鐵橡城的夜生活才剛剛開始，就爆出了一個大事件，全城瘋傳。
林恩·科布瑞爵士被韋伍德家族的一名鐵匠師父給打死了。
林恩的堂弟，侍衛隊長賀拉斯·科布瑞在女院里聽到了這個消息，他正和女院的數名女子喝酒，臉一下子就白了。
不一會兒，他的身邊就聚集了一批兄弟，一共二十二人，全部來自心宿城，都是科布瑞家族旗下的騎士和士兵，多以科布瑞的分支血脈為主。
這批兄弟都是林瑞·科布瑞的忠誠士兵，他們全部參與了殺害約恩·羅伊斯伯爵一行人。
「我聽說是那個小孩引起的血案！」一名兄弟說道。
大家都是愕然！
一個平民孩子能引發林恩·科布瑞這樣的大劍客血案，這也太令人無法接受了。
林恩爵士的喜好與眾不同，這一點大家都知道。他一生就好兩樣東西，一是錢財，一是男孩。
白天，林恩爵士在絲綢街遇上了符石城的達蒙爵士等一幫人，從達蒙爵士的手裡帶走了一個孩子，那個孩子，正是韋伍德伯爵夫人的鐵匠的孩子，長得俊俏可愛，粗布衣服無法掩飾住他的俊美。
「我們去見夫人，看她如何發落鐵匠師傅。」賀拉斯·科布瑞低聲說道，「這件事情不吉祥，大家都機靈點，萬一是符石城的羅伊斯家族的復仇呢？如果是，我們都危險了。」
二十二名兄弟無不色變！
「一名鐵匠，敢攻擊林恩爵士，這真是令人感覺到了羞辱。那名鐵匠就該被斬首，不不不，斬首太痛快了，他應該被一刀一刀的剝皮而死，就好像北境的恐怖堡盧斯·波頓，把所有被抓住的敵人都給剝皮。」一名兄弟說道。
「一名鐵匠，背後沒有人指使和撐腰，他敢去動林恩爵士？我們和鐵橡城可毫無恩怨糾葛。」賀拉斯冷冷說道。
「米歇爾·雷德佛和小六也一起被殺死了。鐵匠一個人怎麼可能殺死三個人？」一名侍衛心有餘悸，他的目光閃爍，流露出了怯意。
賀拉斯·科布瑞低聲喝道：「我們在這裡空談無用，一起去看看大人身上的傷口就知道有多少人動手了。」
眾侍衛紛紛附和！
於是一行人穿戴好鎧甲頭盔，掛上劍帶，飛一樣的出了女院，直奔安雅夫人的主塔。
等他們趕到，大廳里已經擠滿了人，排隊一直拍排到了大門口。這些人鎧甲長劍，全副武裝，就好像馬上要和某人開戰、擠滿了大廳的人有鐵橡城的侍衛團、有魔山的將軍們、還有符石城羅伊斯家族的殘兵敗將們。
賀拉斯·科布瑞擠進人群，就看見了地上三具血跡斑斑的屍體，米歇爾身上被捅刺了多刀，有的地方皮肉翻卷，露出白森森的骨頭。這情景令賀拉斯等二十餘人想到了菲爾德爵士。
菲爾德爵士被殺死的時候，也類似米歇爾·雷德佛爵士這樣，遍體刀劍傷，深可見骨，慘不忍睹。
但更慘的是林恩·科布瑞，他身上的刀劍傷相對比較少，但是整個頭如西瓜一樣的被人砸爛了。大廳里數百人，從未有人見過如此慘烈的死法。一些士兵和傭人已經看吐。
賀拉斯近前，蹲下去，他看見了林恩·科布瑞爵士的肚腹和肩膀、手臂、腿上都有不同武器留下的醒目創口。
殺死林恩·科布瑞和米歇爾·雷德佛的人不會是一個人，從不同的創口形式看，應該至少有四個人以上。
賀拉斯·科布瑞看完三人傷口，起身，面對魔山和安雅夫人單膝下跪：「公爵大人，伯爵夫人，林恩爵士是被多人陰謀殺害的，他的傷口已經說明，兇手最少是四個人以上，他們使用了不同的武器。」
「兇手就在這裡。他是我的鐵匠師傅，主動來投案的！」安雅夫人冷冷說道。
在魔山和安雅伯爵夫人的面前，跪著安雅夫人的鐵匠師傅，鐵橡城的弓箭刀槍，都是這名鐵匠帶領著一幫鐵匠師傅們敲打出來的。
「夫人，這不可能是一個人所為。」
「你說得對，賀拉斯大人，但我們的巡邏士兵就只抓住了一個人，其餘的人已經逃逸，目前還不清楚都有誰？」
「是符石城羅伊斯家族旗下的達蒙、寇瓦特、毛瑟三位大人。」賀拉斯肯定地說道。
達蒙·謝特爵士——海鷗塔的領主；烏瑟·托勒特男爵——灰谷城領主；羅伊斯·寇瓦特男爵——冷水城領主。三大家族都是羅伊斯家族的旗下封臣，三個人和他們的侍衛都在這裡。
「為什麼這麼肯定？」魔山發話了，震得眾人耳中轟轟亂響，「鐵匠並沒有供認是這三位大人。」
