艾德·史塔克有短暫的愣神。
加文伯爵透露出來的信息令他震驚。
數年沒有消息的艾莉亞·史塔克和簡妮·維斯特林在君臨紅堡？並且，她還和魔山一起，商量著運出了蘭尼斯特家族的黃金？不管怎麼想，艾德都覺得難以置信。
在幾個孩子中，艾德最喜歡艾莉亞。艾莉亞具有艾德的妹妹萊安娜的美貌和性格，她簡直就是萊安娜的翻版，一個從會走路開始就風風火火的假小子，男孩子不敢去做的事情，她都敢去做。
她活潑好動，懂事起就不喜歡女紅禮儀反而喜歡舞刀弄劍，艾德認為艾莉亞是他的幾個孩子中唯一具有「奔狼之血」的孩子。相比其他幾個紅髮藍眼的同胞兄弟姐妹，艾莉亞褐發灰眼長相也最接近父親艾德。
其他幾個兄弟姐妹都具有了母親凱特琳·徒利的外貌特點，唯有艾莉亞繼承了父親的特徵。
加文伯爵看著艾德，微笑道：「陛下，艾莉亞如今成為了非常了不起的刺客，伊耿歷299年，在河間地的赫倫堡，她在魔山大人的勸說下，去了布拉佛斯的列神島，成了黑白院里的一名學徒。——凡人皆有一死！」
「凡人皆須侍奉！」艾德吃驚的接道。
無面者的箴言和大名流傳於全世界，就好像布拉佛斯的鐵金庫，聲名遠播厄斯索斯大陸、維斯特洛大陸、索斯羅斯大陸……
「她竟然成了一名無面者？」艾德喃喃道。艾德心中的震驚和擔憂都有。無面者是一個極其神秘的組織，不會被身邊人知道他們真實的面目，但加文伯爵卻知道了艾莉亞的真實面目，這會不會給艾莉亞帶來不好的結果。
越是神秘的組織，就越是有一些神秘而奇怪的規定。
在艾德的印象中，在他於紅堡中做首相的那段時間裡，他為艾莉亞請了一名來自布拉佛斯的劍客西利歐·佛瑞爾做舞蹈老師。那名舞蹈老師每天教艾莉亞跳一個舞蹈：水之舞。一種適合女孩子練習的劍術，使用的劍也與維斯特洛大陸上的騎士們的劍完全不同，那是刺客們最喜歡使用的劍：窄劍！
窄劍的重量很輕，劍身太狹窄的原因，劍術中沒有砍劈的招數，以刺和敏捷見長，這就適合女孩子的小體格和力量。
艾德不敢相信愛女已經成了一名無面者，她還只是個十幾歲的孩子。
「陛下，魔山有一封信要我轉交給您。」加文伯爵鄭重地說道。
加文伯爵從懷裡拿出了一封蠟封了的信。
艾德接過來，捏碎蠟封，展開信，看了，臉色沉凝，目光看向加文伯爵：「伯爵知道信的內容嗎？」
「陛下，我並不知道。」
「魔山要我兌現諾言，把珊莎·史塔克許婚給雷納德·維斯特林爵士。」
雷納德·維斯特林爵士，是加文伯爵的長子。
「哦！」加文伯爵又驚又喜，「魔山的信上說了這件事情了么？」
「是的，伯爵。」
「陛下，維斯特林家族高攀了！」加文伯爵右拳放在左胸心臟位置，向艾德·史塔克恭恭敬敬的鞠躬致意。
「伯爵，這也是史塔克家族的榮幸。」艾德·史塔克微微頷首說道。
這句話令加文伯爵大喜，他知道，艾德·史塔克答應了這門親事。狂喜幾乎是從加文伯爵的內心深處泛濫出來，他的眉眼口角都是喜意。
他的長女簡妮，嫁給了龍石島公爵、王國軍務大臣、北伐聯軍總司令、西境、東境和北境守護、蟹爪半島之王、西境之主格雷果·克里岡；他的次女艾琳妮亞·維斯特林嫁給了河間地公爵大人艾德慕·徒利，成了千里肥沃土地的河間地領主的夫人；他的長子雷納德·維斯特林，將和北境之王艾德·史塔克公爵的女兒珊莎·史塔克聯姻……
本來每天都在衰落中的維斯特林家族，自從簡妮嫁給魔山後，短短數年時間裡，迅速成為了當之無愧的當世大貴族。有了這些實力雄厚的家族的聯姻，伯爵深信維斯特林家族將很快會重返千年前的那真正的輝煌。
在峭岩城，加文伯爵還有一個最小的兒子洛拉姆·維斯特林，加文伯爵已經不擔心小兒子的聯姻問題了。曾經，家族在不斷的衰敗中，集中了家族最後的所有的財富和精力，花費了無數的心血精心培養出來了一個大家才女簡妮，本就是要嫁給一個大貴族來獲得親家的幫助重振家族榮光的。老天有眼，他和妻子希佩爾·斯派瑟的夢想成真了！
