太陽就要落下去了。晚霞比早霞還要紅，把葡萄園染成一片血色。
小泥屋裡的老奶奶和她的孫兒一直等著老當子歸來。暮色里，老人扯著孫兒的手走進園子，一聲聲呼喚起來。
園子里發出一陣陣迴響。老奶奶喊一聲，羅寧喊一聲……
沙土都被霞光塗紅了，小羅寧用手扒開一層，下面的沙子還是紅的。他驚訝地去問奶奶，一抬頭見奶奶的白頭髮也是紅的。羅寧心裡老要打戰，他緊緊地依偎在奶奶身邊。小圓一聲連一聲地呼喊，疾疾地跑過來，羅寧老遠就望見了它身上是紅的。它跑近了，羅寧伸手去摸它身上的紅色，紅色竟然沾到了手上！
羅寧尖叫起來。老奶奶加快了腳步，後來跑向了園子深處。小圓在前頭領路。羅寧覺得四周的葡萄葉子下，都閃動著一個個黑洞洞的槍口。他的心揪緊了。
小圓跑到了那片墳地上。
老爺爺的墳前有凝結了的一片鮮紅的血……老奶奶低頭看了看，跪在了墳前。
羅寧先是呆在一邊，後來小心地挪到跟前，抱住了奶奶。
「老當子啊！你早晚死在那支槍下啊……你受不住拘束，偏偏要跑出來，你到底還是躲不過那一槍呀，老當子！老當子！你是個好人哪，你的下場也和好人一樣……老頭子啊，你看見你的狗死在墳前了，它是讓你領去了。從今以後你們兩個又湊到了一塊兒去了！……」老奶奶絮叨著，兩隻黑黑的手不住地拍打膝蓋。
羅寧怎麼也哭不出來，只是感到了驚恐。他看著奶奶，一動不動，突然「哇」的一聲哭了起來……
天色漸漸暗了。沙土上的血看上去像墨一樣黑。一老一少的臉快要對在了沙土上。
一個挺拔的壯年漢子緩緩地從夜色里走出來。他無聲地站在墳邊。站了一會兒，他彎腰去扶地上的老少。老人費力地仰臉看著壯年漢子，叫了一聲：「明槐！」……漢子攙扶起母親，拉著侄兒的手，聲音低得快要聽不見了：「走吧！」
老人一步也走不動。明槐於是蹲下來，背起了母親。他們往小泥屋裡走去了。
小泥屋裡亮著一盞小小的燈，一個女人坐在燈前。三個人進了屋，看清了她是曼曼。明槐看也沒看曼曼一眼，將母親扶到炕上……曼曼往鍋里添水，要動手做飯。
明槐蹲在門檻上，點燃了一支喇叭煙，使勁吸著。他一支煙還沒有燃盡就站起來，看了看屋裡，轉過身去。
「你要去哪兒？」曼曼問他。
明槐小聲說：「出去……一下。」
「吃了飯不行嗎？」
明槐沒有回答。他高高的身影在門外閃了一下，就不見了……
夜色真濃啊！明槐走在葡萄園裡，不斷被一條條藤蔓牽住。他的頭顱嗡嗡地響著，不知怎麼對自己到底要走向哪裡也糊塗起來。往日在這園裡他算是熟極了，閉著眼睛也能摸到他要去的地方。一條粗藤攔住了去路，他握緊它搖晃著，又去找它的末梢。藤子像胳膊，它的一端長了幾個杈子，像巴掌。明槐跟藤子緊緊握了握手，往前走去了。
他辨不清方位，只是走著。黑影里，有什麼東西嘎——嘎——地叫了兩聲，他立刻抬起眼睛去尋找。滿天的星星，又小又亮，很神秘的樣子。他覺得兩條腿，還有胳膊，真是沉重得很。
不知走了多久，他看見遠遠的地方透出了一線燈光。那燈光有些發藍。他從看到燈光的那一剎那起，立刻清醒了。他終於明白自己在奔向哪裡，步子加快了許多倍。
一片房屋黑乎乎的。明槐摸過一個巷口的時候，聽到了咀嚼聲和噴氣聲，他立刻明白這是到了牲口棚。「白馬……」他在心裡咕噥了一句。那個潔白的身影在哪裡呢？他心裡一陣溫熱，抬頭去尋找它了——它在棚子里，停止了咀嚼，「咴咴」地輕聲呼喚起來。明槐走過去，撫摸了一下它的脖子，又拍了拍它的腦殼。
他迎著那個發藍的燈火走去。那裡有一幢紅磚房子，有一盞電石燈。他摸到了黑門上，從門縫往裡望著——電石燈閃跳著，燈旁是幾把刀子。一口鐵鍋冒著白氣，鍋旁坐著老黑刀。那支槍豎在屋角，槍口不知為什麼塞了一團棉花。槍的一旁有一團黑乎乎的東西，看不清。他用力辨認著，終於看出那是死去的老當子！
明槐敲著門。
「誰呀？」老黑刀沙啞的嗓門。
明槐繼續敲。
「媽的……」老黑刀趿拉著鞋子過來了。
門開了，老黑刀「哼」了一聲，接著往後退了幾步。明槐跨進了屋子。他看到老黑刀身穿了一件灰布衫，下身卻只穿一條短褲，好像故意露著粗壯的兩腿。鐵鍋冒著氣，屋裡又熱又悶。
