千里肥沃平原，看似位高權重風光無限，可他很清楚，只有進入主家，才能獲得真正權勢。否則，他這一脈辛苦操持，不過水上浮萍，一朝不慎就有可能，被清理更換。
希望此次，送入主家的子弟，能有出彩之輩吧。
喝了一口溫茶，有微風吹來，枝葉輕搖。
……
寧府選仆如期而至。
當然，所謂選仆只是名義如此，誰都清楚進入寧府，只要表現出色，都能獲得一個前程。若非這樣，一輩子屈居人下小心伺候，又有哪個修士，願意來參加。
寧府開了側門，各家有資格推薦的，紛紛帶著名單中年輕男女，低頭斂息進入大宅。
許阿大親自帶隊，他顯然是老熟人，與寧府幾名管事言談甚歡，彼此合作了好多年，信任是有的。
不過信任歸信任，檢查絕對不能少。
「許老哥，府里的規矩你是懂得，我帶他們進去，等下咱們再聊。」一名管事笑著拱手。
許阿大連連點頭，「應當的。」
管事轉身，掃了一眼，「跟我來吧。」
許阿大帶來五人，三男兩女，顯然有些緊張，眼神帶著些許忐忑。
秦宇站在第四位，低著頭，完美扮演著此刻的角色。
很快，五人被帶到，一間守衛森嚴房中，管事吩咐他們一句等著，自顧離開。
房間很空蕩，門被關上後，光線暗淡下去，便多了幾分陰冷，這讓幾人臉上更多了幾分不安。
突然，秦宇皺了皺眉，餘光隱晦掃過周邊，果然身邊四人眼神開始渙散，身體輕微搖晃。
心頭微動，秦宇低呼，「你們怎麼了？」
抬頭掃過周邊，眼神惶恐，向門口跑了幾步，身體突然一僵，眼睛隨即變得無神。
房間內部，突然打開一扇暗門，幾名老叟邁步出來，站在秦宇眼前之人微微一笑，「不愧是有煉丹天賦的年輕人，魂魄果然不弱，居然還能做出反應。」
說著拍拍秦宇肩膀，「跟老夫來。」
秦宇獃獃跟在後面。
進入暗門，是一條通道，兩側各有房間，老叟帶路進入左手第二間。
「你叫什麼名字？」
「秦寧。」
接下來，是一陣無趣的問與答，秦宇說出來的，當然與老叟手中的資料完全一樣。
片刻後，答過最後一個問題，老