加文伯爵握住了艾德的手：「陛下，能和史塔克家族聯姻，是維斯特林家族的莫大榮幸。」
「我們也深感榮幸，加文伯爵。」艾德客氣地說道。他雖然貴為北境王，卻沒有一點王室貴胄的傲氣，他平易公正，說的話也發自肺腑。
北境和異鬼大戰，臨冬城變成了一堆廢墟，北境軍團十去六七，子民也傷亡極大，在凜冬和長夜即將來臨的特殊時期，北境在內需要團結，在外需要強有力的盟友。
而魔山一系，無異就是最強大的盟友。
整個大陸，已經沒有能比魔山一系更強大的貴族了。魔山也是他和北境的救命恩人，這份恩情，已經不是能用感謝能夠表達的了，那是家族興亡和北境興衰的氣運。
也正是因為魔山，北境和絕境長城也才得到了真正的軍團援助，從而最終戰勝了異鬼，保住了史塔克家族的領地和北境人民的生命。
「陛下，西境維斯特林家族將全力支持陛下重建臨冬城。」加文伯爵慨然說道。
「伯爵大人，史塔克家族很感激伯爵大人的慷慨。」
雙方成了親家，那就是一家人。說到榮耀，史塔克家族比維斯特林家族還更古老而高貴；論到實力底蘊，維斯特林家族自然更無法和史塔克家族相比。
加文對長子的聯姻非常滿意，而一直擔心兩個女兒安危的艾德·史塔克也徹底放了心。長女有了最安全的著落，次女成了無面者，和簡妮·維斯特林在一起，她已經有了足夠的能力保護自己。
「伯爵，速速上馬，我有很多事情要和您商量。」艾德說道。
「是，陛下！」加文伯爵恭敬道。講究禮儀是維斯特林家族最著名的一點，加文伯爵對艾德·史塔克始終很恭敬，即使雙方成了親家，禮儀上也依然恭謹。
北境大戰後很多地方需要重建，現在有了幾十車的黃金，資金也就不是問題了。而凜冬的來臨，還有一個多月的時間。對於北境人來說，即使在凜冬初期，也是能夠繼續工作一段時間的。
兩人都對這門聯姻很滿意，那親切度一下子就提高了。本來還客客氣氣的兩人，一下子就變得親近熟絡了起來。
西境蘭尼斯特家族的黃金，被魔山和艾莉亞就這麼私下分成了兩份，大的一份歸魔山，小的一份歸北境。即使是這小的一份，也需要幾十車才能裝下。西境蘭尼斯特家族的黃金，富可敵國，可不是吹噓的。在勞勃統治時代，王室都欠蘭尼斯特家族一百六十萬金龍。
在臨冬城的三顆萬年魚梁木下，綠先知布蘭·史塔克翻著白眼看著霧蒙蒙的天空，他的三眼烏鴉把艾德·史塔克和加文·維斯特林的對話情景全部看在了眼裡，他的三眼烏鴉也遠遠的看見了魔山的巨龍並沒有死亡，對這個世界的過去了如指掌的先知，對魔山的了解，還是很膚淺。
坐在輪椅上的他，其實就是一個很虛弱的殘廢孩子，隨便一個普通人都能殺死他。他的自保能力是很差的，但他的頭腦里的東西，卻是當世第一。
腳步聲響，瓊恩·雪諾身穿一襲黑衣走來。
他來到布蘭身邊，站住，看著布蘭的異象沒有言語。過了好一會，布蘭的翻白的眼睛恢複了正常。
「布蘭，你叫我。」瓊恩說道。
「瓊恩·坦格利安。」布蘭說道。他的臉色如北境的冰雪，自然的冰凍，不帶一絲人的溫情。
瓊恩·雪諾微微一怔，隨即釋然：「布蘭，你知道了我的真實身世？」
布蘭·史塔克卻是答非所問：「瓊恩，你還打算回絕境長城做守夜人嗎？」
「守夜人？守夜人軍團可能已經不需要了，我們只需要在絕境長城有幾個斥候和一個兵營吧。」
「異鬼被消滅，自由民戰士在曼斯·雷德的率領下重返瑟恩山脈，他們百年內不會再來侵犯我們了。」
「曼斯·雷德？」瓊恩吃驚道。
曼斯·雷德在梅麗珊卓的火刑中被他自己親手一箭射殺。
「叮噹衫就是曼斯·雷德。」布蘭說道。語氣不輕不重，不疾不徐，沒有一絲一毫的抑揚頓挫，也沒有任何的情緒。
「那怎麼可能呢？」瓊恩震驚的語氣。
「梅麗珊卓用自己喉頭的紅寶石把叮噹衫變成了曼斯·雷德，你射殺的，是叮噹衫。在異鬼大戰結束後，梅麗珊卓拿回了她給曼斯·雷德的紅寶石，曼斯·雷德率領他的軍團和子民還沒有走出北境領地就變回成了本人。那顆紅寶石具有強大的魔法的力量。」
瓊恩完全怔住！
「在守