當瑟曦太后說出要梅蜜一起去，看著康妮喝下啞葯的時候，科本就有了這不是瑟曦太后的判斷。如果是瑟曦太后，不會叫梅蜜和科本一起去，瑟曦信任科本。但這個瑟曦太后，並不信任科本。
為了穩妥起見，科本在離去的時候，很自然的轉身，微笑，親切和諧：「太后陛下，請把已經不能服侍太后陛下的康妮賞賜給我吧，我在學城學習到了一種死靈術的神秘學，我需要人來做試驗。」
「死靈術？聽名字就太邪惡，科本學士，我不允許你研究死靈術。」
「遵命，太后陛下。」科本由此確定，眼前的瑟曦，的確不是真正的瑟曦，她是艾莉亞·史塔克。她改變形貌的本事妙絕天下，是學城的神秘學裡沒有的東西。根據學城的神秘學書籍記載，能如此完美改變自己形體的神秘學，只有布拉佛斯列神島里的無面者能做到這一點。
科本學士心底發冷，難道艾莉亞·史塔克是來自布拉佛斯的黑白院？難道她是一名可怕的無面者？無面者沒有自己的姓氏，沒有自己的國讎家恨，他們自稱無名之輩。但是艾莉亞·史塔克，她如果不是受雇前來複仇，那就有違自己的教義。
……
在這個世界上，最神秘莫測的頂尖刺客，就是來自黑白院的無面者。凡是被無面者盯上的人，不管是國王還是公爵，最後都難逃一死，從無例外。
無面者信仰千面之神，即死亡之神。他們視死亡為解脫，回歸。無面者出現的歷史比布拉佛斯城邦的歷史還要悠久。關於無面者的起源，一直流傳著一個傳奇故事。
千面之神的教派最初誕生於瓦雷利亞礦井內悲慘的奴隸群中，礦內的奴隸經常起義，而第一個無面者就是反抗者之一。但事實上，沒人真正清楚他的來歷，大家只知道，他在奴隸中活動，聆聽他們的祈禱。
上百個國家的子民被抓來在瓦雷利亞礦井中勞作，每個人都用自己的語言向自己的神禱告，他們祈求的都是同一件事——解脫，終結痛苦，但是無一例外的，沒有任何人能得到神的回應。煎熬每天都在無止境地繼續著。
直到有天晚上，在泛紅的黑暗中，無面者創始人明白了——所有神祇都有自己的工具，為其效力的善男信女在世間執行他們的意志。表面上，這裡來自不同國家的奴隸是在向上百個不同的神靈哭喊，其實那是同一個神，有著上百張不同的臉孔而已——而他本人深信他已經被死神選中，他成了死神在這世界上展示神跡的工具：他將代死神行事！
也因為此，第一個無面者開始將「死亡禮物」賜予那些絕望的奴隸，一杯黑色的夜影之水，只需要喝下，就會毫無痛苦的離開這個世界。後來，無面者創始人的夜影之水不僅僅是賜予那些悲慘祈禱的奴隸，他也將禮物賜予了那些希望能得到解脫的奴隸主、總督、伯爵甚至國王。賜予給任何希望得到解脫的人：凡人皆有一死。也因為死亡是很難得到的禮物，所以就有了第二句箴言：凡人皆須侍奉！
在無面者創始人看來，死亡是仁慈的解脫。付出代價，他就會同意取走世上一人的性命，這是給死神的獻祭。千百年後，千面神的信徒越來越多，唯有其中的最精英者才有資格稱為無面者。
每一個無面者都必須完成非常嚴苛的訓練：這些訓練包含了很神秘而繁瑣的複雜儀式、其中劍術、潛行術、千面術、幻術、醫學和毒劑學為必修科目。
當一個無面者全部完成這些規定的訓練內容後，他們就擁有了普通人無可匹敵的神奇的能力。他們中的每一個人都是窄劍的劍術大師，他們中的任何一個人都可以隨意改變外貌。他們還是各種毒藥的頂級專家。
作為訓練的一部分，無面者需要拋棄真正的身份，將自己視為「無名之輩」。他們使用劍、毒藥、繩子、木棍、刀叉、匕首、徒手……等無數種方式殺死目標，如果僱傭無面者刺殺尋常商人，僅半價就足夠僱傭一整支普通傭兵組成的軍隊；若是僱傭無面者刺殺某個國王，花費將不可想像。
無面者是這個世界上最昂貴的刺客，他們的收費高得驚人，但只要一旦僱傭了他們，名字出口，死亡降臨，無人能逃。
作為一名大學士，科本對無面者的情況不可說不了解。學城裡面，關於這個世界裡的種種不同尋常的組織都有專門的記載。痴心於研究學城的神秘學和醫學的科本知道如果艾莉亞是一名無面者，如果她選中了某人，只是時間早晚，某人註定在劫難逃，沒有生還奇蹟出現的可能。
