地府中轉站里。
一道身影如犯病般，抽搐著。
那嬌柔的軀體痛苦地在地上翻滾。
嘭！！
翻滾撞擊到了一根堅硬的粗石柱，發出悶響，繼而停了下來。
吳姬十指努力地抓住暗金后土面具的邊緣，往外扒動著，但卻是無法扒開，即便那臉皮被扯出了血痕，依然是無能為力。
她已經嘗試了許多許多次了。
這面具里好似藏了什麼，正在吸取她的靈魂。
她有時候是可以把面具摘下來的，但一覺醒來，這面具卻又會莫名其妙地回到臉上。
而當這種「吸食感」產生時，她就無法取下來了，哪怕拚命撕扯，也做不到。
良久……
又良久……
她整個人虛脫了，滿身汗水地躺在冰冷的黑色大地上，衣衫濕透，而部分地貼著雪白的皮膚，映出婀娜的曼妙曲線。
吳姬坐起身，她還差一重就可以突破十一境巔峰了，就可以掙脫凡人命輪了。
但她卻沒有半點開心。
面具固然是一方面，
另一方面則是聯姻。
吳姬永遠想不到自己在完成了隱君的任務後，居然還需要去聯姻。
第一代隱君固然對家族做出了貢獻，但卻正因為忙碌於人間事項而耽誤了突破時間，如今她的實力在吳家並不算很高。
而聯姻對象，卻是族人所挑選的，那是為了保證血緣的純凈，而與同族之間進行的婚姻。
至於為何聯姻……
與其說是利益，不如說是她的臉。
她很漂亮，漂亮的傾國傾城，這一點毫無疑問。
吳家和蘇家不同，蘇家是冰帝與長公主爭奪帝師的任命權，以進而爭奪家主之位。
吳家卻沒有這麼複雜。
而，她從隱君之位卸任前，曾為大商皇后的母親，以及趨炎附勢的生父早為她選好了家族裡的對象。
那位對象是如今族長的小兒子吳一植。
在她擔任隱君時，吳一植曾到人間「歷練」過，因為辦事太笨、為人好色也被她懲罰過，結果他返回族中就提出了這聯姻，要把她納為二房。
最關鍵的是，生父生母居然答應了。
如今已經在籌備婚禮，發送請帖……
這對吳姬來說，完全是羞辱。
但族人不這麼想。
「能與族長小公子成婚，真是該當感恩了。」
「這也算是對她努力的最大回報了。」
「她會不會不願意呢？」
「怎麼會，怎麼可能？難道她要破壞家族血統的純正？還是看不起家族族長？能與小公子結合，即便是二房，也是幸運了。」
「吳姬的父母也是煞費苦心啊，真是為這女兒的婚嫁操碎了心，她若是還不明白父母的一片苦心，當真是無藥可救了。」
是的。
倘若她不開開心心地去參加這婚禮，便是不忠不孝，便是不知好歹，便是不懂感恩，便是瞧不起家族。
人言可畏，更可畏的是你根本不知道說話的人是誰，好似整個世界都如此充滿惡意地在你耳邊呢喃低語。
這一剎那，吳姬忽然感受到了曾經重壓在那位皇弟身上的擔子……
如今的感同身受，讓她輕嘆一口氣。
數日後，她來到了一處高崖。
懸崖盡頭是一個墓碑。
墓碑在深冬明月光下，顯出蒼白以及那刻著的墓銘：
「商太子古塵之墓」。
吳姬摘下暗金的后土面具，掛在腰間，取出三炷香點燃，焚香裊裊，散於半空。
這一切都是她自己的選擇，也是她自己曾做過的孽。
但若是她不做，又能如何呢？
誰，不是被命運所束？
選擇是一種幸福，但又有幾人能夠擁有呢？
要麼，就是順著這命。
要麼，就是去做那人嫌鬼厭的異類。
所有曾經口出惡言的人啊，又何嘗不曾被同樣的惡言所綁架過呢？
為虎作倀，世人豈非大多都是如此？
冷月下，
吳姬靜站到檀香焚盡，燙到指頭，卻猶然未曾察覺，
她取出一個酒罈，一個酒壺。
啪。
酒罈塵泥拍開，她抓著壇邊，對著這也許她此生此世最對不起男人的墓碑澆灌下了美酒。
