「皮爾特·克里岡！起來吧！」簡妮·維斯特林說道。
皮爾特·克里岡站起來，有點不知所措。
手臂上突然一疼，就好像被毒蚊叮了一口，刺痛快來快去，沒有毒蚊的那種麻癢後遺症。就見母親陛下手裡出現了一根小小的銀針，銀針在她的嘴唇上輕輕一碰，上面有皮爾特·克里岡的些些血跡。
「母親？」
「沒事，不要驚慌，你很忠誠。」簡妮微笑道。
皮爾特·克里岡才知道母親在測試他的忠誠，通過對他的血的品嘗。
魔山說道：「我們先回軍帳吧。」
「好！」眾人一起答應。
皮爾特注意到那三位窄劍女子步伐敏捷，落地無聲，他不知道她們的身份，也不明白為何她們並沒有騎在龍背上，而是坐在吊籃里。
父親和母親也不把他向那三位女子進行介紹，皮爾特也就只能忍住了不問。
……
第二天中午。
東王宮。
國王會客廳。
魔山坐在一張粗糙的沒有任何美玉裝飾的木椅上。
他的面前是一張很寬厚的大長木桌。木桌也很粗糙，不單沒有任何的美玉裝飾，也沒有刷漂亮的油漆，上面沒有浮雕，沒有優美的雕刻線條，就好像鐵匠鋪或者屠夫鋪里的大木桌。
隔著這張桌子，站著一個身材高大皮膚白皙的魁爾斯本地人。
這人頭戴著金黃色的翻邊帽子，帽子上插著高高的翎尾，翎尾顏色很漂亮。身上是魁爾斯人最喜歡的金玉之色和綉了龍、獅鷲、蠍尾獸等圖案的錦袍。
錦袍由一條玉帶束在腰間。
這名魁爾斯人前來求見國王，而國王並不認識他。他看見了國王面前的桌子和國王坐著的椅子，心裡疑惑而不安。他是知道在王宮裡面，是絕對不可能出現如此粗糙的木桌椅的，就算想找到這些東西都是不可能的。
但國王的桌椅就是如此的粗鄙簡陋，令他難以相信。
這透露出一個什麼樣的奇怪信息呢？
這名前來求見國王的魁爾斯貴族實在想不明白，心裡一點頭緒都沒有。
這加重了他的不安和緊張。
魔山坐在粗糙的椅子上，也不說話，看著這個魁爾斯貴族，看他前來見自己是要說些什麼。
那魁爾斯人單膝下跪，低頭：「陛下，我是吉爾·格力，魁爾斯人，男爵，以前是古香料公會的香料貿易經理。」
「吉爾·格力男爵，你是來請願的么？」
「陛下，我有一藤箱上等的香料獻給陛下。」
「香料？」
「是的，陛下。」
「拿上來吧。」
「是，陛下。」
吉爾·格力男爵起身，倒退兩步，這才轉身，沖外面招了招手。
兩名高大的魁爾斯僕人抬進來一個古色古香的藤箱，那箱子還沒有打開，令人神清氣爽的香氣就淡淡的飄散在了空氣中。
魔山嗅到了香氣，精神不由一振。
果然是最上等的好香料。
這個世界上最好的香料，價值超過了黃金和美玉。黃金和美玉還可求，但是最好的香料，難求，並不是有錢就能買到的。
藤箱抬到魔山面前的粗糙木桌上，兩名僕人佝僂著腰，倒退著退出了國王會客廳。直到出了大門，他們也不敢抬起頭來看一眼國王。
「陛下，請允許我打開藤箱。」吉爾·格力男爵說道，聲音有些顫抖。他很緊張。
魔山點了點頭。
吉爾·格力打開藤箱，一股令人心神都極其舒服的香氣從藤箱溢出來。藤箱的蓋子裡面，有金黃色的軟襯，是絲綢做成的軟墊，密封性很好，不會讓香氣從藤箱里飄逸出來。只是香料的香氣實在太綿長而沉鬱了，即使有了軟包，也無法完全阻隔香氣的飄散。
魔山不用站起來，也看見了香料是裝在翡翠做成的玉碗里。
只見吉爾·格力拿出來一隻玉碗，又一隻玉碗，再一隻玉碗，很快，在魔山的長桌上，擺上了顏色各異的玉碗數十隻，每一隻玉碗裡面，都放著不同顏色和質地的香料。
這個吉爾·格力男爵，用心了。
魔山也是見識過各種各樣的高等香料的，為了和偷羊賊建立起不亞於龍騎士一樣的關係，魔山高價購買了各種各樣的可食用香料，在幾隻玉碗里，他認出來了一些可食用的名貴香料；此外，還有一些是女子的飾物香料，那些香料，是能加上女子的胭脂水粉中的；還有幾種香料，是加在火炭里燃燒熏暖房間也是熏香房間的；而更多品種的香料，魔山是第一次見到，還不認識。