只是，根據無面者的受訓內容，艾莉亞本該信仰千面神，拋棄掉史塔克家族的恩怨情仇，做一名真正的無名之輩。她沒有了家人、沒有了姓氏、沒有了朋友、沒有了自己的私人恩怨，除非有人專門僱傭她來刺殺瑟曦，否則，根據無面者教義，艾莉亞不會出於私人仇恨來出手。
但很顯然，從目前的情況來看，艾莉亞·史塔克是黑白院里的一個例外！
凡事都有例外！
……
科本和梅蜜來到隊伍的後面，科本的腦海里，始終浮現著艾莉亞最後看他一眼的犀利——他看穿了艾莉亞的真面目，而艾莉亞好像也看穿了他看穿了艾莉亞這一點——那眼神中的含義飽含著威脅——關於無面者的洞察人心的能力，艾莉亞是出類拔萃的，在她還不是無面者的時候，舞蹈老師西利歐·佛瑞爾就告訴她，別用眼睛看世界，要用心。當一個人用心看，不管對方的劍招如何繁複，也能洞悉對方的虛實。
經過無面者訓練的艾莉亞，更是脫胎換骨，那種無形的敏銳就是她的天賦，就好像動物的那種與生俱來的本能。
「康妮，這是治療你咽喉的葯，喝下去，你咽喉上的傷會好得更快。」科本笑容可掬，鄰家老爺爺的笑依然還是那麼親切，但瑟曦卻感覺到了危險，她看見了梅蜜眼中的笑意，那是一種不懷好意的微笑，一種幸災樂禍，一種迫不及待……她只想伸出手挖出梅蜜的那雙眼睛，但她身體乏力，已經不是梅蜜的對手。
「科本，你發過誓的！」瑟曦沙啞低沉地說道。時間是最好的醫生，它讓瑟曦漸漸從極端的恐懼中恢複了一些理智，蘭尼斯特家族的榮耀和驕傲也本能的恢複了一些，就好像被壓縮的彈簧，在時間的作用下，壓力漸漸釋放，彈簧就緩緩復原。
「康妮，相信我。」科本鼓勵的眼神，親切的笑容，瑟曦還在猶豫，科本已經伸出手捏住了她的下巴，科本的手如鋼鉤，捏住瑟曦下巴，強迫她張開了嘴，黑色藥液倒進了瑟曦的嘴裡，科本動作嫻熟的合上瑟曦的嘴，藥液的腥味灌滿了瑟曦的口腔和胸腹，令她幾乎嘔吐出來。
梅蜜的臉上露出了燦爛的笑容：「大國師，治療咽喉傷的藥液需要多長時間生效？」
「很快！」
「很快是多久？」
「身體強壯一點的，十多個呼吸時間，身體虛弱一點的，幾個心跳的時間。」
「嗯哼，那現在有一個心跳時間了吧。」梅蜜輕飄飄地笑道。
科本微笑著看向梅蜜：「梅蜜，你喜歡什麼藥液，我這裡都有。」小小侍女竟然追問起堂堂大國師來了，這令科本心裡很不舒服。科本笑容可掬，梅蜜卻突然打了一個寒噤，她臉色微變，立即閉緊了嘴。
瑟曦看看科本看看梅蜜，一臉的不敢相信，科本和梅蜜的對話令她害怕，深感不安，科本究竟給她喝的是什麼？
「科本。」她下意識地說道，卻發覺喉嚨上如墜著了一硬塊，擠迫著聲音難以發出，「你給我喝的是什麼？」說到最後，字音已經含混不清，好像聲音的通道在變窄，最後窄得聲音無法穿過。
科本看著瑟曦，笑容親切，但瑟曦卻已經是毛骨悚然：「科本，你違背了自己的誓言，你會……」最後的聲音，完全聽不清楚了，全部變成了嘶嘶的聲音。科本的醫學水平的確很高，不過幾個心跳時間，藥力發作，瑟曦的喉嚨彷彿被上了一把鎖，啞了！她的眼睛裡，眼角出現了淚水。她突然暴起，伸出雙手掐住了科本的脖子，科本雙手抓住瑟曦的胳膊，用力扳開她的雙手，脖子上已經留下了數道血痕。
「康妮，我的地下實驗室里缺死靈術的實驗者，你對我不敬，我會向太后陛下申請，請她把你賜予我做醫學研究。」
瑟曦心膽俱裂，難以置信，科本本是她最信任的廷臣，他已經知道真相，為什麼不救自己？：「你是個惡魔，你會被陌客送下地獄。」瑟曦突然有了勇氣，破口大罵，只是，她發覺自己再也無法發聲，她聽見自己聲嘶力竭，但發出的只是啊啊啊啊的聲音。
……
數天後，瑟曦太后率領鐵衛和廷臣們返回了君臨紅堡，她主持召開了一個御前重臣會議，宣布她將去北境犒軍，幫助魔山聯軍儘快掃滅異鬼，然後一起返回君臨對戰丹妮莉絲·坦格利安。坦格利安有三條龍，她認為駐防君臨，離不開詹姆的指揮、更不能缺席魔山和他的巨龍。
為了能讓魔山和詹姆儘快返回君臨，太后陛下決定率三千軍團北上。
這是個令眾臣們大出