艾德·史塔克對嚮導說道：「我聽說瓦蘭提斯的人多信仰紅神，人死後，都是火葬。」
「是的，大人。」嚮導躬身說道。
艾德吩咐衛隊把人頭和屍體都放在一起，又叫人拿來火油和木材，就堆在橋上，點一把火，把這些人頭和屍體進行火葬。
大火熊熊，黑煙衝上了低空。
東城的子民看見了，口口相傳，有死者的家屬趕來，跪地磕頭，感謝艾德·史塔克大人為家人舉行了火葬。
東城的貴族們不給死者火葬，就是故意對這些人靈魂的羞辱，讓他們死後也無法安身。貴族以此來威脅和恐嚇其他敢於反抗他們的奴隸和子民。艾德·史塔克公爵有軍團力量，才敢把橋上的死者屍體取下來進行火葬，換了其他任何人，敢取下屍體進行火葬，就是死罪。
橋東頭，有貴族士兵把守著，不允許東城的子民進入西城。
西城，是貴族們的專屬城市。黑色的城牆十分高大，雄偉，是當年瓦雷利亞帝國的貴族們修建而成。傳聞現在的象黨和虎黨的貴族，都是前瓦雷利亞帝國的貴族們的後裔。西城如一個黑色的魁梧巨人，而東城則是一個營養不良的孩子。
西城橋頭的騎士和士兵們看見橋中段起火，有斥候騎馬過來遠遠的看了情況，回去稟告了橋頭將軍。橋頭將軍不敢自作主張，派人把消息報告給了城市裡的執政官。今年的選舉是象黨取勝，執政官是象黨的喬休爾。
象黨和虎黨數百年來，都是靠販賣奴隸致富，魔山的龍使者丹妮莉絲馭龍來到阿斯塔波，勸降於他們，並表示會廢除奴隸制，這令象黨和虎黨都起了敵愾之心，廢除奴隸制，就是動了他們的根基，但礙于丹妮莉絲的三條龍和魔山的巨龍戰力，他們決定求和，寄希望於坐下來進行和平的談判。
在執政大廳，喬休爾和貴族們接到斥候報告，說艾德·史塔克取下了橋上罪犯們的屍體並舉行了火葬，一些罪犯的家人在火葬橋面痛哭，並跪謝艾德·史塔克的義舉，這令貴族們本就憤懣的心不滿，並且這種情緒在漫延，一些激進的貴族，眼裡已經溢出了戰意。
虎黨領袖傑夫對投降魔山的決定本就一直無法接受，這個時候就再也按捺不住，他的腳邊趴著一頭少年猛虎，身上也穿著虎皮披風，頭戴虎皮帽子，他站了起來，不怒自威：「我們可是瓦雷利亞帝國的後裔，龍族人的血脈，那小地方來的傢伙怎麼敢如此羞辱我們？不管是東城還是西城，律法可都依然還是掌握在我們手裡。丹妮莉絲來勸降的時候，承諾讓我們掌控我們的城市，除了奴隸制，城邦律法不會進行修改，可那北境來的什麼公爵，怎麼就敢把罪犯的屍體取下來火葬？」
在貴族中，象黨主張投降求和，虎黨一直主張作戰到底。但執政官是象黨的喬休爾，最終，象黨的主張站了上風。但在對外的問題上，不管是象黨還是虎黨，都是團結對外的。
喬休爾說道：「傑夫大人，如果是你做執政官，你將如何處理這件事情？」
「是丹妮莉絲來，或者是魔山來，我們還可以委曲求全一下，他們一個是女王，一個是國王，我們要投降的，也僅僅是丹妮莉絲和魔山，可不是什麼其他的傢伙；那艾德·史塔克不過是維斯特洛大陸的一個小小的公爵，魔山手下的一個廷臣，一條狗，主人我們不敢惹，不過對於一條狗，教訓教訓他，也能給我們象黨和虎黨立威。」傑夫慨然說道。
喬休爾是個乾癟的老頭，傑夫則是一個勇猛的武將。
喬休爾說道：「各位大人，你們的意見呢？」
象黨的人大多沉默不語，而虎黨的貴族，都主張前去問罪艾德·史塔克。虎黨以武將居多，象黨都是一些老謀深算的傢伙，政治上就一直是象黨佔據上風。去年，也是象黨勝選，象黨領袖乾癟的老頭喬休爾做了執政官。
瓦蘭提斯的軍團戰力一直保持完好，並沒有受到任何的損失。艾德·史塔克率軍佔領了東城，但貴族和軍團都生活在西城，東城都是奴隸和平民們居住的地方，房屋破敗，也沒有城市圍牆，東西南北四面都可以進軍攻打。東城人口超過了西城，但並無駐軍。
喬休爾說道：「艾德·史塔克公爵的確不合在橋面把我們的罪犯取下來火葬，這有損我們的執政威嚴，也會動搖軍心和民意。我贊成虎黨領袖傑夫的意見，傑夫，你可願意率領虎黨戰士三千人，去長橋上見一見艾德·史塔克。我的主張，不是求戰，而是希望能讓艾德·史塔克明白，在瓦蘭提斯，他要做什麼事，最好先徵詢一下我們的意見。」
