明月山脈，灼人部。
魔山坐在部落紅手才有資格坐的藤椅上，面前站著腰身筆挺穿著講究的小指頭培提爾·貝里席。
在魔山的眼裡，小指頭看起來變得白凈健碩了，而在小指頭的眼裡，魔山穿著部落人的服飾，顯得不倫不類。
和小指頭一起前來的，還有他的侍衛隊長羅索。
羅索是個猛人，一名真正的騎士，但他在魔山面前，謹小慎微，神態謙卑而恭敬，大氣不敢出。魔山體型之巨，神態之威，近身後愈發給人強烈的壓迫。
「培提爾，谷地的軍隊召集得怎麼樣了？」魔山在灼人部說的是通用語。為了匹配他的灼人部紅手的位置，他專門向老提魅學習過灼人部語言。
「格雷果大人，我接到您的信，就立即下令召集封臣，只是遭到了萊莎·徒利夫人的阻攔……」小指頭臉上沒有了他那標誌性的捉狹笑意，在魔山面前，他一本正經，端正嚴肅。
魔山突然銳利的盯了小指頭一眼，令小指頭的心不由自主的猛地一跳，喉嚨一哽，他的言語頓時斷了……他還有後續很多的話要說的……
魔山淡淡說道：「培提爾，萊莎·徒利如果真能阻攔住你，那你就是無能；如果她其實根本不能阻攔你，那就是你故意拿萊莎·徒利來做擋箭牌，違我號令。培提爾·貝里席公爵大人，你是無能？還是故意不遵我號令？」
魔山的這個問話極其危險，充滿了機鋒和殺意，培提爾·貝里席的額頭立即冒出了冷汗。
王國大名鼎鼎的財務大臣小指頭是無能的人么？他可是在海鷗鎮工作短短時間就把稅務提高了十倍的能人；他可是在君臨城裡把金幣磨一磨就能一枚變成兩枚的御前重臣。
如果不是不能，那能是什麼？
利用萊莎·徒利來做擋箭牌？故意不遵魔山號令？
羅索爵士也是一個見多識廣的人，魔山開口就充滿了殺機，偏偏分析的話語又合情合理，這令他對魔山的猛惡刻板印象頓時改觀，魔山如此威猛氣質，其實並不是只有勇，而是充滿了睿智。
一想到魔山除了勇猛之外還有精明的頭腦，羅索爵士的後背冒出了冷汗。
他們這個百人隊來到明月山脈灼人部，是專門來面見魔山大人的！
小指頭同樣冷汗沁出，他本來還有後續的話的，被魔山盯一眼，竟然立即失語，這是他從未有過的失態，魔山對他見疑了，並且毫不掩飾，他忙說道：「格雷果大人，萊莎·徒利雖然極力阻攔，但我最終還是說服了她下令召集谷地封臣，做好追隨大人出征的準備。」小指頭極力保持身板的筆挺。
魔山左手邊坐著一個穿著大紅袍袖的絕色女子，她的眼睛很美很大，紅色眼瞳看得小指頭心裡發虛。這個女子，自然就是魔山的隨軍祭司梅麗珊卓。她的眼睛看著小指頭，露出探究的神情，彷彿能把小指頭看穿似的。
魔山右手邊坐著簡妮夫人，簡妮夫人美貌動人，如春日的蘭花，而梅麗珊卓則如一團火焰。簡妮夫人的目光看著小指頭很平靜，很淡然，但給小指頭拒人千里之外的冷漠感。
魔山說道：「培提爾大人，異鬼和人族不能並存在這個國家，北境已經告急，梅麗珊卓夫人就來自北境，是她帶來了異鬼將打垮絕境長城守夜人軍團和北境聯軍的緊急消息。」
梅麗珊卓？
這個紅袍女子就是梅麗珊卓？！那個喜歡把人綁起來燒死獻祭給紅神的邪惡巫師？！
小指頭心裡震動，臉色錯愕！
饒是他心機深遠，臨危不亂，還是禁不住臉色又變。
培提爾·貝里席第一次見到梅麗珊卓，但是對於梅麗珊卓的大名，他卻是早就知道。這個神秘女子來自狹海對岸，是紅神祭司，也是史坦尼斯·拜拉席恩一世的大國師，史坦尼斯兵敗被魔山斬首後，梅麗珊卓輔助希琳·拜拉席恩公主稱王於龍石島，魔山領軍攻打龍石島，梅麗珊卓和希琳陛下一行人在黑夜中棄龍石島北上，後來被證實逃到了絕境長城苟且偷生。
這是一個有黑暗魔法的邪惡巫師，關於她的傳聞很多，其中最是人人都在傳說的，是她用黑暗魔法派出了影子殺手，殺死了藍禮·拜拉席恩一世，幫助史坦尼斯取得了風暴地封臣們的效忠。
只是，梅麗珊卓效忠於史坦尼斯家族，以前的王后如今的太后賽麗絲·佛羅倫都是她的追隨者，她在希琳陛下的身邊擁有至高無上的權力，有一個信仰紅神的後黨是她的追隨者和死士，這麼一個和魔山有殺主之仇的紅神祭司，她為何會突然出現在這裡，並坐在魔山的身邊。
