艾莉亞盯著布蘭，彷彿要把他看透。
「布蘭，魔山和丹妮莉絲來布拉佛斯，是因為梅麗珊卓夫人在火焰中看見了我的危險，他們是專程來救我的。伊耿歷298年，魔山在君臨，救了父親艾德·史塔克。伊耿歷300年的年尾301年的年初，魔山在臨冬城擊殺夜王，救了史塔克家族和北境人；伊耿歷301年，魔山從維斯特洛馭龍來到布拉佛斯，是因為有人設計要放火燒毀黑白院，目標是要暗殺我。他們不能用劍和毒殺死我，就決定用火。」
「我知道，魔山和丹妮莉絲的確是來救你的。我也知道的確有人已經計畫好了火攻黑白院。」
「誰要害我？」
「曾經的布蘭·史塔克，他聯手了鐵金庫的經理柏尼斯。」
「曾經的你？」
「那時候的我不是完整的我，那時候的我還是血鴉。」
「你的意志呢？布蘭·史塔克的意志呢？」
「我的意志被血鴉壓制了。在這方面，血鴉只要不放棄掌控，我毫無辦法。」
「你現在的意志已經回歸？」
「魔山聯手丹妮莉絲的到來令血鴉失去了最後的希望，他爭奪鐵王座的炙熱熄滅，心灰意冷。丹妮莉絲作為坦格利安竟然選擇了站在魔山一邊來對付他，是他沒能預見的變化。在詹姆和小惡魔執意離開他後，血鴉把他的本領全數傳給了我，讓我的意志重新掌控了我的身體。我如今成了血鴉真正的傳人，但我本人已經不是血鴉，我是布蘭·史塔克。我的意志掌控我的身體。」
緊緊盯著布蘭的艾莉亞相信了布蘭的話。
作為一名無面者，艾莉亞有自己的獨特的鑒謊本領。要欺騙一個無面者並不容易。無面者最精通的本事，就是偽裝。
「我相信你是布蘭·史塔克。」艾莉亞·史塔克作為黑白院天命長老的話也並不能夠隨便亂說的。她的話，要對今後負責。
布蘭的目光從天花板上收回，落在艾莉亞的臉上：「艾莉亞，我並不希望魔山知道我是一名先知。」
「你認為這會令魔山覺得不安。」
「史塔克家族有領地，有家臣，有北境軍，有千年底蘊。你是黑白院的天命長老，我是一名幾乎無所不知的綠先知，任何人做了史塔克家族的君王，內心可能都會有些不安。」
「史塔克家族從未覬覦過鐵王座。北境才是我們的永遠的家。」
「這是我們的心聲，但野心勃勃的魔山可能並不會這麼想。」
「魔山絕不會把黑白院視為對他的威脅。」
「那是因為他完全信任你。」
布蘭言下之意，魔山並不會相信他。他希望艾莉亞能幫他隱瞞先知的身份，以免讓魔山忌憚。
艾莉亞正色說道：「布蘭，我不會對魔山撒謊。如果他並不信任你，你就該取得他的信任。布蘭，魔山這次為什麼會來布拉佛斯，他的初衷是來救我，並不是來奪取布拉佛斯。而你，聯手柏尼斯經理，準備用火把我燒死。我絕不會對魔山說謊，即使你是我的家人。」
「……」布蘭沉默。
「你是一名了不起的先知，你一定知道該如何做才會取得魔山的信任。」
布蘭看著艾莉亞，神情平靜：「艾莉亞，不管我怎麼做，魔山恐怕都不會對我完全的信任。血鴉曾經做過的事，無法被抹除。」
「那就爭取到他對你有六分的信任。」
布蘭·史塔克的目光從艾莉亞的臉上移開，又看向了天花板的某處。他好像感覺到有些為難。
「你必須要取得魔山六分的信任。」艾莉亞再次說道，加重了語氣，「比起魔山對我們家族做的事情，你做一點努力是應該的。」
布蘭的目光再次回到艾莉亞的臉上，兩姐弟目光對視。
「好吧，我試一試。」布蘭決定作出讓步。
「你有什麼好的辦法？」
「魔山的妻子是簡妮·維斯特林，她是巫姬的傳人，她也是維斯特洛大陸最厲害的血巫，我會讓她試驗我的血。言語可以騙人，形貌可以改變，但血液里飽含的秘密卻無法被隱瞞和改變。簡妮會從我的血液中知道我是布蘭·史塔克，而不是血鴉布林登·河文。」
「好，就這麼辦。」艾莉亞心裡的一塊石頭落地。
布蘭看著面帶笑意神情明顯放鬆的艾莉亞，目光變得漠然，彷彿他又成了血鴉：「艾莉亞，魔山拿下布拉佛斯很倉促，他的身邊並無支持他的本地人。布拉佛斯需要一個忠於魔山並有大智慧的人來暫代他管轄。如果這個人能是維斯特洛的人，那就更合魔山的心意了。」
