十月二十二，沈滄兩周年祭禮。
本身小祥大祥便不是那賓客眾多的隆重祭禮，沈家更是辦得低調，而在這個朝堂風雲變換的時刻，便是有心想巴結一下新出爐的楊詹事、准閣老的，也不過是送了奠儀過來，不曾親至。
沈家這邊除了至親族人之外，便是姻親幾家，以及沈滄生前最為親近的舊友、同僚、門生前來。
毛遲作為女婿，也一般同沈瑞接待客人，只是板不住臉上總帶出喜色來，未免和這氛圍不符，沈瑛便將他安排在後面管著僧道祭禮事宜。
這倒不是毛遲對已故的丈人沈滄不敬，而是因就在前幾天，玉姐兒剛剛查出身孕來。
這於二人可是天大的喜事。
兩人成親已近三年，仍膝下荒涼，此時久盼的孩兒終於來了，自然免不了歡喜，毛遲再怎樣注意板著也難免流露出痕迹來。
玉姐兒那邊只有歡喜更多，雖然毛家沒有催促也不曾給毛遲添房裡人，但她自己心裡仍是萬分焦急，多次跟著婆母各處上香求子。
沈家二房本就子嗣單薄，玉姐兒也不免暗暗疑心自身，如今終於有了身子，雖未知男女，總算不是「不能生」，心底一塊石頭落了地。
她原是同周年祭時一樣，十五一過便過來娘家幫忙，沒忙上兩日，一次飯時忽作嘔不止，沈家人還道她吃壞了東西，待請了大夫來瞧，才知是有了身孕，只是日子尚淺，脈象不甚顯。
玉姐兒原還道因著近日心裡總惦著父親大祥的事宜，多思多慮月事方遲了，卻不想是有喜，不由喜極而泣。
徐氏忙不迭的打發人備穩當的車，趕緊把玉姐兒送回毛家去。
不單單是因著坐胎未穩需她靜養，也是因著當時風俗，孕婦是不得出入白事場所的，怕給孩子招來晦氣。
今年族中幫襯的女眷多了，且還有陸二十七郎的媳婦張青柏這樣的伶俐人兒，也用不上玉姐兒如先前那邊張羅，因此玉姐兒也不推辭，紅著眼睛上了回婆家的車，毛遲一路咧著嘴送了媳婦家裡去，而後就一人兒往沈家來幫忙。
毛太太聽說媳婦有了身孕，歡喜得什麼似的，立時給供著的送子觀音上了香，又許下金身。然想到媳婦打娘家回來，心下又不免埋怨，有身子的人在白事上總歸不吉利，又命婆子趕緊備了艾草去去晦氣。
婆子暗暗叫苦，這大冬天的，哪裡還尋得來艾草。
主僕倆計較這事，那邊又來報沈家送了東西來。
沈家每次往毛家給姑奶奶送東西都是大手筆，這次也是一般，吃用及各色補品不說，另還有沈家特特自前來作道場的道人處請來的辟邪符篆，專門為玉姐兒所備。
毛太太見沈家做事這般妥帖，心裡那一點點不滿也就煙消雲散了。
二十二正日子，楊廷和擱置了繁忙的公務，告了一日假，帶著幾個年長的兒子過來沈府。
楊廷和如今炙手可熱，自然走到哪裡都有人招呼攀談。
楊慎不喜跟著父親應酬，便帶著弟弟們過來與沈瑞敘話。
除了楊家二郎三郎外，同來的還有新與楊二姑娘定親的工部侍郎李之子李延清。
沈瑞有孝在身，楊家定親宴他沒有出席，因此這還是頭一次見李延清。
李延清是個在北人中也少見的高個子，比在場諸人足足高了一頭，倒是頗受矚目。
沈瑞遠遠瞧著便是心下一哂，這個兒，該當去打籃球啊，不過看上去人瘦弱了些，籃下未必撞得過對手。
他自亂想間，那邊李延清已過來行禮。李延清雖比沈瑞年長，但因著未婚妻行二，見著沈瑞便以兄禮拜見，口稱姐夫。
沈瑞抬手還禮，客氣兩句。有李與賀家聯姻之事在先，沈瑞對李家便沒甚好感。此時雖與李延清算得「自己人」，卻也沒甚好聊的。
李延清其實也著實尷尬。
說起他的婚事來，真是頗多坎坷，上有兩個已有官身的庶出兄長，下有繼母嫡出幼弟，他雖是嫡長子，這婚事也是老大難問題。門第相當的人家都知他家情況複雜，不願許女。
因此當初才會嫡子娶庶女，定下賀侍郎家庶出五姑娘。
哪知賀家獲罪落得抄家下場，雖然全靠父親李機警，搶在賀家事敗之前解除了婚約，但是賀家問罪後，尤其是賀老太太在都察院門前慘烈自戕、賀五姑娘自盡未遂破了相後，他李延清不免背上了個背信棄義、見死不救的名聲。
本就是繼婆婆庶出妯娌都不好相與的人家，再鬧這一出，他的婚事越發艱難了。