小指頭感覺到自己的頭腦好像有些不夠用了，他內心激蕩，臉上的錯愕卻迅速恢複，很快變得從容。
魔山說梅麗珊卓來自北境，那就證明她的確是和希琳陛下一起去了北境，她從北境來到這裡，是如何說服魔山下令召集軍隊北上抗擊異鬼的？她又是如何知道魔山在明月山脈里馴龍？……小指頭心裡有太多的疑問和吃驚了……
和異鬼作戰，輸了可是輸掉一切，即使贏了，軍隊必然也會所剩無幾，財富糧食等恐怕都會被消耗殆盡，小指頭來這裡見魔山，還有一個目的，就是先探探魔山真實的底，魔山下令召集軍隊北上抗擊異鬼，小指頭是不相信的，他認為是魔山想要奪取鐵王座。
為了奪取鐵王座，魔山需要軍隊，於是先假意傳出消息是北上。
魔山真的會把自己的軍隊帶到北境去打異鬼？小指頭在來之前是絕對不相信的，但魔山把梅麗珊卓介紹出來的時候，他信了！
不過不管怎麼看，魔山北上，得不償失。
建立起來一支忠誠於自己的軍團很難的，這就是一筆巨大的財富，一旦這筆財富敗光，就幾乎不可能還有再賺回來的機會。
魔山並不莽蠢，他是如何被這個紅袍祭司說服去北境抗擊異鬼的？史坦尼斯也是深信這個紅袍祭司，結果落得個兵敗身死的下場。
瞬間，小指頭的心裡，轉過了無數個念頭。
梅麗珊卓看著小指頭的臉色，看見了他那隱晦的目光閃爍，梅麗珊卓美目中光波流轉：「培提爾大人，長夜漫漫，處處險惡，作為凡人，你可要萬事小心了。古書上說，當星辰泣血，永冬之地沉睡的異鬼蘇醒，他們的唯一目的，就是復活死屍，屠滅人族。任何人族之間的戰爭，比起和異鬼的這次末日戰爭，不過都是三歲孩子們玩的遊戲。人族只有唯一的一條出路，就是贏！安靜了八千年的異鬼蘇醒過來，從永冬之地來攻擊人族，要把我們全部殺光，我和魔山大人，還有你——包括其他的所有人，都別無選擇！」
小指頭畢恭畢敬的聽著梅麗珊卓的滿嘴鬼話，眼角的餘光卻在仔細觀察著魔山和簡妮，他心裡漸漸冰涼，因為他看出魔山和簡妮對梅麗珊卓的話居然深信不疑。
這就很難扭轉魔山要北上的愚蠢想法了！
這個紅袍祭司還真邪惡，太過厲害，竟然能單槍匹馬從北境來此，並找到魔山，她是如何說服魔山大人肯率軍北上的？！
魔山被美色蠱惑了？中了黑暗魔法？被這個邪惡巫師控制了思想？這個女子的確太美，太誘惑，熱烈如火，男人無法抵擋她的攻勢，可是簡妮夫人不是男人，怎麼也對這個梅麗珊卓並無敵意？
「培提爾大人，我只給你二十天時間，谷地軍團必須在二十天內全部集結，如果萊莎·徒利不肯，我將去鷹巢城拜訪她。」魔山的話說得不重，但充滿了殺機。
魔山上一次走到了鷹巢城的山腳下不管小指頭和萊莎·徒利如何邀請也不肯上山，就是怕山高路絕有危險，上鷹巢城的路，窄的地方，僅有一米寬，然後兩邊都是萬丈深淵，人到了那種刀背似的山路上，一旦被人暗算，就算魔山再猛十倍，也難逃毒手。類似這樣的險峻絕路在巨人之槍的山路上很多，在任何一處遭人埋伏，魔山都插翅難逃。
但這次他說要上鷹巢城去拜訪萊莎·徒利，自然是指他會騎著巨龍前去。
這個拜訪，必然刀鋒閃亮！
小指頭髮覺，魔山變得異常的果決而激進。言出如山，令行禁止，絕對不可正面拂逆他的決定。要建議，必須要看準時機，找准切入的話題點，巧妙點題，令魔山自己去領悟明白。
小指頭判斷魔山如此的變化，一定跟他馴龍成功有關，當然更多的，一定跟他身邊坐著一個會蠱惑人心的邪惡紅袍祭司有關。
小指頭決定修正自己的言行。
……
「格雷果大人，二十天內，我必集結谷地全部軍隊，隨時聽候大人調遣。大人要北上，要西進，要南下，谷地軍團謹遵命令，絕不敢有絲毫的違逆。」小指頭培提爾·貝里席慨然說道。
這麼長一段話，其實真正的重點只有兩個字：南下！
南下，其中蘊含的意思是什麼，小指頭一個字都沒有說。而且這個包藏了禍心的南下，是在北上、西進等言語的掩護下說出來的，不過是不經意的一個說辭。不管魔山怎麼想，或者甚至都沒有注意到