船長跑步前來，帶著喘息聲，他的手裡握著那枚磨損得很厲害的錢幣。
「小姐。」船長帶著敬畏，「我已經為您調換了最好的房間，我的房間。」他把艾莉亞的鐵幣輕輕放到艾莉亞的手上，「蜂蜜也一會就到，還有好酒。」
「不用好酒，今後別賣摻水的酒給士兵們吧。」艾莉亞輕聲說道。
「是，小姐。再也不會了，我向您保證這一點。」船長畢恭畢敬回答。他收著下巴，背微微躬著。
很快，燒烤師傅來到，帶來了包裝精美的罐裝好酒和蜂蜜。
「你去吧，船長。」艾莉亞手裡的小刀挑著烤肉說道。
「是，小姐。我叫漢森·杜克。小姐一路上需要什麼，請隨時吩咐。」
艾莉亞點了點頭：「多謝你了，杜克船長，我對千面神祈禱的時候，會提一下你的名字。」
船長受寵若驚，大為激動，說話也結結巴巴起來，他鞠躬感謝了艾莉亞，然後倒退了幾步後才轉身離去。
「士兵們，我們遇上了一位好船長，我想這會是一個愉快的旅程。」艾莉亞舉起酒袋，眾僱傭兵大喜，一起舉起酒袋，艾莉亞說道：「凡人皆有一死。」眾士兵異口同聲：「凡人皆須侍奉。」然後他們一飲而盡。
……
艾莉亞在大商船上橫渡狹海的時候，魔山和他的巨龍落在了梅葛樓的主堡塔頂。
巨龍落下，沉重的體重令整個頂層都在輕微發顫。
巨龍發出輕鳴，紅堡里的王室戰馬全部簌簌發抖。
戰馬要適應巨龍的存在，這需要時間。
整個紅堡，籠罩在一種恐懼、亢奮、敬仰、敵意、期待、畏懼的怪誕氣氛中。
巨龍的兩翼展開，覆蓋了整個梅葛樓，還向梅葛樓外延展出去，帶著短爪的翅膀在陽光下閃著鱗光：一種金紅色的光輝。
猙獰的龍頭，可怕的金紅色的眼瞳如燃燒的龍焰。巨腳上的爪如刀劍鋒利，鋼鉤鐵劃，能輕鬆洞穿任何猛獸的肚腹，再把它們如小兔子一般的隨意拎起來。
一股猛惡的龍威覆蓋了紅堡的空間。
紅堡的城牆上，梅葛樓的城牆上，站滿了王室里的所有守備隊士兵，人人抬頭看向偷羊賊，眼神中全部都是震撼。
托曼國王在瑪格麗王后、御林鐵衛隊長詹姆舅舅的陪同下，站在國王卧室的陽台上，目睹到了偷羊賊的風采。孩子國王被偷羊賊的凜凜之威和大得遮住了陽光的身軀而震撼不已，大眼睛裡滿是震驚。
詹姆·蘭尼斯特和瑪格麗王后同樣震驚，詹姆雖然是個有膽識的武人，也是同樣的說不出話來。當真正的龍站在面前，那種鋪天蓋地的碾壓感覺令人只是感覺到自己的脆弱和渺小。一種無助的感覺攫住了詹姆，魔山擁有如此無可匹敵的巨龍，蘭尼斯特役使魔山為封臣為家狗的日子，已經一去永不返了。
如果魔山要謀反，誰也不是他的對手，龍焰將使梅葛樓變成一座流質狀的石堡，把所有的人都烹煮在裡面。詹姆很清醒的認識到，魔山的想法將左右王國的命運。
瑪格麗·提利爾王后突然喃喃說道：「詹姆爵士，國王陛下，我父親梅斯大人提議讓彌賽拉·拜拉席恩和雷納德·維斯特林聯姻的計畫看起來勢在必行，魔山有了如此巨龍，誰還能擋住他？他還會懼怕誰？」
太后陛下要瑪格麗·提利爾儘快懷孕，但瑪格麗對托曼國王顯然並沒有什麼信心。
「丹妮莉絲·坦格利安有三條龍！」詹姆說道。他這是在為自己內心的極度不安找一個可以支撐的平衡點。
「坦格利安家族的餘孽有三條小龍，只有三歲的三條小龍，但魔山這條龍，有兩百多歲了。羅斯比伯爵說，龍超過百歲的年齡，龍焰才真正形成最強大的威力，燒毀岩石融化鋼鐵。坦格利安家的龍還是孩子。」
詹姆選擇了沉默。
太后的房間里，兩名御林鐵衛葛蒙德·古柏勒和葛藍·古柏勒護衛著瑟曦，帶著宮廷主管奧斯威爾·凱特布萊克快步走向梅葛樓樓頂。同行的還有大國師科本，情報大臣伯尼·克里岡。
葛蒙德和葛藍是魔山推薦到王室里來做的御林鐵衛，情報大臣伯尼·克里岡也是魔山的人，瑟曦安排這三個人隨行去接魔山，有刻意親近魔山的用意。
魔山已經從龍背上下來，站在梅葛樓塔頂俯視地面的人群，還有站在各種房屋窗口上的人們。紅堡里的人們全部仰頭看著他和他的巨龍，和紅堡外的平民們的歡呼聲形成鮮明對比的是，紅堡內的士兵廷臣們都保持了奇異的沉默。
