乾清宮西側小殿雍肅殿
「此乃亂命，內閣不會奉詔，若下中旨，內閣必將封還。」李東陽當機立斷，立時鏗鏘有力喝道。
那邊大太監梁恭說完懿旨最後一個字就順勢跪下了，此刻聽著內閣首輔這番話，直嚇得趴在地上頭也不敢抬。
壽哥止了笑聲，眼神冰冷，涼涼道：「何苦攔朕，這不，太后連朕的身後事都辦妥了，諸位愛卿還有何顧慮？！朕意已決，……」
「皇上！」李東陽似動了火氣，也不顧君臣之儀，厲聲強調道：「太后初衷是為了皇上安危著想，不欲皇上涉險，只不過所用激將之法言辭欠妥。」
他扭過頭，用更為嚴厲的聲音向梁恭道：「太后這是關心則亂。皇上至孝，能體諒太后慈母之心，也請太后寬心，無需他想。若有奸佞小人妄圖熒惑慈宮聖君，國法決不輕饒！」
李東陽又轉回身向壽哥行禮，正色道：「臣一時情急，言辭多有不妥，請陛下責罰。臣請陛下下旨，今日內殿所說，一概不許外傳。」
這是努力的將母子倆往一塊捏，又借口自己言辭不妥，禁止將太后那個會引起軒然大波的懿旨外傳。
壽哥木著臉看了李東陽半晌，才吐出個「准」字。
李東陽冷冽的目光又掃過在場諸臣。
在場沒一個傻子，太后或許確實想攔著皇上不叫御駕親征，但要說那句收養宗室子的話純屬嚇唬皇上逼他退步的，那是不可能的。
沖張家當初送了德妃進宮，就曉得太后與張家一直是想抓住皇嗣當個籌碼的。
當然，但凡外戚人家，又有那個不想抓住皇嗣的？
而今寧藩大張旗鼓的往張家送禮，太后這又如是說，到底是什麼意思還用問么？
想必因著先前太廟司香鬧得恁大，只提收養寧府小公子太過扎眼，也太過敏感，又或者張家也不願意被寧府牽著走，索性把最近左近幾省有「賢王」名聲的王府適齡孩子都圈攏來，到時候誰不得巴結著他們？
好一番算計！
但對上李東陽的目光，眾人都會表示守口如瓶。
可今兒這事兒，只怕不能善了，只消有丁點兒風聲傳出去，寧府那邊又指不上撒出多少謠言來。
那邊王華也在給劉忠打眼色，後者會意，點頭示意曉得怎麼料理今日聽到風聲的內官。
壽哥根本沒管這些人的眉眼官司，只淡淡吩咐劉忠道：「太后因老娘娘的事哀損過度，傳朕口諭，讓德妃多陪伴太后。傳太醫日診，朕要看脈案。」
說著又擺手讓梁恭退下，只道：「你是知道規矩的，沒有下次。」
梁恭慘白著一張臉，重重磕了個頭，連滾帶爬退了出去。
殿內再次陷入沉默，只有雨聲如故。
壽哥也不理人，隨手翻起了沈瑞的條陳，一直撇著嘴，不屑的樣子，然看到那密報，他不由變了臉色……
山西大同，沈參政府
從密室里出來，洗硯也沒著急走，穩穩噹噹的又在外書房裡喝了一壺好茶，嘗了府里打南邊帶來的廚子做的蘇式點心，一時讚不絕口。吃飽喝得了，這才伸了個懶腰，表示要走。
沈珹陰沉著臉，親自送他往外走。
洗硯一張團臉笑得分外喜慶，跨過小院門檻時，還扭回頭沖沈珹嬉皮笑臉道：「老爺如此真是折煞小的了……」
話沒說完，忽那邊猛的伸來一隻胳膊揪住他後頸大力一帶，隨即便有繩索套了過來。
洗硯大驚，雖被帶得站立不穩向後跌倒，但也曾被訓練過兩年拳腳，當即便揪住頸間繩索，身子借勢傾斜，腳上卻奮力踹出。
卻不想腰側一疼，已有利刃刺進血肉。
他大駭欲驚呼，頸項繩索已是勒緊，一聲呼救卡在喉間。
緊接著又是利索的兩刀，人便再沒了聲息。
事情發生得太突然，又太快，沈珹甚至不及反應，那邊洗硯已斷了氣。
沈珹是個文官，雖處罰過下人，斷過案子，血淋淋打板子的情況見多了，可這等赤裸裸的殺人場面還是頭回見。
他嚇了一跳，下意識想往回跑，腿卻有些不聽使喚。
「老爺勿憂，賊人已被拿下了。」一雙鐵鉗一樣的手扶住了他胳膊，熟悉的聲音響起。
沈珹撇過頭去，見是次子沈？。
他的瞳孔猛的一縮，腦中亂紛紛的。忽的想起一事來，忙甩開兒子，想要過去看看那人如何了。