「陛下，請允許我向你介紹這些香料的名字、產地、特色、使用方法和保存辦法。」
魔山點了點頭。
他本不喜歡這些精緻奇巧之物，就好像美玉，榮華富貴，是最容易讓人喪失鬥志和進取之心的，所謂玩物喪志。
但他想知道這個叫做吉爾·格力的傢伙獻上香料之後的目的。他是來獻媚國王？逢迎國王？討國王歡心？那麼，做這些的事情的背後，肯定有一個動機和目的。
半個時辰後，吉爾·格力男爵才把這些香料向魔山一一做了說明，不得不說，這個傢伙對香料方面的研究與學識令魔山很心服，也讓魔山對他有了相當的好感，只是，這還不足以得到魔山的信任。
當吉爾·格力介紹完香料知識後，魔山心裡雖然讚賞他，但依然並不說話，只是看著他。這種第一個前來拍國王馬屁的傢伙，要麼是一個善於鑽營的奸詐之徒，就好像小指頭培提爾·貝里席，要麼，就是看清楚了形式決定了改變立場接受新權力的人。
魔山不喜歡再有一個小指頭培提爾·貝里席，他希望能得到一個具有智慧和遠見但不缺乏公正的人。
「陛下，我的話說完了，請允許我告退。」
魔山看著吉爾·格力，直到這個傢伙的臉上表情明顯的慌亂起來。
「吉爾·格力男爵，你獻給我這些名貴的香料價值連城，我很喜歡。那麼，你想得到什麼，說罷。」
「陛下，我想得到您的賞識。」
「賞識？」
「是的，陛下。」
「你還想繼續保住香料貿易的權力？」
「是的，陛下。」
「我如果要換一個政務官來做呢？」
「陛下，在魁爾斯，沒有人比我更適合替陛下管理香料貿易。」
魔山注意到吉爾·格力說『沒有人比他更適合提陛下管理香料貿易』這句話。
替陛下管理香料貿易，這當然是魔山所希望得到的。
「吉爾·格力男爵，據說所知，香料貿易是費奧多爾·雷蒙德·霍恩陛下的王室家族掌握了經營權。」
「他們從古香料公會奪去的香料貿易權力不久，霍恩王族並沒有精通各種香料的專業經理人，他們會令魁爾斯的香料貿易越做越差，從而影響到陛下的稅收。」
「你可以去霍恩王族擔任香料經營的經理人。」
「他們來聘請過我，我拒絕了，陛下。」
「哦？！」
「我不能為霍恩王族經營香料，他們已經不是魁爾斯的王，陛下才是。」
魔山沉默了一下：「吉爾男爵，我不會因為香料的貿易權而和霍恩王族發生矛盾。」
「陛下，香料經營權力可以讓霍恩王族保持，但陛下也需要一名政務官管理香料的進出口和中轉業務，我是陛下的香料政務官的最佳人選。」
魔山心中已經被吉爾·格力說動。
他本來也需要一個管理魁爾斯香料業務的政務官，這個政務官的最大作用，就是糾錯香料貿易中的問題並清楚香料貿易的數目，從而保證王室在香料貿易的稅收上不會被經營者欺騙。
「格力男爵，我需要你的忠誠。」
呯！
吉爾·格力雙膝下跪。
雖然流行的禮節是單膝下跪，但吉爾·格力用了雙膝。
「陛下，吉爾·格力以格力家族之名，以巫神之名，以天空、大地、海洋三神之名，以紅神之名，以天地間所有的諸神之名向格雷果·克里岡陛下發誓，格力家族和我將永遠追隨國王陛下，忠誠無畏，永不背叛。必要時，為了國王陛下的安全和榮譽，吉爾·格力和格力家族都願意獻出自己的生命。」
這是個很重的誓言！
魔山找不到挑剔的地方和理由。
「男爵，你為什麼會這麼快的認定要效忠於我，追隨於我，並願意為我獻出自己的生命？」
「陛下，你是魁爾斯的明主。」
「為何這麼說？我畢竟是才來這裡不久的國王。」
「因為龍，因為無箭的弓箭，因為忠誠的無垢者和軍紀嚴明的多斯拉克人。」
魔山盯著吉爾·格力男爵，男爵的緊張和不安反而消失了，因為他說出了自己的心裡的判斷。