淡藍色的夜空中，出現了一個黑影。
黑影彷彿無聲無息，那是因為他飛得很高。
慢慢的，夜影開始下降，翅膀扇起大風。
天空中有星星，也有明亮的月光。
下面是一刻不停歇的大海。
黑影慢慢現出了輪廓，是一條龍。
黑龍。
黑龍的黑色鱗甲發射出如玉石一樣的閃光。
龍的背上，端坐著一個美貌而神情冷峻的女子。
她是丹妮莉絲·坦格利安。
在傍晚接到霍柏·雷德溫伯爵的渡鴉信後，丹妮莉絲還在紅色的荒原上。
多斯拉克騎兵的速度並不慢，但當隊伍進入了無人的紅色荒原後，速度就不得不慢了下來。
而海軍前進的速度，卻始終如一，並且水路距離更近。
丹妮莉絲看了來信，先放飛渡鴉，向魔山彙報了海軍被埋伏的消息，然後命令多斯拉克騎兵全部就地紮營，並派出斥候四面查探，看看在陸地上，是否也有伏兵。
距離多斯拉克軍團不遠的地方，就有一座廢棄的古城。
一支斥候隊伍闖進了古城，確定沒有伏兵後，丹妮莉絲下令，多斯拉克騎兵全部進入古城。隨後，她駕馭巨龍，前來支援雷德溫伯爵的海戰。
但海戰已經結束。
巨龍降低到數十丈高，只見海面飄蕩著無數的碎木板、旗幟、屍體、披風……一眼看過去，目力所及，看不到盡頭。
無數船體的殘肢還漂浮在水面。
遠處，還有零星的火焰在水面燃燒。
身後，魁爾斯城的方向，海域上，起了白色的霧氣。
丹妮莉絲·坦格利安拍拍黑龍的腦袋，說出高等瓦雷利亞語：「搜尋！」
這是一句馭龍指令。
黑龍貼住水面飛掠，向南方飛去。
一小會，黑龍飛出了這片海域。
破碎的木板和漂浮的戰旗都沒有了，海面上沒有戰鬥過的痕迹。
這是海戰的南北方向的水域到頭了。
丹妮莉絲沒有發現一個活人。
殘船斷體漂浮在水面的還不少，一路上，飄蕩在水中的屍體也不少。
丹妮莉絲髮出命令，黑龍轉向，依然貼著水面飛掠，就好像一隻巨大的海鳥。
這一次，順著交戰雙方的海域外圍轉了一圈，終於在幾片木板上，發現了幾個還活著的魁爾斯海軍戰士。他們在木板上已經飄出交戰水域較遠。
丹妮莉絲沒有殺死他們。
在這樣的夜晚里，在海水裡，他們是無法活下去的，原因一個：冷！
海水刺骨的冷！
丹妮莉絲繞飛一圈，依然沒有發現活著的自己人。她又從東到西的飛了一次，除了看見盛夏群島的軍旗、皇家海軍軍旗、雷德溫家族的軍旗外和一些身穿維斯特洛裝束的士兵屍體外，並無活人。
茫茫大海中，雷德溫伯爵和盛夏群島親王多半已經遇難。
丹妮莉絲對魁爾斯城並不陌生。
她有過在魁爾斯城生活和受辱的經歷。
她也知道魁爾斯城的強大。一個十三巨子，就擁有百艘船左右，這些船在戰時裝上撞首，就是戰艦。
而在維斯特洛，皇家海軍艦隊的傳統戰力不過是三十艘戰艦。到了魔山時代，舉國力量，戰艦才堪堪突破兩千艘。
而在魁爾斯，一個十三巨子，一個香料公會，他們的戰艦加起來，就有兩千艘。除此外，還有碧璽兄弟會，王室和屬於魁爾斯城市的戰艦。
十三巨子、古香料公會、碧璽兄弟會、王室——他們的戰艦，都是屬於私人性質，屬於私人武裝力量。而保護魁爾斯的戰艦，才屬於大家共同出資的城市守備隊力量和城市海軍。
雷德溫伯爵率領的戰艦，不過百艘。只是，這百艘戰艦擁有十二艘火炮戰艦，那是魁爾斯人沒有見過的厲害武器。
巨龍掠過這片交戰的水域，向西邊飛了下去。
如果有突破包圍的戰艦，他們走的方向，只能是西方。西方才是回家求援的路。
海軍被伏擊，混進城市的瓦蘭提斯軍團呢？
丹妮莉絲一聲輕喝，巨龍折返，向魁爾斯飛去。
如果還有戰艦逃脫，他們西行，能安全到達奴隸灣。
奴隸灣是丹妮莉絲的領土，也是海軍戰士們的補給地。
如果沒有戰艦逃脫，全軍覆滅，再繼續飛下去找尋也沒有用。
