……
撲啦啦！
兩隻黑色渡鴉出現在派克島的天空。
派克島是領主葛雷喬伊的領地，高高的城牆上，飄揚著黑底的金色海怪旗幟。海怪旗的旁邊，是一柄圖案為巨大戰錘的旗幟，這代表著艾枚克家族的家徽。
今年八十九歲的領主艾里·艾枚克被鐵群島大王鴉眼任命為鐵群島總督、派克城代理城主。在鴉眼離開鐵群島發起對西境的征戰後，艾里就是鐵群島最高的掌權人。
艾里坐在轎子上，轎子由八個艾枚克家族的侍衛抬著，身邊跟著他的十幾個子孫。眾人抬頭看著兩隻渡鴉越過頭頂，飛進了高高的學士塔的窗口。
過了好一會，服務於巴隆的老學士格斯·里奧波德顫巍巍的拿來了兩封書信。艾里捏碎蠟封，兩封書信一模一樣，信的內容也是一模一樣，這是盲眼大牧師貝隆·布萊克泰斯自殺前放出來的渡鴉信。
為了確保把消息傳遞出來，貝隆大牧師放飛了所有的渡鴉。
「魔山拿下了蘭尼斯港，放火焚燒港口裡的攸倫大王的戰艦。」艾里對他身邊的子孫們說道。
侍衛和家族子孫們無不面面相覷！
「魔山的騎兵兩千餘人沖陣，在克里岡領地外面的平原上擊穿了大王的中軍，殺死了攸倫大王的士兵數千人，潰逃的鐵種士兵不計其數，攸倫大王的第一戰輸了。」
艾枚克家族的子孫們無不變色。
城牆上，轉而宣誓效忠於鴉眼的原派克島巴隆大王的侍衛們神情冷峻，心裡卻是一喜。
他們對鴉眼絕無忠誠，只是迫於大勢，不得不屈膝宣誓效忠。
巴隆大王的侍衛們在等著阿莎·葛雷喬伊打回來！
艾里的子孫後代之繁榮媲美於河間地侯爵瓦德·佛雷。他因為和曾經的達袞·葛雷喬伊大王私交很好，使用的戰錘重量是鐵群島第一，威信、資歷都在鐵種中屬於被敬仰的層級，他向鴉眼宣誓效忠後，立即得到了鴉眼重用。
為了籠絡艾枚克家族，也為了對付阿莎，鴉眼以鐵群島之王和葛雷喬伊家族族長的身份，把阿莎賜婚給了八十九歲的艾里做岩妻。阿莎在婚禮之前逃脫，鴉眼卻用一頭海豹代替了阿莎，為艾里和阿莎在大威克島上的灰海王廳里舉辦了一場婚禮。
從律法和古道傳統上來說，阿莎是艾里·艾枚克爵士的合法妻子。
「父親，我們也許該發出渡鴉信，號召全島的將士們都到派克島的君王港來集合，然後派出海軍斥候，在鐵群島的南面晝夜巡邏。」
「懷爾德，你是怕魔山打到鐵群島來？」艾里問道。
「父親，魔山拿下了蘭尼斯港，放火燒掉戰艦，攸倫大王已經沒有了退路。」
艾里沉默不語，他看看手裡的信，貝隆大牧師在信上說，魔山在港口放火燒船，哎，可惜了那些堅固的身經百戰的戰艦啊！
「父親，大王的這場戰爭……危險了？」繼承人諾伊斯問出了大家都很擔心的問題。
他們擔心鴉眼失敗！
鴉眼重用艾枚克家族，這是艾枚克家族崛起的機會。艾枚克家族的領地小，多山石，雖然子孫多，人口繁榮，但是經濟和整體實力屬於鐵群島上的次一級的貴族。投靠鴉眼後，他們的權力、地位、領地、財富，每一方面都得到了巨大的好處。
艾枚克家族希望鴉眼大獲全勝，並長命百歲。
身軀魁梧而肚子肥胖的艾里眼望大海，一言不發。
信上說，大王這次的征戰註定了會失敗，牧師要艾里做好最壞的打算，隨時準備應對魔山的反攻。
魔山會反攻鐵群島么？
陸地上作戰，艾里承認並不擅長，但是海戰，鐵群島的戰士們什麼時候怕過呢？從來沒有過！
也不知道過了多久，沉默的艾里族長才開始發話：「學士，發出渡鴉信息，召集鐵群島七個島嶼群的所有能戰鬥的人和船，三天之內，全部在君王港內集合。我們要做好魔山來複仇的準備！」
「遵命，大人！」格斯·里奧波德老學士戰戰兢兢地說道。
攸倫大王兇悍善戰，七百餘艘戰艦攻打西境，實在想不通怎麼會遭遇到失敗的呢？！
鐵艦隊總司令維克塔利昂率領三百餘艘戰艦攻打盾牌列島，第一晚的突襲，大獲全勝，順利拿下四座島嶼，並把島嶼上的貴族們全部處死，貴婦和女子們全部留下，首領們和百夫長們盡情享受了一晚的快活。第二天維克塔利昂率領艦隊攻打河灣地的港口，毫不費力擊潰提利爾家族的小艦隊，三百艘戰艦順曼德河北上，所向無敵。渡鴉來信，維克塔利昂已經攻打到了河灣地提利爾家族的首府高庭外面的河流，維克塔利昂令整個河灣地震動。
