第七百八十章 保護貿易自由、敲竹杠

既然「老司機」如此著急,那要不趁機敲他一杠子,把礦泉水高價賣給五內俱焚的荷蘭人,似乎有點說不過去,畢竟跑了這麼多年的貨運,「老司機」還是相當有錢的。

在召集內閣重臣以及五軍都督府大都督們會商後,針對荷蘭方面的訴求,大明朝廷發布了鄭重聲明:

大明帝國朝廷一貫堅持貿易自由的方針和政策,願意與各國之間開展各項貿易往來,以促進各國的經濟發展,並期待通過多邊貿易給本國民眾帶來更多福祉。

大明帝國朝廷堅決反對有關國家單獨制訂歧視性貿易法案,對此不予承認。

為遏制貿易保護主義苗頭的出現及發展勢頭,大明帝國軍隊將會在必要時,採取有力手段,堅決打擊這種危害各國經濟發展的行為。

大明帝國與荷蘭王國之間有著悠久且友好的交往歷史,雙方在諸多領域都有著非常良好的合作和往來,大明帝國皇帝陛下及大明朝廷對此表示滿意和認可,並期待雙方在更多層次和領域開展更加密切的合作,使兩國關係上升到新的高度。

為彰顯兩國之間的友好關係,應荷蘭王國政府的誠摯邀請,大明帝國海軍混編艦隊,將會遠赴歐洲,與荷蘭海軍在「特定」海域進行聯合軍事演習,以促進兩國軍隊之間合作關係再上一個新台階。

除了這份必須的聲明外,經過一番時間不長的談判,荷蘭方面接受了大明給出的解決方案。

荷蘭將以四十萬兩白銀的價格,購買金州造船廠已經完成海試的一艘「崑崙級」戰艦。

「崑崙」級和其他級別戰艦的設計圖紙一直留在金州船廠,在首艦服役後,已經摸索出經驗的船廠工匠們,在幾個大型船塢辛勤勞作,並於十八個月內相繼造出了一艘「崑崙級」、兩艘「裂天」戰艦,隨後在武備齊全的狀態下完成了各艦的海試。

為了維護海上貿易的安全,防範類似於《航海條例》的法案再度出現,雙方認為必須加強海軍的建設,荷蘭將會派遣造船專家,協助大明工部將作局,在金州造船廠設計並開建新型戰艦。

初步方案為,新型戰艦噸位在兩千五百噸左右,長度約為三十丈,也就是一百米左右,寬度為七丈左右,約合二十米,配備各種口徑的火炮一百到一百二十門。

大明帝國海軍將與荷蘭方面共同管控馬六甲海峽,並擇期在相關地點建立海軍基地。

大明支持荷蘭在北美開發活動,反對其他國家對荷蘭在北美已開發土地的侵害行為,並願意與荷蘭對北美進行共同開發。

之所以特意提到這一條,就是為了防止歷史上英國在擊敗荷蘭後,向北美地區移民所產生的隱患。

大明海軍混編艦隊將由北海艦隊一艘「崑崙」級、兩艘「補天」和「裂天」級戰艦、南海艦隊兩艘新接收的「裂天」級戰艦以及其他共計十六艘各型艦隻組成,官兵約為四千人,由北海艦隊都督劉國能作為艦隊提督,南海艦隊都督鄭芝豹副之。

「崑崙」級戰艦造價已經降低至二十五萬兩左右,這次可以從荷蘭人那裡賺到十五萬兩銀子。

作為全球第一造船大國,對從大明購買戰艦一事,荷蘭人心裡當然是不情願的,尤其這艘戰艦還是荷蘭人設計的,但因現在荷蘭缺乏這種重型炮艦,所以明知道自己建造會省下大筆銀子,由於時間緊迫的緣故,現在只能捏著鼻子認下此事。

此次大明海軍編隊遠航歐洲所需費用預計約為五十萬兩白銀,此項支出將由荷蘭政府全額負擔,並於五年之內分期支付給大明戶部。

在協議達成後,荷蘭東印度公司將會派人前往金州造船廠接收戰艦,之後與北海艦隊新入役兩艘「裂天」級戰艦及官兵一道奔赴馬尼拉,與大明混編艦隊匯合後向歐洲進發。

在與大明達成相關協議之後,巴列維特和范布隆霍斯特都是欣喜不已,能夠從遙遠的東方獲得強大的助力,這對荷蘭海軍接下來與英國海軍的一系列海上會戰有著十足的助益。

此次雖說大明派出的艦隊從數量上看,似乎並不起眼,但荷蘭人卻非常清楚,這十六艘戰艦上的火力配置可是十分強悍的。

只要明荷兩軍配合默契、戰術得當,集中優勢火力尋找戰機,爭取一戰將英國海軍主力艦隊打殘,那麼不單是眼前的困難迎刃而解,而且作為戰勝國,荷蘭方面將會從中得到更多的好處。

現在唯一令人擔憂的是大明海軍高級將領的海戰指揮經驗,以及對戰爭開始後複雜的海上地理條件的熟悉度和適應度,為此,范布隆霍斯特在談判中委婉的提出,能不能讓荷蘭海軍軍官參與到大明每艘戰艦作戰時的指揮調度上,以免影響整個戰事的進程和結果。

荷蘭人的擔憂並不是毫無根據的。

相對於以鄭家為主體而組建的南海艦隊來講,北海艦隊雖然實力雄厚,擁有當時最具威力的戰艦,但劉國能、張文耀以及手下的將領們,對於海戰的經驗還是十分匱乏的,在與海戰經驗極為豐富的英國海軍對戰時,一個應對失誤,很可能就會讓整個艦隊處於十分危險的境地。

在得知荷蘭人提出的建議後,朱由檢從善如流,答應了荷蘭方面的要求,允許有著大把海戰人才的荷蘭海軍派遣軍官登上大明戰艦,「協助」指揮大明海軍艦隊作戰。

對於雙方語言溝通存在障礙的問題,幾年前出訪歐洲使團的成員們再次派上了用場。

經過細心挑選,數十名粗通荷蘭語的留學少年被派往各艘戰艦上擔當通事,以便於明荷將領之間能夠更好的溝通。

至於雙方戰艦之間如何配合,除了上述舉措外,荷蘭人還將把壓箱底的寶貝拿出來與大明海軍共享,那就是剛剛誕生不久的新型指揮方式——旗語。

旗語是英國人的最新發明創造,在這次與荷蘭的海戰中進行了嘗試,效果還是不錯的,荷蘭人也是從被俘的英國海軍軍官那裡「學來的」,為了確保戰爭的勝利,荷蘭人「無私」將其貢獻了出來。

大明海軍這次遠征,也並不是去了馬上參戰,雙方將會磨合一段時間後,再根據情況進行部署和調配,這種基本的戰爭常識大家都明白。

崇禎十八年九月,大明混編艦隊在荷蘭戰艦的引領下,從馬尼拉出發,跨越破濤洶湧的印度洋,奔赴歐洲戰場。

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