李延清本就對婚事沒報什麼期望，自然也不會失望，只恨背負背信棄義的名聲，日後只怕會演變成仕途上的污點，受自己的、父親的政敵攻訐。
那邊李為了淡化與賀家的關係，讓兒子「因病退婚」顯得真實，自然大半年不曾提他婚事，誰也沒料到，他再提親時，竟是向楊廷和的庶出次女提親。
彼時楊廷和雖有帝師的盛名，然論官職，少詹事不過是正四品，李這工部侍郎卻是正三品高官。
而且，楊廷和那庶女是實打實的庶女，妾室養大，也不曾記在嫡母名下，甚至定親後繼母都沒將其記名。那生母妾室早年得寵，但提親時，聽聞那寵妾已是在歸鄉途中病故了。
這婚事未免不般配。
京中上層圈子裡不免議論，李兒子雖親事是艱難了些，但眼見後年就能參加會試，只要進士及第，自然有好人家搶著嫁女，何必早早就降低標準屈就。
也只焦芳一黨曉得這是劉瑾的意思。
沒成想這才定親沒多久，朝局突變，楊廷和一躍成了僅次於新閣老的當紅人物，且是帝王心腹寵臣無疑，京中上層也立時艷羨起李來，又都改口道他竟是個有先見之明的，早早結了這樣的好親家。
李這邊自然十萬分的滿意。
先是因著投靠劉瑾，得焦芳示警，避開了賀家這個坑，又被運作避開春汛修水利工程，而接手了泰陵工程，不僅搭上了同修泰陵的新寧伯譚的線，又在完工時得了重賞，成了小皇帝信重的臣子，轉而督造西苑。
這次也是應劉瑾要求而與楊廷和聯姻，結果又得了這樣大的彩頭！
朝局變幻莫測，這次沉沉浮浮這許多人，劉瑾那邊又透了話過來，他和他兄長李都會有好前程。想到現今工部尚書曾鑒也是年邁多病，上表請辭過兩次了，李真是做夢也能笑出聲來。
還是宮裡有人好啊。
而作為當事人的李延清，這樁婚事定下之初，他就大大鬆了口氣。
他在意的還真不是婚事本身，嫡庶甚的根本不是事兒，甚至岳丈高升與否他也不甚在意，家裡這樣的情況他心知是指望不上父親為他籌謀什麼的，他苦讀也是因著只能靠自己，現下也沒有靠岳父的打算。
他所在意的是，他的名聲他既要靠自己，就不能沒有一個好名聲。新的未婚妻出身翰林人家，岳丈楊大人官聲也一直甚好，變相洗去了他身上背信棄義等等污名若他真是那樣小人，楊家這樣的人家怎會許女。
而此時，跟著舅兄來見了他未來的連襟，……這是沈家，與賀家是生死大仇，知道賀家的所有事，自然知道自己與賀五姑娘定親又退親的事兒……這尷尬感便無可避免的浮上來。
楊慎雖最初對同李家聯姻持反對意見，但是對李延清此人卻並沒有什麼惡感，這才親自將人引薦給沈瑞。
但當他同沈瑞聊起天來的時候，也是不會想起來要關照沒話可聊的李延清的。
李延清便也只好在旁邊陪同，一言不發，一臉凝重肅穆。
好在沒一時毛遲也過來與楊慎見禮，他在春山書院讀書多年，認識的人頗多，李延清又是與他一般是弘治十七年中舉，自然相熟，兩人很快攀談起來，便也不顯得冷落客人了。
沈瑞與楊慎說了一番讀書事，又旁敲側擊問得了楊恬近況不錯，也放下心來，聽得旁邊毛遲與李延清對話，心道這李延清到底是少年舉人，自有不凡之處，大約是家學淵源，竟於工程事頗為在行，尤其毛遲所提水利，他應答得頭頭是道。
沈瑞登時對李延清也感興趣起來，這個時代，四書五經讀得好的人滿坑滿谷遍地都是，但實用型人才實在是稀缺，若是李延清有這份幹才，他日或可合作。
只是今日這樣場合，便是客人不多，也不是能長時間閑聊的，少一時便又諸多事情來找沈瑞，外頭又報游駙馬府五公子到了。
是游鉉。
沈瑞向楊慎等告罪，往外去迎游鉉。
游鉉能獨自過來沈瑞真是意外，通常，這小子都是跟著張會的。他親姐夫是英國公世孫張侖，但也許是年齡相近的緣故，他卻與二公子張會關係最為要好，當然，張會也是對他極好的，有什麼好事兒都帶著他。
高壯的少年向沈瑞快步奔來，先一步行禮叫道：「沈二哥。二哥這幾日被京衛武學的事兒絆住腳，吃住都在那邊了，他叫我先來致歉，今日實是抽身不得，明日必定過來謝罪。」