君臨城由三大丘陵組成。
王室廷臣們居住的紅堡位於伊耿高丘上;伊耿高丘的北面,是蕾妮絲丘陵,上面有著名的但已經成為了廢墟的養龍建築——龍穴;而在伊耿高丘的西北面,則是維桑尼亞丘陵。丘陵上最著名的建築就是貝勒大聖堂。
伊耿高丘,是以征服者伊耿·坦格利安一世的名字命名的;蕾妮絲丘陵和維桑妮亞丘陵都是以人名來命名。蕾妮絲和維桑妮亞是伊耿的兩個妹妹,她們都是龍騎士,巨龍骸骨至今還留在紅堡的地下通道內;同時,兩人也是伊耿一世的兩位妻子。
為了血脈的純正,坦格利安家族是內部通婚的傳統。
貝勒大聖堂是以國王貝勒·坦格利安的名字命名。
貝勒是一個虔誠的七神信仰者,為了修行禁慾,他把自己的妹妹們囚禁在了梅葛樓後面的塔樓里,那座塔樓也因此得名為處女居。
貝勒國王除了修建了宏偉的大聖堂外,還在大聖堂的主塔的樓頂,鑄造了一口巨大的聖鍾。
聖鍾一響,全城的每一個角落,包括黑水河港口裡的船隻上的人們,黑水河對岸的漁民們,城外數里遠的地方,全都能聽見。
那是一口巨大到令人吃驚的黃銅巨鍾,只會在諸如國王登基、或者王室重要大人物死亡、外國入侵、王國大動亂、公主或者王子婚娶的日子裡,才會被敲響。只要聖鍾一響,全城的人都會知道王室將發生非常重要的大事。
聖鍾,在不久前才被敲響過,就是在詹德利·拜拉席恩一世登基為王的時候。
但全城的子民和貴族,還是第一次聽到連續七響的敲動。
連續敲響七下聖鍾,這是最高層級的撞鐘,代表著七神意志。
在維斯特洛大陸上,神權高於王權。國王的權力,來自神授。這也是每一代國王的正式登基和授勛,都必須在貝勒大聖堂里舉行的唯一原因。每一位國王去世,回歸的地方,也是貝勒大聖堂。
國王獲得至高權力和生命終點後的歸宿,都屬於七神的管轄。
當聖鐘被敲響,並連續敲響七下的時候,全城的子民和將士們都處於驚異中。
在沒有任何的提前的宣告下,子民和貴族們都不知道這次發生了什麼了不起的大事,以至於聖堂的聖鍾竟然敲響了七次。
全城子民和貴族都知道今天押回了戰俘,但他們也知道不管多麼高身份的戰俘,都配不上聖鐘的七次敲響。
七次聖鍾,代表著至高無上的七神意志,也代表著王國將發生一件非常重大的事件。
那麼,究竟發生了什麼大事?
某位了不起的大人物去世了?
那麼,七次聖鍾,只能是國王本人出事了!
但國王本人並沒有出事。
國王訂婚?
國王訂婚也配不上七次聖鐘的威嚴。最偉大的國王訂婚,聖鍾也不會超過三次的敲響。
全城子民將士們在繚繞的鐘聲里都一起望向維桑妮亞丘陵頂上的那高高的尖尖的貝勒大聖堂,無數虔誠的信民們自發向大聖堂而去,漸漸的,如涓涓細流彙集成大江大河,越來越多的人從全城的各處湧向大聖堂。
聖鐘敲響,不管是大喜事還是大壞事,儀式都會在貝勒大聖堂里隆重舉行。——因為七次鐘響,代表了七神意志。
……
王座大廳里,聖鐘的鐘聲同樣在大廳里迴旋繚繞,久久不絕。
總主教大人說道:「國王有令,請御林鐵衛隊長巴隆·史文前面率隊開路,大家移步到貝勒大聖堂的七星聖壇大廳,根據七神中的天父預言和國王的夢境預兆的指示,我們將在七星聖壇大廳完成一件莊重的神諭指引。」
巴隆·史文本手按劍柄站在丹妮莉絲一行人的側邊進行監護,他聽到總主教大人的話後,走到台階前,向總主教大人說道:「總主教大人,我不太明白突然之間發生了什麼神諭指引?」
就連御林鐵衛隊長都不知道是什麼神諭指引,其他的廷臣武將貴族仕女們就更不可能知道了。
王室里有任何神諭指引之類的大事,第一個知道的,一定是御林鐵衛隊長。他就是王室大小事務的最貼身管家。
「巴隆爵士,這次的神諭指引同時發生在聖堂里和王宮內,天父主教和國王陛下同時得到了神的指引,他們同時獲得了一樣的神諭。」
「什麼神諭?」
「以神之名,這個神諭,需要到貝勒大聖堂里的七星聖壇前才會公開。」
