老翁年輕的時候開了一家古舊書店，開始只是迫於生計，也只當權宜之計，結果沒想到一做就做了一輩子，而且真是愛上了這一行，其樂無窮。所以老翁希望兒子也能喜歡上這一行，從兒子小的時候，他就有意識地讓兒子多接觸古書舊書，比如聽說哪裡有貨要出，老翁跟對方聯繫好後，自己不去取貨，而是指派兒子去，兒子呢，也不反對，父親指到哪裡，他也能做到哪裡，但是他心不在此，只是表面應付而已，一直到他考大學的前夕，父親仍然在指派他，讓他填報圖書館專業，但父親的這最後一次指派，翁馬沒有服從，他填報了另一個專業，商業管理，從此決定了自己的命運。這對老翁的打擊很大，他從此常常坐在店裡長嘆，說，我一輩子的心血，就沒人要了啊。
其實翁家父子還都算跟一個「商」字有點聯繫的，只是這兩個與「商」有關的工作性質卻相去甚遠。從前父親基本上不用出門，自會有人上門來，買舊書的和賣舊書的都會來找他，偶爾知道有重要的重大的來路，他才會出門前去看貨，尤其到後來，他的小店名氣越做越大，有時老翁出門前往，甚至會有車來接他去。更多的時間，父親就坐在店裡，坐等生活。
而翁馬的工作卻是天南海北到處跑，有一次出差，他住進一家連鎖酒店，酒店叫作吳門書香，翁馬是在網上預訂的，因為看中了這個名字，結果到那裡一看，果然很講究書香氣，每個房間里，都有一格書櫃，除了擺置一些書籍，還置放了幾本酒店自辦的小內刊，刊名叫《陳年舊事》。
《陳年舊事》刊登的內容大致有兩部分，一部分是作者撰寫的短小的舊事，另一部分是從過去的一些舊書舊雜誌上摘登的短小的舊文，翁馬隨手拿了一本翻翻，小刊很薄，開本也小，沒有封面，第一頁直接就是目錄，翁馬隨意地看了一下，就看到一篇舊文章，是從一本舊雜誌上摘錄下來的，是一個舊人寫的，這箇舊人的名字叫作倪陳。
翁馬似乎見過這個名字，但記不起來是在哪裡見過的，他讀了倪陳的舊文，才知道了，這是一位專寫往事的老作家。倪陳的文章寫了一個故事，好多年前，他在某某街上一家很小的舊書店裡，看中了一本線裝書，是《書林清問》，當時身邊恰好沒帶夠錢，便試著與店主商量，要賒這本線裝書，保證過一兩天就送錢來。他原以為自己與店主素不相識，店主是不會同意的。不料店主非常爽快，一口答應。雖然店主並不要倪陳的欠條，但倪陳還是堅持寫了一張字條，硬交給店主收下，才拿走了那本線裝書。倪陳在文章中說，雖然事情已經過去許多年了，但他還記得那家舊書店的名字，叫作匯弘書店，唯一遺憾的是，他忘記了那位店主的名字，也許他當時根本就沒有問人家姓什麼叫什麼，也許是問過的，但是年代久遠忘記了，但這件事情連同那店主的長相，許多年來，時不時地浮現在他眼前，他甚至記得那店主長著一張團團圓圓的臉，很和善，真是個一團和氣的好人。
其實翁馬一開始就看出來了，倪陳寫的舊書店，就是他父親的書店，這篇舊文讓他想起了一件事情，父親臨終前，給他留下了一張字條，字條上寫了一個人的名字和地址，父親告訴翁馬，這個人在許多年前買了他一本線裝書，當時是賒的，答應過一兩天就來還錢，但是很多年過去了，父親卻一直沒有等到他。父親留下的就是這個人的姓名和地址，父親跟翁馬說，你可以再等一些時候，如果他來還，就不要收他的錢，如果他一直不來，你就要去找到這個人，一定要找到他，討回賣書錢。翁馬覺得很奇怪，父親不是一個小氣的人，經常有人來買舊書，差幾個錢，父親就不要了，為什麼對這個人欠的這筆小錢這麼計較呢？他忍不住問了父親，父親沒有回答為什麼，只是說，你去討回來。
父親字條上的那個姓名就是這個倪陳。父親去世以後，翁馬也曾想替父親完成心愿，去過地址上的那個地方。但是那個家，那條街，連同那個地方都沒有了，拆了，建成了一個全新的什麼地方，誰都不認得誰。尋找倪陳的線頭一下子就斷了，後來翁馬也就算了，覺得自己至少也算是盡過心了。
現在翁馬卻從這本《陳年舊事》的小刊上忽然看到了倪陳的名字，甚至還看到了這樁事情，那根斷了的線頭似乎又出來了。倪陳的文章是從一本叫作《長亭古道》的雜誌上摘下來的，翁馬至少可以找到這個雜誌社去問一問，雜誌上既然發表了作者的文章，那麼必定會和作者有交往，即使不見面，也應該有電話或書信往來，即使沒有電話書信往來，也至少有個郵寄地址吧，否則刊登他文章的雜誌和稿酬往哪裡寄呢？
