君臨。鋼鐵門城門口。
「魔山又長高了嗎？絕不可能！」小惡魔遠遠的看著比簡妮的馬車高出一大截的魔山那魁梧的身軀很驚訝。
波隆看看小惡魔的短胳膊短腿：「你該去向魔山請教一下如何長高？半人。」
小惡魔不理會波隆的無禮：「波德瑞克，你能看見魔山么？」
「能！」波德瑞克奇怪的眼神看著一眼小惡魔。小惡魔比他矮很多都能看見魔山，他為什麼不能？嘖嘖，好奇怪的問題！
小惡魔很醜陋，臉上的傷疤很嚇人。
「我是說，魔山不可能突然一下子就長得那麼高，你能看見他騎著什麼嗎？或者他站在什麼東西上面。」
「他前後的士兵和騎士太多了，我和大人一樣，都只能看見他的上半身。」波德瑞克老老實實地說道。
「侏儒，別著急。」波隆騎在馬上不以為然，「耐心等一會，魔山就快過來了。」
前面，克里岡軍開路的三百餘騎兵隊開始進城。鄧森，安蓋護旗，六名旗手在最前面，高舉王旗和首相旗。
騎兵後面是步兵，全部是來自蟹爪半島的窮人家的男人，有相當一部分還是孩子。這是一個千人隊，衣衫破舊，就沒有一個人有完整的一套鎧甲。這些人好像來自野人部落，面目不善，皮膚黝黑，人高馬大，沒有鎧甲和好刀劍，有的連一根像樣的劍帶都沒有，就用一根藤條捆在腰間，劍或者短斧就插在藤條上。他們比貴族大人們的民兵的裝備還要差。
這批步兵遭到了來自路兩邊的民眾的噓聲！
君臨是七國首府，僅僅是流動人口就是十幾萬，常住居民人口最少也在五十萬以上，臨近城門的大道上，人來人往，絡繹不絕。
『野人步兵』之後才是魔山和簡妮夫人的馬車。
在這之後又是半島『衣衫襤褸』的步兵約兩百人，然後是斷後的半島騎兵三百餘人。
魔山身邊簇擁著迎接他的克里岡將軍們：執法隊的大黑熊羅爾傑、尖牙；總事務官記事本馬克；步兵將軍傑科·洛奇爵士；養女朱莉·克里岡；騎兵隊長甜嘴拉夫德·克里岡；大頭奇斯威克·克里岡、步兵副司令托伯特；勇士團多斯拉克人胖佐羅……
凡是留在君臨負責伐木、造船、訓練新兵的所有將軍和百夫長們基本都來了。
此外，脖子上掛著人耳項鏈的小美女齊拉；瘦子岡梭爾；獨眼提魅都在人列中。
但除了魔山自己的人外，其他的貴族卻是一個沒有，除了鋼鐵門城門口的小惡魔一行人……
小惡魔看看自己身後的山地部落首領夏嘎和康恩，又看看波隆和波德瑞克，他突然自慚形穢，心灰意冷。
他在君臨大戰中也立下汗馬功勞，可現在吃飯養保護他生命安全的兵都要靠父親泰溫公爵。昨天還是首相，今天就被剝奪了任何的官職，成了一個按照父親意志去配種的侏儒……要不是晚上還能通過秘道約會一下雪伊，他都不知道自己怎麼熬過漫漫長夜……
看看魔山，去蟹爪半島走了一圈，又帶回來一千多人的半島戰士，令那些想看他笑話的廷臣們又要大失所望了……
魔山，已經不是小惡魔所了解、認識、鄙視的那個瘋魔殘忍的魔山了。這是一個深受克里岡將士愛戴和擁護的領主大人，他的軍威，小惡魔認為在君臨城來說，已經無人能及。
……
騎兵過後，魔山的衣衫襤褸的新半島步兵開始陸續進入鋼鐵門。
「我草，魔山騎的是什麼？」波隆一臉的震驚。
「你他嗎的看見了什麼？」小惡魔在馬背上伸長了脖子，可惜，他並不是長頸鹿。他依然只能看見魔山的上半身。
波德瑞克也看見了，眼睛一下子瞪圓，魔山胯下騎著什麼？馬？肯定不是馬！因為那怪物的頭頂正中有一根長角？並且比周圍的戰馬都要高出一大截，腰身也更長，通體如火焰，魔山就好像騎在一團火焰上在前進。那雙眼睛，紅得如要滴出鮮血來，就好像來自地獄的惡魔……
「你們究竟他嗎的看見了什麼？」小惡魔被波隆和波德瑞克的神情撩到了癢處，卻也抓不做癢，只好惡狠狠的咒罵。他騎在馬上，也比身邊的人矮了一大截，這無法可想。在母親生他的時候，先天材料未經他的同意就已經全部確定。
「魔山大人騎著一隻野獸！」是身後石鴉部首領夏嘎的吃驚的聲音，「那東西比戰馬高大很多，通體血紅，就好像一團燃燒的大火。」
