魔山和瓦格納·加爾重新坐下。
小指頭腰身筆挺，穿著暗花紋的高檔里斯面料的青黑色外套，一條銀灰色肩披風用一枚純銀的仿聲鳥別針夾在肩膀上，筆直的垂在他的身體右側。
「守夜人，讓泰溫公爵去做守夜人，加入守夜人軍團。」小指頭說道。
瑟曦、凱馮、小惡魔、本隆特·布隆面面相覷。
梅斯·提利爾大人心中大喜，御林鐵衛隊長洛拉斯·提利爾面無表情。
小指頭和泰溫公爵的交易是保證讓泰溫公爵活下去，他提出讓公爵去做守夜人，符合他的承諾。
守夜人軍團是北境長城上的守備軍，為阻擋長城以北的野人以及傳說中的異鬼而存在，古時是被稱為「黑騎士」的最高貴軍團，現在是七大王國流放者和罪犯的收容所，守衛著王國北境的最北方。
守夜人軍團也是大陸最古老的組織，建立於八千年前的英雄紀元時期，傳說那時候異鬼從永冬之地入侵維斯特洛大陸，被大陸聯軍擊敗。北境的領主布蘭登·史塔克為了擋住異鬼和野人的再次入侵，在北境的最北邊，根據延綿千里的地勢，修建了西接大峽谷，東連狹海海豹灣的一千多里的絕境長城，守衛長城的守夜人軍團也由此應運而生。
當時的守夜人軍團是最尊貴最善戰最精銳的七國軍團，七國最英勇善戰的騎士們都渴望成為守夜人並以此為榮。軍團將士一律只穿黑衣，也因此得名『烏鴉』的外號。
八千年後的今天，任何罪犯，不管他犯下了什麼罪，只要願意去做守夜人，所有的罪惡都一筆勾銷，任何人都不得再追究他的任何罪責。
守夜人軍團和舊鎮的學城一樣，是大陸保持中立的組織，不參與七國的任何政治鬥爭，守夜人在七國的任何地方，暢通無阻，律法規定，任何組織和個人都不得無緣無故的傷害守夜人，違者嚴懲。
任何人，一旦加入守夜人，通過守夜人的新兵訓練後，他們將會在七神聖堂或者北境人的心樹前立下守夜人誓言，立下誓言後的守夜人就不能再離開。叛逃者會被判處死刑，遭到守夜人和北境人，或者是七國的任何貴族的追殺。
守夜人和學城的學士一樣，一旦宣誓，他們不能擁有土地，不能結婚生子，生死都屬於絕境長城，永遠不能離開。不過，他們有權和他們的家庭保持聯繫，也有很多機會回家探親。
……
瑟曦和凱馮自然不會願意送泰溫公爵去做守夜人，但失去了提利爾家族助力的蘭尼斯特，在君臨無法再跟魔山軍團交手。
這是一個兩難的選擇。
小指頭說道：「國王陛下，曾經的伊里斯一世與梅卡一世的國王之手布林登·河文公爵，他違背了誓言，殺死了他承諾會保護安全的前來和平談判王位繼承權的坦格利安分支——黑火一族。因此他被伊耿五世打入黑牢並給予要麼死刑、要麼流放絕境長城的選擇。血鴉公爵選擇加入了守夜人軍團，後來他成了守夜人總司令。」
魔山對血鴉公爵的歷史很清楚——坦格利安家族的布林登·河文，人稱「血鴉公爵」，是伊耿四世與蜜利莎·布萊伍德夫人合法化的私生子。
他是個神選者，七神之光的眷顧者，他從一個普通戰士漸漸變成了一個能附身在任何飛禽走獸身上的『易形者』，後來又從易形者成為了綠先知，他就是將教導北境的斷腿布蘭·史塔克成為綠先知的『三眼烏鴉』。
王室成員集體沉默僵持。
瑟曦目視小惡魔，但小惡魔並沒有要為父親說話的樣子。
小指頭繼續下說辭：「太后陛下，據我了解，絕境長城正迫切需要泰溫公爵這樣的能力者。守夜人軍團的總司令傑奧·莫爾蒙是北境熊島的伯爵，他自願去絕境長城做了守夜人，並從一名新兵成為了守夜人軍團的總司令，由此可見，絕境長城一樣大有可為。」
瑟曦看著小指頭那薄薄的蠕動的嘴唇，她想伸手撕爛小指頭的那張嘴。
凱馮則想抽出短刀捅刺小指頭，從嘴裡刺進去，後頸穿出。
小惡魔則記恨小指頭，但他覺得讓邪惡的父親大人去做守夜人是個不錯的選擇：父親本就該死，能有機會活下去就很不錯了。他屠殺無辜平民，而那些平民還是他的子民，這種邪惡殘忍，是小惡魔根本沒辦法接受的。上千條無辜百姓的生命，每一個人都不該死！
父親是真正的血腥劊子手，讓他去絕境長城其實真是便宜了他！