翁馬從前也曾經聽父親提到過《長亭古道》這本刊物，就是他們所在的城市的一家文化單位所辦，是一本地方文化性質的刊物，父親的舊書店裡，也曾經擺過一些早已經過期的《長亭古道》，雖然不起眼，但也總會有一些同樣不起眼的人來淘它們，滿懷希望而來，淘到了心儀的刊物，歡天喜地而去，對老翁讚不絕口，因為在別人的店裡是淘不到的，只有到了老翁這兒，才可能出現希望。
對於這些淘舊書舊雜誌的人，翁馬也曾關注過他們的一些動向，因為他不知道他們為什麼對淘舊書有這麼大的興趣，有一次他就問過一個人，這個人姓匡，也是一位老者，和老翁差不多年紀，但老翁卻喊他小匡。他跟老翁開玩笑說，你就怕我的筐里裝得太多，你氣不平啊。他總是帶個布袋子，淘到了舊書舊刊，就小心地裝進去，袋子確實不大，他每次淘得也不多，叫小匡還真是叫對了。那一天小匡從老翁手裡接過一本已經很破舊的《長亭古道》，喜滋滋地翻開來，翻到其中一頁，遞到翁馬面前，說，你看，就是它。翁馬接過去粗粗看了一下，寫的是一樁往事，這作者年輕時喜愛畫畫，常去小橋頭顧老師家學習，顧老師傾心相教，後來顧老師搬走了。多年後，他的畫和顧老師的畫同時出現在賣方市場，結果買家買走了他的畫，顧老師的畫卻始終無人問津，顧老師羞愧而去。許多年來，這件事情一直折磨著作者，他多方尋找顧老師卻一直未能找到，等等等等。翁馬起先以為這事情跟小匡有關係，後來問了小匡，才知道，並沒有什麼關係，那個小匡，並不認得這個作者，也不認得另一位主人公顧老師，只是聽說作者寫了這件事情登在雜誌上，小匡輾轉地找到作者，問是登在哪本刊物上，那作者年紀已經很老，記不清了，胡亂地說出了好幾個刊物，結果都不對，最後小匡動腦筋想了想，覺得可能是登在《長亭古道》上的，就抱著試一試的心情，到老翁店裡來了。
在翁馬看來，這個故事並沒有什麼值得大書特書或者大肆宣揚的地方，只是淡淡的一件小事、舊事，小匡卻激動來激動去折騰個不停，翁馬當時曾想，真是人各有志、人各有愛啊。
這就是《長亭古道》這本刊物曾經給翁馬留下的印象，沒想到，現在它的出現，卻給了翁馬一個了卻心愿的機會。
翁馬出差回來後，先上網查了一下這本刊物，才發現它早已經停刊了，這一點也沒出乎翁馬的意料，像這樣純粹的地方文化刊物，肯定都是賠本買賣，最後沒人肯賠了，就停刊了。
翁馬正欲再次放棄尋找，但是網上提供的內容卻讓他又有了繼續下去的信心，因為《長亭古道》雖然停刊，但刊號並沒有吊銷，而是由城市建設委員會接手，改成了另一本刊物，叫作《今日我城》。
翁馬本來可以照著《今日我城》在網上留的電話直接打過去，但拿起電話卻又放下了，他覺得自己的這件事情，電話里似乎說不清，或者說，似乎不太適合在電話里說，於是他就按圖索驥找上門去了。
接待翁馬的是一位年輕人，翁馬一看他的模樣，心裡就有點犯難，跟一個80後去談這麼一件事情，翁馬還真不知怎麼開口，因為話頭離得很遠，心思一走到話題的那一頭，就有一種時空相錯的隔離感，一個朝氣蓬勃茁壯成長的80後，會有耐心聽一個從前的長長的卻又很平淡的故事嗎？翁馬只好先看了看這個辦公室，說，就你一個人？80後笑了笑，說，我們有六個人，今天正好編輯部有活動都出去了，我留下來看門的，為防有人來，就正好防到了你。翁馬也笑了笑，說，我說呢，怎麼才一個人辦公。又說不下去了，停下來。那80後倒不著急，笑眯眯地給他泡上一杯茶，說，請坐。
翁馬坐下來，硬著頭皮從頭道來，你們的《今日我城》，原來就是《長亭古道》那本刊物吧？80後又笑了笑，說，我就知道你是來問《長亭古道》的。見翁馬驚訝，80後又說，我雖然來的時間不長，但已經接待過好幾位尋找《長亭古道》的人了，都是上了年紀的人，絮絮叨叨，問長問短，我本來並不清楚《長亭古道》是怎麼回事，被他們問來問去，答不出來，挺難為情的，就了解了一下，才知道了一點《長亭古道》的事情。翁馬說，我還沒算上年紀吧，你怎麼猜到我也是來打聽《長亭古道》的呢？那80後又笑了笑，說，感覺出來的吧。停頓一下，又說，不是感覺出你年紀老，是感覺出你有這種氣質。說得翁馬倒有點難為情，撓