作為一座城市，奧城的歷史還不到百年，是工業革命的大潮和格魯曼家族的興起，讓它從一個默默無聞的邊遠小鎮成為舉世聞名的軍工重鎮，大戰的烽煙和數十萬將士的鮮血，賦予了它獨特的底蘊。戰後落成的格魯曼大廈，則是格魯曼家族與奧城攜手走向巔峰的標誌。現如今，奧城深陷戰火，格魯曼大廈也以一種出乎意料的方式成為了外敵侵入奧城的踏腳石……
「我們必須炸掉大廈，讓最大的那艘諾曼戰艦失去立足點，到時候它要麼懸在空中挨打，要麼趁早滾出奧城。這樣一來，我們就可以專心對付從外部進攻城區的諾曼軍隊，而不是里外受敵，兩面挨打。」
在漆黑的下水道里，魏斯一手拿著手電筒，一手扶著扛在肩上的彈藥箱，領著士兵們朝格魯曼大廈的方位前行。新興城市的一大優勢就在於各項市政設施，包括它的下水系統，體現出了工業文明發展帶來的進步。寬敞的下水道猶如地下的街巷，四通八達，蛛網遍布，穿行其中，幾乎可以到達城市的任何一個地方，然後通過檢修通道、排水管道去到地面，或是直接進入高樓大廈的地下室。
「上尉，我能夠理解您說的作戰計畫，可是我有個疑惑，就靠這些炸藥炸彈，能把格魯曼大廈炸了？那麼高的大廈，地基應該特別牢固吧！」隊伍中的士兵發問。
得到霍澤森少校的批准，魏斯帶著這些士兵從偵察營配屬的戰地彈藥庫領了2400磅烈性炸藥、10箱菠米彈以及一千尺導火索，分配下來，每個人的負重在200磅左右。進駐奧城的聯邦軍部隊，連以上指揮官都得到了一份城區地圖和一份排水系統分布圖，以便於他們充分利用城區的各種設施組織防守。得益於此，魏斯帶著士兵們開啟了一場說走就走的特殊行軍。
「如果要破壞地基，這些炸藥確實少了點，只要進入大樓，將炸藥安放在支撐柱上，我認為這些已經足夠了。再說了，特勤部隊應該也帶了一些爆炸物去，兩邊合到一起，應該不成問題。」魏斯一邊注意腳下，一邊注意周圍，回答的有些隨意，但話糙理不糙。這一噸多的爆炸物，擱在爆破專家手裡，分分鐘把格魯曼大廈炸成格魯曼垃圾場，即便沒有精英級的爆破專家，特勤部隊的精銳士兵也能搞定，再不濟，也有自己這個半吊子的工科男。船到橋頭，自然會有出路。
「人類雷達」的特殊效用，讓魏斯在這黑漆漆的環境中全然不必擔心受到敵人的偷襲。走著走著，他發現前方有兩個對應綠色虛框的戰鬥人員，各項讀數顯著高於普通士兵，想必是先期進入下水道的特勤部隊士兵。就在他發現對方之時，前面也傳來了詢問身份的聲音。
「什麼人？」
魏斯自報家門道：「喂，前面的兄弟，我們是第9兵團直屬警衛團偵察營的，我是克倫伯·海森上尉，注意，別誤傷自己人！」
隱蔽在岔道口的那兩名特勤士兵隨之應道：「上尉，你們來這裡，是奉了誰的命令？執行什麼任務？」
魏斯答道：「諾曼人已經對奧城防線展開了全面攻擊，我們沒有時間繼續跟頭頂上這幾艘諾曼戰艦耗了，必須儘快消滅或驅逐它們，否則的話，我們的防線腹背受敵，撐不了多久的！我們已經向上級提出的新計畫，形勢緊迫，在等上級指令的同時，我們得提前做好準備。」
「準備？什麼準備？」對面的人順著他的話問。
「我們帶來了炸藥。」魏斯答道，「要把它們送到格魯曼大廈去。」
一聽說炸藥，對面連忙道：「上尉，請你們停止前進，我馬上去跟指揮官報告！」
「你說的是格魯曼少校嗎？」魏斯道，「正好，我正要找她，新計畫付諸實施之前，必須兩邊協商一致。如果你找到她，記得告訴她，克倫伯·海森上尉有重要的事情向她報告！」
對面道：「可以，克倫伯·海森上尉，請帶著你的士兵在這等待。」
雖然對方沒有惡意，但在這裡白白耗著是魏斯無法接受的，他辯駁道：「可是，我們已經沒有多餘的時間了！敵人的猛烈炮擊已經持續了半個多小時，他們的步兵已經在向我們的防線逼近了。每多等一分鐘，我們的防線就要多承受一分鐘的壓力。聽著，夥計，我們絕無冒犯之意，但這些炸藥必須儘快送到格魯曼大廈去，一旦指揮官們批准新計畫，我們就能以最快的速度執行它。」
對面的聲音遲疑了一下：「實際上，上尉，就算我讓你們通過，你們現在也沒辦法進入格魯曼大廈。」