詹德利一世說道:「巴隆爵士,請您率領騎兵前面開路。」詹德利一世隨即站起來。看得出他已經做好了去貝勒大聖堂的準備。
「是,國王陛下。」滿懷迷惑的巴隆·史文恭聲說道。
御林鐵衛宣誓效忠的只有一人,就是國王陛下。
巴隆·史文站起來,轉身,大踏步走出王座大廳,很快,外面傳來了士兵們的傳令聲,不一會兒,馬蹄聲響,一隊君臨守備隊騎兵來到。
巴隆·史文發出命令,就聽見蹄聲得得,隊伍列隊完畢。很快,巴隆·史文進來複命:「啟稟陛下,騎兵已經做好準備。請陛下出門上馬。」
詹德利一世還沒有回答,魔山說道:「國王陛下,戰俘還在王座大廳里,我們全部都必須去貝勒大聖堂,這些戰俘要如何處置?」
魔山自然知道該如何處置,但國王在這裡,稟告國王是一種禮儀,也是規矩。
「首相大人,等貝勒大聖堂的神諭儀式完成,我們再回來處置這些戰俘。就先讓士兵們看守住他們吧。」
「是,國王陛下。」
鐵匠國王詹德利·拜拉席恩一世對戰俘們的到來視而不見,他一心關注的,都是以神之名的神諭指引儀式。丹妮莉絲第一次嘗試到稱王之後被人的嚴重忽視。她和她的將軍們,在這位鐵匠國王的眼裡,就好像從未存在過。但他們如此多的人明明就站在大廳的最中間最顯眼的地方。
魔山發布命令:「羅佛·斯派瑟總司令,派兩個百人隊護衛丹妮莉絲和她的將軍們,直到我們在聖堂里完成了神諭儀式後回來。」
「遵命,首相大人。」
七次聖鐘的敲響,不管是平民還是貴族,不管是在港口還是在城外樹林里,凡是有時間的,手腳健全的,能夠放下手裡正在做的事情的人們,不論貧窮貴賤,都要去貝勒大聖堂。平民太多無法全部進入聖堂,但只要在聖堂外面的任何地方虔誠祈禱就好。聖堂前面的彩虹廣場,就是讓最虔誠的信徒們跪拜祈禱唱讚美詩的地方。
「首相大人,我們一起走吧,去貝勒大聖堂。」國王說道。
「是,陛下。」
詹德利一世大踏步走下台階,御前執法官亞爾林爵士、御林鐵衛隊長巴隆·史文,四名御林鐵衛、立即緊緊的護衛在他的左右。
王室衛隊隊長波隆忙從武將隊列中現身出來,他快步出了王座大廳,等國王、首相和御林鐵衛走出王座大廳,梅葛樓王室衛隊的一個百人隊已經在外面集結完畢。
王室衛隊本就有一個百人隊隨時跟隨在國王的左右。國王在王座大廳里議事,衛隊就在王座大廳的外面等候。
國王騎上了馬背,首相也騎上了他的獨角獸。火術士公會的大智者、總主教、七大主教、法務大臣、大國師、情報大臣、財務大臣等跟在國王和首相的身後紛紛上馬,魔山看了一眼自己的妻子法務大臣簡妮·維斯特林,她剛剛生產才幾天,就出來參與到了政務中來,並且早今天早上魔山出首相塔的時候,她也沒有提起過今天會有什麼神諭指引儀式。
魔山看向小指頭,小指頭對他報以一個禮貌的微笑,他謙遜的微微低下自己的頭,眼神里精光一閃。那神情,充滿了完成某種壯舉的自信和滿足,還有邀功的自豪。
然而魔山的眼神里並沒有對小指頭的獎賞,而是很嚴厲的盯了小指頭一眼,這令小指頭心裡猛地一跳。
魔山大人不喜歡被蒙在鼓裡,他也許其實清楚了接下來會發生什麼,但他並不喜歡這種『全世界都知道就他一人被瞞住』的方式。等魔山再次回頭看向小指頭,小指頭已經離開了本來的位置,換到了最外圍。魔山無法再和他目光對視。
隊伍前行,魔山回頭看向身後,梅麗珊卓夫人和艾莉亞·史塔克就在他的身後。
隊伍一前行,廷臣和將軍們就自動調整位置,每一個大貴族的身邊,就護衛著他自己的騎士。國王身邊是御林鐵衛,首相身邊也是他自己的侍衛和將軍。
「梅麗珊卓夫人,我可不相信國王和天父主教會同時得到什麼神諭的指引?」馬蹄聲得得,密集響起,很好的掩飾了魔山的聲音。不是就近,不會有其他的人聽見魔山的說話。
國王在王室衛隊和御林鐵衛的保護下,和大智者、總主教大人等走在一起。首相魔山在行進中稍微靠後,很容易就拉開了距離。
「首相大人,讓天天父主教得到一個神諭的指引並不困難。」
「哦,是誰去