「公爵大人，鐵匠的孩子呢，在哪裡？讓他出來吧，孩子會認識這三位大人，鐵匠為什麼會殺死林恩爵士，起因就是因為孩子。孩子在林恩爵士的房間里，一定目睹了房間里的血案情景，讓人把孩子帶上來，我來問話。」
「孩子受了驚嚇，都不知道逃到哪裡去躲了起來，已經找不到了。」安雅·韋伍德夫人冷冷說道，「賀拉斯大人，林恩·科布瑞喜歡孩子的惡習我早有耳聞，他在心宿城如何混亂我是不會管也管不著的，但他不該剛進鐵橡城，就做出傷害我們韋伍德家族榮譽的事情來。」
賀拉斯心裡咯噔一下，安雅夫人的話風明顯不對。一個平民鐵匠，怎麼可能和一個爵士比身份。死十個百個鐵匠，也不能允許死一個爵士。
「賀拉斯大人，你帶著你的兄弟們去找找那可憐的孩子吧。」魔山說道，語氣沉重，語調異樣。
「是，公爵大人，我們一定找到那受到了驚嚇的孩子，讓孩子說出他看見的事情真相。」賀拉斯恭敬說道。
「很好，去吧。」
「公爵大人。」安雅夫人說道，「我已經派了威利斯·韋伍德爵士領著一隊人馬去全城找孩子，我看就沒有必要讓賀拉斯大人也去吧。」
「夫人，多一個人就多一分力量，賀拉斯大人也不是外人，他是林恩·科布瑞爵士的侍衛隊長，堂弟，這次血案的苦主。」
「好吧！」安雅·韋伍德夫人勉強說道。
「多謝公爵大人和伯爵夫人。」賀拉斯施禮，站起來，唰的一聲，擠滿人的大廳里從中分開一道路，賀拉斯快步走出，身後，跟著心宿城的二十二名兄弟。
眾人出來，賀拉斯說道：「安雅夫人對我們充滿了敵意，此地不宜久留，我們打著奉命找孩子的命令，急速出城，回心宿城才能安全。」
「大人，魔山大人在這裡，安雅夫人怎麼敢……」
「林恩·科布瑞爵士和米歇爾·雷德佛爵士都被殺死了，何況我們。」賀拉斯低聲說道，語氣十分嚴厲。
眾兄弟達成了一致，齊齊收拾了便利的東西，跨上戰馬，向北門急急而去。
……
蔚藍的海面十分平靜，只聽見緩慢沉穩的鼓點，以及木槳柔和的划動。被改造成戰船的大商船貝勒里恩號呻吟著，粗重的牽引繩緊緊繃起，風帆則可憐地從桅杆上懸垂下來，紋絲不動。即便如此，當她站在前甲板上看著她的龍在湛藍的晴空中互相追逐時，丹妮莉絲·坦格利安依然感到前所未有的快樂。
「提利昂，魔山可信嗎？他會僅僅憑你的一封信就獻出龍石島給我嗎？」丹妮莉絲問身邊的侏儒。
「他會的，陛下。」一個聲音在甲板上響起。他就站在女王陛下的身邊，身穿青黑色的筆挺禮服，胸襟上別著國王之手的徽章。
這枚徽章是他自己設計的，和君臨城首相的徽章沒有太大的區別。
這個在人群中完全看不見他的身影的侏儒，正是小惡魔提利昂·蘭尼斯特。
「陛下，即使魔山獻出龍石島，我們也一定不能放過魔山。」一個白鬍子老人說道。他語氣舒緩，但不怒自威，鋒銳的氣質隱隱約約，就好像一柄藏在劍鞘里的寶劍。
「為什麼？」提利昂聳聳肩膀，「巴利斯坦爵士，你並不了解現在的魔山。」
「我只知道他是個連孩子和婦孺都不會放過的惡人，就憑這一點，他就必須死。」巴利斯坦平靜說道，「當年君臨城破，魔山惡行震驚七國，而那僅僅是他諸多惡行中的一次惡行。維斯特洛大陸上，也許誰都可以談一談，但魔山十惡不赦，必須死。」
「他摔死了我哥哥雷加還不會走路的孩子，姦殺了伊莉亞·馬泰爾王妃。我記得這一點，記得很清楚。」丹妮莉絲冷冷說道。
提利昂張了張嘴，但並沒有發出聲音，一個聲音突兀的響起，打斷了這場關於魔山的談論——
「陛下，前面發現一艘商船。」艦橋上，一名瞭望士兵喊下來。
「這裡是大海，士兵，我們會遇上不少大商船。」提利昂說道。
「這艘船迎面而來，看它的航線，並沒有要避開我們。」士兵喊道。
「讓它靠近。」丹妮莉絲說道。
「是，陛下！」
嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚嗚！
旗艦上吹響了號角，護衛旗艦的十二艘戰艦從中分開，