鏗！
鏗！
鏗！
刀出鞘，再回鞘。
一聲聲拔刀聲，宛如驚鴻，彌散在夕陽里。
鏡湖湖心，孤立島嶼，
一群孩子正在快速地拔刀，
他們都不是妖孽，所以基礎肯定要打牢，而意的凝練，法相的凝練便是從拔刀開始。
你若出手之前都無法燃燒起自己全部的鬥志，那麼即便有你一百分的力量，也只能發揮出六十分，或是三十分。
無生刀十式的基礎也是拔刀，所以拔刀就是這九十九個孩子的日常。
年盈與杜白看著遠離眾人的那幾人，他們拔刀的速度是這邊的一倍有餘，快到極致，兩人咬咬牙，也完全不顧肌肉酸痛地開始練習，以期能進入那幾人之列。
那幾人雖然強，但瘋不過最邊緣的那個男孩。
風吹雪，
如果沒有刀，
那隻會讓人感覺「這是個膽小、卑微、怯懦的孩子」，
是一個連頭不敢抬，走路可能都會稍稍弓著背而不敢直起身，眼神時常撇在地面的孩子。
他自卑，內向，孤僻，會隱藏自己的感情，無論喜歡一個人，痛恨一個人，無論是痛苦，還是歡喜，他都不會去與別人分享。
但有了刀，
他就好像有了靈魂，
就好像是抓住了自己此生唯一的尊嚴，
所以，他比誰都狠，對自己狠，
以一絲不苟的姿態拔刀收刀，
如同機械一般的精準，
如同孤狼一般的瘋狂，
如同信徒一般的虔誠，
那拔刀速度、拔刀時間簡直是在折磨自己，
每一次出錯，他都會陷入極度痛苦與自責之中，這痛苦讓他時刻如沐業火之中，讓他下一次出刀能更強。
也許有人能比得上他，甚至能暫時超越他，但沒有人能比得過他的耐力和進步速度。
他不知疲憊，不知痛楚，眼神永遠平靜，永遠不與人接觸。
夏極看著這孩子，
他倒是沒想過自己無意收下的弟子里，還有這樣的苗子。
真是不錯。
他看著這男孩，
他腦海里不覺回想起自己在藏經閣里讀書的時候。
……
蘇甜站到他身後，摟著他輕聲道：「沒用的，一個時代出不了多少人。」
「我只是覺得，那是個好孩子。」
「說的你有多大似的……嗯，好啦好啦，你確實大。」
蘇甜調笑了句。
但她卻也不反駁，除非真的已經走出來了，否則在她眼裡都一樣，無非是大點兒或是小點兒的螞蟻，她靠過去，傳音道：「你妹妹回來了，而且似乎得了什麼奇遇，變強了。但她不該顯身，吳家老祖取完火種，就會繞回來。」
夏極：……
「你妹妹可是一副準備迎戰的樣子。」
「我去看看她。」
「我也有些事要處理，記得我們的約定，到時候來與我碰面，一起去劫地取火種。
道家佛門妖魔正邪甚至絕地，各方都在淘火種。
這一批收完，下一次就要等到數十年之後了。
我們多存點，現在是發展的時期，利用優勢滾雪球，等到滾大了，後期尋到機會再出手。」
夏極不置可否。
蘇甜又叮囑道：「別暴露身份，你去打架就用神武王的身份，功法千萬別用串了。」
夏極：「我可能會以神武王的身份去劫地。」
「那你還趕得上約定時間么？」
「計畫趕不上變化，若是一個月後我沒來蘇家，那一定是在劫地，你直接來就是了。」
「我可不與你神武王身份碰頭，碰到了可是要消耗底牌的，自家人消耗自家人，作孽啊。我存了這麼些家底，容易嗎？」
富婆如是問。
「那你到時候自然會知道我在哪。」
「好吧，那我先走咯。」
蘇甜鬆開繞著男子脖子的手，離開貼著的身子，遠去。
……
夏極忽然喊了聲：「姬玄。」
「老師……」那虎背熊腰的男子從巨石後，嘿嘿笑著走了出來。
夏極問：「你看什麼呢？」
姬玄傳音道：「我發現我對人類女人不感興趣，但想到自己今後要做天子，一定要留下子嗣，就有點恐懼。