傑夫說道：「喬休爾大人，我不用三千人，給我兩千人足夠。」
「大人，不要去求戰？只是宣示一下我們的軍威，提醒艾德大人要注意遵守我們的律法，他就算有什麼意見，也需要事前和我們說，不可私自進行。如果他一意孤行，我們拒絕向他投降，我將派出使者去見魔山和丹妮莉絲，告訴他們我們只向他們兩位陛下投降，並要丹妮莉絲簽署勸降時的承諾書。我們尊魔山和丹妮莉絲為王，但瓦蘭提斯的管轄權，依然還是我們的。象黨和虎黨公平競爭，執政官一年一選。」
傑夫聽得早已經不耐煩了：「大人，我知道該怎麼做。」他舉起手，象黨里的武將們一起站起，尾隨著他走出了大廳。
很快，外面傳來了號角聲、發令聲、吆喝聲、戰馬的嘶鳴聲、兵器的撞擊聲……
「喬休爾大人，傑夫是個莽將，我們是不是該派兩位大人去協助一下他？」一名衣服上綉著戰象的貴族提議說道。
「不用，傑夫大人有勇有謀，粗中有細，他也做過一年執政官，我對他的能力是放心的。」喬休爾慢騰騰地說道。
……
世界九大人造奇蹟之一：瓦蘭提斯的長橋。世界上最長的第一長橋，類似於魔山前世里的跨海大橋。
艾德·史塔克和將士們剛剛翻身上馬，有斥候來報，東城的城門大開，有騎兵奔出，正向大橋而來。
艾德·史塔克並不在意：「喬休爾執政官派出的迎接隊伍，大家不必緊張在意。」
隊伍向前行進，很快，東邊大橋的橋頭，旌旗招展，一面綉著猛虎的大旗高高舉起，迎風飄揚，向橋上奔來。
「虎黨！」艾德說道。
話音未落，艾德的戰馬停下了腳步，昂起脖子，在空氣中猛嗅。獵狗胯下獨角獸則是發出了迎戰的灰律律的聲音，向前咻的竄出。獵狗喝道：「安靜，安靜，安靜！」獨角獸停下了腳步，發出了低沉的威脅聲，微微低頭，目光如錐子一樣的盯著前方。
身後，戰馬發出了驚嘶，紛紛轉身逃走，馬上騎士和將軍們用力勒住僵硬，大聲呼喝，並不管用。
獵狗心中吃驚，回頭，只見艾德公爵的戰馬人立起來，把公爵大人摔在了地上，戰馬驚嘶中，向後狂奔。更多的騎士和士兵被坐騎顛翻在馬下，訓練有素的戰馬紛紛失控，千人團就好像一鍋煮沸的開水，一馬驚引動百馬驚，整個隊伍都亂了套。
嗆！
獵狗抽出了長劍。
「穩住，獨角獸。」他喝道。
獨角獸焦躁難耐，不停的踢踏著橋面，發出低沉的吼聲，它只渴望著向前奔出，就好像前面有它的天敵。
「艾德大人，你沒事吧。」獵狗喊道。
「我沒事！」艾德艱難起身，他摔在堅硬的石板上，雖然有鎧甲保護，但也摔得頭昏腦漲。他的戰馬，早已經跑遠。
騎兵已亂，就獵狗的獨角獸不懼威脅，要衝上前面去，但獵狗謹慎，並不肯放獨角獸向前。
事情太過蹊蹺。
空氣中，獵狗嗅到了一陣異樣的氣息，遠遠的，對面旌旗招展，出現了一個騎兵陣列，隊伍的最前面，好像有一頭猛虎。
「對面有猛獸。」獵狗喝道。
艾德·史塔克說道：「對方是故意來給我們下馬威了！」他整理衣物，傳下命令，要隊伍保持隊列。但好多戰馬都掙脫了騎手順長橋狂奔而去，一些騎手去追戰馬，隊伍已經亂了。
「是猛虎！」獵狗喝道。
「列陣！」艾德喝道，「沒有馬的，到我身後列步兵陣；有馬的，在後面列騎兵陣。」
傳令官把公爵大人的命令一個接一個的喊了下去。
腳步聲嘩嘩，失去戰馬的士兵紛紛聚攏在艾德身後，排成隊列。
獵狗一人獨騎，手握長劍，在整個隊伍的最前面，控制著獨角獸穩住局面。
對面，果然是一頭十分雄壯的猛虎向這邊呼嘯而來。猛虎身後，騎兵隊伍不快不慢的推進，距離猛虎大約一箭距離。
「沒有人呵斥猛虎，他們是故意的。」艾德·史塔克沉聲說道。
「公爵大人，拔劍吧。」獵狗冷冷說道。
「他們敢來作戰？」艾德·史塔克說道。
「放出猛虎在前，騎兵隊伍在後，黑壓壓的軍隊看不見尾，這可不是歡迎我們的樣子。」
艾德·史塔克走上前，那頭猛虎正迅猛過來，帶起