「他嗎的，你們就不知道扶我一下？幫我站起來嗎？」小惡魔詛咒的聲音說道。
於是，夏嘎和康恩一人伸出一隻手，把小惡魔提起來，讓他站在馬背上，這一下，小惡魔看見了，立即目瞪口呆。
「侏儒，魔山騎的是什麼？」波隆震驚的語氣。他知道侏儒見多識廣，看的書夠多，多半會知道一點。如果侏儒都不知道，那就基本沒有人會知道了。
「他嗎的，獨角獸。一定是獨角獸，蟹爪半島人叫赤煙獸。赤是指這野獸的顏色是紅色，毛髮、皮膚、汗液、都跟火焰一樣的鮮紅、汗液就好像鮮血。煙是指速度，這東西在陸地上，沒有什麼東西能跑過它，奔行如煙。」
小惡魔果然是見多識廣，博覽群書。
「赤煙獸？」波隆說道，「他嗎的，這東西看起來好邪惡。」他看向身邊的同伴們，波德瑞克、夏嘎和康恩無不臉有驚懼之色。
「那邪惡野獸頭上的長角就好像一根短槍，它會戳人嗎？」波隆瞪著越來越近的魔山。
「它不會戳人，它只會殺人。」小惡魔說道，「絕跡數百年的赤煙獸被魔山走一遭蟹爪禁地就抓捕了，還被這東西認主了！」小惡魔滿臉的震驚，滿嘴的酸楚加苦澀，瞪圓的一黑一綠的眼珠，令他臉上的傷疤更加難看邪氣了幾分。
他很嫉妒！
魔山更近了，小惡魔等人的馬都不安起來，小惡魔一個趔趄，差點跌下來，夏嘎和康恩忙把小惡魔放下來，讓他騎上馬鞍。小惡魔剛抓住馬鞍，拉住韁繩，他的馬，波德瑞克的馬，波隆的馬，夏嘎和康恩的馬一起受驚，紛紛掉頭驚走，主人們忙用力勒住韁繩，卻並不管用，一陣人喊馬嘶，小惡魔和波德瑞克的馬匹失控，衝進了步兵隊伍中，鋼鐵門的城門口一陣大亂……
……
夜。首相塔。書房。
「首相大人，今天魔山回來了。」法務大臣梅斯·提利爾手裡輕輕晃動著青亭島的金色葡萄酒液。
泰溫公爵面無表情，他的弟弟凱馮·蘭尼斯特站在他的身後。
「我聽說了。」泰溫說道。他面前放著酒杯，酒杯裡面有小半杯酒，但他一動未動。
「他騎回來了一匹絕跡了數百年的獨角獸。」梅斯緩緩說道。他自己並不熟悉蟹爪半島關於獨角獸的傳說，但有人知道，他的母親荊棘女王奧蓮娜·雷德溫夫人知道，「我聽說，誰獲得了獨角獸，就得到了蟹爪半島人的心，百姓們會認為獨角獸的主人就是半島王，他們會心甘情願的為他而戰，就好像蟹爪半島曾經願意為巨龍家族而戰一樣。」
這話說得很慢，卻極具殺氣。
泰溫深知梅斯說不出來這些話，那麼這些話只能是荊棘女王借梅斯的口來說給泰溫聽的。這令泰溫心裡很不舒服，對於魔山，他有自己的推進計畫，很縝密。泰溫可不想被人誘導著去做某些事。
「魔山在完成皇家海軍的艦隊建設後，會辭去海務大臣的職位，他已經向我保證過。他今後也不會是龍石島公爵，他跟了我二十年，今年是第二十一年，他的忠誠度無可懷疑。他越強大，我越心安。」
「那是當然！」梅斯乾笑，「魔山的兵力超過了八千人，騎兵加預備役約兩千人，我們提利爾家族竭盡全力，雖然能調集十萬兵力，但我們自己的高庭城，家族士兵騎兵一千五百人，步兵三千人，這已經是全部的兵力。魔山的兵力快到我的兵力的一倍了。」
梅斯繼續下爛葯。
「他的海軍兵力屬於王室，大人。」泰溫不動聲色，「蟹爪半島的四百騎兵，一千三百步兵，都是屬於王室的皇家海軍，不屬於魔山的家族部隊。他這次為組建皇家海軍艦隊立了大功，我們應該在明天的重臣議會裡表彰魔山的功勞。」
梅斯發覺口好乾。他暗示得這麼明顯了，但泰溫公爵卻一直不明白他的意思么？這個老狐狸，究竟在想什麼？不肯自斷臂。
「魔山組建皇家海軍完成後，我建議就命令他不停的出去打仗，只讓他用本部人馬。先打海盜，再打龍石島，然後是河間地，北境，不停的讓他打仗。」梅斯微笑。他覺得自己的計畫很高明。
「梅斯大人，魔山在西境的時候，只有騎兵五百人，步兵一千人。他在西境和北方的貴族們打了一仗狠的，為岳父奪回失去的領地，這一仗下來，維斯特林的軍隊增加了三千步兵。」
泰溫輕輕的轉動了一下手邊的酒杯：「我派他去攻佔赫倫堡，他的步兵增加了六百人；綠叉河我們和北境人打了一