「坤興！不得亂動水哥兒的身子！不然不讓你來看他了！」
坤寧宮正殿的軟塌上，已經六個月大的水哥兒手舞足蹈的胡亂劃拉著，嘴裡不停地發出咯咯的笑聲。
斜倚在他身旁的坤興伸出嫩白的小手，一會兒俯身用臉頰貼貼水哥兒嫩嫩地臉蛋，一會捏捏水哥兒肉乎乎地小手，甚至抓起水哥兒穿著足衣的小腳丫子嗅了嗅。
一旁地周后看到坤興的舉動，忍不住搖了搖頭皺眉輕斥道。
已經七歲的坤興大部分時間裡絲毫沒有皇家公主的風範，不管和誰相處，總是一副大大咧咧、沒心沒肺的樣子，也就自己的話她還能聽一聽，整個後宮裡，除了自己，坤興誰都不怕。
「母后母后，水哥兒臉上的肉肉好嫩啊！水哥兒笑起來比什麼都好看！我最喜歡看他笑了！母后母后，要是水哥兒一直這麼大多好呀，那我就可以天天來和他玩耍了！可若是他長的和永王那麼大就不好玩了！」
周后的話讓坤興的舉止收斂了些許，她趴下身子俯視著水哥兒晶瑩透亮的眼睛不無遺憾地說道。
「休要胡言亂語！都怪你父皇將你慣成這麼般樣子！說話都不經腦子！」
聽到坤興說話如此不著調，周后心裡又氣又憂。
坤興聰明伶俐是不假，可這舉止言行哪裡像個公主，簡直跟大街小巷裡那些野孩子沒區別。
都怪自己的丈夫，縱容太子帶著坤興時不時地出宮遊玩，尤其是經常跟那些匠戶家孩子接觸，學了一身的市井之氣。
「本來就是嗎！永王、定王兩個哪及得上水哥兒好玩！就像兩個木頭人一樣，不管何事都沒了自家的主意，就知道窩在宮裡跟宮人廝混！哼！」
坤興不服氣的出言辯解道。
「我家乖女兒又在背後編排人了，哈哈哈哈！」
眼見得坤興居然反駁自己，周后氣惱之下便要出手教訓她，突然從背後傳來了自己丈夫熟悉的笑聲。
「父皇父皇！」
看到周后臉上陰雲密布的坤興發覺苗頭不對，剛要開口求饒的時候，發現朱由檢帶著王承恩從步如殿內，坤興頓時就像看見救星一樣歡叫一聲起身撲了過去。
「呵呵呵呵，皇后怎地面色如此難看？莫不是有何煩心事不成？」
還沒等朱由檢俯身，坤興從地上一下子跳進他的懷裡，朱由檢抱著女兒緩步來到周后身前笑著問道。
「還不是皇上這乖女兒氣的妾身這般模樣！坤興！下來！都幾歲了！還當自家是孩童不成？！一點沒個女兒家該有的樣子！傳揚出去成何體統！」
周后冷著臉皺眉呵斥道。
坤興看到周后真的發怒後，趕緊從朱由檢的懷裡出溜下來，白嫩地小手抓住朱由檢的大手，抬起頭用可憐巴巴地小眼神看向自己的父親。
「呵呵呵呵，坤興乖，父皇聽說承乾宮的池塘里多了幾條錦鯉，你去找宮人要些吃食餵食一番可好？父皇還有要緊事要與你母后商議，去吧，順便去看看雲哥兒！」
田貴妃誕下的皇子小名雲哥兒，不同於白嫩可愛、活潑好動、見人就笑的水哥兒，小了兩個月的雲哥兒很是怕生，看到生人根本不搭理，坤興去承乾宮看望過雲哥兒幾次後就不願再去。
聽罷朱由檢的溫言安撫，坤興轉頭看了看兇巴巴的周后，隨後乖巧地點了點頭，鬆開牽著朱由檢的小手，沖著父母分別福了一福後，步履輕盈的出了大殿，幾個等候在外的宮人連忙圍了上去。
「坤興這不是很懂禮節嗎？皇后對她怎地有如此大之偏見！這般大的孩童正是天真爛漫之時，皇后可莫要拿那些規矩壓制孩子們的天性！」
朱由檢走到錦榻前轉身坐下，笑著開口宣講道。
「這丫頭鬼精鬼精的，在皇上面前那可真是乖巧懂事的樣子，可要是皇上不在，哼！
要說皇上之言妾身哪敢不從？可坤興身為天家血脈，若是一直如此野性難馴，成人之後豈能有好名聲？傳到宮外，那些外人還不知如何編排皇室呢！」
周后沖著朱由檢福了一福後，面帶憂色坐在了對面的錦榻上。
「誰敢！我朱家的公主豈容他人隨意多嘴評議！若真有人敢非議皇家，朕叫人抽爛他的嘴巴！」
周后說完，朱由檢臉色一陰後沉聲道。
一旁的王承恩面色也是沉了下來：莫不是宮外真的有人敢議論皇爺的家事不成？王世勤是幹什麼吃的！遭瘟的！要是真有此事，爺回去非抽死這廝不可！掌著東廠權柄是用來吃屎的不成！
「皇上切勿發怒，妾身只是推想罷了！唉，但願樹大自直，等過幾年坤興及蘋之後便會是另外一個樣子！」
周后苦著臉對朱由檢道。
「皇后此話有理！樹大自直！只要咱家的孩子快快樂樂的長大就可，船到橋頭自然直，世間諸多事物到時自有解決之道！」
朱由檢說罷擺了擺手，一旁的乳娘趕緊過來，抱起水哥兒去了寢殿。
「皇后，紫鵑可在？朕今日有一事要交代與她去做，此事事關諸多宮人之歸宿，其中若有朕未曾想到之關竅，還需她辨明後指出！」
「紫鵑去灶間給皇上預備午膳去了，妾身這就使人將她喚來！皇上這是有何要緊事？事關宮人之歸宿是何講法？」
趁著宮女去後殿去叫紫鵑的功夫，朱由檢把自己的想法簡單跟周后講了一下，以便讓周后能有個大致的了解。
聽罷自家丈夫的想法，周后既感吃驚又覺敬佩。
雖說她對具體情形並不太了解，但宮人們的一些遭遇和下場她還是略有耳聞，儘管她也吩咐過紫鵑等貼身女官，要善待宮人，但因為眼界和見識的緣故，她並未想過去如何改變這些人的處境和結局。
可她心裡也清楚的很，自家丈夫的這種做法可是歷朝歷代鮮有之事，若是能施行下去，除了能徹底解決這個令人慨嘆不已的問題，也一定會在宮內宮外贏得一片讚譽之聲。
周后了解自己的丈夫，知道他並不是一個貪戀享受、自私自利之人，他只是一個極富同情心、勤勉政事、想著勵精圖治，讓天下安穩，讓百姓過上安穩日子的平常人。
自登基以來，丈夫終日憂心國事，甚少看到他臉上露出笑容，可局勢依舊是持續的糜爛下去，並不因他的勤奮而有所改觀。
就在周后看著不到三旬的丈夫鬢間已現絲絲白髮而暗自垂淚時，或許是祖宗開了眼，危機中的大明倏忽之間就康復起來，已經被國事壓得身軀佝僂的丈夫腰板瞬間挺得很直。
就在周后暗忖之時，端莊溫婉的紫鵑從後殿匆匆趕了過來。