夜。君臨城。鞋匠廣場難民集中地。
「諾里斯！」女子又驚又喜。
「噓，孩子呢？」
「喏，這裡。」
女子掀開小帳篷一角，地上有個草墊，草墊上鋪著毛毯，毛毯上睡著一個小女孩子。一根小小的蠟燭點在旁邊。
男子湊過去，小女孩子發出均勻的呼吸聲。
男子一臉的愛憐，輕輕的湊過去，在小女孩子髒兮兮的臉上親親的一碰。
他回頭看看四周，小帳篷的角落裡，放著一口小鍋，兩個碗，一個小水桶，幾根燒黑了一端的木柴，一小袋麵粉。
「最近……」男子的聲音突然異樣了，他控制一下自己的激動，「有麵包吃嗎？」
「有，感謝魔山大人。每過一段時間，就有人送來麵包，還有一些火腿，雖然不多，能填飽肚子。你看貝兒的臉色，可好多了。」
「把這個收藏好。」
「什麼？」
女子接過男子團成一團的東西，展開，是一面綉著『獨角異獸口銜一把劍』的布匹，巴掌大小。
「繡的這是赤煙獸？」女子認得這異獸頭上的角。全君臨的子民都熱議過赤煙獸，鞋匠廣場里的難民們也都看見過赤煙獸。魔山大人曾騎著赤煙獸來發放過一次麵包，也是他出征龍石島前的最後一次。
「赤煙獸，寒冰劍，魔山大人的家徽。」
「這拿來做什麼？」
「三天後，我們將會攻城，大軍殺進來的時候，大人擔心戰火無情，萬一局面失控，蟹爪半島和山地部落的戰士們……呃……很喜歡殺戮，到時候，萬一遇上了殺到鞋匠廣場來的克里岡軍，把這塊布系在衣襟上，或者拿在手裡揮一揮，可保全性命。」
「戰爭要開始了，三天後攻城？」女子聲音有些微的顫抖。三天後，大軍殺進城，雙方將士血戰，殘肢揮舞，熱血噴濺，想想就覺得好可怕。
「這東西，還有嗎？」
「沒有了。」
「和你一起入伍的兩千新兵，每一家人都帶回來了這個嗎？」
「是的，有專人去悄悄分發，城市裡有我們自己的很多兄弟。我要回來看看你和貝兒，就自己帶回來了。」
「那奧爾夫一家人怎麼辦？你跟著魔山大人走後，我們在鞋匠廣場，奧爾夫幫我們很多，也讓我免受流氓的欺負，但他家沒有人是克里岡兵。」
諾里斯沉默了一會，低聲耳語：「你可以偷偷綉一面給他家。」
「能行嗎？」
「行，埃林隊長說，城破的時候，到時候只要有魔山大人家徽標誌，士兵們就不會亂來，他們知道那是克里岡兵的家人。」
「我一個人可綉不來。」
「我們要三天後才攻城，簡單的綉一下就可以。」
「馬歇爾家呢？她家裡沒有男人，她和我們是一個村子出來逃難的。她還有三個孩子，萬一被……砍死……」女子發抖了，「這該死的戰爭！首相大人為什麼要殺光魔山大人的子民，他簡直就是個惡魔……我和貝兒都等著你從龍石島回來……然後我們就一起回家呢。」女子忍不住抹眼淚。
「噓，別哭別哭，別吵醒孩子。我有個主意，你悄悄告訴馬歇爾，叫她自己給自己綉一面不就行了，還有三天時間呢。」諾里斯忙安慰妻子，「克里岡軍得到的命令，是有赤煙獸和寒冰劍圖案的任何子民，一律不許傷害。」
「只要有赤煙獸和寒冰劍的圖，城破後都是安全的？」
「是的，軍令已下，誰敢違抗？！」
「嗯！」
「照顧好貝兒，我要走了。」
「你要走，就不能過一晚上？」女子的眼眶又紅了。
「我是秘密進城的，不能給首相巡邏的人看見。天很快就亮了，我們得很小心。」
「晚上城門關閉，進出審查很嚴，你是怎麼進來的？」
「我們有自己的辦法。」
「你們？你不是一個人進城？」
「不是，我們分批進城的。」
「進來了多少人？」
「別問，軍事機密，泄露了是要殺頭的。」
「魔山大人就不能和談嗎？我們聽說首相大人派了魔山大人的岳父加文伯爵去和談，魔山大人連使者都扣留了，我們百姓都不想要戰爭。」
「魔山大人只要首相一人，不會傷及無辜。」
「不會傷及無辜，為什麼還給我這個東西？」妻子把綉著赤煙獸寒冰劍的一縷布湊到丈夫的眼前。