而攸倫大王比維克塔利昂多兩倍的戰艦，多兩倍的兵力，他是怎麼戰敗的？
艾里·艾枚克心裡惴惴不安，他投靠了新的主人，背叛了具有繼承權的阿莎·葛雷喬伊，如果鴉眼戰敗甚至被殺，如果阿莎今後帶著軍隊重新殺回來，艾枚克家族會不會遭遇滅頂之災？！
艾里老兒的冷汗不停的從後背沁出！眼看著艾枚克家族將崛起，攸倫大王的戰爭卻失敗了！淹神選錯了人，還是盲眼大牧師自殺前的判斷失誤？！
……
在鐵群島的艾里收到貝隆大牧師的渡鴉信之前，鴉眼早早就收到了貝隆的渡鴉信，信上的內容很簡短：港口失陷、魔山放火燒戰艦！
鴉眼看了貝隆大牧師的書信心口一疼，作聲不得。
戰艦，是海盜們的生命；戰艦，也是鐵種們的靈魂。七百艘戰艦，是鴉眼的榮耀和一切。那是他被巴隆大王放逐後白手起家，在大海上黑吃黑辛苦了十幾年的所有心血……鴉眼心中大傷，混戰中挨了一錘的後背疼痛加劇……眼睛看出去的景象模糊而搖晃……
……
蘭尼斯港。
全城響起了震耳欲聾的歡呼聲，城市被重新奪回來，號角和軍哨聲響徹城市上空。城市裡的居民都出來了，興高采烈的自發幫著魔山押解俘虜，收拾街上的屍體、武器、鎧甲、並打掃和清洗血跡斑斑的街道。
魔山聲如巨雷：「各位北城的子民們，讓我們先把城市打掃乾淨，燒掉敵人的屍體，收拾整理好戰利品，等全城百姓返城回來，你們今天參與了戰鬥的子民們，每一個人都去西境銀行里領錢、鹽巴和刀劍，魔山說到做到。大家去找甜嘴拉夫德·克里岡騎士要登記牌，登記牌在伯爵主堡的大廳里發放。」
北城的子民們響起了壓倒一切喧囂的歡呼聲！
魔山下達命令：「甜嘴拉夫德·克里岡騎士，率領北城子民們清理街道，然後回到伯爵大廳，登記今天參與到戰鬥中來的子民們的名字。」
「遵命，公爵大人。」甜嘴笑嘻嘻地說道。
「波利佛·克里岡爵士、雷納德·維斯特林爵士、鄧森·克里岡爵士、你們三位，清點戰艦上的戰利品，統計戰艦的名字和數量。戰艦上的糧食、鎧甲、財物，現在一律充公，收起來統一交給簡妮夫人。」
「遵命，公爵大人！」波利佛，雷納德、鄧森異口同聲。
「臭嘴，你和我一道，清點俘虜，帶著士兵們清理街道上的屍體、戰利品和血污。」
「遵命，公爵大人。」臭嘴大喜過望。
鄧森、波利佛、雷納德等人都未能得到和公爵大人一起做事的榮耀，他得到了。
臭嘴也是北城人，孤兒，硬氣和義氣並重，曾經是蘭尼斯港西城海鷗僱傭兵團的一名小侍從，海鷗僱傭兵團的司令被大頭殺死後，海鷗僱傭兵團選擇了臣服大頭，但僅有臭嘴一人不屈服，最後大頭專門去找到臭嘴，並在街頭的毆鬥中救了臭嘴的一命，這才收服這個傢伙。
魔山喜歡臭嘴的性格，也喜歡他表面看起來削瘦老實內里卻精明狡猾的品行。
臭嘴是北城乞丐出身，孤兒，因為說話尖酸刻薄，喜歡出口成臟，得了個外號臭嘴。他沒有名字，也沒有姓。魔山知道到了該賜予臭嘴姓名的時候了，只有臭嘴擁有了自己的克里岡姓氏，才有資格被授予為騎士。
魔山騎著赤煙獸，臭嘴騎著戰馬，帶領著一千騎兵一千步兵開始清理戰場。兩個人並不需要親自動手，指揮就好。全城子民不管男女老少，全部都參與到了清理戰場的工作中來。
「魔山大人。」一名老者來到魔山的赤煙獸側，恭恭敬敬，向魔山獻上他的一牛角杯的酒。
魔山接過，正要一飲而盡，臭嘴忙道：「公爵大人，請讓我現在做你的試酒者吧。」
試酒者和試吃者一樣，都是防止敵人的姦細下毒。
臭嘴被大頭收服後，早就成了最忠誠耿耿的一員死士。大頭專門找到臭嘴和他做了兄弟，就是因為海鷗僱傭兵團一千人中，就僅有臭嘴一人不忘本，為曾經的僱傭兵團的總司令復仇大頭，並把大頭投進了監獄，害大頭做了死囚，後得魔山所救。
魔山得簡妮傳授血巫秘術，不懼毒酒，但有本事最好低調一點，不被