丹妮莉絲決定飛進魁爾斯城去，她需要知道是否瓦蘭提斯的軍團也已經全軍覆滅。
如果是，那麼接下來的多斯拉克騎兵，就成了沒有內應，沒有海軍支援的孤軍。
也許，魁爾斯也早就設計好了對付多斯拉克人。
在失去了內應和水軍外援的情況下，多斯拉克騎兵是無法攻破魁爾斯的三重城牆的。
魁爾斯的城牆一層比一層高，一層比一層厚。全部是大理石砌成，第三重城牆不是人力能夠攻破的。石彈砸在城牆上，也會被彈回來。
魁爾斯三重城牆，是世界九大人造奇蹟之一，和絕境長城參天塔瓦蘭提斯長橋齊名。
如果要強攻，丹妮莉絲知道光憑黑龍，這很吃力。城市裡有可怕的遺憾客組織和不朽神殿。裡面的不朽巫師具有黑暗魔法的力量。
單槍匹馬交戰也許不可行，但馭龍去城市裡偵察一下，丹妮莉絲認為她能保證全身而退。
丹妮莉絲馭龍飛向了魁爾斯巨城，一會兒後，她在夜色下看見了面前的一座龐然大物的黑色輪廓。
那就是著名的東方巨城魁爾斯。
傳說魁爾斯的城市裡的財富，即使維斯特洛大陸的財富加上九大自由貿易城邦的財富也比不了。
一聲裂金碎玉的龍吟聲驚醒了魁爾斯城市。
一條黑龍突然出現在了魁爾斯城市的上空。
丹妮莉絲沒有躲避著來，她明目張胆的來了。
既然對方已經知道了這次的軍事行動，偷襲、城市裡放火、陸軍海軍南北夾擊的戰術就已經完全失敗，也根本就用不上了，那就按丹妮莉絲自己的意思來。
……
與此同時，在潘托斯城。
情報大臣伯尼的房間里。
和夫人澤麗格爾達正在進行睡前說笑的伯尼突然住口，伸出一根手指放在了嘴邊，示意澤麗不要動。他慢慢的抽出了腰間的短刀，全身戒備，慢慢俯身。
澤麗高大如牛，所以她有個外號公牛。她站著一動不動，不知道發生了什麼事。
但丈夫那緊張的神情令她屏息。
慢慢的，只見一隻色彩斑斕的小孩拳頭大小的怪物從門縫下鑽了進來，它在門邊微微的停頓了一下，昂起了頭，尾巴倒豎起來如金色的彎鉤，彷彿它在分辨前進的方向。這一個停頓只有一瞬，隨即那小怪物速度快極的向澤麗和伯尼這邊爬來，在快速的行動中，它發出了極其輕微的噝噝聲。那聲音不知道是它的口器發出來的，還是它的尾巴發出來的。
正是這種聲音，令伯尼提前起了警覺。
伯尼是口技天才，會模仿各種各樣的聲音，不管是天上飛的地上爬的還是兩腿走路的，他聽過一遍那聲音，就能惟妙惟肖的模仿出來。
而能模仿出來各種聲音的精髓，也得益於他有另外的一個天賦：聽力敏銳，常人難及。即使是極其微小的聲音，別人都聽不見不會注意的，伯尼也能聽見，也能被他很敏感的注意到。
伯尼聽過的各種奇怪的聲音當世無人能及，他也認為他已經聽過了全世界任何聲音，但，今晚在門外突然傳出來的噝噝聲是他從未聽見過的。
這種聲音令伯尼心裡莫名其妙的起了一種寒氣。
他敏感到了危險。
於是，他拔出了短刀，做好了準備。
他的妻子公牛澤麗格爾達雖然是王后簡妮的貼身護衛將軍，比一般的男性將軍騎士都還更高大，但她一看見這從未見過的怪蟲就被恐懼攫住了心，她想逃走，卻發覺自己根本無法挪動腳步，她想大喊，嘴巴張開了，卻發不出聲音。
即使面對刀劍和最可怕的敵人，澤麗也從不畏懼。
但是一隻小小的怪蟲，就徹底把她嚇傻了。
小怪蟲急速奔向澤麗，口器張開，尾巴如鉤，噝噝聲中猛地一口咬向澤麗的腳，同時尾巴倒轉，猛刺澤麗的小腿。
嚓！
一聲輕響，一把鋒利短刀從天而降，扎進了它的身體。
轟隆一聲，澤麗向後就倒。
她在那瞬間嚇暈了過去。
伯尼舉起短刀，那怪蟲被穿在了刀尖上，但它並沒有死，張牙舞爪，噝噝聲大作，扭頭擺尾，拚命掙扎。
伯尼看得毛骨悚然！
他從未見過這樣猙獰可怕的怪蟲。
看它的樣子，和伯尼聽說過的某種毒物極其相似：蠍尾獸！
……