「這是戰爭，預防萬一。大人新收了蟹爪半島四千戰士，個個都很……呃，可怕。一旦進城殺紅了眼，遭遇頑強抵抗，誰也說不清楚，萬一情況失控呢。」
「你這三天會回去船上嗎？」
「我不能告訴你。」
「如果你回去，給你們的埃林隊長說，讓隊長給魔山大人說，我們百姓都希望別攻城。」
「我們也不想攻城，所以給了國王三天時間答覆，我們只要殺害無辜的兇手一人，就是泰溫公爵。如果三天後國王不給答覆，或者拒絕，我們必須打破城門。」
「必須，沒有什麼是必須的！諾里斯，給你們的隊長和魔山大人說說我們的想法。」
「不，你想想吧，如果有人對你和貝兒下了毒手，我會不會放過他？我們很多同袍的家人，在克里岡堡的領地上，被首相大人殺光了。他們現在每天都過得很煎熬，要不是大人壓著，已經有人混進城放火了。君臨的城牆，對我們來說，就好像根本不存在一樣。魔山大人只要願意，隨時都能破城。我們都已經很忍耐了。」
妻子看著丈夫已經變得堅毅的臉龐，她摸摸他的胳膊，黑鐵似的強健肌肉，摸摸他的腰間，寬大的外套遮蓋下，果然有匕首短刀。
「我們有了赤煙獸和寒冰劍的圖案，能保住性命了，你就別回去了，留下來陪著我和貝兒，萬一這次的攻城戰……」
諾里斯後撤半個身子，瞪著妻子：「不可以，我現在是克里岡戰士，我有戰士的榮耀。」
妻子愕然看著丈夫，丈夫當兵數月，已經變了。她從他進來的第一刻就發現了他的變化，她都幾乎不敢認他，那種犀利和剽悍，是他以前從未有過的。
「當初你去當兵，不過是為了給我們拿回來一條麵包。你說過，打完史坦尼斯，你拿到軍餉，就回來，我們一家人回南方老家去。」
「可現在戰爭還沒有結束，魔山大人要國王交出首相，我們當兵的如果臨陣逃脫，大人怎麼辦？我怎麼面對埃林隊長？你忘記了這段時間誰給你的食物？你要我臨陣逃脫？他嗎的我還是個兵嗎？」諾里斯瞪著妻子的眼睛睖起來，令妻子感覺到了害怕。
「我看你壓根就忘記了你最初為啥去當兵了。」
「我沒忘記，魔山大人說了，每個士兵的家人都會得到土地，如果有人欺負了你和貝兒，你告訴我，我告訴隊長，魔山大人知道後，不管那傢伙是誰，他都會倒霉！」
「他怎麼會倒霉？這麼多士兵的家人，魔山大人管得過來么？而且，你們在黑水河的船上，我們在城裡。」
「魔山大人不用親手管，有人專門管這些事，大黑熊羅爾傑和啞巴尖牙，我們的執法隊長官。別看他們和我們軍團一起在船上，城市裡的很多事情，哪裡的流氓搶劫了東西，哪家的貴族被偷了，他們都知道。城裡有我們的兄弟，很好的兄弟，他們一直都在。」
「是那些過一段時間就送麵包和火腿來的人嗎？」
「我不能說！」
……
絲綢街，奧德伯爵挂面館。
挂面館主廚——已故的魔山掌旗官黑石的妻子——亞莉克的手慢慢伸進枕頭下面，捏緊了一把短劍的劍柄。她瞪大雙眼看著黑洞洞的卧室門方向，有人進來了，這毫無疑問。
腳步聲很輕，來到了門口，並推開了門，這說明來人曾經進來過一次，撬開了門而亞莉克當時睡著了——一想到睡著了有人進來過，亞莉克驚出了一身冷汗。
「是我，朱莉。」
「朱莉小姐！」亞莉克又驚又喜，「您來了！」亞莉克翻身起來。
「我們三天後攻城，快起來，跟我走。」
亞莉克跳下床，迅速穿好衣服。
「帶上你的劍。」
「是！朱莉小姐。」
和朱莉一起來的，還有兩名身穿黑衣的漢子。
「這幾天有沒有首相的人來找過你？」
「沒有。——全城都傳開了首相大人殺光了克里岡領地上的……子民，那是真的嗎？」
「是真的。」
亞莉克一陣沉默。
她的兒子和女兒在克里岡領地上。
「托伯特帶著四名兄弟去接丹和妮娜了，七神保護他們。」朱莉說道。
「七神護佑。」亞莉克定定神，「我們走吧，去哪裡？」
她的表現很堅強了。