「什麼意思？」魏斯有些意外，他話音剛落，耳邊傳來了一聲沉悶的轟響。此前不是沒有這類聲響，只是因為盤踞在中心城區的諾曼戰艦跟守軍火炮不時互轟，外圍的諾曼軍隊又在猛烈炮擊守軍陣地，各種爆炸聲此起彼伏，混淆了聽覺。剛剛的動靜，似乎是菠米彈在下水道發生爆炸，但如果不仔細辨認，很容易把它當成落在附近地面爆炸的炮彈。
「我們進去了，但又被趕出來了。他們想要進入下水道，但被我們擋住了。」那名特勤部隊的士兵言簡意賅地回答說。
「匪夷所思！」魏斯嘀咕道。先前在街角建築為特勤部隊提供支援火力時，魏斯用他的特殊視野觀察到諾曼士兵主要在格魯曼大樓的中高樓層活動，只有少數幾個下到了低樓層。以特勤精英們的戰鬥力，怎會連區區幾個諾曼士兵都對付不了？不，能夠擊退聯邦軍特勤部隊，還試圖進入城市下水道，肯定不止是幾個諾曼士兵，一定是有組織、有預謀的行動。如果是這樣的話，那就更有必要炸毀大樓，阻止諾曼人繼續在奧城中心城區滲透突破了。
對面那名特勤部隊士兵，顯然沒有理會魏斯的反應，他用沉穩的腔調說道：「好了，上尉，我建議你們還是耐心在這等著吧！格魯曼少校在前面指揮戰鬥，你們要是帶著大量炸藥過去，萬一發生什麼意外，大家真的要一起完蛋了。」
話畢，下水道里響起一陣急促的腳步聲，聲音漸行漸遠，很快隱沒在地標傳來的隆隆轟響聲中。
「原地待命！」魏斯向隨行的士兵們下令。
因為不是豐水期，下水道里的水流只剛剛沒過腳踝，隨著居民大批撤離，生活污水減少了很多，氣味也還能忍受。士兵們將裝有菠米彈的彈藥箱放在最下面，往上疊放存放炸藥的木箱，就這樣簡單地卸下重物，原地休整待命。
諾曼軍隊的炮火還在肆虐，魏斯憂心忡忡，好在巴斯頓軍校的「冰山女神」沒讓他等太久。不多會兒，急促的腳步聲由遠及近，但沒有手電筒的光束，特勤部隊的人摸黑行動也沒問題？
「克倫伯·海森上尉？」
那個聽過一次就很難忘記的悅耳聲音隨之傳來。
「是的，是我。」魏斯應聲道，同時晃了晃手裡的手電筒。
片刻過後，奧克塔薇爾·格魯曼出現在了視線中，還是那樣的英姿颯爽，還是那樣的傲若冰霜，只不過眼中隱約透著焦慮的神情。
待對方站定，魏斯道：「報告少校，城外的諾曼軍隊正對我們的防線展開全面進攻。如果繼續讓諾曼戰艦和士兵留在城區中心，只會讓我們的防守舉步維艱，必須痛下決心，做出決斷。我們這次帶了足夠炸塌格魯曼大廈的炸藥來，但剛才聽您的屬下說，現在整個大廈都控制在諾曼人手裡。如果是這樣的話，我們就得另外想想辦法了。」
奧克塔薇爾雙手叉腰，一言不發地聽魏斯說完，這才發問：「關於炸掉格魯曼大廈浙江愛你是，你們的兵團司令部還沒有下命令吧？」
這個問題，直指要害，一針見血。
魏斯摸了摸鼻子，回答說：「我們已經逐級上報了，相信命令很快就下來。」
奧克塔薇爾道：「除非你們的兵團司令部下了正式命令，否則的話，作戰事務皆由我們臨戰裁斷，這你是知道的。」
如果是第一次共事，魏斯會覺得她的言外之意是「沒門」，但奧克塔薇爾是他在巴斯頓軍校的作戰教官，雖說從來不留情面，也教會了他們很多戰鬥技巧。這種經歷，讓魏斯判斷她話外有話，於是試探道：「是的，即便沒有兵團司令部的命令，您也可以合情合規地做出炸掉大廈的決定。」
奧克塔薇爾沒有發出一貫的冷哼聲，而是換了種少有的口氣：「龍·克倫伯·海森，作為學員，你算是我教過的最不同尋常之人，看起來天資平平，肢體力量偏弱，反應也不夠快，卻屢有令人讚歎的表現。跟諾曼帝國皇家陸軍學院的交流賽，是你為我們贏得了唯一一場勝利，真心希望你的神奇能夠從軍校延續到戰場上……如你所知，格魯曼大廈是父輩的心血，是整個格魯曼家族，也是奧城乃至自由聯邦的驕傲，若非萬不得已，我是不會下令將它炸掉的。拋開私人情感，你覺得現在已經到了萬不得已的關頭？」
魏斯本想乾脆利落、斬釘截鐵地回答她「是」，可轉念一想，凡事都有兩面，且不說他們還能不能重新攻進格魯曼大廈底層，諾曼軍隊以孤軍深入的策略，將四艘戰艦強行降落在了奧城中心的四座大樓頂部，還派出精銳士兵進入大樓，