除了風聲和受驚的馬嘶，沒有人發出喧嘩聲。大家的眼睛都閃閃發亮，看著樓頂上的巨龍和魔山。
魔山面無表情，背上斜插著寒冰巨劍，他很欣賞這些人震撼的神情，巨龍之威，帶來的不僅僅是震撼，還有絕對實力上的傾斜。而魔山，是強勢的一方。
……
半個時辰後，御前重臣們齊聚太后的房間：太后舞廳。
太后、國王、王后、首相。代理財務大臣、情報大臣、海務大臣、御林鐵衛隊長、大國師等人全部到場。
六名御林鐵衛兄弟都守在了太后舞廳的大門兩側。
他們是來自鐵群島戰錘角的葛蒙德葛蘭兩兄弟、高庭的加蘭·提利爾爵士、人稱小魔山的奧斯蒙·凱特布萊克、曾護送彌賽拉到多恩的亞歷斯·奧克赫特爵士、劍箭雙絕的巴隆·史文爵士。
托曼國王的御林鐵衛實力很強大，遠超過了勞勃時代和喬佛里時代。不管是葛蒙德葛蘭兩兄弟，還是加蘭和奧斯蒙、或者是亞歷斯和巴隆，他們都是響噹噹的武藝高強的騎士，劍術精湛。
這六名御林兄弟的忠勇之氣也遠勝過勞勃時代和喬佛里時代的武藝稀鬆的馬林·特蘭和柏洛斯·布勞恩之輩。
馬林和柏洛斯不僅是武藝差，人品也是很差，欺負弱小是他們的拿手好戲。代替喬佛里懲罰珊莎的御林鐵衛，就是馬林。而羅圈腿的柏洛斯後來身體發福，站久了都要靠一下牆壁稍事休息。
御林鐵衛隊長詹姆·蘭尼斯特領導的這一代御林兄弟個個都很精悍，這也許是衰弱王室最後的回光。
簡單而虛偽的客套後，太后陛下吩咐侍女們倒上了青亭島的葡萄酒，端來了各式水果和點心，大家圍坐於吧台。
魔山開門見山：「太后陛下，國王陛下，王后陛下，各位大人，北境告急，我們必須集聚全國力量北上抗擊異鬼，一旦北境失守，異鬼南下，我想我們大勢已去。這是人族和異鬼的戰爭，是我們每個人的生死存亡的大戰。我需要太后、國王、王后、首相、各位大人鼎力支持。」
這是正式會議之前的非正式聚會，如果是御前重臣正式會議，會在王座大廳的御前重臣會議廳里召開。
「消息可靠么？」瑟曦輕輕的抿了一口酒。她無心喝酒，只是做做樣子。其他人更是都懶得碰酒杯，氣氛並不和諧。
「太后陛下，大約兩天後，我申請正式召開御前重臣會議，到時候我會向大家推薦一個人，來自絕境長城的梅麗珊卓，她是以前史坦尼斯的大國師，如今已經宣誓效忠於我，是我的隨軍祭司，她會給各位大人帶來北境真正的情況，要屠滅我們人族的異鬼，真的來了。」
「梅麗珊卓？」瑟曦瞪大了眼睛。
梅斯公爵、本隆特布隆總司令、伯尼·克里岡等人無不愕然。
效忠於史坦尼斯的梅麗珊卓巫師什麼時候效忠了魔山？
那可是一個邪惡的女巫！喜歡把人活活燒死獻祭給她的紅神！！
首相梅斯·提利爾心裡感慨窮凶極惡的魔山配邪惡歹毒的梅麗珊卓，真是物以類聚人以群分！
唯有詹姆冷眼旁觀，他看出魔山的表情嚴峻而沉重，並無虛假，這令他暗暗的鬆了一口氣，只要魔山真正關注北境異鬼，鐵王座就還是托曼國王的。由此推測，魔山並無心爭奪鐵王座。詹姆很清楚的知道肯從內心裡服從魔山為王的人，除了平民和窮人，還有部落野蠻人外，大多數有高貴血統的貴族對魔山都不會心服。
魔山沒有高貴血統出身，他的血統是一個訓狗師傳承下來的，是蘭尼斯特家族的家奴。
魔山並沒有理會眾人的愕然，相比起巨龍帶來的震撼，梅麗珊卓效忠於他的事情，並不值得大家多琢磨，也沒必要多花口舌。
「太后陛下，你支持我北上抗擊異鬼嗎？」魔山點兵點將，懶得繞圈子啰嗦。
「我會全力支持你，魔山。人族興亡，生死存亡，我們必然竭盡全力，團結一致。」
魔山盯了一眼瑟曦，他把瑟曦的話全盤接受，管她真心或者假意：「好，那麼國王陛下和王后陛下的意見呢？」
「我支持你，魔山。」孩子國王嚴肅認真地說道，像足了大人模樣。
瑪格麗·提利爾面帶微笑的點了點頭。
魔山看向首相大人，首相大人說道：「魔山，你率軍前去北境，我會在後方全力支持，保證供給你需要的軍需物資。