經過十幾天風塵僕僕的長途跋涉，孫傳庭一行終於抵達京師。入城後在西城找了家名叫悅德的客棧，一行人安頓好，幾名傳旨的錦衣衛校尉因為不能直接進宮復旨，所以回署衙稟報指揮使，然後由駱養性進宮上稟。
臨走前，王德喜囑咐孫傳庭不要走遠，要是走親訪友，一定要在驛館內留人，以便聖上召見時能及時找到他。孫傳庭應下，然後吩咐跟隨而來的僕從每人奉上十兩白銀，王德喜等人略微推讓後收下，喜滋滋的回署衙而去。
時間已是申時末了，僕從招呼店夥計把洗澡用的木桶抬入房間，放滿熱水，孫傳庭舒舒服服的洗個澡，換好衣服，頓覺神清氣爽。
兩名僕從兼護衛都是孫家的家生子，一個叫孫志安，一個叫孫富貴，都有一身馬上馬下的好武藝。平時經常跟隨孫家的商隊出行護衛，增加歷練，這次被孫母派來保護少爺，二人也簡單的洗漱一番換過衣服後，主僕三人前往酒樓用餐。
這家客棧是典型的前店後院的樣式，前面二層是酒樓，後面佔地寬廣，有數個單獨的小院，供富貴人士單獨居住。也有幾個較大的院子，裡面分布幾間客房。孫家家資頗豐，所以租了個別緻的小院子居住，孫傳庭單獨一間，兩名僕從住在一間，還有一間作為客房，以備有客來訪。
三人來到酒樓的二樓，因為還不到飯時，二樓上人不多。
找了個臨街的雅座坐下，一個店夥計殷勤的過來招呼，孫傳庭不喜多言，吩咐點了幾個酒樓的招牌菜和一壺酒，夥計記好後下樓去了廚房，不到一刻鐘的功夫，酒菜就端了上來。
孫傳庭倒了一杯酒慢慢啜飲，心裡想著吃完飯去拜訪誰家。孫志安和孫富貴二人則是拿起饅頭開始就著菜吃起來，孫傳庭對二人猶如子侄，所以絲毫不見怪，只是邊品酒邊思考。
不一會三人吃完，孫傳庭決定先去同年兼好友，現任順天府丞吳甘中家裡拜訪。看時辰，吳甘中應該下值了。
於是吩咐性子憨厚的孫富貴留在客棧等候消息，帶著精明強幹的孫志安離開客棧往西邊行去。
孫傳庭知道好友平日里喜好吟詩作賦，所以特意找了家店買了上好的文房四寶，包裹好後孫志安提著跟著孫傳庭。
吳甘中家離著孫傳庭居住的客棧不算太遠，在一條名叫甘井子的衚衕里。大約一刻鐘後，孫傳庭已經站在了吳家的門前。
大門緊閉著，孫志安上前敲門，不一會一個老僕打開了大門，疑惑的看著二人。
孫志安遞上名帖，說道：「這位大叔，麻煩你通稟一聲，吳老爺的好友，代州孫老爺前來拜訪！」
老僕接過名帖，一聽是自家老爺的好友，趕緊請孫傳庭進耳房等候，自己則小跑著去了內院。
不一會，耳房內的孫傳庭聽到一個充滿欣喜的聲音大聲叫著他的名字：「白谷兄，十餘年未見，可想煞小弟了！」
孫傳庭剛剛從凳子上站起，房門猛然被推開。一個身材瘦削，眉目疏朗，留著長髯的中年人出現在他面前，正是多年不見的好友吳甘中。
孫傳庭微笑著看著自己的好友。
吳甘中下值回到家中，剛脫了官服，聽到孫傳庭前來拜訪，連居家便袍都沒換，穿著月白色的中衣就跑出來迎接他。
吳甘中緊走兩步上前，雙手伸出，拉起孫傳庭的手緊緊握住，使勁的上下搖晃著，喜不自勝的大聲道：「白谷兄，你決定出仕了是嗎？真是太好了，不虧我等極力在聖上和廷臣面前推薦與你，我們的大才終於出山啦！」
孫傳庭同樣緊緊握著吳甘中的手，心裡百感交集。
二人都是萬曆四十七年的進士，他比孫傳庭小几歲，同在吏部觀政時，因為三觀相似，所以相見恨晚，很快結下了深厚的友誼。
當時魏忠賢專政，二人經常私下聚飲，酒酣耳熱之際痛砭時弊，指點江山，頗有澄清天下之志。
吳甘中對孫傳庭的才具大為欽服，後來自己因看不慣魏忠賢及其黨羽那一套，離職歸家後，二人經常書信往來。吳甘中等同年也經常在廷臣面前極力推薦他，說他是大才難得，棄置於鄉野實為朝廷的遺憾。久而久之，孫傳庭的名聲在廷臣中廣為人知。
孫傳庭剛要開口，吳甘中一拍額頭，大笑著道：「是某糊塗了，這裡哪是敘話之地！來來來，咱們內堂說話！」
說著拖著孫傳庭急急忙忙的往內院而去，孫傳庭帶來的禮物自有吳家僕從守下，孫志安也被讓到客房休息等候。
吳家不算大，是個三進的居所，前院是僕人居住，二進有客廳、書房以及客房。