所以看老師與准師娘親近，想感覺一下是什麼叫做愛。」
夏極也不解釋他和蘇甜的關係，也不準備就這個話題深入討論，「你小黑龍氣和黑龍法典修鍊的怎麼樣了？」
姬玄肅然道：「我正在努力。」
夏極傳音：「十方尊，吳姬最近有沒有找你？」
姬玄傳音：「沒有，他們都在忙。
我猜……現在連前期都不算，青王還沒上位，等他上位了，才輪到民不聊生，然後才是我出場的時候。
在我出場之前，我還需要提前師成外出歷練，留下好名聲才可以。這至少還得好幾年吧。」
夏極也知道這位天命之子現在是處於打醬油階段，而天賦問題完全不是問題，一個受了千年香火的半龍，去修習龍之血脈的玄功，如果練不好，只能說明一點：他沒練。
「我要出去一段時間。」
姬玄道：「老師，你能不能讓安尋回來？」
緊接著，他猶豫道：「我想用她來試驗一下，什麼叫做愛。」
夏極看了一眼這濃眉大眼，虎目熊樣的天命之子，沒想到是天生黃腔。
雖然不想說，但夏極還是拍了拍他肩膀：「喜歡一個人，你要去看她不好的地方，如果你能包容，那麼才是真的喜歡。
喜歡了，你要想想能否長久相伴，能否兩情相悅，能否一路同行，若是不能，不要輕易去喜歡。
若是真喜歡了，就要負責一輩子，不可始亂終棄。
天子為天下表率，重色而輕情義，這樣不好。」
姬玄訥訥道：「知道了……」
忽然，他靠過來笑著問：「那准師娘有什麼不好的地方？」
夏極想了想蘇甜。
她不好的地方？
她就從沒把自己當人。
而更糟糕的是，她的想法可能沒有錯，但自己卻不太認同。
然後夏極又想到了安尋，接著就想到了如夢雪，
他忽然神色動了動，如夢雪現在是義軍的將軍了，身份的轉變伴隨著態度的轉變，她必然知道安尋可能是長公主的親人，
但她若能理智分析，應該不至於輕舉妄動，因為她能判斷出誰是敵人，誰是朋友吧？
他有點不確定。
於是，取出紙筆，
寫了封信，遞給姬玄。
「你選個孩子送去青王府，把安尋接回來。如果不肯放人，你告訴我。」
做完這些。
夏極稍稍閉目養神。
然後轉身入了卧室。
變身戴上閻羅面具，
進入地府中轉站，
從皇宮密室走出，
摘下面具。
密室里。
女皇著龍袍，長發細軟微黃垂落雙肩，嬌小的軀體里蘊藏著恐怖的力量，鎮壓的四處靜謐無比。
聽到動靜，夏小蘇睜開眼，看到來人，這其實與她沒有血緣關係的親人。
她露出微笑，很好地掩飾著：「哥，你回來了。」
夏極應了聲，走近兩步，如此近距離和如此的注意放在女皇身上，他能察覺到自家妹妹的變化。
夏小蘇問：「晚飯吃了嗎？」
「吃了。」
「娘不見了。」
夏極發現自己有些無法解釋。
因為很多信息都是錯位的，也就是說風南北知道，但他夏極不該知道。
夏小蘇見他沉默，岔開話題問：「世家還會來吧？」
夏極道：「會。」
夏小蘇：「最近我能感到許多人在往西方趕，兄長知道他們去做什麼嗎？」
夏極道：「採摘火種，火種可以刺激人體在精氣神玄功俱至巔峰的情況下，突破到十一境。而火種每隔幾十年才會出現一次，第一次最多。」
「哦。」
兩人沉默下來。
但奇異的是，氣氛半點都不尷尬。
兄妹兩人的相處非常協調，協調到不需要聲音，不需要喧鬧，而能夠暖場的聲音與喧鬧對他們而言才恰恰是冷場。
夏小蘇忽然道：「我想明白了，哭是沒有用的，而勤政愛民在這個世界是做不了女皇的。」
她站起身，走到密室門前，一把推開門扉，屋外星海璀璨，光芒零落，春日暖風吹來了陣陣花香，「哥，這世界真的是大魚吃小魚，小魚吃蝦米，弱了就得死，對吧？」