老黑刀把手裡的什麼東西扔到了地上，喝道：「來幹什麼？」
明槐只是看著他，一雙大拳在兩腿上磨了兩下。
「你他媽的給我滾……」老黑刀伸出了一根手指。
明槐迎著他走過去……
「你這個反動東西……你給我站住！立定！……」老黑刀插著腰，發出了一聲霹靂似的口令。
明槐沒有理他，蹲在了老當子的身邊。他伸手去摸它的皮毛，兩手立刻沾滿了血……老當子的身上已經變涼了，可眼睛還是大睜著。它在看什麼？看什麼？明槐試圖用手給它合上眼睛，但總也不能。
老黑刀狠狠地踢了明槐一腳。明槐沒有躲閃，他兩手哆嗦著抱起了老當子，鮮血沾了他一身、一臉……老黑刀照準他的胸部打了一拳，不停地叫罵。他讓明槐扔下老當子，明槐像沒有聽見一樣。老黑刀暴跳著，最後揪住了明槐的頭髮，發狠地拽著。
「我打死你這條落水狗！」老黑刀揪緊了明槐的頭髮，使他的臉向上仰起，然後照準鼻樑狠狠一拳。鼻血猛地淌了下來。明槐將身子弓下，使厚厚的脊背抵擋著沉重的拳頭。老黑刀越打火氣越大，最後掄下了上衣。
明槐咬緊牙關，蹲在地上，身子球到了一塊兒去……他的兩條腿好長，膝蓋抵住腦門，使老黑刀的腳總也踢不到頭顱上去。這樣停了一會兒，明槐突然抬起頭來——老黑刀趁機去踢他的臉，他一扭脖子閃過了，站了起來。他穩穩地放下老當子，擦了一把臉上的血，去看老黑刀。
老黑刀又揚起拳頭，但還沒有落下，左腮上就吃了明槐一拳。
「啊？」老黑刀驚愕地大叫，騰地跳到了一邊，伸手去電石燈邊摸刀子。明槐踢飛了地上的兩把刀子，接連兩拳把老黑刀擊倒了。老黑刀還沒有爬起來，明槐就撲了過去。他壓緊老黑刀的頭，閑出手來就頻頻擊打那個下頜骨。鮮血從老黑刀的牙縫裡流出來，老黑刀用力地擰著脖子，把臉躲過拳頭。明槐的左臂被老黑刀一歪頭咬住了，他就拚命地卡那個凸起的喉頭。老黑刀鬆了嘴巴，卻緊接著將屁股猛力一撅，兩條粗腿硬硬地抵住泥土，呀呀大叫著把明槐從身上掀了下來……兩個人在屋裡滾動著，從中間打到裡間，瓷壇和瓦罐、玻璃，全都砸得稀爛。老黑刀的光身子被碎玻璃片割得一道道口子，就像毫無知覺一樣。他把十根手指的力氣全用到明槐的兩肋間，像鐵鉤一樣往縫隙里抓。明槐的拐肘狠勁撐開老黑刀的身子，極力想掙脫那兩隻利爪。他感到有兩三根手指已經扎到了兩肋深處，正撕開他的肌肉。明槐差點沒有昏厥過去，他頂住對方的下巴翻著身子，一絲一絲地反過來，然後挪動雙膝去壓那兩隻胳膊。那要命的兩隻利爪終於被拉開了，明槐可以儘力地揮動兩拳了。他不知道兩拳滾落在哪裡，只是一下一下擊出去，只是看見一張被泥土和血跡蒙住了的黑臉在拳頭下抽搐。他變換著姿勢，騎在扭動不停的黑漢身上，狂怒地擊打……後來他覺得黑漢一動不動了，這才站了起來。
明槐全身一點力氣也沒有了。他瞥了一眼老黑刀，見這個黑傢伙的肚皮一鼓一鼓的，嘴角歪到一邊去了……明槐扶著牆壁移動著身子，取到了那支槍。他伸手揪去了槍口上的棉花，然後緊緊地抱在懷裡。槍管散發著濃濃的火藥味兒，明槐一下下嗅著，覺得一顆心在有力地搏動。全身的傷口一齊疼了起來，他咬緊牙關，想往外走去，可一挪步子，就重重地摔倒了。
老黑刀兩手抱住了明槐的腳，又滾動一下坐起來，狠狠地用膝蓋點壓明槐的小腿彎。明槐毫無提防，又一次被老黑刀壓在了底下。老黑刀眯著眼睛，嘴裡發出「嗯、嗯」的聲音，伸手就去抓明槐的眼睛。明槐趕緊用右臂護臉，同時左手還擊了一下。兩個人重新滾在了一起，明槐更多地被壓在下邊。他終於明白了老黑刀上一次是停下來積蓄力量，並沒有完全被打垮。老黑刀的手更狠了，每一次出手都不落空。後來兩個人動用了牙齒，血水糊住了嘴巴，就噴到對方的臉上。明槐抵擋著，大口地喘息。他覺得纏在自己身上的，是一條頭上生了雞冠的巨蛇——老父親曾經向這條巨蛇放過一槍。巨蛇的鱗片全在一霎時張開了，切割著他的皮肉。全身沒有一處不淌血，鱗片同時把毒液滲進了傷口裡。巨蛇把尾部擰在他的喉頭上，他一陣窒息，兩眼迸射出金星。蛇尾在收縮，大蛇發出了嬉笑