吳甘中攜著孫傳庭的手一路邊走邊說，都是在回憶當年二人相聚時的場景，孫傳庭只是微笑著聽他絮叨。他知道這位好友是至情至性之人，也是自己所欣賞的一類人。
來到客廳後分賓主落座，吳甘中吩咐上茶後，迫不及待地問道：「白谷兄，此次前來京師是不是想要拜門路重入仕途？我在吏部有個不錯的關係，是文選司郎中，你要是想放個知州之類五品以下的倒也不難辦，五品以上就難了。我知道白谷兄是大才，五品確實屈就，咱們先慢慢干著。以白谷兄的才具，任上很快就能做出成效，到時閣老重臣看到後，白谷兄自然會得以拔擢！」
孫傳庭知道這已經是好友能做到的最大程度了。五品對於很多官員來講就是天花板，一輩子也穿不上紅袍，進不了中樞。自己這位賢弟可真是口直心快，一張嘴就許了個五品的高位。
他微微一笑開口道：「多謝賢弟的盛情，為兄感激不盡，也為自己能交到賢弟這樣的知己而感佩之至！為兄這次是蒙聖上特旨召見，所以具體擔任何職，現在不得而知！」
吳甘中大吃一驚，道：「聖上特旨？看來白谷兄要親見天顏了！白谷兄的大名終於被聖上所知，看來這是要大用白谷兄啊！小弟先在這裡為白谷兄賀！」
孫傳庭誠懇地說道：「這麼多年來，要是沒有賢弟等人替為兄在朝廷里搖旗吶喊，大造聲勢，為兄的賤名也不會為聖上所知。為兄發自肺腑的感謝你們諸位！為兄無以為報，只望我等將來彼此扶持，一路青雲直上，不負我等讀聖賢書所立之志向，為江山社稷，天下蒼生造福！」
吳甘中大笑道：「小弟真心為白谷兄高興！兄的大才足以匡扶社稷江山，眼下大明處於危局之中，正是白谷兄大展報復的良機啊！」
孫傳庭表示感謝後開口道：「賢弟，以你在朝中所見所聞，能猜出聖上將要把為兄調往何處任職嗎？」
吳甘中手撫長髯想了一會後，搖了搖頭，道：「聖上召見，自是要重用與兄，不可能在京師任職，最大可能就是外放。只是各地督撫並無老朽不堪之人，位置難以空餘，所以小弟一時半會想不到聖上將要如何安置於我兄！」
孫傳庭微笑著開口道：「可是為兄已經想到了聖上將要把某派往何處了！」
吳甘中急忙道：「白谷兄想到的是何處？」
孫傳庭笑著道：「不出意外的話，陝西！」
吳甘中吃驚之下，思襯起來。
孫傳庭繼續道：「前陝西巡撫甘學闊畏敵如虎，被巡按彈劾不知人事，舉動為笑，被聖上罷免；朝臣對到陝西任職捫舌迴避，視為畏途，以至於一方督撫重職無人擔當。孫某人不才，但絕不會畏敵懼敵，雖千萬人，吾往矣！」
吳甘中起身沖孫傳庭一禮，站直後開口道：「白谷兄的判斷極有可能！陝西巡撫雖位高權重，但所處之地極為兇險！既然白谷兄豪情萬丈，小弟也不會再勸兄三思而行，只希望我兄凌雲之志自陝西開始！」
孫傳庭急忙回禮，吳甘中自是吩咐擺上酒宴，與孫傳庭不醉不歸。二人通宵暢飲，高談闊論，直至雙雙醉倒。
第二天孫傳庭醒來時已是快到午時，看房內布置已是回到了客棧。只覺頭疼欲裂，口乾舌燥，已是多年未曾如此暢飲了。
他開口喚人，孫志安端著一杯溫涼的茶水推門而入，孫傳庭坐起身接過茶水一飲而盡，像要冒煙的胸腔終於清涼下來，他問道：「昨晚我是怎麼回來的？」
孫志安笑嘻嘻的看著自家少爺，說道：「昨晚少爺和吳老爺都喝醉了，吳老爺家人要留少爺在吳家客房歇息，可少爺說不能耽誤了聖上召見，小的也怕耽誤少爺大事，所以用吳家老爺的轎子把少爺抬回客棧，差不多是子時時分了，小的從沒見過少爺喝醉過，嘻嘻！」
孫傳庭笑罵道：「滾，去打一桶洗澡水來，我要醒酒」
不一會，兩個夥計抬著洗澡水來到房間，孫傳庭赤溜溜的鑽進木桶，熱水一燙，不由的舒服的呻吟了一聲。
很快洗完換好衣服，正要出門吃飯，孫志安帶著一個小黃門匆匆走進院子。見孫傳庭正站在院中，孫志安對小黃門說道：「小公公，這就是我家少爺，少爺，這是宮裡來傳旨的公公」
小黃門打量了一眼孫傳庭後開口道：「你就是代州來的孫傳庭嗎？」
孫傳庭應道：「正是孫某！」
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