國王喬佛里發話了：「母親大人，凱馮大人，首相大人，只有我覺得培提爾大人的提議是一個最好的辦法嗎？既保住了外公的生命，又對無辜的被屠殺的子民有了一個交代，並且，也不違背王國律法的規定，魔山大人也已經表態同意。」
魔山坐在這裡，沉默著等待蘭尼斯特的回答，他如山一樣的身軀，給瑟曦、凱馮巨大的壓力。
凱馮沉默著，看了好一會面前的桌面某處，緩緩說道：「我需要去問問公爵大人的意見。」
凱馮本是一個很精明的人，也有謀略和膽識，但長期生活在泰溫的陰影中，養成了凡事要問泰溫的習慣，這次也不例外。
「我同意！」魔山說道，「我尊重泰溫公爵的意見。」
半個時辰後，凱馮和瑟曦來到了地下黑牢，凱馮把開會的情況向泰溫公爵說了一遍，說到小指頭的提議的時候，凱馮的話還沒有說完，泰溫公爵說道：「做守夜人？我同意！」
瑟曦和凱馮都有些不敢相信自己聽見的話。
公爵說道：「我已經想過不接受公開審判的辦法，第一是比武審判，目前能一戰的是凱岩城的本隆特·布隆教頭，而魔山肯定會親自出戰，一個月後，魔山傷好，騎赤煙獸使寒冰劍，本隆特·布隆爵士不會是他的對手。第二個辦法，就是披上黑衣，去做守夜人。」
「可是父親大人，守夜人……」瑟曦的話被泰溫公爵伸手止住。
泰溫一直是瑟曦的偶像。泰溫公爵不僅僅是瑟曦的偶像，也是很多人的偶像，包括被瓦里斯弩箭射殺的大國師派席爾，非常崇拜泰溫，視為偶像，他和泰溫在一起為瘋王做事二十年，心甘情願做泰溫的一條狗。
泰溫說道：「我知道你們擔心什麼，守夜人新兵有三個月的訓練時間，在訓練中或者訓練結束後，只要我沒有宣誓，或者訓練結束後根本無法符合守夜人的條件，根據守夜人律法，我有權自由離開。以前犯下的任何罪責，也都已經被洗刷乾淨。」
泰溫看著吃驚的瑟曦和凱馮，面無表情，恢複了以前的威勢：「答應魔山，我去做守夜人。當年血鴉公爵去做守夜人的時候，帶了兩百名他的血鴉長弓手，我這次帶一個西境最精銳的百人騎兵隊即可。魔山和小指頭強加給我的黑衣對我來說並不是枷鎖，而是自由！」
……
清晨的陽光中，紅堡的青銅大門打開，一行黑衣人緩緩走出紅堡，為首的人正是前首相、西境凱岩城公爵泰溫·蘭尼斯特。他回頭看了一眼城門上方，那裡的槍尖上插著一顆浸透瀝青的人頭：波特大學士。人頭浸透瀝青是為了防腐，也為了防止被烏鴉啄食，延長人頭掛在槍頭上的時間。
波特大學士跟在泰溫公爵身邊十幾年，他書寫了公爵大人的屠殺密令並放飛了渡鴉，得到了一個砍頭浸瀝青的待遇。
泰溫公爵的身後跟著百名黑衣人，是西境最精銳的戰士。隊伍中有爵士，騎士，騎兵，所有人都是蘭尼斯特家族的遠親或者分支。
黑衣、戰馬、盾牌、長槍、鎧甲、長劍、匕首和短刀，除了弓箭外，所有的武器一應俱全。
戰馬也是一人兩匹。
這支隊伍去的目的地，是北境的最北方邊界——絕境長城。
紅堡大門外面的卵石廣場，站著相送的人群，他們有俊美異常的國王喬佛里·拜拉席恩；有美艷之名冠於七國的太后陛下瑟曦，有天真爛漫的王子托曼·拜拉席恩，還有純潔美麗的公主彌賽拉·拜拉席恩。
御前重臣們全部到齊！
蘭尼斯特勢力——對泰溫忠誠耿耿的御前執法官伊林·派恩、新任首相小惡魔提利昂·蘭尼斯特、他也是新任的『蘭尼斯特背叛者』、情報大臣凱馮·蘭尼斯特、守備隊新任總司令本隆特·布隆。
克里岡勢力——軍務大臣魔山、財務大臣小指頭、大國師科本、海務大臣瓦格納·加爾。因為要送泰溫公爵一行人上路，魔山推遲了去西境抓捕劊子手的時間。他要親眼看著公爵大人離開。泰溫養女簡妮·維斯特林和蟹爪半島血巫道爾蒂·昆蒂娜也在送行的克里岡隊伍中。
提利爾家族勢力——法務大臣梅斯·提利爾、御林鐵衛隊長洛拉斯·提利爾。另外還有即將要和喬佛里結婚的瑪格麗·提利爾小姐、荊棘女王奧蓮娜·雷德溫也在她的侍女和侍衛的簇擁下來了。她主要是來看看泰溫公爵穿上黑衣的樣子，這能令她心情愉快很久。
……
泰溫公爵隊伍緩緩走出卵石廣場，進入國王大街，大街的兩邊，站滿了老百姓，