卻是如何也甩不開那雙手，只聽得沈？道：「老爺，洗硯死透了。」
沈珹霍然回頭，然對上沈？幽黑的眸子，他不由心下一寒。
「老爺，讓小子們去料理吧。咱們回去。」沈？說著，便攙扶著沈珹，強行將他扶進了書房。
進了燈火通明的書房，沈珹像是緩過氣來，抬手就是一耳光甩到沈？臉上，厲聲道：「你這蠢貨，你可知道你做了什麼？」
沈？捂著臉，卻依舊錶情平靜，「老爺不進密室里去說嗎？」
沈珹一噎，氣呼呼的往密室里去。
沈？揉了揉腮幫子，他在做什麼？！他要守住他好不容易才擁有的一切！
如今內外庶務都是他管著，有點風吹草動他都知道，更何況是有年輕的陌生人進了老爺的外書房。
他遠遠的一眼就認出洗硯來——當年，太太厭惡他姨娘和他闔家皆知，所以洗墨洗硯兩個小小的書童、非家生子的奴僕也能狗眼看人低，欺負到他頭上來。
為了討太太歡喜得倆賞錢，就故意陷害讓他挨了好幾頓毒打，還有一次他險些被弄瞎了一隻眼睛。
真是一輩子忘不了，他們化成灰他都認得！
而當年洗硯也是和沈棟一起丟了的，現在突然回來，能是什麼好事兒？
那意味著，沈棟還活著，還有可能要回來！
沈棟丟了，父親才開始培養他，他這辛辛苦苦近十年，才換來今日的地位，府里人人敬他怕他，外頭人人都當他是個人物。
若是沈棟回來了，那他又將是那個一文不名的可憐庶子，成了給嫡長兄打理庶務賺銀子的管家僕從，跪在兄長腳邊，看兄長心情賞不賞一口飯吃。
一切心血都將付諸東流，他如何甘心！
更何況，沈棟丟在哪兒了？從前他小他不懂，漸漸他接觸的事情多了，又有先前宗藩的事，他還有什麼不明白的。
而今，沈棟回來，他不止是地位不保，只怕一家子的性命都難保了。
進了密室，沈？便聽見一聲厲喝：「混賬東西，跪下！」
沈？紋絲不動，反問沈珹：「老爺知道自己做了什麼嗎？」
「老爺當初為什麼要首倡宗藩條例？老爺當時讓我去找瑞二叔，是怎麼叮囑我的？」
「老爺忘了嗎？大哥要是真回來了，咱們家才是會萬劫不復。老爺牧守地方這許多年，為百姓做了恁多好事，卻要毀在他身上嗎？」
沈？一聲聲質問，沈珹卻一句也答不出。
終是長嘆一聲，沈珹無奈道：「你知道什麼！你知道剛才那小子說了什麼？！你祖父在他手上！！！」
沈？心下一驚，腦子轉得飛快，轉而臉色大變，猛的大聲道：「他要老爺做什麼？！老爺，不要糊塗！」
沈珹深深看了一眼這兒子，從前不起眼，後來是沈棟丟了，下頭的太小不頂用，才把這個提起來的。
沒想到這小子雖讀書不成，腦子卻真靈光，這麼快就能想通關節。
若是能弄個舉人功名，也好捐個官，未來未必不能往上走走……
「你也想到了。」沈珹不再隱瞞，將洗硯那些話簡單說了，又道，「我也怕他有詐，更不知道他此來有多少同夥，因此不過虛應幾句罷了。先將他打發走了，不要讓他立刻送信去傷了你祖父才好。」
說著他瞪了一眼沈？，道：「你卻這般魯莽，上來便殺了他，若叫他同夥知道了……」
沈？卻問：「老爺怎知他一定是大哥派來的，而不是其他什麼人派來的？不，我不是說朝廷有人試探老爺，我是說，如果老爺照辦了，這把柄若落在旁人手裡，到時候讓老爺做什麼，老爺能不做嗎？」
通敵，一旦追究起來，一家子都難跑，何止死一個老太爺。
朝中傾軋，沈珹比兒子更明白，是誰派來的有什麼要緊？不管是誰派來的，這個「從龍之功」都是個大坑。
引韃靼入侵還算是功勞？就算是亂了北邊兒給寧王爭取了時間，最終也根本不可能明著受賞，相反還要擔心有朝一日被翻舊賬，這事兒說出來就是滅門的大罪！
但寧藩會只找他一個人嗎？還是個文官？
他管著馬市，最知道草原上如今什麼狀況，乾旱之下，韃靼可能不劫掠嗎？不可能！
那麼既知韃靼必然來，他躲是不躲？
既知道必然會有人放韃靼進來，他躲是不躲？
他可惜命得緊。
如果韃靼大舉進