酒水濕了懸崖，順著光影里山石的凹凸紗皺流盡，
又被山風吹開，成了斷珠的垂簾，向遠發出那「滴答滴答」卻悄不可聞的輕音。
吳姬抓起酒壺，湊到唇邊。
酒入愁腸，化作的是淚。
「還要喝么？」笑聲忽地從身後傳來。
吳姬猛然警覺，全身如母豹子般繃緊，一個前衝然後立刻回身，手中已經抓住了骷髏刀的刀柄。
但看到來人，她又鬆開了刀柄。
來人是夏極。
夏極從遠而來：「我還有酒，你有故事么？」
吳姬露出輕鬆而憂愁的神色，自嘲地笑了笑，但同時也放下了警惕。
面前之人不會對她出手，
如果出手了，她也打不過，所以警惕完全沒必要。
夏極走上懸崖道：「沒想到今年你還會在此時過來。」
吳姬道：「你與大哥關係這麼好嗎，還來祭拜？」
夏極沒嘲諷她，因為她自有內疚去煎熬過往的罪業，而是道：「我若說我是來等你的呢？」
他數年前曾見過吳姬在地府露出痛苦之色，也明白后土面具有問題，這次金蟬脫殼後，他為了執行後續的計畫，便是來這裡碰碰運氣，如果遇不到吳姬，那麼他自會再想辦法。
但，偏巧就是遇到了。
吳姬道：「堂堂的黑皇帝來等我這麼一個女人么？」
夏極道：「是。」
吳姬沉默了下來。
吳姬自嘲地笑著，自嘲地問著：「那，黑皇帝打算怎麼使用我？」
夏極看了她一眼，取出兩壇美酒，一壇遞給吳姬，一壇自己拍開。
吳姬其實不怎麼能喝，但也橫了橫心，直接拍開一壇，痛飲了起來。
夏極道：「你在世家待久了，就把自己當個工具了？」
吳姬反問：「不是么？」
夏極搖搖頭，誠懇道：「不是，誰都不是工具，誰都該有選擇權，悲慘也好，幸福也好，至少應該有可以努力去改變的機會，而不是註定如此。」
吳姬輕哼了一聲，也不爭辯，繼續飲酒。
一壇飲盡，她直接歪頭醉了過去，青絲為枕，墊著那一張有著傾國傾城臉龐的頭顱。
夏極坐在她身側，取了一件毛毯為她蓋上，然後坐在孤月寒星下獨自飲酒。
黎明未知，吳姬「嚶嚀」了一聲，轉醒過來，看了看毛毯還有身側的男人，揉了揉眉心道：「你還在……」
夏極溫和道：「說說吧。」
吳姬道：「你真的和以前很不同了。我若是那時候知道你能這麼厲害，肯定天天給你買冰糖葫蘆，做一個好姐姐。」
夏極笑笑。
吳姬莫名地有些心安，這才緩緩道：「兩件事，第一件，你說面具有問題好像一語成讖了，吳家給我這面具沒安好心，第二件事，我家族讓我和一個我很不喜歡的人聯姻。其他沒了。」
夏極道：「我可以幫你解決，但解決之後呢？你似乎也不能留在吳家了。」
「我還有選擇嗎？」
「有，但你已經做好站在世家對立面的準備了嗎？」
「夏極，你……不騙我？」
「我不騙你。」
吳姬猶豫了很久，忽地長嘆一口氣道：「我若死了，你把我也燒成骨灰，葬在我哥哥旁邊吧。我對不起他，但至少能厚著臉皮去九泉之下見他，道聲歉吧。」
「你不會死。」
「萬一呢……」
「我答應你。」
「謝謝。」吳姬舒了口氣。
若是一個人知道自己死後會被安葬於何處，那便反倒是安心了下來。
她躺在毛毯里，雙頰依然酡紅，仰頭看著黑暗未逝、光明未至的天穹問：「那我能幫你做什麼？」
夏極這才從懷裡抓出了三樣東西：
絕地令，詭海古卷，帝令。
「怎麼使用這幾個東西？」
吳姬雙瞳猛然瞪大：「你……」
然而，下一刻她想起夫子死在劫地的信息，頓時明白了。
許多年前，夫子在望江樓贏了鬼帝這三樣東西，如今輾轉卻到了黑皇帝手裡，真是世事無常。
她心底有些惋惜，畢竟對於夫子那樣的聖人隕落，誰不會惋惜？
同時，她也更震驚於夏極的強大了。
「吳姬？」
「嗯……」