「不要這麼驚慌，艾麗嘉。如果我們這次出使能取得相應的成果，事情也許不像我們想像的那麼糟糕。」
蘇美輕聲勸慰同僚的女兒，語氣溫柔的就像在安慰一個沒長大的孩子。
「不論3萬漢人等與150獸人還是強於他們，對我們來說都是一樣的——反正都打不過，既然如此，我們還不如想想怎麼才能避免與漢人為敵。」
蘇美說的話很有道理，但女伯爵聽到後總感到有些毛骨悚然。
亡靈法師不見得都是壞人，但他們肯定都是狠人——從小到大擺弄各式各樣的屍體，他們對生命的漠視早就已經滲入骨髓。
生活在黑暗帝國這個到處都是亡靈法師的國度，艾麗嘉麗諾很清楚：如果一位亡靈法師冷著臉跟你說話，不一定是想把你變成骷髏，因為平常他們就是用這種臉色待人接物的。
但如果一位亡靈法師擠出一副春風般溫暖和藹的態度對待別人，那麼請一定小心，有很大幾率他想從你這裡得到些什麼。
是想要你的心肝脾胃，還是只想要你幾個銅幣，都不好說。
很少有亡靈法師會單純的給予別人友好態度，直接給曼陀羅金幣都要比一個好態度更常見一些。
使節團出發後，蘇美會認真聽取女伯爵對軍事問題的見解和分析，但艾麗嘉也沒見過她有今天這樣的溫暖態度。
這種溫柔的語氣，總讓吸血鬼有一種蘇美打算把自己（或者自己的某一部分）賣掉，換點什麼的感覺。
「艾麗嘉，打仗我不行，但論起揣測人心，你不如我。」
蘇美無視女伯爵如炸毛的貓一般警惕的表情，繼續用罕見的溫柔語氣對她說：
「我現在已經想清楚了，我們可以把東方人看做傳說中的生物，嗯，神祇或者魔鬼都行，擁有我們完全無法對抗的力量，從不知道在哪的國度——也許是神域，也許是地獄，管他呢，反正就是類似的地方來到我們的世界。」
「你想一想，當真神來到我們面前，我們應該怎麼做呢？」蘇美循循善誘：「實際上，我們沒有選擇，我們今後應該怎麼做，其實完全取決於他們想要什麼。」
「想要信仰？就像光明神那樣？好啊，如果他們想要的是這個，我今天就改信。」
「想要我們的土地？想要我們的金錢？其實都好商量，只要……。」
蘇美曖昧的笑了一下，樣子很嫵媚，但了解她的人都會被這個笑容嚇到。
「只要他們不是非得要我們的命，把黑暗帝國交出去，似乎也沒什麼大不了的。」
「蘇美大人，您這話是什麼意思？難道您要……！」
艾麗嘉麗諾和尤金都被蘇美話中的意思嚇了一跳——聽這語氣，似乎作為黑暗帝國上弦月的蘇美？黛耶爾藍大人，有叛國的傾向……。
「呵呵，叛國……，艾麗嘉，你知不知道，黑暗帝國是因為什麼建立起來的？」
蘇美沒有否認兩個中級貴族的猜測，而是反問了吸血鬼一句——她完全無視尤金的存在，只因為尤金在自己漸漸成型的計畫中沒什麼大用處。
「當然是為了……，呃……。」為了什麼，吸血鬼沒能說出口。
原因很簡單，黑暗帝國根本就沒有一個統一的政治綱領。
西方教宗同盟是以宗教為紐帶，組成的鬆散聯盟，同盟各國私下裡的關係並不和諧，但對付外敵的時候，還算是團結。
奧克帝國說穿了就是個獅子軍閥結合體，他們以擴張、暴力、征服為紐帶，集體夢想是佔據整個世界，讓其他所有民族都變成獅子的奴隸，變成口號就是「讓風暴殿堂遍布世界沒一個角落」。
實際上，在奧克皇族之中，風暴之神真正的狂信徒很少，以西方人類對虔心的定義，大概只有一半部落獅子勉強可以算風暴之神的信徒。
那麼，西方另一個強大勢力，黑暗帝國的政治理想呢？
答案是，根本沒有這種東西！如果非得說有，那隻能說是——一大群敗犬一起抱團取暖，免得被人類或者獸人撕成碎片……。
黑暗帝國的三大核心種族中，吸血鬼在幾百年前還有幾個城邦，勉勉強強可以算是與人類、精靈、矮人、黑暗精靈並列的文明勢力之一。
只是，他們的本族核心人口太少（有點像現在苟延殘喘的黑暗精靈），雖然軍事上有可圈可點之處，但在人類強勢擴張的大潮中，沒能像矮人、精靈一樣撐住，並在人類的宗教中獲得一席之地（在光明教典中，聖森精靈信奉的月亮和狩獵女神被認為是光明神的妹妹，矮人信奉的火焰與冶煉之神被認為是光明神的僕從）。
最終，最後一個吸血鬼城邦滅亡後，西大陸殘存的血族偷渡到南大陸，被努米底人收留。
亡靈法師的情況也差不多，他們的學術成就被光明神教所排斥——在教會的宣傳中，亡靈法師是魔鬼的僕從。
其實，亡靈法師不過是教會用來凸顯魔鬼邪惡，欺騙愚夫愚婦的宣傳犧牲品罷了，最早的亡靈法師基本都是醫生，怎麼可能把靈魂賣給什麼魔鬼。
而努米底人更簡單，他們因為社會發展緩慢，遠遠落後西大陸而經常遭受西方人的侵略。
黑暗帝國建立之前，每年被掠走作為奴隸出售的努米底人都在十萬以上，與此同時還有差不多相同數目的努米底人死在獵奴戰爭和運輸途中。
所謂黑暗帝國，就是這麼三隻敗犬組成的「失敗者」聯盟。
最後，還有一個小故事——之所以要把這樣一個根本沒有皇帝的邦聯命名為帝國，純粹是為了賭氣，因為光明神教只承認一個聖奧古斯都帝國，其他所有教宗同盟國家最高政治地位只能到王國，南大陸的軍閥們想在他們身上掙點口頭上的便宜罷了。
「現在明白了嗎？」
蘇美在艾麗嘉和尤金這兩個年輕中層幹部面前，毫不客氣的徹底揭露黑暗帝國的歷史和本質。
「對我們來說，叛不叛國根本無所謂，因為我們本來就不能算是一個正常的國家。」