艾莉亞點頭：「是的。魔山和丹妮莉絲為我而來，並沒有帶來謀臣和武將，也沒有軍隊。他新收的伊恩僱傭兵團成員複雜，新投降的海軍艦隊里也還沒有他的親信，恐怕無面者得派出人手幫助魔山守護鐵金庫了。」
「魔山為救你而來，你可以暗地裡安排無面者為他守護鐵金庫。如果鐵金庫出事，無面者出來阻止了，魔山得知後就會對你和史塔克家族心懷感激，這也是對魔山前來救你的一份報答。」
「好，這個建議我接受。我會安排師妹和師姐扮成普通士兵，混進軍事要塞的僱傭兵團隊中去，暗地裡為魔山守護住鐵金庫。」
「還有一件事情，你也可以去做，也為史塔克家族還給魔山一些小小的人情。」
「什麼事？」
「在布拉佛斯的最南邊的埃克塞特，小惡魔躲在一家女院里喝醉了，他想等布拉佛斯平靜下來後悄悄坐船逃離這裡，而魔山需要他做幫手。」
「把小惡魔抓來做布拉佛斯的總督？」艾莉亞的眼睛一亮。魔山在見到布蘭的時候，就專門問過抓捕布蘭的將軍可否看見一個侏儒。魔山也有要找到小惡魔的意思。
「艾莉亞，布拉佛斯的海王制度肯定會被魔山廢除，而安排一個有能力有善意的總督來接管布拉佛斯是個不錯的主意。小惡魔提利昂·蘭尼斯特曾經做過君臨的首相，他在政務、軍事、膽量和見識方面都是個不錯的人才。目前來看，小惡魔是魔山最好的人選，小惡魔也在明月山脈向魔山下跪宣誓效忠過。」
艾莉亞完全同意布蘭的說辭。
「小惡魔並不太願意跟著魔山嗎？」
「他的本意倒希望能過自由自在的醉酒生活，不想被魔山約束，更不想捲入政治。當然還有一個重要的原因，魔山殺了瑟曦、泰溫、凱馮、逼走了詹姆、托曼和彌賽拉，讓詹姆一家三口不得不向東方流浪。在西境，忠於魔山的蘭尼斯特分支在魔山的默許下佔據了小惡魔的家——凱岩城。小惡魔和詹姆，可以說因為魔山的原因，無家可歸。」
「如果小惡魔本意並不願意為魔山做事，即使我把他抓來，他恐怕也會再次逃走。」
布蘭的淡漠目光變得柔和，帶上了一絲淡淡的笑意，這才是布蘭的神情：「小惡魔是個惜命的人，也是個花錢如流水的紈絝，他其實知道憑他的個子和武力，無法在厄斯索斯大陸謀到一個好的差事。他身上的錢也很有限，最多一周，他就會被人從女院里拖出來丟進臭水溝，還會被街上的小偷小流氓們欺負。你只要讓他在離開布拉佛斯之前走投無路，他就會乖乖的回到魔山身邊，老老實實的做一名總督或者是王室廷臣。」
布蘭的話令艾莉亞頻頻點頭。
在布拉佛斯，黑白院要讓一個身上錢不多的漂客走投無路，是一件非常非常非常簡單的小事。
……
布拉佛斯最偏僻的地方並不是臨海的東邊亂石島礁，也不是最北邊的荒涼島嶼，而是最南邊的埃克塞特。臨近大陸的地方最偏僻，這並不符合常理，除非臨近大陸的地方交通不便。
布拉佛斯是一個島嶼城邦，南邊的半島和大陸相連。相連的部分，有數百里的沼澤地。沼澤地里除了毒蛇和水蛭，蜥蜴和惡蚊，數百里地荒無人煙。即使是最有經驗的本地人，也無法從這片沼澤地橫穿出去。
布拉佛斯裡面的人出不去，外面的人也無法進得來。也因為這獨特的陸地地理環境，布拉佛斯最繁華熱鬧的地方是西邊的港口和島嶼，最荒涼偏僻的地方，反而是最南邊的和大陸接壤的地方——埃克塞特。
小惡魔就躲藏在埃克塞特的一家女院里，他計畫等魔山在布拉佛斯的征服完成並一切稍微平靜後再悄悄的溜走。
他想當然的認為，魔山的人無法找到這偏僻的地方來，這個地方，除了老實巴交的本地人，僱傭兵都不肯來這裡。
但他很顯然錯了。
當布蘭·史塔克決定要找他，一切就變得很容易。而當無面者要在布拉佛斯讓一個人走投無路，那這個人就註定了只剩下一個結局：悲劇！
當魔山、丹妮莉絲和來自潘托斯的百艘戰艦進入布拉佛斯的港口的時候，艾莉亞派出的無面者也到了埃克塞特。
在布拉佛斯，有人的地方就會有兩種東西：老鼠和記女。不管這個地方有多偏僻。
……